Синьянь сидела перед барной стойкой в полном одиночестве и большими глотками пила алкоголь. С самого детства её окружали лишь богатые наследники, которые умели только тратить деньги и развлекаться, так что подобные злачные места были ей совсем не чужды. Однако впервые в жизни она оказалась здесь одна — намеренно отпустив следовавших по пятам ассистентов и телохранителей, умышленно избегая привычных фешенебельных клубов для избранных и бесцельно бродя по улицам, пока не забрела в этот разношерстный и шумный район.
Синьянь просто хотела дать волю своим чувствам. Не быть будущей наследницей корпорации Фу, не носить в любой момент заготовленную маску светских манер, безупречной осанки и вечной готовности к борьбе. Ей казалось, что с малых лет она уже привыкла к человеку, которого называли отцом, но который ни единого дня не был ей отцом. Среди его бесконечных путешествий и праздной жизни он изредка вспоминал, что у него есть семья, и заявлялся сюда в сопровождении знойной латиноамериканки. Когда Синьянь, получив извещение от ассистента, вернулась в особняк деда, она как раз застала отца, который едва вернулся и уже собирался спешно уезжать вновь. Увидев собственную дочку и узнав, что Синьянь вошла в семейный бизнес, чтобы пройти через закалку, он лишь небрежно бросил: женщинам достаточно до конца дней покупать шмотки да пить чай, нечего им лезть во всё это.
И надо же было такому случиться — истинные отец и сын. Дед заявил ей ровно то же самое: мол, тебе бы лучше родиться мальчиком и принести в семью наследника, а женщины от природы не созданы для столь великих дел...
Синьянь прекрасно понимала образ мыслей этих патриархов семейств. Именно поэтому она прилагала в сто раз больше усилий, чем остальные. Но неужели даже теперь — даже превосходя любого из них по таланту и способностям — она не может изменить мнение окружающих о том, что она всего лишь женщина?
Синьянь опрокинула в себя ещё один бокал. Вино оказалось слишком крепким и пошло слишком быстро, так что вскоре её уже окутало легким хмельным туманом. Прекрасная женщина, сидящая в одиночестве за барной стойкой — с её прохладной, отстраненной аурой, восхитительным лицом и безупречной фигурой, — неизменно приковывала к себе все взгляды в подобных заведениях. С того самого момента, как Синьянь заняла своё место, к ней то и дело подходили познакомиться, но она неизменно игнорировала всех, продолжая молча пить.
В этот момент к стойке подошли двое мужчин. На одном была рубашка с чуть расстегнутым галстуком, на другом — обтягивающий топ и коротко стриженные, зачесанные вверх волосы, что придавало ему весьма модный вид.
— Мисс, мы все восхищены вами, не хотели бы вы присоединиться к нам и пропустить по стаканчику? — заговорил тот, что был в рубашке.
Синьянь опустила бокал, повернулась к ним и уже собиралась сделать вид, что не расслышала, как короткостриженый мужчина добавил:
— Наши друзья вон там, все они надеются на вашу милость. Прошу вас, сюда —
Проследив за направлением его пальца, она увидела группу молодых людей обоего пола, расположившихся на диванчатой зоне. Заметив, что Синьянь смотрит на них, они дружно зааплодировали, свистнули и принялись шумно зазывать её к себе.
Охваченная легким хмелем Синьянь поддалась этой возбужденной и весёлой атмосфере, передумав сидеть в одиночестве до самого конца. Пожалуй, нет ничего плохого в том, чтобы разок сорваться и повеселиться вместе со всеми. Губы тронула легкая улыбка, она поставила бокал на стойку, соскользнула с высотного стула и направилась к компании.
***
Ю Сяо Ян чувствовала себя точь-в-точь как деревенщина Лю Лаола, впервые попавшая в величественные сады Цзиньхуа. Раньше для развлечений она выбирала в основном уютные камерные бары либо просто ходила петь в караоке и ужинать, а в подобных увеселительных заведениях... и впрямь никогда прежде не бывала. От оглушительных ударов басов у Ю Сяо Ян защемило сердце, а в голову ударил горячий воздух — неужели это и есть то самое чувство, когда кровь закипает в жилах?
Компания, вместе с которой Ю Сяо Ян только что вошла сюда, вмиг растворилась в толпе танцпола. Келли и девочка по имени Коко схватили Ю Сяо Ян за руки и усадили у барной стойки. Келли наклонилась к самому уху Ю Сяо Ян и громко прокричала:
— Никогда здесь не была? Зря! Тут здорово! Скоро мы тоже пойдем туда!
Затем она повернулась к подошедшему бармену и потребовала:
— Мне Скорпион, а им обеим — Кузнечиков!
Бармен ловко зажал между указательным и средним пальцами ножку бокала и подвинул его к Ю Сяо Ян. Ю Сяо Ян не слишком хорошо разбиралась в алкоголе и нерешительно разглядывала красивый коктейль нежно-зеленого цвета. Коко с улыбкой поднесла бокал к губам и отпила глоток:
— Пей давай! Этот напиток прямо как десерт, очень вкусный, от него не пьянеют...
Келли хлопнула Ю Сяо Ян по плечу:
— Эй, с чего это ты вдруг надумала заявляться в такое место посреди ночи? Опять хандришь? Если на душе кошки скребут, надо выходить и развеиваться!
Ю Сяо Ян слабо улыбнулась:
— Ха-ха, есть немного. Захотелось сменить обстановку, но здесь мне, кажется, не очень уютно...
Ю Сяо Ян окинула взглядом царящий вокруг галдеж, уловив в воздухе гремучую смесь из табачного дыма, алкоголя и множества других неопределенных запахов — не то чтобы противных, но от них слегка кружилась голова.
Коко с улыбкой обняла Ю Сяо Ян за плечи:
— Из-за чего еще женщина может хандрить? Из-за мужиков, ясное дело!
С этими словами она с кокетливой улыбкой бросила многозначительный взгляд на двух мужчин за соседним столиком, которые во все глаза пялились на трех девушек столь непохожих стилей, и приподняла бокал в знак приветствия. Затем она снова повернулась к Ю Сяо Ян и произнесла:
— Разве без мужчин нам не жилось прекрасно? Нужно верить в себя: потерять нас — вот для них самое суровое наказание!
— Ха-ха... — рассмеялась Ю Сяо Ян.
Эти две студентки учились с ней на одном факультете, но обычно одевались броско, пары посещали редко и практически не пересекались с ней. И тем не менее, при ближайшем знакомстве у каждого человека обнаруживается своя очаровательная сторона, не так ли?
Вскоре Ю Сяо Ян уже осушила большой бокал до дна. Этот коктейль под названием Зеленый кузнечик оказался ароматным и сладким, со вкусом фруктового смузи. Допив вино, болтая и смеясь с подругами по учебе, а также полностью погрузившись в эту возбуждающую атмосферу, Ю Сяо Ян тоже начала чувствовать себя веселее. Поставив пустой бокал, она сказала бармену:
— Мм, повторите! Мне то же, что у нее... Скорпион!
С легким хмельным блеском в глазах Ю Сяо Ян указала на бокал в руке Келли.
Хлебнув еще по одной порции и поддавшись хмелю, Келли и Коко взяли друг друга под руку и заявили Ю Сяо Ян:
— Ю Сяо Ян, идем танцевать! С нами?
— Ой, я не умею, идите без меня, я пока посижу!
Ю Сяо Ян оглядела танцпол, где в лучах ослепительных прожекторов самозабвенно отрывалась толпа.
— Ну как хочешь, а мы пойдем повеселимся! Келли, погнали...
Подруги не стали настаивать, перекинулись парой слов и вмиг растворились в сверкающих лучах вращающихся сценических прожекторов.
Ю Сяо Ян опустила на стойку опустевший бокал и попыталась нащупать его снова, но рука схватила пустоту. Она никак не ожидала, что эта приятная на вкус жидкость окажется настолько коварной. Ю Сяо Ян придерживала уже начинавшую тяжелеть голову, понимая, что при ее слабой устойчивости к алкоголю она явно перебрала. Оглядевшись вокруг, она обнаружила, что люди, с которыми она пришла, бесследно затерялись в калейдоскопе разноцветных огней — разглядеть хоть кого-то было уже невозможно.
Ю Сяо Ян направилась к выходу, отчаянно желая вдохнуть свежего воздуха. На этом ее маленькое приключение можно было считать оконченным, а от былой хандры в тяжелеющей голове и неуверенной поступи не осталось и следа. Пожалуй, пора убираться отсюда и возвращаться домой...
http://bllate.org/book/29243/3551987
Готово:
