Она была затянута мной вперед, и её колени коснулись края кровати.
Я поднял голову и посмотрел на неё, она опустила голову и тоже посмотрела на меня.
Лампа в комнате излучала мягкий желтоватый свет, не слишком яркий. На её щеках все еще оставался легкий румянец от горного ветра, а в глазах стояла ясность. Дневная картина того, как она стояла под ветвями баугинии и спрашивала, красиво ли это, внезапно снова ворвалась мне в голову.
Я чуть сильнее сжал пальцы, которыми держал её за руку:
— Инь Фэнчунь.
Она снова тихо откликнулась:
— Мм.
Я сказал:
— Только что я и вправду был в порядке.
Она не ответила.
Спустя мгновение она произнесла:
— Я знаю, что сейчас ты в порядке.
Я всё понял: она спрашивала вовсе не о настоящем, она хотела узнать, что со мной в конце концов было только что.
Но она всё равно не стала давить на меня, отчего мне стало еще тяжелее. Я протянул руку, обнял её за талию и уткнулся лицом ей в грудь. Её тело на миг замерло, но вскоре она подняла руку и погладила меня по волосам.
— Чжэн Жулан.
— Мм.
— Хочешь немного поспать?
Я покачал головой, и она тихо спросила:
— Тогда посидим так еще немного?
Я ничего не ответил, лишь прижал её к себе крепче. Она вздохнула, разжала мои руки, села рядом, обняла меня, и мы долго молчали. Снизу доносились приглушенные звуки шашлычной за окном, только казались они теперь какими-то далекими. В комнате раздавалось гудение кондиционера и её дыхание.
Позже она опустилась и легко поцеловала меня в макушку, очень мягко, словно боясь потревожить.
Я замер, она тоже немного смутилась, опустила взгляд и промолвила:
— Ты всё время дрожишь.
Только тогда я понял, что и вправду дрожу — не слишком заметно, но она сидела близко и потому почувствовала.
Я не хотел в этом признаваться и бросил лишь:
— От кондиционера холодно.
Она бросила взгляд на кондиционер: двадцать шесть градусов.
Инь Фэнчунь не стала меня разоблачать, просто взяла пульт и прибавила на один градус.
Мне вдруг захотелось рассмеяться, но в глазах снова защипало. Она отложила пульт, а я протянул руку, притянул её обратно и поцеловал, на этот раз чуть крепче, чем её поцелуй мгновение назад. Она не отстранилась, только подняла руку и положила мне на плечо.
Мы целовались у края этой не самой большой кровати, от моих поцелуев дыхание Инь Фэнчунь немного сбилось, а пальцы вцепились в край моей одежды. Я остановился, посмотрел на неё — уши у нее покраснели.
— На что смотришь?
Я ответил:
— На тебя.
Она тихо проговорила:
— Я ведь никуда не сбегу.
У меня внутри всё сжалось; договорив, она, казалось, и сама осознала, что эти слова обнажили всю мою тревогу, и больше ничего не добавила.
Я обнял её:
— Мм.
Она действительно никуда не убежит, она здесь, не во сне, не в той ледяной комнате. И не рядом с куском недошитого носового платка. Она сидит в этой маленькой гостинице, где пахнет шашлыком, гудит кондиционер и расстелены старые простыни, и обнимает меня. Позже мы легли, кровать была небольшой, и мы прижались друг к другу очень близко. Инь Фэнчунь легла со стороны стены, а я с краю. Она так и не избавилась от тревоги и спросила, не нужно ли нам поехать в больницу, но я ответил, что не нужно. Она долго смотрела на меня и наконец произнесла:
— Тогда спи, я посторожу.
Я возразил:
— Как я буду спать, если ты будешь сторожить?
Она подумала немного, выключила верхний свет, оставив лишь тусклую лампочку на тумбочке.
— Теперь можно.
Я не мог с ней спорить, она придвинулась чуть ближе и вложила свою руку в мою ладонь.
— Спи.
Я тихонько выдохнул:
— Мм.
Однако спалось мне плохо, среди ночи мне снова приснилась та комната.
На этот раз сон был не таким четким, как днем, — лишь обрывки. Масляная лампа почти погасла, от дыма резало глаза. Ветер яростно трепал порванную бумагу на окнах, будто кто-то скребся снаружи. В комнате было холодно, так холодно, что даже ватное одеяло казалось отсыревшим. Кто-то кашлял — очень легко, словно боясь кого-то потревожить.
Я хотел шагнуть вперед, но ноги не слушались. Вдруг с края кровати свесился тот самый недошитый платок с весенними цветами: половина узора уже распустилась, а половина оставалась пустой. Я протянул руку, чтобы схватить его, но не поймал ничего.
Проснувшись, я резким движением сел на кровати, тяжело и сбивчиво дыша.
Инь Фэнчунь проснулась от моих движений; она вскочила почти мгновенно и принялась гладить меня по спине.
— Чжэн Жулан?
Я весь был в поту, и стоило ей нащупать это, её голос мгновенно изменился.
— Страшный сон?
Я опустил голову и долго молчал.
Она включила ночник, и при ярком свете я зажмурился. Она не стала донимать меня расспросами, а лишь опустилась на колени рядом со мной и принялась салфеткой вытирать пот с моего лба. Движения её были очень легкими, словно она боялась причинить мне боль.
Я перехватил её за запястье, она остановилась и посмотрела на меня.
В комнате стояла абсолютная тишина, и лишь спустя долгое время она спросила:
— Что ты в конце концов сегодня встретил?
Этот вопрос наконец прозвучал, и я знал, что она спросит. Разве могла она, столь умная, не задать его. Я сжимал её ладонь, горло явно было перехвачено чем-то, но, встретившись с её взглядом, я все же с трудом выдавил из себя слова:
— Я не знаю, была ли это прошлая жизнь.
Инь Фэнчунь ничего не ответила, она просто смотрела на меня.
Я опустил голову и заговорил медленно:
— Эти обрывки воспоминаний тоже пробрались мне в голову только сегодня, после того как я возжег благовония.
Её взгляд чуть дрогнул.
— Раньше такого не случалось?
Я покачал головой:
— Нет.
После того как эти слова были произнесены, мне самому стало чуть легче, будто с плеч свалился груз.
Я боялся, что она поймет меня неправильно, боялся, что она решит, будто я хорошо относился к ней в старшей школе лишь потому, что заранее принял её за кого-то другого. Вовсе нет, по крайней мере, всё начиналось не так.
Я произнес:
— Раньше мне тоже изредка снились сны — такие обрывочные, что я просыпался и сразу всё забывал, даже не зная, что это было. А сегодня в храме, стоило дыму от благовоний окутать меня, а ветру подуть, как внезапно всплыл целый пласт воспоминаний.
Инь Фэнчунь тихо спросила:
— Что ты увидел?
Я долго молчал, и она не торопила меня. Я прислонился к изголовью кровати, глядя на ночник на тумбочке.
— Я увидел очень темное место, — сказал я. — Там были водная тюрьма, железные цепи, и кто-то ругал меня, называя диким зверьком, которого невозможно приручить.
Пальцы Инь Фэнчуня слегка сжались, но я не смотрел на нее.
— Позже меня вытащили на улицу, пришел кто-то и выкупил меня.
Произнося это, я сам находил происходящее нелепым. Выкупил. Эти слова, слетевшие с моих губ, звучали так, будто я рассказывал чужую историю. И все же то темное место, этот запах грязи, это ощущение, когда тебя воспринимают как дикое животное, казались слишком правдивыми, чтобы быть вымыслом.
— Ее звали Инчунь, — сказал я.
Инь Фэнчунь долго молчала, а потом тихо откликнулась:
— Мм.
Я продолжил:
— Она жила в вышивальной мастерской. Умела вышивать множество цветов. Другие говорили, что я похож на волчонка, которого не приручить, и тогда она звала меня Волчонком.
Тут я невольно усмехнулся, но улыбка вышла жалкой.
— Она говорила, что вырастит из меня человека.
Инь Фэнчунь смотрела на меня.
Я продолжал:
— Позже я научился говорить, научился не кусаться, научился помогать ей кипятить воду, покупать лекарства и отваживать всяких мерзких людишек.
— Я хотел скопить денег и увезть ее.
— Но не успел.
Последняя фраза прозвучала так тихо, словно её произнес вовсе не я.
Инь Фэнчунь не бросилась обнимать меня сразу и ничего не сказала.
Она просто сидела рядом и слушала до конца.
Я опустил голову и посмотрел на собственные руки.
— В тот день в храме я увидел цветы по всему склону горы и снова вспомнил ту комнату в момент её смерти.
Я сказал:
— Поэтому я и заплакал.
Глава 13
В комнате стояла звенящая тишина, шашлычная внизу давно закрылась, снаружи изредка проезжала машина, но тут же скрывалась вдали. Свет ночника падал на одеяло, напоминая маленький, неустойчивый клочок луны.
Спустя долгое время Инь Фэнчунь спросила:
— Значит, ты думаешь, что она — это моя прошлая жизнь?
У меня внутри всё сжалось, и я тут же поднял голову. Она смотрела на меня — без упрека и без грусти, задавая вопрос предельно серьезно. Я приоткрыл рот, и первой реакцией было желание сказать, что я не знаю, потому что и вправду не знаю. Эта рука, поддержавшая меня, эти глаза, смотревшие на меня, этот иероглиф весна — всё слилось воедино так, что объяснить до конца было просто невозможно. Но, глядя на Инь Фэнчунь, я вдруг понял, что не могу ответить так.
Она не какой-то расплывчатый силуэт, она — Инь Фэнчунь, этот самый человек, которого я знаю.
Я произнес:
— Думаю, пожалуй, нет.
Её ресницы дрогнули.
Я добавил:
— Я не знаю, есть ли между вами какая-то связь, и я без понятия, была ли та жизнь прошлой на самом деле.
Я сделал паузу:
— Но ты — не она.
Инь Фэнчунь смотрела на меня.
Я тихо сказал:
— Ты — это ты, ты — Инь Фэнчунь, а не Инчунь.
Она молчала, и, боясь, что она мне не верит, я добавил:
— Правда. Всё, что я делал, никак не связано с прошлыми жизнями.
— Тогда как ты объяснишь то, что было в старшей школе? — спросила она.
Я остолбенел, а Инь Фэнчунь смотрела на меня, и голос её звучал очень мягко.
— Когда ты помогал мне в старшей школе, у тебя еще не было этих воспоминаний, — сказала она. — На самом деле мне всегда хотелось узнать: почему тогда? Почему именно я?
Я на мгновение лишился дар речи, потому что вопрос был настолько прямым, будто она провела черту у меня на сердце кончиком пера и заставила меня самого идти вдоль этой линии.
Моей первой реакцией по-прежнему было упрямство:
— Просто видеть этого не мог.
Инь Фэнчунь продолжала смотреть на меня, и я снова заговорил:
— Правда. У этих людей языки без костей.
Она всё смотрела, и от её взгляда у меня запылали уши.
— Ладно, — я раздраженно взъерошил волосы. — И не только потому, что видеть этого не мог.
В её глазах мелькнуло подобие смешинок, похожих на осколки звезд, а я отвел взгляд.
— Ты тогда сидела передо мной, ничего не говорила, вещи у тебя были старые, но всё аккуратно сложено. Над тобой смеялись, а ты даже не обращала внимания, словно стоило тебе отмахнуться, и все эти слова теряли над тобой силу.
Я замолк на секунду:
— Но я-то знал, что они всё равно ранят тебя.
Улыбка в глазах Инь Фэнчунь постепенно угасла.
Я сказал:
— Я просто не хотел, чтобы они так говорили о тебе.
— Потом ты стала следить за тем, чтобы я сдавал домашку, объясняла мне задачи, спрашивала, не хочу ли я поехать вместе на юг, и я тогда сам толком не понимал, что это всё значит.
Я говорил всё с большим неудовольствием.
— Во всяком случае, дело было не в снах.
— Я помогал тебе в старшей школе вовсе не из-за Волчонка и Инчунь.
Я поднял на нее глаза:
— В то время я знал только тебя.
http://bllate.org/book/29270/3555187
Готово:
