Готовый перевод Shadow Burn Calamity: Dust Night / Пылающая тень: Проклятие черного дракона: Глава 13

Чжу Интай ненадолго задумался, откинул толстое ватное одеяло, укрывавшее Ван Цюаня, и обнажил его тело. Прошло всего-то каких-то полдня, а некогда покрывавшие Ван Цюаня крепкие рельефные мышцы куда-то исчезли. Молодое тело юноши напрочь усохло, словно изнутри его выели паразиты: кожа сморщилась, ребра выпирали, от прежнего человеческого облика почти ничего не осталось.

Ван Цюань явно потерял сознание, его тело лишь механически содрогалось. Эта дрожь не уменьшалась от укрывавшего его одеяла и не усиливалась, когда Чжу Интай его сбрасывал. Иными словами, тряска Ван Цюаня никак не была связана с холодом или жаром, однако температура его тела действительно оказалась ненормальной.

Чжу Интай протянул руку и потрогал лоб Ван Цюаня: прикосновение обожгло страшным холодом, почти как от трупа. Нащупав сонную артерию, Чжу Интай лишь спустя долгое время смог уловить едва заметный, слабый толчок — он свидетельствовал о том, что сердце в груди этого человека все еще бьется, но, боюсь, до полной остановки оставалось недалеко.

Поразмыслив, Чжу Интай взял одну руку Ван Цюаня и, достав шпильку для волос, проткнул ему палец. Серебряная шпилька вошла в кончик пальца Ван Цюаня, оставив крошечное отверстие. Чжу Интай, придерживая шпильку, осторожно покрутил ее туда-сюда, а затем медленно вытащил. Шпилька не почернела, но это мало о чем говорило: даже если причина не крылась в какой-нибудь нечисти, ядовитых веществ существовало немало, и не только соединения мышьяка, так что потемнение шпильки не имело большой ценности для проверки. Однако ранка Ван Цюаня привлекла внимание Чжу Интай. В месте, проткнутом шпилькой, зияла маленькая дырочка, но крови видно не было. С недоумением Чжу Интай провел пальцами по пальцу Ван Цюаня снизу вверх, но крови по-прежнему не было видно. Повторив это движение несколько раз, он наконец сумел выдавить из крошечного отверстия самую капельку почерневшей жидкости. Жидкостью это можно было назвать с натяжкой — она почти высохла и больше напоминала обломки запекшейся крови.

Чжу Интай невольно нахмурился. Осмотрев Ван Цюаня с ног до головы, он решил вскрыть ему руки и ноги, чтобы посмотреть, что в конце концов случилось с кровью в его теле. Как только Чжу Интай повернулся спиной, намереваясь отыскать какое-нибудь острое лезвие, за спиной раздался резкий стук, будто что-то ударилось о доски кровати. Чжу Интай мгновенно обернулся и заметил, что Ван Цюань изменился.

Только что лежавший плашмя Ван Цюань принял другое положение — его тело перекосило. Неужели он только что дернулся? Пока Чжу Интай размышлял об этом, раздался еще один глухой стук. И точно: Ван Цюань в странной позе прямо-таки подпрыгнул на постели. Выглядело это так, словно... словно в его теле затаилось нечто живое, что сейчас отчаянно рвалось наружу.

Лицо Чжу Интая слегка изменилось. Сделав полшага назад, он достал наготове Меч из персикового дерева и настороженно уставился на Ван Цюаня. Неужели болезнь Ван Цюаня и Лу Цзя, как и случай с Лянь Фэйго цзе в истории с Демоницей Луоша, вызвана проникшими в их тела гу? Пока Чжу Интай предавался раздумьям, тело Ван Цюаня забилось в яростных судорогах. Он напоминал выброшенную на берег рыбу, которая изо всех сил хлопает хвостом, ударяясь о деревянное ложе и издавая непрекращающийся стук. Этот шум, судя по всему, услышал даже Ван Чжэн снаружи. Чжу Интай услышал, как тот через дверь окликнул его:

— Господин Чжу, что-то случилось?

— Ничего! — отозвался Чжу Интай.

— Господин Чжу! — послышались шаги Ван Чжэна.

— Не подходи! — бросил Чжу Интай. — Я провожу ритуал, твое приближение прервет меня.

Эти слова успешно остановили Ван Чжэна, и он нерешительно замер на месте.

Ван Цюань все еще отчаянно бился, или, вернее сказать, корчился в муках. Чжу Интай заметил, что выражение лица Ван Цюаня переменилось: прежде лишенное крови, но относительно спокойное лицо теперь исказилось до неузнаваемости, приняв устрашающий, свирепый вид. Ван Цюань словно пытался с чем-то бороться, его глаза вылезли из орбит так, что казалось, вот-вот лопнут. После очередного мощного и глухого удара он разом затих, словно марионетка, у которой оборвали нити.

Чжу Интай подождал немного, но Ван Цюань больше не шевельнулся, и тогда он осторожно приблизился. Ван Цюань был мертв: слабые признаки дыхания и сильная дрожь, которые еще недавно удавалось наблюдать, прекратились. Раскинув конечности и свесив набок голову, он неподвижно лежал плашмя на кровати. Его глаза по-прежнему были в ужасе вытаращены, но вокруг царила абсолютная тишина.

Чжу Интай протянул руку, чтобы проверить дыхание у него под носом — пальцы не уловили ни малейшего движения воздуха. Переместив руку к сонной артерии, чтобы убедиться окончательно, он замер: в этот самый момент Ван Цюань, который должен был быть мертв, резко приподнял верхнюю часть туловища. У Чжу Интая сердце ушло в пятки, и он уже занес Меч из персикового дерева, собираясь полоснуть Ван Цюаня, как тот вдруг снова рухнул обратно. Однако из его тела с силой вырвались одна, две, три, четыре... несколько сгустков света. Эти сияющие сгустки собрались воедино, на мгновение замерли в воздухе и стремительно бросились к выходу из комнаты.

Три духи, семь душ? — сердце Чжу Интая встрепенулось, и он бросился в погоню за этим светящимся сгустком.

Стоял поздний час, приближался час цоу. Из-за дурного лунного света Река Люхэ утопала в непроглядной тьме. Даже вечно хлопотавшие, звенящие весенние насекомые умолкли, и вокруг воцарилась могильная тишина. Преследуя призрачный свет, Чжу Интай уже составил в уме план. Это явное проявление аномалии заставило его подумать: не наложил ли кто-то поблизости барьер-формацию? И какова же цель этого неприятеля?

Светящаяся душа Ван Цюаня стремительно неслась вперед по извилистым коридорам каюты. То, что по идее должно было быть бездумным и бесчувственным, двигалось целеустремленно, словно обладало собственной волей. Чжу Интай собственными глазами видел, как этот сгусток света скользнул мимо Ван Чжэна, а тот даже не шелохнулся. Странный вид Ван Чжэна привлек внимание Чжу Интая, и, подбежав ближе, он заметил, что Ван Чжэн смотрит на него широко раскрытыми глазами, одной рукой придерживая рукоять меча. Тот застыл в позе полной боевой готовности: тело слегка подалось вперед, одна нога приподнята, — но при этом он словно врос в воздух, даже не заметив, как мимо него на всех парах пронесся живой человек.

Техника паралича? Техника остановки времени?

Чжу Интай промчался мимо Ван Чжэна. Казалось, все люди и предметы на корабле Сыюй замерли: никто больше не шевелился, лица застыли в каком-то мгновении, даже язычки пламени в масляных светильниках перестали трепетать. Чжу Интай воочию наблюдал, как сгусток света долетел до самого конца этого яруса, а затем устремился вниз по лестнице. Сыюй представляла собой гигантское судно с шестью мачтами и шестью парусами, четырьмя надводными палубами и тремя трюмными уровнями внизу. Комната, где находился Ван Цюань, располагалась на самом верхнем из трюмных уровней. Свет опустился на один ярус ниже, а затем еще ниже, и сердце Чжу Интая тревожно забилось. На самом глубоком уровне, помимо трюма для откачки воды, кладовой, ремонтной мастерской и некоторого загадочного пространства, куда они еще не смогли проникнуть, жил всего один человек — Лян Шаньбо.

http://bllate.org/book/29215/3549498