Теперь-то он видел всё предельно ясно и отчётливо: это наверняка Хэлянь Цин воспользовался тем, что он спал, и снова искусал его, иначе откуда бы взялось столько красных следов.
Принцесса вмиг понял, с чем были связаны странные взгляды окружавших его в этот день людей.
До чего же Хэлянь Цин бессовестный!
Принцесса очень хотел выругать его, но словарного запаса немного не хватило, поэтому, похмурившись перед зеркалом, он выдавил из себя всего два слова:
— Плохая собака.
Пир в честь Правителя Убэя начался вовремя, и когда они вместе с Хэлянь Цин явились на банкет, Принцесса неожиданно успокоился.
Убэйцы пировали прямо под открытым небом, за шатрами, к тому же это был праздник самого Правителя Убэя, так что от гостей просто некуда было деться.
Принцесса видел Правителя Убэя всего один раз — когда вместе с мужем поклонился ему в знак приветствия.
На банкете собралось множество людей, и то тут, то там то и дело мелькали любопытные взгляды, но Принцесса, которого целый день все вокруг неправильно понимали, решил, что этощая сущая мелочь.
Губы уже почти не болели, и Принцесса спокойно сидел на своем месте, полностью сосредоточившись на еде.
К ним постоянно кто-нибудь подходил, чтобы предложить вина: в кубке Хэлянь Цина плескалось кобыжье молоко, а в его собственный налили овечий чай с молоком.
Видя, как эта компания весело выпивает, Принцесса ужасно заинтересовался, каково же кобыжье молоко на вкус.
Он легонько коснулся пустым кубком кубка Младшего князя и посмотрел на стоявший рядом с ним кувшин с вином, выразив свое желание предельно ясно.
Хэлянь Цин понял его с полуслова и с улыбкой произнес:
— Оно горькое и острое, тебе такое не понравится.
Но Принцесса упрямо настаивал: ему непременно хотелось попробовать.
Тогда Хэлянь Цин налил ему полкубка и нарочно предупредил:
— Сам ведь просил дать попробовать, так что придётся выпить до дна.
Младший князь отставил кувшин в сторону, подпер подбородок рукой и принялся с любопытством наблюдать за ним, в ожидании того, какое выражение лица у того будет после глотка.
Хэлянь Цин не обманул: вино оказалось поистине отвратительным на вкус.
Однако Принцесса знал, что тот ждет реакцию, поэтому превозмог себя, стерпел и изо всех сил изобразил безразличный вид, мол, эка невидаль.
Младший князь даже слегка удивился:
— Надо же, какая выдержка. А я думал, непривычному человеку будет трудно пить.
Тут к ним снова подошел кто-то со стаканом, и Младший князь поднялся на ноги, чтобы перекинуться с гостем пара слов. Осушив кубок до дна, он оставил его на столе и увлёкся оживлённой беседой.
Принцесса украдкой огляделся по сторонам и тайком перелил вино из своего кубка в чашу Хэлянь Цина.
Немного совести всё же шевельнулось в груди, поэтому он демонстративно отвернулся в сторону и с самым невинным видом налил себе овечьего чая.
Праздник в честь дня рождения Младшего князя выдался на редкость шумным и оживленным. Некоторые боковые ветви рода, обитавшие далеко в степях, даже специально прискакали сюда, из-за чего Младший князь с самого утра был поглощен приемом гостей и почти не показывался на глаза.
Боси Лин наслаждался покоем и тишиной. С тех пор как их отношения стали ближе, Хэлянь Цин то и дело увивался за ним, словно банный лист, и хотя открыто задевать его больше никто не смел, излишняя нежность на людях всё же смущала.
Когда Хэлянь Цин впервые заглянул сегодня в шатер Принцессы, Боси Лин как раз подобрал раненого птенца воробья и сидел за столом, наблюдая, как Тун У перевязывает птичке лапку.
Пока он увлеченно следил за процессом, в шатер вихрем влетел Хэлянь Цин, излучая устрашающую ауру.
Не успел Боси Лин опомниться, как тот сгреб его в охапку со спины.
Этот Младший князь держался с другими очень величественно и сурово, но стоило ему вернуться, как он неизменно заводил бесконечные разговоры. По заведенной привычке он непременно должен был расспросить, где это Боси Лин подобрал птицу.
Но сегодня он не задал ни единого вопроса, а сразу полез обниматься, судя по всему, будучи не в лучшем расположении духа.
Тун У быстро сориентировался в обстановке и, прихватив перевязанного воробья, поспешил удалиться из эпицентра бури.
Принцесса понятия не имел, что могло испортить тому настроение. Подумать только, сегодня он — виновник торжества, к нему приковано всеобщее внимание, все вокруг только и делают, что крутятся возле него, так кто же умудрился довести его до гнева, совершенно не умея читать ситуацию?
Принцесса никак не мог догадаться, да в общем-то и не хотел ломать голову. Главное — убедиться, что он сам тут ни при чем.
К тому же в последнее время он настолько безупречно справлялся с ролью супруга, что и помыслить не мог, будто способен с бухты-барахты рассердить Младшего князя.
Принцесса утешающе похлопал его по руке.
Младший князь молча обнимал его со спины, но, видимо, немного успокоившись, заглянул ему через плечо, чмокнул в щеку и произнес:
— Вечером будет банкет, сядешь рядом со мной.
Боси Лин кивнул. Он не знал здешних обычаев, поэтому решил просто следовать указаниям Младшего князя: если возникнут трудности, тот всё равно во всем разберется.
Однако сам Хэлянь Цин выглядел чересчур озабоченным, и погодя добавив:
— Сегодня там будет полно незнакомых людей... некоторые из них говорят грубо, не обращай на них внимания.
Нравы в Убэю и впрямь отличались некоторой диковатостью, к чему Боси Лин уже успел привыкнуть, и пока его никто не оскорблял, он не видел повода для беспокойства.
Принцесса кивнул в ответ, взял засахаренную ягоду и поднес к губам Хэлянь Цина, а заметив, как тот чуть улыбнулся, сам ответил улыбкой.
Мысленно Принцесса подумал, что тревоги Тун У были совершенно напрасны: он вошел в роль мужа с невероятной легкостью и сумел доставить своему благоверному столько радости.
Но стоило им оказаться на пиру, как его муж снова помрачнел.
Принцесса отчетливо чувствовал исходившую от него ледяную ауру, хотя и не понимал, на кого она была направлена. На дворе такой прекрасный день, все собрались вместе ради него, из-за чего же он так недоволен?
Новых лиц сегодня действительно оказалось немало, и хотя Принцесса впервые восседал на столь почетном месте в самом центре, он не чувствовал себя стесненно — напротив, всё казалось ему очень интересным.
Младший князь то и дело наклонялся к нему, чтобы перекинуться тихим словом, и всякий раз получал в ответ кивок.
Принцесса находил излишнюю опеку Младшего князя чрезмерной: пусть ему еще не доводилось оказываться под прицелом стольких взглядов, но ведь вокруг находились не сплошь чужаки, о чем тут волноваться?
То, что в глазах Принцессы казалось проявлением повседневной заботы Хэлянь Цина, со стороны выглядело совершенно иначе.
Вскоре кто-то уже принялся поддразнивать их, шумно заявляя, что молодые супруги буквально неразлучны друг с другом.
Принцесса от подобных речей слегка смутился, зато Младший князь, казалось, искренне наслаждался происходящим, и его ледяное выражение лица наконец-то смягчилось.
Сидевшие за столом гости пили вино, переговаривались, и время от времени беседа переходила на убэйский язык, которого Принцесса совсем не понимал.
http://bllate.org/book/29193/3547884
Готово:
