Готовый перевод Pastoral Darling - Hunter Husband, You Are Amazing / Деревенская любимица — Муж-охотник, ты потрясающий: Глава 225

Ван И, увидев, что за ними погнались, похолодел от страха и торопливо крикнул тому, кто вёл его к спасению:

— За нами гонятся!

Звали этого человека Ван Дали — он возглавлял отряд, посланный на выручку.

Услышав крик, Ван Дали обернулся и усмехнулся:

— Господин, вы зря тревожитесь. Те, кто сзади, — все свои!

Но едва он произнёс эти слова, как с другой стороны показалась новая группа преследователей. Ван Дали нахмурился, резко схватил Ван И за запястье и выкрикнул:

— Господин Ван, бегите! На этот раз за нами действительно погнались!

Ван И кивнул и побежал следом. Однако после долгих дней в темнице его тело ослабло настолько, что он едва пробежал несколько десятков шагов, как уже задыхался.

Ван Дали в отчаянии оглянулся на сближающихся преследователей и крикнул:

— Господин, потерпите ещё немного! Наши люди ждут нас в таверне — совсем недалеко!

Ван И собрал последние силы и снова побежал, но дыхание всё сильнее сбивалось: он не ел уже целый день.

Ван Дали, увидев его состояние, нахмурился и резко присел на одно колено:

— Господин, садитесь ко мне на спину! Я понесу вас!

Но Ван И не мог согласиться. Если они хоть на миг задержатся, не только им не уйти — даже товарищам в таверне грозит беда.

— Нет! Бегите без меня! Иначе всех нас поймают!

Ван Дали, разумеется, не собирался оставлять его. Ведь ради спасения господина Вана они и рисковали жизнями!

— Господин, держитесь! Свобода уже совсем близко!

Ван И взглянул на приближающихся преследователей и на своих измученных спутников — и в его глазах мелькнула решимость.

Он глубоко посмотрел на них и произнёс:

— Передайте генералу Юй Хайшаню, что он — гордость Дачу. Я верю: настанет день, когда государство Наньюэ станет частью нашей земли. Ван И никогда не допустит, чтобы меня взяли в плен и использовали против наших воинов. Я буду ждать вас здесь, в Наньюэ!

Сердца Ван Дали и остальных стражников наполнились зловещим предчувствием. Не успели они и моргнуть, как Ван И вскочил на ноги и со всей силы врезался головой в стену.

На стене брызнула кровь.

Ван Дали первым бросился к нему, поднял его и, проверив дыхание, горько зарыдал.

Остальные стражники были потрясены. Двое самых молодых уже плакали навзрыд.

Ван Дали крепко сжал губы, осторожно опустил тело Ван И на землю и отдал ему последний поклон.

Затем резко обернулся к своим товарищам:

— Уходим! Не дадим гибели господина Вана пройти даром! Мы отомстим за него!

Взглянув на преследователей, все бросились бежать вперёд…

* * *

Юй Хайшань наблюдал за учениями своих солдат. За последние месяцы они добились значительных успехов.

Он с удовлетворением кивнул — похоже, скоро можно будет начинать наступление!

Мимо как раз проходил Сяо Ицюнь, и Юй Хайшань окликнул его:

— Генерал Сяо!

Тот обернулся. В последние дни он много размышлял над словами Юй Хайшаня и пришёл к выводу, что тот прав — возможно, он и впрямь был слишком опрометчив.

Однако гордость не позволяла ему признавать ошибки. Он холодно и надменно поклонился:

— Генерал, чем могу служить?

Юй Хайшань улыбнулся и сказал:

— Род Сяо веками служил Дачу с великой доблестью. Мне большая честь сражаться рядом с вами на границе.

Сяо Ицюнь мельком усмехнулся — он не ожидал, что прославленный генерал Юй Хайшань станет говорить такие вежливые слова.

Но раз уж его семью хвалили, он вежливо кивнул:

— Благодарю за добрые слова, генерал.

Юй Хайшань уловил фальшь в его тоне, но не обиделся. Он указал на своих морских воинов:

— Генерал Сяо, вы много лет служили на южных границах и наверняка отлично разбираетесь в подготовке морской пехоты. Посмотрите на моих людей — есть ли что улучшить?

Сяо Ицюнь не ожидал такого поворота и удивлённо взглянул на него:

— Генерал, вы восемь лет сражаетесь и одержали бесчисленные победы! Как я смею учить вас?

Но Юй Хайшань искренне хотел совета. Хотя он и был хорош в воде, морские сражения — совсем иное дело.

— «Если трое идут вместе, один из них — мой учитель», — сказал он. — Генерал, не скромничайте. Мои восемь лет службы прошли в глубинке, а на море я новичок. Прошу, наставьте меня!

Сяо Ицюнь, увидев искренность в его словах, почувствовал к нему уважение. Молодой человек, уже достигший высокого чина, и при этом такой скромный!

«Действительно выдающаяся личность, — подумал он. — А я, пожалуй, слишком горяч».

Юй Хайшань, заметив задумчивость на лице Сяо Ицюня, повторил:

— Мы оба — генералы чуцкой армии. Сейчас особенно важно держаться вместе. Прошу вас, поделитесь советом.

Сяо Ицюнь кивнул:

— Генерал, вы слишком скромны. Ваши войска отлично подготовлены. Но не хватает одного отряда: отберите самых низкорослых, усильте их водную выносливость и посадите на лодки-«жала» для внезапных атак на вражеский флот…

Юй Хайшань внимательно выслушал все рекомендации и был искренне благодарен:

— Сегодня я многому научился! Благодарю вас за щедрость, генерал Сяо!

Сяо Ицюнь даже смутился:

— Генерал, да что вы! Это вы слишком любезны!

Юй Хайшань улыбнулся и выпрямился:

— Тогда не стану церемониться. Этот отряд «жал» я поручаю вам лично тренировать!

Сяо Ицюнь изумился. Неужели Юй Хайшань доверит ему своих солдат?

Он не верил. Ведь для военачальника его люди — как собственная жизнь. Кто отдаст такую ценность в чужие руки?

Пока он размышлял, к ним подбежал Чжан Гэлэ и, поклонившись, доложил:

— Генерал Юй! Ван Дали вернулся!

— Ван Дали? — нахмурился Юй Хайшань.

— Это предводитель отряда, посланного за господином Ваном, — пояснил Чжан Гэлэ.

Лицо Юй Хайшаня озарила надежда:

— Где он?

— Ждёт у входа в вашу командирскую палатку!

Юй Хайшань выдернул свой меч из песка, подобрал одежду и сказал:

— Идём скорее!

Беспокоясь за Ван И, они почти бежали. У входа в палатку они увидели группу людей — но среди них не было Ван И. Сердце Юй Хайшаня сжалось, и он ускорил шаг.

Чжан Гэлэ и Сяо Ицюнь последовали за ним.

Ван Дали, завидев их, поспешил навстречу и поклонился:

— Генерал!

Юй Хайшань кивнул и оглядел группу — Ван И действительно не было.

— Где господин Ван? Почему вернулись без него?

При упоминании Ван И лицо Ван Дали исказила боль:

— Генерал… господин Ван погиб!

— Что?! — Юй Хайшань не мог поверить. — Наньюэцы никогда бы не убили его! Он — козырная карта в их руках!

Глаза Ван Дали наполнились слезами:

— Генерал, господин Ван сам свёл счёты с жизнью!

Юй Хайшань был потрясён. С трудом сдерживая эмоции, он произнёс:

— Заходите. Расскажите всё.

Все вошли в палатку. Юй Хайшань сел на своё место и спросил:

— Как всё произошло?

Ван Дали вытер слёзы:

— Это моя вина… Я не сумел спасти господина!

Юй Хайшань вздохнул:

— Что случилось?

— Генерал, мы уже вывели господина Вана из темницы, но за нами сразу бросились преследователи. В тюрьме его морили голодом — он был измождён. Пробежав немного, он не мог идти дальше. Чтобы не подвергать опасности нас, он… врезался головой в стену.

Ещё он велел передать вам: «Вы — гордость Дачу. Я верю, вы покорите Наньюэ. Я не допущу, чтобы меня использовали против наших воинов. Жду вас в Наньюэ».

Юй Хайшань слушал, и в его душе росла скорбь. Род Ван всегда славился преданностью: отец Ван И, императорский цензор, разбился насмерть о колонны императорского дворца, лишь бы пробудить разум государя.

А теперь сын погиб в чужой земле, чтобы не стать обузой для армии…

«Всё это моя вина! — думал Юй Хайшань. — Не следовало мне советовать императору идти на переговоры. С такими варварами можно говорить только языком пушек!»

В палатке воцарилось молчание. Даже Сяо Ицюнь молчал.

Наконец Юй Хайшань хриплым голосом произнёс:

— Чжан Гэлэ!

— Есть! — вскочил тот.

— Усиливайте учения! Мы отомстим за господина Вана!

Хотя Ван И и покончил с собой, Юй Хайшань возлагал вину на наньюэцев. Если бы они не преследовали их, господин Ван не стал бы жертвовать собой!

— Есть! — ответил Чжан Гэлэ и поспешил выйти.

Словно заражённый общим настроем, Сяо Ицюнь тоже встал:

— Генерал, прошу разрешения лично заняться обучением войск!

Юй Хайшань посмотрел на него с одобрением — молодец, понимает, что важнее всего!

— Хорошо. Отряд «жал» я передаю вам. Отбирайте людей сами!

Сяо Ицюнь чётко ответил и вышел.

* * *

Пока на юге обстановка накалялась, в столице дела шли не лучше.

С тех пор как третий сын и третья невестка Аньюаньского графа оказались в тюрьме, граф был в ужасе.

Особенно когда узнал, что мадам Ми, поверив сплетням, ворвалась в особняк князя Аньского с намерением убить его маленького сына. Он трижды выругал её дурой и в ярости разнёс всё на своём столе.

Наконец он повернулся к своему старому управляющему:

— Готовь карету! Еду в дом младшего советника Ми!

http://bllate.org/book/2926/324696