Четверо людей, выбрав направление, на цыпочках прошли совсем немного вперед, как вдруг увидели, что на дороге впереди произошла страшная авария. Десятки машин столкнулись друг с другом, картина была поистине жуткой. Было очевидно, что многие люди в автомобилях уже сыграли в ящик, но четверку интересовало совсем другое. Их внимание привлекли восемь зомби, бродивших вокруг места автокатастрофы. Дорога, по которой они шли, и без того была узкой, а с учетом жуткой аварии и мертвецов пройти дальше не представлялось никакой возможности.
Если только не перебить всех этих зомби. Проскользнуть мимо них тихо и незаметно для четырех человек было сложнее, чем подняться на небеса.
Сяо Фэй спросил:
— Что делать? Вступаем в бой или отступаем?
— Конечно, вступаем! Раз уж дошли досюда, как тут не вступить? Даже если мы сейчас повернем назад, то наверняка столкнемся с другими зомби. Здесь их всего восемь, разобраться с ними — пара пустяков. А если по дороге назад нам встретится мутировавший зомби, нам всем конец.
— Твою мать, хотите драться — держитесь сами, а я с вами помирать не нанимался! Если хотите идти на верную смерть, то идите, а я не навязываюсь, — высказался Зеленоволосый, развернулся и зашагал обратно.
Сунь Синь посмотрел на побледневшую и дрожащую от страха Хао Юэ и спросил:
— А ты как? Может, спрячешься где-нибудь?
Хао Юэ ответила дрожащим голосом:
— Я не знаю, я хочу домой!
Раздался металлический звон. Зеленоволосый, шагая назад и не глядя под ноги, пнул автомобильный бампер, который, судя по всему, отлетел сюда в результате сильного столкновения.
Но дело было даже не в этом. Главное заключалось в том, что те несколько зомби обратили внимание на четверку. У всех внутри все похолодело, а Хао Юэ и вовсе расплакалась от страха.
Зеленоволосый выругался: «Сука», — и припустил что есть мочи. В этот самый момент, когда всеобщее внимание было приковано к убегающему Зеленоволосому, темная тень дважды мелькнула на крыше здания, несколько раз перепрыгнула по стене и сбила его с ног.
Зеленоволосый бежал, как вдруг почувствовал, что его ударило нечто тяжелое. Реакция у него была отменная: в самый момент удара он умудрился развернуться лицом к нападавшему, но всё равно оказался повержен на землю. Зеленоволосый увидел, что на нем верхом сидит некто в капюшоне, закрывавшем верхнюю половину лица, или, вернее сказать, зомби.
Зеленоволосый уже превратился в пуганую ворону, и его первой реакцией был крик о помощи.
Всё произошло молниеносно: с того момента, как Зеленоволосый пнул бампер, и до падения прошло всего несколько секунд.
Увидев, что Зеленоволосый повержен, Сунь Синь в первый момент действительно подумал плюнуть на этого идиота, но понимал: если не спасти Зеленоволосого, следующим трупом может стать он сам.
Рванув с места и используя инерцию тела, он с размаху врезал ногой прямо по зомби, сидевшему верхом на Зеленоволосом.
Мертвеца отбросило прочь. Сунь Синь прекрасно знал, что за тварь сбила Зеленоволосого — это был Охотник, разновидность крайне быстрого мутировавшего зомби. В игре, если эта штука тебя завалит, без посторонней помощи останется только умереть. Если он сам не покончит с этой проблемой, то, боюсь, первым загнется он сам.
Нанеся удар ногой, Сунь Синь не остановился. Заметив, что с первого раза сбить Капюшона с ног не удалось, он тут же добавил еще один пинок. Удар получился слишком поспешным: он угодил Капюшону в левый бок и не принес должного эффекта.
Капюшон резко качнулся вбок, вытянул руки и попытался вцепиться Сунь Синю в горло. Сунь Синь, едва нанеся этот удар, понял, что дело дрянь, а увидев, что противник не только не упал, но еще и норовит придушить его, сработал словно на рефлексах. Одновременно с возвратом ноги он вонзил мачете, зажатое в правой руке, прямо в тело Капюшона, но в следующее мгновение чужие пальцы уже сомкнулись на его шее.
У Сунь Синя сердце ушло в пятки: такими темпами, даже если он заковыряет Капюшона до смерти, тот успеет придушить его самого. В тот момент, когда Сунь Синь уже был близок к отчаянию, вовремя подоспел Сяо Фэй и ударом тесака снес Капюшону затылок.
Капюшон тут же обмяк, словно сдувшийся мяч.
— А-а! — раздался визг, способный посоперничать с ультразвуком. Оглянувшись, Сунь Синь увидел, что на Хао Юэ бросилась пара зомби. Выдернув мачете, Сунь Синь бросился прямо на вожака стаи. Сяо Фэй вытащил застрявшую за поясом стальную трубу и тоже устремился следом.
На бегу Сунь Синь заорал:
— Зеленоволосый, твою мать, если посмеешь сбежать, я с тебя шкуру сспущу!
Мачете со свистом рассекло воздух, целясь в голову ведущего зомби. Хотя обычные мертвецы передвигались достаточно быстро, мозгами они, судя по всему, особо не блистали: увидев летящее в голову лезвие, тварь даже не попыталась увернуться. Возможно, она решила проверить прочность своего черепа на прочность мачете, но в итоге проиграла. Хоть результат и был достигнут — клинок затупился, — но и голове пришел конец.
Зеленоволосый, бледный от пережитого ужаса, поднялся с земли. Тесак, бывший у него в руках, бог весть куда улетел еще в тот момент, когда на него прыгнул Капюшон. Заметив, что Сунь Синь и Сяо Фэй, вооружившись стальными трубами, лупят семерых зомби, в то время как Хао Юэ жмется спиной к стене и горько плачет, свернувшись в комок, Зеленоволосый ощутил накатившую волну липкого страха. Хоть на него и напали, но, кроме сильнейшего испуга, он, кажется, особо не пострадал.
Сжав зубы, он вытащил из-за пояса свою стальную трубу и тоже бросился в бой.
Двое студентов и мелкий хулиган, каждый вооруженный по стальной трубе, против семерых безоружных добропорядочных граждан, причем четверо из них — женщины. Каков будет результат? Не знаю.
Но трое отчарманцев с холодным оружием против семерых превратившихся в зомби гражданских, у которых к тому же туго соображала голова...
Каждый удар троицы приходился прямо по головам наотмашь! Бой продлился ровно три минуты и был окончен: все зомби валялись на земле.
Едва последний мертвец рухнул на асфальт, как троих парней разом вывернуло наизнанку. Единственное, что чувствовал сейчас Сунь Синь — это невыносимую, неописуемую тошноту. Его вырвало всем тем, что он съел меньше часа назад.
Откашлявшись, троица обнаружила, что их одежда сплошь покрыта кровью, а на теле в нескольких местах ткань оказалась разорвана. Переглянувшись, они остро ощутили вкус выживания после смертельной опасности.
Сяо Фэй подошел к Хао Юэ. Увидев, что девушка спрятала лицо между коленями и зажала уши руками, он ободряюще произнес:
— Всё в порядке, всё уже позади.
Хао Юэ подняла голову, огляделась: все трое были в крови, зомби повержены. Только тогда, с помощью Сяо Фэя, она смогла подняться на ноги.
— А-а! Вы все ранены! Может, нужно...
Сунь Синь перебил ее:
— Уходим отсюда немедленно! Мы только что навели такой шухер, если на запах сбегнется толпа, нам крышка!
Хотя недавняя схватка изрядно потрепала их силы, серьезных травм никто не получил. И хотя Хао Юэ выплакала столько слез, что едва стояла на ногах от истощения, при поддержке Сяо Фэя бежать она была еще способна.
Четверка стремительно миновала место аварии и добралась до входа в небольшой магазинчик на улице, чья дверь не была заперта наглухо. Сунь Синь остановился и сказал:
— Хватит, если мы продолжим идти так дальше и снова нарвемся на мутанта, нам вряд ли так же повезет, как в прошлый раз — того и гляди останемся здесь навечно. Давайте зайдем внутрь и передохнем немного, что думаете? (поскольку в английском из них неплохо соображала только Хао Юэ, остальные трое относились к числу тех, у кого оценка по английскому заваливалась с формулировкой я люблю родину).
Хотя солнце еще не село, из-за заколоченных окон внутри царил полумрак. Сглотнув слюну, Сунь Синь шагнул в помещение, включил свет. Внутри царил невероятный кавардак: очевидно, магазин подвергся мародерству, и здесь не осталось ничего ценного. К тому же в самом углу кто-то стоял спиной к Сунь Синю, занимаясь непонятно чем.
Знак рукой велел остальным троим войти следом, после чего Сунь Синь намертво забаррикадировал входную дверь. Указав на фигуру в углу, он шепотом спросил у спутников:
— Видите, кто это?
Остальные, заметив силуэт, тоже перепугались. Сунь Синь поочередно указал на незнакомца, затем на Сяо Фэя с Зеленоволосым и изобразил жест удара, после чего обратился к стоявшему в углу человеку:
— Эй! С тобой всё в порядке?
Тот не отреагировал.
— Эй! Уважаемый, вы по-китайски понимаете? Excuse me, I am Sun Xin! Эй! Эй!
Реакции по-прежнему не последовало.
Хао Юэ спросила по-английски:
— Простите, сэр, мы здесь прячемся, а вы кто?
Снова тишина.
Сунь Синь ткнул пальцем в Зеленоволосого, затем в незнакомца и шепнул:
— Зеленоволосый, вот тебе и шанс искупить вину. Ступай проверь, жив этот тип или мертв.
Конечно же, Сунь Синь прекрасно понимал, что перед ним живой человек. Несмотря на то, что на их слова субъект никак не реагировал, он все-таки шевелился.
Зеленоволосый выругался:
— Какого хрена, все хорошие дела вечно мне достаются! — он подошел ближе и ткнул незнакомца уже погнутой стальной трубой.
Тот дернулся, словно от удара током, резко развернулся и бросился на Зеленоволосого — это был зомби.
Выругавшись матом, Зеленоволосый отбросил тварь ударом ноги, после чего последовала совместная расправа всей троицы.
Покончив с угрозой, они бегло осмотрели помещение и убедились, что внутри больше нет других мертвецов. Притащив к выходу кассу, они забаррикадировали ею дверь и приступили к привалу.
Есть никто не хотел, поэтому они лишь сделали по нескольку глотков воды, обработали раны лекарством и кое-как перевязали их.
Зеленоволосый заговорил первым:
— Как думаете, тот хрен чокнутый был или глухой? Чего он на наши слова не реагировал?
— Да кто его знает? Наверняка оглох еще до того, как стал зомби, иначе с чего бы ему молчать?
— Сдается мне, ребята, какого черта мы вообще здесь оказались? У меня до сих пор ощущение, будто всё это какой-то сон.
— Давайте каждый выскажет свое мнение. Мне вот кажется, что всё это чертовски похоже на те романы про бесконечный поток, где персонажей забрасывают в фильмы ужасов или игровые миры выполнять задания, а за заработанные очки можно менять характеристики и снаряжение... Вот только уровень смертности здесь подозрительно высок!
— Похоже-то похоже, но у тамошних героев хоть есть Главный Бог — мачеха, которая за ними приглядывает, а мы как брошенные сироты, никому до нас нет дела... Даже цели никакой нет...
— Да я вообще думаю, что нас куда-то забросило. Только почему-то в тех романах о попаданцах никогда не бывает так, чтобы переносилось сразу четверо? Да и все остальные попадают туда с невероятными талантами или суперспособностями, а мы выглядим как нищие попрошайки — кроме собственных шкур, ничего с собой не принесли.
— Ты хоть в шкуре пришел, а я вообще в одной пижаме заявился. Кому теперь предъявлять претензии?
...
Парни спорили добрых полчаса, но так ни до чего и не додумались. Лишь Хао Юэ, сидевшая в сторонке с задумчивым видом, произнесла:
— Думаю, наше появление здесь — вовсе не совпадение. Кто-то всё это тщательно спланировал!
Зеленоволосый уже хотел было вставить слово, но Сунь Синь приложил палец к губам, призывая к тишине, и кивнул Хао Юэ, чтобы она продолжала.
— Кто-нибудь помнит того мужчину средних лет, которого мы видели раньше? Что он говорил?
— Что он говорил? — они переглянулись. Тогда все были до смерти перепуганы и запомнили лишь то, что того мужика сожрала толпа зомби, а остальное вылетело из головы.
Поборов воспоминания, Сунь Синь протянул:
— Вроде ничего хорошего он не говорил. Плохо помню, кажется, он кричал что-то в духе отправляйтесь все в ад вслед за этими зомби.
— А как по-английски будет ад?
— Этому... с моим недотянутым до третьего уровня английским меня учили точно не такому.
— Тогда как же вы поняли? Не забывайте, мы в Америке! Кроме того, вы ведь оба получили ранения. По словам Сунь Синя, стоит зараженной твари разодрать кожу или укусить, оставив рану, как человек тут же подхватывает инфекцию и превращается в зомби. Но вы же ранены, а с тех пор прошло уже почти полтора часа, и вы оба до сих пор живы и здоровы. О чем это говорит?
— О том, что у нас есть иммунитет!
— Ты прав лишь наполовину. Иммунитет у нас действительно есть, но какова вероятность встретить сразу четверых с иммунитетом один на миллион? У вас в голове никаких ассоциаций не возникает?
Слова Хао Юэ заставили всех троих погрузиться в глубокое раздумье...
Сунь Синь мучительно размышлял, чувствуя, будто между реальностью и иллюзией, между истиной и вымыслом натянута невидимая нить. Ему казалось, что он почти ухватил разгадку, но та ускользала сквозь пальцы. В самый момент, когда он попытался сложить всё воедино, в нос ударил резкий смрад. Запах был до того отвратительным, будто где-то прорвало общественный туалет.
Сунь Синь выругался:
— Зеленоволосый, это ты, блин, напердел? Откуда такая вонища?!
— Схуяли я?! Сам ты, твою мать, напердел! Признавайтесь, кто испортил воздух? Воняет невыносимо!
— Я не пердел.
— И не я, — в один голос отрезали Сяо Фэй и Хао Юэ.
— Твою мать, Сунь Синь, это точно ты! На воре и шапка горит, признайся, что это твоих рук дело, вонища жуткая!
Сунь Синь сделал знак рукой соблюдать тишину, подкрался к двери и выглянул наружу. На улице стоял толстяк. И дело было не просто в его внушительных габаритах — всё тело этого толстяка покрывали безобразные опухоли, вид у него был до тошноты отвратительный. Это был Толстяк...
http://bllate.org/book/29228/3550681
Готово:
