Хотя лица всех троих были скрыты за жемчужными занавесями, прикрывавшими их нижнюю половину, всё же было очевидно, что их красота ни в чём не уступает Цзиньсю.
Одна — изящная и пленительная, словно созданная для украшения кабинета возлюбленная. Другая — чистая и нежная, подобная хрупкой домашней красавице. Третья — спокойная и величественная, точно благородная дева из знатного рода.
Увидев этих троих, Фу Хаотянь окончательно потерял самообладание, и с его губ сорвался вопросительный возглас:
— Вы-то как здесь оказались? И когда успели прийти?
Инь Сюэчэнь любезно пояснил:
— Они здесь с самого начала.
Причём наблюдали за всем происходящим от начала и до конца.
Служанка-возлюбленная детства выглядела крайне обиженной:
— Молодой господин, узнав, что это ваш сигнал о помощи, мы из переживаний за вас непременно захотели пойти вместе с юным господином. Кто же знал, что я тут битые полдня стояла, глазами вам моргала, а вы нас даже не узнали! Вы так сильно раните наши сердца.
Девушка-благодетельница заговорила с едкой усмешкой:
— Все ведь говорят: видят лишь, как новая пассия смеется, а старую никто и не вспомнит, как она плачет. Теперь у него в сердце и в глазах лишь новая любовь, разве ж он видит кого-то еще?
Невеста холодно усмехнулась:
— И как у тебя хватает совести с таким наглым видом еще и допрашивать нас в ответ?!
Фу Хаотянь:
— …
Сознавая свою вину, Фу Хаотянь благоразумно решил сменить тему:
— Я… я и не думал, что старший соученик приведет вас сюда, чтобы мы встретились. Но вы можете не переживать: когда мы в будущем поселимся в одном месте, нам больше не придется разлучаться.
Лица всех троих в тот же миг переменились, и они в один голос выпалили:
— Ни за что!
Фу Хаотянь остолбенел и растерянно переспросил:
— Почему? Разве кто-то угрожает вам?
С этими словами он с опаской покосился на Инь Сюэчэня.
Три девушки переглянулись.
Невеста ответила:
— Никто нам не угрожает, просто мы хотим и дальше служить юному господину в качестве служанок.
Фу Хаотянь отказывался верить в такой ответ:
— Невозможно!
Служанка-возлюбленная детства замялась, неуверенно поясняя:
— Это правда… Юный господин дает слишком много жалования. Будучи личным учеником Преподобного Меча, ты получаешь десять камней среднего качества, а юный господин дает нам целых пятнадцать Духовных камней. Добавьте к этому ежемесячные премии, сезонные бонусы и новогоднюю выплату. В среднем выходит не меньше тридцати Духовных камней в месяц!
Девушка-благодетельница тоже слегка покраснела:
— Еще есть надбавки на украшения для всех четырех сезонов, на одежду, на пудру и румяна, на духовные фрукты. К тому же каждый месяц выдают пилюли высшего качества для сохранения красоты, для стройности и для сияющей кожи. Говорят, даже в секте Нэсянь, состоящей сплошь из женщин, условия хуже, чем у нас.
Фу Хаотянь пришел в ярость:
— Всё это — лишь суетный хлам, что мешает совершенствоваться! Поступая так, он хочет расшатать ваше Сердце Дао и воспрепятствовать вашему культивированию!
Невеста возразила:
— Старший Соученик подобрал для нас самые подходящие техники, причем высочайшего ранга. Он даже лично наставляет нас в тренировках. Что еще ценнее, нам разрешено пользоваться сетью целых четыре часа — на два часа больше, чем вам. У старейшин всего три часа, а мы даже можем потратить один из дополнительных часов, чтобы пригласить кого-нибудь из старейшин для наставлений в практике.
— Что? Вы смеете сидеть в сети по четыре часа?! С какой стати?! Я — личный ученик Преподобного Меча, и у меня нет таких привилегий, а вы — всего лишь служанки, прислуживающие людям, с какой стати?!
Фу Хаотянь был потрясен и взбешен сильнее, чем если бы ему наставили рога. Его голос сорвался на визг, а на лице проступило неконтролируемое выражение зависти и злобы — вся его показная нежность и придуманные оправдания вмиг вылетели из головы.
На мгновение воцарилась тишина, и казалось, что во всем пространстве эхом отдаются те три слова, что он только что выкрикнул: с какой стати!
Люди из Врат Духовного Меча удивленно косились на него. Младшая подруга и девушка-благодетельница чувствовали себя глубоко уязвленными, а невеста мрачно усмехнулась.
Лишь тут Фу Хаотянь сообразил, что в порыве излишнего возбуждения выболтал истинные мысли, и его тут же охватило жуткое чувство неловкости и стыда.
Но Цзиньсю оказалась полностью поглощена тем самым загадочным словом «сеть», о котором они говорили с таким трепетом, и с любопытством спросила:
— А что такое сеть, о которой вы говорите?
Три девушки с огромным удовольствием принялись знакомить новую сестру с форумом Секты Меча и, достав свои Бамбуковые Свитки Сети, принялись демонстрировать их в действии.
— Это новая штуковина, которую наша Секта Меча создала в последние годы, она есть только у нас.
— Погрузив духовное сознание в Бамбуковый Свиток Сети, можно зайти на форум, где все члены секты вместе обсуждают сплетни... Ой, то есть я хотела сказать — вместе рассуждают о Дао, а еще можно обращаться к старшим братьям и старейшинам Секты Меча за советами по поводу совершенствования.
— На форуме есть разные тематические разделы: например, уход за собой и красота, модная одежда... Кстати, есть даже раздел, предназначенный специально для вас, духов мечей. Там общается множество духов мечей, обретших собственный разум, можете вместе делиться там опытом культивации.
Цзиньсю увидела, что Бамбуковый Свиток Сети, который они достали, состоял из девяти соединенных между собой нефритовых пластинок из бамбука. Он был длиной с ладонь, а целиком — изумрудно-зеленый и сияющий.
Стоило раскрыть нефритовый бамбуковый свиток, как в самом верху справа крупными иероглифами обнаружилась надпись Форум Секты Меча.
Левее нее, по порядку, располагались: Смесь цзянху, Рассуждения о Дао на Горе Мечей, Здоровье и красота, Модные тенденции, Стена наград, Уход за мечом, Павильон Свитков и Зал объявлений.
Три девушки наглядно продемонстрировали всё и объяснили Цзиньсю назначение каждого раздела.
Люди из Врат Духовного Меча тоже проявили огромный интерес: они насторожили уши, приподнялись на цыпочки и вытянули шеи.
Больше всего Цзиньсю заинтересовал раздел Уход за мечом, и она тут же попросила открыть его, чтобы взглянуть. Стоило ей заглянуть внутрь, как выяснилось, что большинство сообщений там оставили сами духи мечей. Например, такие:
У моего хозяина слишком много дурных привычек: он не только храпит каждый день так, что будит меня до смерти, но еще и совершенно не понимает язык мечей, упрямо и бездумно считая, будто наш духовный меч следует натачивать ежедневно. Спасите! Меня скоро сожгут на точильном камне до состояния лыхой палки! Подскажите, как исправить все эти отвратительные привычки моего хозяина?
Самый первый ответ под ним гласил:
Да что тут исправлять? Зачем такого хозяина вообще держать? Бросай его и ищи нового, следующий будет послушнее.
Чуть ниже обнаружилось немало советов в духе «лучше разойтись, чем мучиться».
В других ветках пользователи бурно сокрушались: выбор хозяина для духовного меча — всё равно что выбор мужа для женщины; оступишься, выйдешь не за того — и будешь раскаиваться до конца жизни, так что лучше оставаться одиноким.
И лишь единицы предлагали парочку дельных советов, казавшихся хоть какими-то полезными.
Однако, как пояснили три юные подруги, судя по маленьким значкам в форме мечей позади никнеймов авторов тех или иных сообщений, все они являлись культиваторами меча. Причем количество мечей соответствовало уровню их культивации.
У духов мечей позади никнеймов красовались круглые значки. А духи мечей составляли подавляющее большинство среди всех духов артефактов в Секте Меча.
Цзиньсю одолевали сомнения: неужели нынешние духовные мечи настолько презирают идею поиска хозяина? Но ведь их природа духов артефактов особенна: без владельца, способного их использовать, они попросту не могут раскрыть всю свою силу целиком.
http://bllate.org/book/29257/3553734
Готово:
