За дверью послышалось частое, хоть и приглушенное дыхание.
В районе Каминрот сегодня северный ветер силой в один балл, температура двенадцать градусов, объявлено штормовое предупреждение из-за заморозков.
Ткань рубашки плотно прилипла к коже, и Нань Сюй видел, как его собственные руки мелко дрожат от холода.
Он нашел угол подальше от мансардного окна и прижался к стене, надеясь, что так его тело дольше сохранит тепло.
Шорох и тяжелое дыхание не прекращались — навязчивые, противные, вызывающие липкое чувство отвращения. Внезапно послышались быстрые шаги, а следом — звонкий, требовательный голос: Юй Шэн, ты с ума сошел? Живо открывай дверь!
Дыхание за дверью замерло. Собеседник, казалось, перепугался: Сяо Чэнь, как ты здесь оказался?
Звон ключей, поворот замка.
Шу Ичэнь дернул за ручку, и его взгляд тут же встретился с глазами Нань Сюя.
Нань Сюй, прислонившись к стене, прикрыл глаза. Услышав шум, он лениво приподнял веки и посмотрел на вошедших.
Если не брать в расчет сбивчивое дыхание, которое он уже не мог контролировать, внешне он ничем не отличался от обычного себя.
Шу Ичэнь не мог поверить, что его знакомый способен на такое, и вскричал: Юй Шэн, зачем ты это сделал?!
Тот самый целевой студент по имени Юй Шэн отвел взгляд от Шу Ичэня, мельком глянул на Нань Сюя и, перейдя от замешательства к уверенности человека, нашедшего оправдание, выпалил: Нань Сюй раньше издевался надо мной, разве я не имею права отплатить ему тем же?
На лице Шу Ичэня отразилось изумление; он неверяще уставился на Юй Шэна.
Тон Юй Шэна становился всё более решительным, в нем сквозила острая ненависть: Я не стану травить кого попало без причины. Сяо Чэнь, он ведь раньше вместе с другими травил меня, запирал в складе! Я просто возвращаю ему долг, я что, не прав?
Шу Ичэнь парировал: Цзи Лин, Ови — они тоже тебя травили, их методы были в сто раз жестче, чем у Нань Сюя. Ты смеешь мстить им?
Юй Шэн не нашелся что ответить.
Воздух наполнился ледяным холодом.
Нань Сюй выглядел как посторонний наблюдатель.
Он подумал: и что это такое? Кризис дружбы главных героев?
Из-за плохого самочувствия и легкой заторможенности мысли ворочались медленно. Нань Сюй выпрямился и спросил: Может, поспорите, когда я уйду?
Его лицо стало пугающе бледным, он недовольно нахмурился: Вы слишком шумные.
Нань Сюй… — на лице Шу Ичэня проступило раскаяние. — Прости меня.
В тот день, расставшись с Цзи Лином, он всё прокручивал в голове сцену их противостояния. Оба были на пределе, он запаниковал и поддался на ту насмешливую улыбку Цзи Лина.
Хотя на самом деле тогда это Нань Сюй прижал Цзи Лина к краю крыши.
Скорее всего, Нань Сюй тогда был в выигрышном положении.
Цзи Лин — человек дерзкий и необузданный, и за его улыбкой всегда скрывалась насмешка. Именно с такой улыбкой он когда-то вручил ему желтую карточку, превратив его жизнь в академии в сплошной хаос. Он прекрасно знал о гнилой натуре этого парня.
А его неожиданное вмешательство, вполне возможно, помешало Нань Сюю достичь своей цели.
Особенно после того, как он увидел, что Цзи Лин показал Нань Сюю красную карточку, тревога и чувство вины не покидали его ни на минуту.
Никто не знал лучше него, каково это — когда вся академия ополчается против тебя.
Главный герой выглядел так, будто готов расплакаться, и его друзья, разумеется, не собирались сидеть сложа руки.
Ичэнь извиняется перед тобой, ты что, не слышишь?
Нань Сюю хотелось рассмеяться.
Ну ладно, дружба главных героев оказалась нерушимой, они помирились со скоростью света.
Слышу, — кивнул Нань Сюй, его голос звучал холодно. — Принимать извинения не собираюсь.
Шу Ичэнь смотрел на лицо Нань Сюя, в его глазах читались растерянность и пустота.
Он хотел сказать что-то еще, но Нань Сюй уже прошел мимо них.
Правила штрафных карточек в Академии Нойс существовали давно.
Из поколения в поколение наследники Четырех великих кланов поступали в Академию Нойс примерно в одном возрасте, используя её как полигон для тренировки своих навыков управления.
В поколении Цзи Лина Вэнь Фэй редко раздавал карточки — лишь однажды он применил этот инструмент, чтобы наказать дворянина, который чуть не изнасиловал целевого студента. Се Цин всегда был равнодушен к делам академии, а тот маленький безумец из семьи Капе был на год младше их и должен был поступить только в следующем семестре.
Лишь Цзи Лин выдавал карточки, когда был не в духе, ради забавы наблюдая, как люди внизу пытаются выкарабкаться.
Что ж, жизнь и впрямь время от времени подбрасывала сюрпризы.
Например, реакция Шу Ичэня на сопротивление была весьма занятной, и он был готов потратить время, чтобы поиграть с ним.
Но красную карточку он выдал впервые.
В отличие от нелепого сопротивления Шу Ичэня, Нань Сюй стал реальной угрозой его жизни. Никто не мог стерпеть подобного самоубийственного вызова.
Нань Сюй действительно отличался от Шу Ичэня.
Шу Ичэнь открыто шел на конфликт, а Нань Сюй после той встречи словно растворился — он не попадался ему на глаза, а получив красную карточку, вел себя тихо.
Цзи Лин поинтересовался ситуацией у свиты, которая обычно крутилась вокруг него.
Молодые господа, чьи семьи находились в подчинении у семьи Цзи, с подобострастием протянули ему свои телефоны.
Мы создали группу в анонимном чате форума.
На форуме существовало множество чатов, и знатные наследники имели право создавать их, ограничивая круг участников по своему усмотрению.
Например, для акций против Шу Ичэня доступ целевым студентам был закрыт.
А в этот раз в чат по поводу Нань Сюя включили всех учащихся академии, кроме самого Нань Сюя.
Группа была забита Нань Сюем.
Нань Сюй, читающий книгу под ярким куполом библиотеки; Нань Сюй, молча меняющий наколенники в углу спортзала; Нань Сюй в толпе людей после окончания концерта; Нань Сюй, выпущенный из лаборатории после нескольких часов заточения.
Вы, ребята…
Больные, что ли?
Устроили травлю, а сами превратились в сталкеров.
Когда он выразил свое недоумение, младший помощник номер один на мгновение умолк.
Цзи Лин пролистал историю сообщений, подтверждая, что они действительно кое-что сделали с Нань Сюем.
Что именно?
Учебники и тетради Нань Сюя, которые мы порвали; выброшенные личные вещи; запись с камер, как мы закрыли его на складе…
Цзи Лину стало не по себе, хотя он не мог выразить это словами. Прежде эти люди точно так же поступали с целевыми студентами, используя те же самые методы, но сейчас всё казалось каким-то другим.
Раньше мы не добавляли вас в группу, чтобы не тревожить. Молодой господин Цзи, хотите вступить? — спросил помощник.
Цзи Лин кивнул.
После того как он отослал остальных, в чате появилось два новых видео.
Открыв их, Цзи Лин удивленно приподнял бровь.
Раз видео выложили в группу, они, разумеется, касались Нань Сюя.
Закрытая дверь туалета, кто-то выливает ведро воды.
Сверкнул серебристый блеск — в воде плавали куски нерастаявшего льда.
А затем глухой звук удара воды о тело.
Цзи Лин запомнил этого человека, который был тем самым «кем-то».
С интересом он изогнул губы.
Как любопытно.
Один из тех целевых студентов, которых защищает Шу Ичэнь — тот, ради кого он не побоялся пойти против него.
Затем появился Шу Ичэнь, поссорился с человеком за дверью и потащил того с собой на склад.
Тот, кто снимал видео, недовольно цыкнул.
Видео еще не закончилось, как в дверь комнаты отдыха постучали.
Шу Ичэнь, который только что был на видео, ворвался, словно порыв ветра. Он был запыхавшимся, а на красивых щеках проступил пот:
Цзи Лин! Ты…
…Можешь оставить Нань Сюя в покое?
Когда он произнес это, в его голосе не было уверенности.
У него не было никаких оснований требовать чего-то от Цзи Лина, но когда Нань Сюй прошел мимо него, он поддался порыву и прямиком направился в комнату отдыха Цзи Лина.
В один присест взялся — на второй выдохся.
Пока сердце гулко колотилось в груди, мысли начали проясняться.
В каком качестве он требует от Цзи Лина подобного? Цзи Лин всё равно его не послушает.
Ты как раз вовремя, — Цзи Лин помахал перед ним экраном телефона.
Шу Ичэнь увидел запись: полчаса назад Юй Шэн издевался над Нань Сюем.
Что это значит? — Цзи Лин сделал паузу, подбирая описание. — Победитель драконов сам становится драконом?
Лицо Шу Ичэня мгновенно побелело.
Или, может, вы, целевые студенты, лучше умеете издеваться над людьми? — Цзи Лин прищурил свои персиковые глаза, растягивая слова. — Холодная вода со льдом в такой холод, плюс сегодняшняя температура… Нань Сюю явно придется несладко, верно? Вы действуете куда жестче, чем презираемый вами класс аристократии.
Шу Ичэнь инстинктивно хотел что-то сказать, но не смог выдавить ни слова.
Цзи Лину было всё равно, он широко и ослепительно улыбнулся Шу Ичэню: Смотри, целевые студенты, получив власть, точно так же становятся агрессорами. Разница никогда не была в людях, разница в самой власти. Ты не можешь просто винить нас, ведь мы обладаем этой властью с самого рождения.
Перевернуть всё с ног на голову, подменить понятия.
Это не так, — пробормотал Шу Ичэнь, но сердце его было полно глубокого смятения. Хрупкий образ Нань Сюя, который, казалось, вот-вот рассыплется от прикосновения, всплыл у него в памяти. Горло словно перехватило, и он не мог больше произнести ни звука.
А как же тогда? — улыбнулся Цзи Лин. — Возвращайся и подумай об этом на досуге.
Он без лишних слов выпроводил убитого горем Шу Ичэня.
Хотя он и проявлял определенный интерес к Шу Ичэню, он не собирался проявлять великодушие и выступать в роли духовного наставника.
Второе видео продолжалось. Судя по таймеру, оно было снято через час с лишним после предыдущего.
В кадре, который дрожал от возбуждения, Нань Сюй с непроницаемым выражением лица наконец вышел со склада.
Он был промокшим насквозь, выглядел жалким и слегка дрожал на ветру.
При приближении камеры можно было разглядеть капли воды на его лице, скатывающиеся с висков, крошечные пушистые волоски на щеках и экстремально бледную кожу.
Цзи Лин снова и снова перематывал видео назад.
http://bllate.org/book/29232/3551123
Готово:
