— Староста, уважаемые старейшины, отныне дела старшей ветви семьи Линь можете больше мне не сообщать, — произнес Линь Цинсянь.
Староста и старейшины согласно закивали, и староста добавил:
— Не беспокойся, мы больше не позволим им отвлекать тебя от учебы.
Линь Цинсянь, всем своим видом показывая нежелание оставаться здесь дольше положенного, попрощался, окликнул Сун Мо и развернулся, чтобы уйти.
Сун Мо, сделав несколько шагов, вдруг замешкался и подошел к Линь Жуншэну.
— Ты… ты чего еще хочешь! — испуганно воскликнул Линь Жуншэн, глядя на Сун Мо.
Для него этот парень был сущим демоном, чудовищем, выкормленным Линь Цинсянем.
— Двадцать лянов, — холодно произнес Сун Мо.
Хотя его господину, возможно, и нет до этого дела, но если он заберет деньги, то сможет купить сладостей для маленького господина.
Линь Жуншэн стиснул зубы. Ему до боли не хотелось расставаться с этими двадцатью лянами серебра, но, встретившись с безэмоциональным, равнодушным взглядом Сун Мо, он в конце концов дрожащими руками достал деньги.
Забрав серебро, Сун Мо холодно удалился.
Жители деревни Лин замерли. Они молча и удивительно слаженно расступились, освобождая ему путь.
***
Глава 13. Поговори с папой
Старшая ветвь семьи Линь жила далеко, поэтому, даже если бы Фэн Мянь навострил уши, он не смог бы расслышать, что там происходит.
Маленький, мягкий младенец совсем приуныл, и даже молоко пил без прежнего энтузиазма.
Чжу Цяо с улыбкой смотрела на сына: она никак не могла понять, почему этот кроха так любит быть в центре событий. Взглянув на Ли Сао, обе женщины не удержались и прыснули со смеху.
Фэн Мянь выплюнул соску и с укором посмотрел на маму — выражение его крошечного личика было невероятно потешным.
Чжу Цяо рассмеялась еще громче и платочком вытерла капли молока с его губ.
У нее самой молока было мало, к счастью, была кормилица, так что малыш не голодал. Кормилицу по фамилии Чжэн семья Линь нашла в соседней деревне. Поскольку в доме Линь было тесновато, ее с ребенком поселили в пустующем доме по соседству, так что ходить туда-сюда было несложно: когда малыш проголодывался, Ли Сао забирала бутылочку, бежала к ним, а возвращалась уже с едой.
Семья Линь платила щедро, поэтому госпожа Чжэн не жаловалась на хлопоты, напротив, она надеялась, что ее будут нанимать как можно дольше. Чжу Цяо видела, что сын растет крепким, была довольна кормилицей и даже однажды прибавила ей жалование.
— Госпожа Чжу, ваш ребенок такой послушный, я еще не видела детей, с которыми было бы так легко, — снова заметила госпожа Чжэн, увидев, как спокойно Фэн Мянь пьет молоко.
Не то что ее собственный — сущий маленький демон, который целыми днями только и делает, что капризничает. Госпожа Чжэн невероятно завидовала Чжу Цяо.
Фэн Мянь с любопытством смотрел на ребенка у нее на руках — мальчуган был на два месяца старше его, рос здоровым, крепким, смышленым и, если честно, довольно милым.
Чжу Цяо с гордостью посмотрела на своего Гуайбао и не удержалась:
— Наш Гуайбао действительно очень понятливый.
Госпожа Чжэн с одной стороны искренне считала Фэн Мяня спокойным, а с другой — старалась угодить хозяйке, поэтому осыпала его похвалами, отчего Чжу Цяо сияла от радости.
Ради маминого настроения Фэн Мянь был готов терпеть эту кормилицу, ведь всякий раз, когда она приходила поболтать, мама становилась еще счастливее, чем обычно. Поэтому даже когда госпожа Чжэн перегибала палку с комплиментами, он лишь терпеливо молчал.
Когда шум в деревне стих и Фэн Мянь понял, что Линь Цинсянь скоро вернется, госпожа Чжэн наконец перестала расточать похвалы и, подхватив своего пухлого сына, отправилась к себе домой.
Фэн Мянь тихо выдохнул: он впервые понял, что слушать бесконечные дифирамбы в свой адрес — занятие довольно утомительное.
Когда Линь Цинсянь вернулся, Фэн Мянь лежал на кровати и разглядывал собственные пальчики. Услышав, что папа вошел, он перевернулся на живот, уткнувшись лицом в стену, и демонстративно показал ему затылок.
Линь Цинсянь сначала зашел в кабинет переодеться, а уже потом вошел в спальню. Он бесшумно подошел к краю кровати и, увидев затылок сына, сразу понял: малыш сердится. Раньше, стоило ему услышать голос отца, он тут же начинал радостно ждать его, а теперь лежал тихо и не обращал внимания. Причину угадать было несложно.
— Гуайбао, папа вернулся, — позвал Линь Цинсянь.
Фэн Мянь не шелохнулся.
Чжу Цяо, прикрыв рот рукой, тихо посмеивалась. Линь Цинсянь с досадой посмотрел на жену, которая лишь наблюдала со стороны и не спешила помочь, но Чжу Цяо лишь легонько покачала головой: она не собиралась расстраивать Гуайбао.
Линь Цинсянь сел на край кровати, наклонился и нежно погладил сына по спине:
— Гуайбао, папа вернулся. Давай я расскажу тебе, что произошло, хорошо? Поговори со мной.
Фэн Мянь помедлил, но все же не сдвинулся с места.
Линь Цинсянь заметил, как дрогнули маленькие ручки сына, и в его глазах блеснула улыбка, но голос при этом звучал разочарованно:
— Они мои кровные родственники, но… эх…
Стоило Фэн Мяню услышать этот огорченный тон, как всякое упрямство мгновенно испарилось. Он тут же перевернулся, чтобы посмотреть на отца, и его большие черные глаза наполнились тревогой. Он протянул к отцу ручки и издал утешающий звук: «А-я».
Линь Цинсянь всего лишь хотел заставить сына повернуться, но, увидев беспокойство в его глазах, почувствовал, как сердце сжалось от нежности. Он поспешно взял сына на руки и начал успокаивать:
— Все хорошо, папа в порядке, не волнуйся, Гуайбао.
Фэн Мянь внимательно изучал выражение лица отца: действительно ли всё в порядке?
На душе у Линь Цинсяня стало тепло. Опустив подробности всех грязных дел, он кратко пересказал то, что произошло. Узнав, что отец окончательно разорвал связи с негодяями, а Линь Цинцюань был лишен культивации и больше не сможет тайно подменять его папу, Фэн Мянь пришел в восторг и, обхватив папу короткими ручками, прижался к нему.
Линь Цинсянь наслаждался этими мягкими объятиями сына, и на душе у него стало очень легко.
Чжу Цяо тоже была довольна: с тех пор как она узнала, что Линь Жуншэн с сыном строили коварные планы, она считала их невероятно злобными людьми. Теперь, когда они не смогут больше творить зло, это можно было назвать воздаянием по заслугам.
— Жена, давай после Нового года переедем в уезд, — сказал Линь Цинсянь, когда супруги вдоволь повозились с сыном.
Чжу Цяо была удивлена, но быстро успокоилась. Деревня Лин была неплоха, но далековато от академии Цинфэн. Академия находилась у Западной горы, и если они переедут в уезд, супругу будет удобнее добираться, да и она с ребенком сможет чаще видеться с ним.
Фэн Мянь, услышав о переезде, с любопытством смотрел то на папу, то на маму.
— А где мы будем жить? — спросила Чжу Цяо.
— У подножия Западной горы есть дом, к концу года он освободится. Но в конце года слишком холодно, да и скоро Новый год, переезжать будет слишком суматошно. Переедем после праздников, — ответил Линь Цинсянь.
У подножия Западной горы, ближе к городу, располагалось много жилых домов. Уезд Цинфэн изначально был маленьким, но с тех пор как появилась академия, он становился всё оживленнее, и этот район стал очень популярным. Дома там раскупали или арендовали мгновенно: стоило что-то узнать, как на следующий день объект уже был занят.
— Мы успеем его занять? — спросила Чжу Цяо.
— Владелец того дома знаком с моим учителем и уже пообещал приберечь его для нас. Не переживай, я уже внес задаток. Тот дом гораздо просторнее, чем этот. Когда переедем, наймем служанку, чтобы тебе было легче, — сказал Линь Цинсянь.
Сейчас в доме жили Сун Мо и Ли Сао, но Сун Мо большую часть времени проводил с Линь Цинсянем, а у Ли Сао было столько мелких дел, что она не успевала справляться в одиночку, особенно с маленьким ребенком на руках. Чжу Цяо не могла переложить всю работу на нее, поэтому после окончания периода послеродового восстановления тоже взялась за дела. Если бы появилась помощница, стало бы гораздо легче.
В нынешнем положении они могли позволить себе служанку, но места в доме было слишком мало — не хватало комнаты. Поэтому Чжу Цяо еще больше загорелась идеей переезда в уезд.
— Ну что, наш Гуайбао хочет жить в большом доме? — Чжу Цяо легонько щелкнула Фэн Мяня по носу.
Фэн Мянь в ответ радостно заагукал: пока он рядом с папой и мамой, он счастлив в любом доме. А если они будут жить у подножия горы, где находится академия, он сможет чаще видеть папу — это было просто замечательно!
***
Глава 14. На рынок с папой
Время, наполненное для Фэн Мяня едой, сном и бесконечными похвалами, летело, словно вода. К семи месяцам ребенок уже научился ловко переворачиваться и быстро ползать по полу. Но так как на улице стояли лютые холода, никто не решался пускать его ползать по земле, поэтому он тренировался только на кровати.
Добравшись от края до края, он указывал пальчиком в сторону выхода и время от времени звал: «Папа».
Наступил двенадцатый лунный месяц, через несколько дней академия Цинфэн должна была закрыться на каникулы, и Фэн Мянь уже вовсю ждал этого момента.
Чжу Цяо взяла на руки укутанного в одеяла сына и с легкой ревностью сказала:
— Всё «папа» да «папа».
Фэн Мянь, услышав это, тут же обнял ее и начал ласково целовать:
— Ма… ма… лю… лю…
Чжу Цяо, чье лицо было сплошь покрыто слюнявыми поцелуями, наконец почувствовала себя успокоенной и ущипнула его за гладкие нежные щечки.
Этот ребенок учился всему быстрее других. С тех пор как его научили говорить «папа» и «мама», он начал пробовать выговаривать и другие слова, пускай невнятно, но это приводило Чжу Цяо в полный восторг.
Она видела, что он хочет на улицу, но последние дни небо было хмурым, завывал ледяной ветер, и Чжу Цяо, боясь, что малыш простудится, не позволяла ему выходить.
Фэн Мянь с обидой смотрел на маму — ему так хотелось погулять!
Чжу Цяо не могла выносить этот обиженный взгляд, но здоровье ребенка было важнее, поэтому она твердо стояла на своем.
— Наш Гуайбао ведь не хочет заболеть, правда? Папа вернется и будет очень волноваться, если увидит, что ты болен. Через пару дней погода наладится, и мама обязательно возьмет тебя на прогулку, хорошо? — уговаривала она.
Фэн Мянь, конечно, не хотел, чтобы родители волновались из-за его болезни, поэтому послушно кивнул.
На душе у Чжу Цяо стало сладко, будто она окунула сердце в мед: ее Гуайбао был таким заботливым и послушным! Другой ребенок на его месте уже устроил бы истерику, и только ее малыш, стоило услышать, что мама с папой будут волноваться, сразу переставал капризничать.
http://bllate.org/book/29269/3554766
Готово:
