Готовый перевод My Deskmate is an Evil God, But I'm His Boss / Мой сосед по парте — древнее зло, но я его начальник: Глава 8

В приемной ни души. Крупный ярко-красный логотип компании валялся на полу, расколовшись надвое — если приглядеться, в нем угадывались силуэты летящей птицы и ветвей. Внутри всё выглядело так, будто здесь недавно бушевала какая-то неотвратимая катастрофа или же ремонт вовсе не был завершен. Воздух пропитался едким запахом формальдегида, от которого при долгом вдохе начинала гудеть голова.

Снова пожалев, что не захватил защитную маску, Чи Бэй мысленно вздохнул. Вдруг он почувствовал, как носа коснулось что-то невесомое, а затем повеяло прохладой. Опустив глаза, он скосил взгляд на собственный нос — тот покрылся тончайшим слоем влажной дымки.

Какая прекрасная черная дымка, вечером надо будет приготовить свиные ребрышки в кисло-сладком соусе.

Словно уловив похвалу, черный туман едва заметно качнулся, мимолетно прижавшись к его щеке и оставив легкое ощущение щекотки. Чи Бэй потер щеку и не стал придавать этому значения.

Заметив, что Ли Сюй так и стоит на месте, он тыкнул его в бок:

— Чарли Ван, похоже, здесь. Как нам его найти?

Ли Сюй посмотрел на него:

— Приемник.

Его широкая ладонь с четко очерченными суставами, бледная и длинная, подбросила вверх черный прямоугольный прибор.

Приемник на мгновение завис в воздухе, а затем опустился обратно в ладонь. На экране загорелись две красные точки.

Одна двигалась, другая уже замерла.

Ли Сюй скомандовал:

— Идем.

Куда именно идти? Чи Бэй не знал, но послушно следовал за шедшим впереди Ли Сюем, не отставая ни на шаг.

Первый этаж напоминал руины, будто по нему ударил кулак гиганта. Поднявшись по неудобной лестнице, они оказались на втором этаже: пространство здесь поражало простором, а интерьер отдавал некоторой роскошью — дверные косяки были отделаны золотом, а пол сиял белизной нефрита.

Чи Бэй подумал, что этот стиль выглядит как-то странно. В нише слева сидел огромный кролик.

Ростом с метр, он был на вид из керамики; черные глаза-бусинки и красные кроличьи губы выглядели так, будто их нарисовали красками, но при этом черный костюм-тройка на нем был сшит из настоящей ткани.

— Алиса в Стране чудес? — пробормотал себе под нос Чи Бэй.

Ли Сюй повернул голову, его черные глаза задержались на кролике, после чего он кивнул:

— Понял.

—? — Чи Бэй нахмурился. — Что понял?

Мозг Ли Сюя как раз копался в воспоминаниях, связанных с «Алисой в Стране чудес», а разум, окутанный черным туманом, еще не успел переключиться, поэтому от вопроса он на мгновение замер.

Не дождавшись ответа, Чи Бэй от возмущения даже волосками на макушке шевельнул:

— Хватит говорить загадками!

Ли Сюй моргнул и медленно кивнул.

Чарли Ван тронул свои уши — пухлые, мягкие, ничем не отличающиеся от обычных.

Алиса в Стране чудес?

Понял.

Он находился на пятом этаже, но его слух, казалось, превратился в усилитель звука, отчетливо улавливая голоса снизу.

Это Бэи-гэ. Но Чарли Ван не смел высунуться наружу. Чтобы свернуться калачиком и забиться в эту кладовку, он и так потратил все оставшиеся силы.

Монстр этажом ниже всё еще волочил ноги во время патрулирования, и самое смешное было то, что этим монстром являлся его друг — Лю Чжуан.

Они с Лю Чжуаном договорились прогулять занятия и немного развлечься. Лю Чжуан, будучи старостой класса, редко шлялся где попало, но сегодня согласился на удивление легко.

Тогда Чарли Ван подумал, что всё дело в сильном стрессе перед экзаменами и разбушевавшемся гриппе, а Лю Чжуану просто захотелось выпустить пар.

Разве мог он догадаться, что для него это была всего лишь ловушка?

В ста метрах к западу от заброшенной стройки, на той улице, располагался старый игровой зал — излюбленное местечко их небольшой компашки из третьего класса в выходные и праздники.

Сегодня Чарли Ван вовсе не собирался сюда идти, он планировал заглянуть в новый компьютерный клуб.

Но раз уж Лю Чжуан предложил заглянуть сюда, он согласился за компанию.

По пути они проходили мимо стройки, и Лю Чжуан вдруг свернул на территорию. Чарли Ван растерянно поплелся следом.

Больше всего на свете Чарли Ван ненавидел предательство, но когда он увидел невменяемого, обезумевшего Лю Чжуана, в его сердце просто не осталось места для обиды.

— Что это там? Свинья?

Это был голос его Бэи-гэ.

— Угу.

Голос звучал бархатно, стоило услышать его хоть раз — и уже не забудешь. Это же сосел Бэи-гэ по парте, соня Ли Сюй.

С чего бы этим двоим притащиться сюда вместе? И с каких пор Бэи-гэ… стал так близок с Ли Сюем?

Чи Бэй ткнул пальцем в сторону поросенка:

— Какой крошечный, прямо мини-пиг.

Ли Сюй переспросил:

— Мини-пиг?

Чи Бэй опустил руку:

— Порода декоративных свинок, я особо не разбираюсь.

Ли Сюй погрузился в задумчивость, и вокруг него поплыли тонкие струйки черного тумана.

За всё время пути Чи Бэй уже успел это усвоить: стоило этому парню о чем-то задуматься, как из него вовсю начинала сочиться черная дымка.

Бояться его было совершенно невозможно — Ли Сюй, как и его черный туман, казался донельзя заторможенным, словно сонная коала или выдра, которая зависает после пары движений.

Чи Бэй вернул мысли к свинье.

Это был третий этаж. Здесь живой спал маленький поросенок, а этажом ниже красовался огромный керамический кролик.

Общей чертой этих двух уровней была чересчур вычурная роскошь. Вместо лаконичной атмосферы обычного офисного здания здесь повсюду громоздились бесполезные украшения.

К тому же, даже при наличии живых существ, воздух здесь казался насквозь мертвым.

— Поднимемся на четвертый, посмотрим, — предложил Чи Бэй.

Четвертый этаж выглядел совсем иначе. Едва они ступили туда, перед глазами предстали ряды рабочих столов, за которыми сидели люди в строгих костюмах. Все они одинаково низко опустили головы, а их кожа под светом люминесцентных ламп казалась мертвенно-бледной.

Чи Бэй отступил на шаг, и холод от самых пят волной поднялся к макушке. Кусочек черного щупальца уперся ему в поясницу и легко похлопал.

Бросив взгляд вбок, он увидел в руках у Ли Сюя двухметровую косу. На ее древке проступали причудливые узоры, а лезвие сверкало острой ледяной гранью.

Чи Бэй видел ее уже во второй раз; присмотревшись ближе, он заметил, что контуры оружия слегка размыты — оно тоже состояло из черного тумана.

Сосредоточенно разглядывая огромную косу, он опомнился только тогда, когда десятки пустых глаз уставились прямо на них.

В глазницах не было зрачков, оттуда струились две дорожки кровавых слез.

Чи Бэй сглотнул подступивший к горлу ком, отвернулся и снова уставился на косу.

Ли Сюй резко вывернул запястье, взмахнул косой и бросился вперед. Жуткие взгляды один за другим исчезали в мгновение ока, и когда Чи Бэй перевел взгляд, по полу уже катились десятки отрубленных голов.

Странных сотрудников уничтожили поодиночке. Коса растворилась в воздухе и исчезла. Ли Сюй вернулся с пустыми руками, а черный туман снова обвился вокруг талии Чи Бэя. Хотя парень уже видел, как Ли Сюй расправился с пауком, он все равно инстинктивно отступил на два шага назад, из-за чего щупальце недовольно напряглось и толкнуло его обратно.

Чи Бэй и так был не в себе, а от неожиданного толчка его левая нога зацепилась за правую, и он полетел вперед.

Лицом он уткнулся во что-то плотное и упругое, так что даже нос слегка защемило. В нос ударил прохладный аромат, в растерянности Чи Бэй попытался оттолкнуться руками, но ладони коснулись чего-то гладкого и шелковистого, и он невольно приподнял голову.

Прямо перед ним оказалась мощная мускулистая грудь. Мысль в голове Чи Бэя мелькнула на автомате: его пальцы невольно сжались, оценивая упругость — на ощупь кожа оказалась гладкой и чуть прохладной. На него уставились полные недоумения черные глаза. В ужасе он мгновенно разжал пальцы и едва снова не рухнул в эти объятия.

Ли Сюй ошарашенно смотрел на него, а затем протянул руку и тронул то место, где только что касался Чи Бэй:

— Тебе здесь нравится?

!!!

— Давай лучше сходим на пятый этаж! Похоже, здесь больше никаких улик нет, да и эти служащие вряд ли оживут в ближайшее время. Сначала найдем Чарли Вана и вытащим его отсюда!

Он говорил выпалил всё на одном дыхании, неся какую-то околесицу, и тут же бросился к лестнице, словно за спиной у него выросли крылья и он мечтал поскорее убраться с этого этажа.

Поднявшись на пятый этаж, они услышали шаги — медленные, тихие, будто кто-то волочил ноги. Из половиц сочился запах гнилой древесины, и этот этаж целиком напоминал старую деревянную хижину.

Чи Бэй замер у лестничного пролета, не смея сделать ни шагу вперед. В поясницу снова ткнулся легкий нажим; вздрогнув, он испуганно оглянулся и увидел, как Ли Сюй невинно убирает руку.

— …Ты хочешь кого-то до смерти напугать? — Чи Бэй глубоко вдохнул воздух с ароматом прелой древесины. — На этом этаже кто-то ходит, это вообще человек?

Ли Сюй поднялся на ступеньку и встал рядом с ним:

— Мутант. Бить нельзя.

Это был новый термин. Судя по названию мутировавших существ, мутанты, должно быть, представляли собой тех же монстров, но Чи Бэй все же переспросил Ли Сюя:

— Кто это?

Ли Сюй пояснил:

— Мутировавший человек, разновидность людей.

— Относится к людям? — переспросил Чи Бэй.

Ли Сюй медленно кивнул:

— Не входит в зону моих атак.

Если Чи Бэй и решился так дерзко заявиться в Зону бедствия ради спасения людей, то лишь потому, что рассчитывал на этого назначенного Управлением инспекции подчиненного, призванного защищать безопасность. Способность с легкостью кромсать огромных пауков служила для него главным залогом уверенности в том, что можно заявиться в Инспекционное управление без оружия и бронировать бой с монстрами.

И вот теперь этот самый залог заявлял, что не может атаковать «мутантов».

Не говоря уже о том, опасны мутанты на самом деле или нет, от полного безразличия Ли Сюя у Чи Бэя заскребли кошки на сердце.

— Мы зарабатываем деньги на жизнь, строим дома и месим бетон…

— Забьем кролика на шкурку, поросенок хрюкает и сладко спит…

— Ох, матушка моя, кто же это меня убил!

Чи Бэй замер. Эти слова выкрикивали с надрывом, используя манеру традиционной пекинской оперы — неестественно и фальшиво, но в интонациях отчетливо угадывался живой голос. Как это мог быть Лю Чжуан?

Будучи старостой третьего класса, Лю Чжуан вечно толтевывал речи с возвышения перед доской, да и классная руководительница постоянно заставляла его разгребать кучу классных дел. Помимо Чарли Вана, он был, пожалуй, самым близким для Чи Бэя одноклассником.

Последнее заунывное «о-о-у» прокатилось по всему пятому этажу. Заколебавшись на секунду, Чи Бэй увидел, как к лестнице шатающейся походкой приближается сгорбленная фигура. Лицо Лю Чжуана приобрело синеватый оттенок, под глазами залегли черные круги, а школьная форма висела на нем рваными лохмотьями, не в силах скрыть проступающие на теле кровавые швы — казалось, его сначала разрубили на куски, а потом кое-как сшили толстыми нитками, и при каждом движении он рисковал развалиться на части.

Он остановился в пяти шагах от лестницы и больше не двигался.

Его остекленевшие глаза уставились прямо перед собой. Чи Бэй не боялся его, но взгляд его был направлен мимо монстра — он словно погрузился в оцепенение.

Прикрыв рот рукой, Чи Бэй тихо спросил:

— Этот мутант сильнее доктора?

— Нет, — покачал головой Ли Сюй.

Помолчав какое-то время, он всё же пояснил:

— Мутанты — это тоже люди, обладающие эво-способностью, просто их разум подвергся коррозии.

Истинной сущностью доктора было чистокровное Мутировавшее существо, так что Чи Бэй сразу все понял: судя по всему, Лю Чжуана еще можно спасти, и, возможно, именно он является главной уликой в этой Зоне бедствия.

— Лю Чжуан, где Чарли Ван? — Лю Чжуан продолжал молча стоять, и Чи Бэй, прикусив губу, спросил: — Кто тебя убил?

Вопрос возымел действие. Лю Чжуан повернул голову, его пустые глаза отразили фигурку Чи Бэя, а потрескавшиеся губы зашевелились:

— Кто меня убил! Убил!

— Кто съел крольчатину! Кто выпил мою кровь!

Худые, обтянутые кожей руки обхватили голову, из горла вырвался истошный крик. Лохмотья одежды полетели на пол, швы на ранах затрещали по швам, исторгая вопль, полный невыносимой боли.

http://bllate.org/book/29198/3548353