Фэн Мянь подождал некоторое время, успев даже слегка задремать, и лишь тогда увидел, как шумная толпа из семьи Чжоу вывалилась из дома.
Лицо Линь Жуншэна было хуже некуда.
Прислушавшись к их перебранке, Фэн Мянь наконец понял: госпожа Чжоу решила развестись с Линь Цинцюанем.
Что такое развод? Это когда муж и жена расходятся? — спросил Фэн Мянь у Системы.
Система дала утвердительный ответ.
Фэн Мянь с любопытством наблюдал, как родственники госпожи Чжоу вошли в клинч с Линь Жуншэном и Ван Сюэфан. Семья Чжоу оказалась куда многочисленнее и напористее, чета Линь им явно проигрывала, а Линь Цинцюань, прикованный к постели, не мог даже встать. Госпожа Чжоу, прикрываясь спинами своих родных, крепко держала за руку сына. Исход дела был очевиден.
Сун Мо нахмурился — ему совсем не хотелось, чтобы Фэн Мянь слушал эту грязную брань, и он прикрыл ребенку уши.
Фэн Мянь удивленно завертел головой: ?
Внизу чета Линь была готова сцепиться с семьей Чжоу врукопашную.
Линь Жуншэн и его жена упорно твердили, что ноги Линь Цинцюаня можно вылечить, но семья Чжоу им не верила. Они проклинали Линь Цинцюаня, называя его игроком, и кричали, что у них самих уже нет денег ни на еду, ни на лекарей, а отказ дать развод — это лишь попытка насильно удержать госпожу Чжоу в этом огненном аду, чтобы она сгинула вместе с ними.
— У меня золотые руки, я еще могу заработать! Семья Линь не опустится до того, чтобы голодать, — упрямо заявил Линь Жуншэн.
— Ври больше! Два дня назад в столярную мастерскую в городе наняли опытного мастера из других мест. Его изделия — загляденье, все богачи теперь заказывают только у него, очередь заказов растянулась до следующего года! Никому ты больше не нужен! — отрезали братья госпожи Чжоу.
Линь Жуншэн был потрясен. Он и слыхом не слыхивал об этом.
Ван Сюэфан, не желая уступать, уперла руки в бока:
— Даже если наш старик Линь и не берет много заказов, у нас есть младший брат Цинцюаня! Он талантливый ученый из академии Цинфэн, вот сдаст экзамены, станет столичным чиновником, неужели мы тогда будем нуждаться в еде и питье?
— Ваш сын, с которым вы разделили хозяйство, давно уехал и знать вас не желает, а вы все надеетесь на другого ученого? Белым днем грезите? — семья Чжоу ни в грош не ставила Ван Сюэфан.
Фэн Мянь слышал, как Ван Сюэфан опять пытается повесить их содержание на отца, и тоже подумал, что они бесстыдники.
Хотят навредить его отцу, а теперь еще и желают, чтобы он стал для них дойной коровой? Какие же они мерзкие!
Фэн Мянь сжал кулачки, готовый броситься в драку.
Этот балаган затянулся надолго, дошло до того, что пришли староста деревни и старейшины рода Линь.
Семья Чжоу стояла на своем, Линь Жуншэн и его жена окончательно опозорились перед всей округой. В конце концов, Линь Цинцюань, не выдержав унижения, согласился на развод, и лишь тогда этот шумный спектакль подошел к концу.
Уходя, госпожа Чжоу забрала с собой пятилетнего сына, и дом старшей ветви семьи Линь мгновенно опустел и погрузился в тишину.
— Беда, какая беда... Как же теперь жить нашему Цинцюаню? — причитала Ван Сюэфан, сидя у порога. Она рыдала и проклинала госпожу Чжоу, суля ей всевозможные несчастья и предрекая, что та обязательно закончит свои дни брошенной и одинокой.
Линь Жуншэн, казалось, в одночасье постарел. Не желая, чтобы соседи глазели на их горе, он плотно закрыл ворота.
Сун Мо унес Фэн Мяня домой и пересказал госпоже Чжу все, что произошло у старших Линь.
Госпожа Чжу была удивлена:
— Когда госпожа Чжоу приходила занимать деньги, я думала, что она собирается прожить с Линь Цинцюанем всю жизнь.
Кто бы мог подумать, что спустя всего несколько дней она решится на развод.
Ли-сао же совсем не удивилась. Бедность — худший враг супружества, а уж если муж — игроман и калека, то и подавно. Госпожа Чжоу хоть и родила ребенка, но была еще молода, разве захочет она впустую тратить лучшие годы?
***
События, развернувшиеся в доме старшей ветви семьи Линь, напоминали захватывающую драму: одно происшествие следовало за другим, и деревенские жители получили зрелище, о котором могли только мечтать.
После того как госпожа Чжоу ушла, ворота дома Линь оставались запертыми.
Все вокруг судачили: мол, ждут они возвращения Линь Цинсяня, чтобы тот восстановил справедливость.
И правда, Линь Цинсянь всегда был в хороших отношениях с Линь Цинцюанем, и теперь, когда у того ноги не ходят, а жена ушла, неужели он останется в стороне?
Хотя многие понимали, что Линь Цинцюань сам виноват в своей беде: надо же было додуматься влезть в долги на шестьсот лянов серебра, из-за чего вся семья развалилась. Кто еще, если не он сам, довел себя до такого краха?
Но сплетники никогда не упустят возможности поглазеть на чужое несчастье.
Поэтому в деревне стало много тех, кто с нетерпением ждал возвращения Линь Цинсяня. Невестки, тетушки и вдовушки то и дело заглядывали к нему домой, якобы чтобы поддержать беседу с госпожой Чжу, а на деле выведывали, когда же он вернется.
Узнав об их намерениях, госпожа Чжу только усмехнулась.
— Посмотри на них, все хотят поглазеть на наше горе и посмеяться, — сказала она Ли-сао.
— Это все потому, что наш господин Линь — человек уважаемый, вот всем и любопытно, что он предпримет, — ответила Ли-сао.
Госпожа Чжу покачала головой. В глубине души она не хотела, чтобы муж вмешивался в дела старшей ветви Линь.
Но ведь никто не знает об их сговоре с Линь Цинцюанем, а Линь Жуншэн официально доводится отцу ее мужа родным братом, так что избежать этого дела будет сложно.
К счастью, ее муж всегда был умен и дальновиден, наверняка он уже придумал, как разрешить эту ситуацию.
— А-я...
На кровати Фэн Мянь перевернулся и снова попытался сесть, но, несмотря на все старания, успеха пока не добился.
Госпожа Чжу с улыбкой наблюдала за тем, как ее сын барахтается, и тревоги в ее сердце понемногу рассеялись.
Фэн Мянь заметил, что мама наконец улыбнулась, и, забыв об усталости, забарахтался еще сильнее. Наконец он замер, уткнувшись в постель, с выражением легкого недоумения на личике — жизнь оказалась сложнее, чем он думал.
Госпожа Чжу не удержалась, подхватила его на руки и поцеловала в нежную щечку:
— Наш Гуайбао такой молодец! Сегодня ты стал еще сильнее, чем вчера, мама очень рада.
Фэн Мянь смутился от похвал и поцелуев, застенчиво прижавшись щекой к лицу матери.
Чувствуя мягкость щечек сына, госпожа Чжу почувствовала, как ее сердце тает от нежности.
Прошло еще десять с лишним дней, и Линь Цинсянь, оправдав всеобщие ожидания, вернулся в деревню. Как только он вошел, сразу направился домой.
Услышав знакомый голос, Фэн Мянь тут же повернул голову и указал пальчиком на дверь.
Госпожа Чжу вышла встречать его с ребенком на руках, как раз в тот момент, когда Линь Цинсянь переступил порог.
— А-я! — Фэн Мянь увидел отца и радостно задергался, потянувшись к нему.
Линь Цинсянь давно не видел своего Гуайбао и очень скучал, поэтому поспешил забрать его на руки.
— Гуайбао, соскучился по папе?
— Ай-я!
Конечно соскучился!
Линь Цинсянь понял утвердительный лепет сына и просиял. Он знал, что Гуайбао больше всех любит его и обязательно ждал возвращения.
— Жена, посмотри, наш Гуайбао подрос, верно? — Линь Цинсянь показалось, что сын за это время стал еще больше.
Госпожа Чжу с улыбкой укорила его:
— Дети растут не по дням, а по часам. Тебя не было почти месяц, как же ему не подрасти?
— Прости, это моя вина, — поспешно ответил Линь Цинсянь, — за этот месяц тебе пришлось нелегко.
Госпожа Чжу, конечно, не сердилась на него по-настоящему — она сама очень скучала по мужу после месяца разлуки.
Линь Цинсянь хотел было пройти в комнату, чтобы поговорить с женой, но не успел — у ворот уже кто-то ждал.
— Это Цинсянь вернулся?
По голосу он узнал Линь Жуншэна.
Улыбка Линь Цинсяня медленно исчезла. Он сказал госпоже Чжу:
— Жена, подожди меня дома с Гуайбао, я скоро вернусь.
Госпожа Чжу посмотрела на него с беспокойством.
— Не волнуйся, я знаю, что делать, — тихо ответил Линь Цинсянь.
Госпожа Чжу кивнула.
Фэн Мянь понял, что отец собирается оставить его с матерью, и покрепче ухватился за его одежду, указывая на улицу и издавая требовательные звуки. Не оставляй его, он тоже хочет пойти посмотреть на представление!
Линь Цинсянь ущипнул его за нежную щечку, давая понять, что сегодня не место для него, и передал сына госпоже Чжу.
Фэн Мянь не хотел сдаваться, он продолжал тянуть руки к Линь Цинсяню, выражая явное недовольство. Он обещал вести себя тихо и не мешать, ну возьми же его с собой!
— Ну и ребенок, откуда в нем столько любопытства? Каждый раз хочет сунуть нос в самую гущу событий, — проворчала госпожа Чжу.
Линь Цинсянь знал, что его сын необычен и отличается от других детей, но он не хотел, чтобы тот слишком рано приобщался к подобным дрязгам, да и внутренне не желал впускать сына в дом старшей ветви, опасаясь дурной энергии.
— Будь послушным, Гуайбао, я скоро вернусь.
Сказав это, Линь Цинсянь поправил одежду, его лицо стало холодным и отстраненным. Взяв с собой Сун Мо, он вышел за ворота.
Фэн Мянь с тоской смотрел, как удаляется отец, и надул губы.
Госпожа Чжу, не в силах видеть грусть сына, поспешила унести его в дом, чтобы утешить.
Фэн Мянь, оставшись без обещанного зрелища, лежал на плече матери, чувствуя полное разочарование.
***
Выйдя на улицу, Линь Цинсянь и Сун Мо увидели ожидавшего их Линь Жуншэна.
Увидев Линь Цинсяня, тот просиял и с тяжелым вздохом произнес:
— Цинсянь, скорее, сходи посмотри на своего старшего брата. У нас в доме все превратилось в руины.
Линь Цинсянь вздохнул:
— Мне очень жаль брата. Я только что узнал от Сун Мо о том, что случилось за эти дни, и как раз собирался навестить его.
Видя, что Линь Цинсянь не собирается оставаться в стороне, Линь Жуншэн немного приободрился.
До возвращения Линь Цинсяня он не только сидел дома — он тайком наведался в уездный город и обнаружил, что в столярную мастерскую действительно наняли очень умелого мастера. В мастерской кипела работа, подмастерья сновали туда-сюда.
Он обошел знакомых заказчиков, но все они отвечали, что работы для него нет. Покружив по городу и не получив ни одного приличного заказа, он вернулся в деревню с помрачневшим лицом.
Семья Чжоу не солгала: теперь почти всю стоящую работу в городе перехватила та самая мастерская, и он остался не у дел.
Вернувшись, он два дня размышлял, а потом снова тайком сходил в город, надеясь наняться к ним подмастерьем — пусть не своим хозяином, так хоть заработком, но все же.
Кто бы мог подумать, что мастерская его даже на порог не пустит.
У Линь Жуншэна не было выбора, кроме как вернуться в деревню.
Он никак не мог понять, как за один месяц все так изменилось. Еще месяц назад его семья процветала, они ни в чем не нуждались, и если бы их план с подменой удался, они бы жили в роскоши до конца своих дней. А теперь все пошло прахом.
http://bllate.org/book/29269/3554763
Готово:
