— До встречи.
— До встречи.
Чжу Нань проводил взглядом Цяо Чжэня, который вошёл в дом, и дверь за ним закрылась. Стояла летняя духота, и о прохладном жилье не приходилось и мечтать — с сегодняшнего дня он был обречен скитаться по улицам.
На этой планете у него были лишь он сам, одна книга да два яичных тарта.
Чжу Нань внезапно ощутил всеобъемлющую тоску, пронзившую его от макушки до пят. Ни родных, ни друзей, ни одноклассников — кроме Цяо Чжэня, он не знал здесь ни души, и никто не знал его. Он совершенно не понимал здешних порядков, чувствуя себя чужаком, круглым колышком в квадратном отверстии.
Ладно, была не была, по ходу разберемся.
Чжу Нань шёл по улочкам маленького городка. Дома здесь поражали воображение самыми причудливыми формами: одни тянулись узкой и длинной полосой, другие походили на полусферы или перевернутые крышки котлов, третьи напоминали перевернутые пирамиды, а четвёртые — осиные тали. Смотря на всё это, земянин Чжу Нань подумал, что роскошная вилла Цяо Чжэня, пожалуй, выглядела еще вполне нормально.
Его внимание привлекла книжная лавка. Чжу Нань подумал, что всё равно делать нечего, так почему бы не зайти, не устроиться где-нибудь поудобнее и не почитать «Неверную луну».
Стоило ему переступить порог, как удушливый зной и сухость остались снаружи, а внутри повеяло прохладой и свежестью. Чжу Нань уже собирался поискать местечко, чтобы присесть, как заметил, что целый стеллаж целиком заставлен экземплярами «Неверной луны». Чжу Нань внутренне изумился: неужели эта книга занимает целый стеллаж? Насколько же она популярна? Неужели по своей известности она соперничает с «Маленьким принцем» на Земле? Если так, то его недавний вопрос Цяо Чжэню о том, что это за книга, выглядел верхом странности.
Смятение в душе не отпускало. Отыскав тихий уголок, Чжу Нань опустился на стул, раскрыл небольшую книжку и принялся читать.
Сначала он заглянул в биографию автора: Чу Бай, 378–410 гг., гомосексуал, единственное произведение — «Неверная луна», покончил с собой с помощью яда, похоронен под розовым деревом.
С 378 по 410 год... Чу Бай ушел из жизни в тридцать два года. Чжу Нань вдруг испереживался и не решался листать дальше, боясь задеть ту горькую боль, что толкнула Чу Бая к гибели.
Но он всё же перевернул страницу.
Всего два часа потребовалось Чжу Наню, чтобы прочесть эту историю о любви. Дочитав, он тяжело вздохнул, откинулся на спинку стула и подумал, что наконец-то понял, почему в книжном магазине под «Неверную луну» отдан целый стеллаж. Она того стоила.
Взглянув на стену, он заметил отрывной календарь. Подойдя ближе, Чжу Нань с удивлением обнаружил, что на дворе стоит одна тысяча восьмидесятый год этой планеты.
Выходило, что Чу Бай жил более шестисот лет назад, а «Неверная луна» за тысячелетие превратилась в признанную классику. Интересно, изменилось ли на этой планете отношение к гомосексуалам?
Размышления ни к чему не привели, да и не станешь же хватать первого встречного за рукав с расспросами о его взглядах на однополую любовь, поэтому Чжу Нань оставил эти мысли и покинул книжную лавку.
Пройдя несколько длинных улиц, он увидел впереди кинотеатр. У входа толпилось множество людей, а из динамиков доносились обрывки звуков — судя по всему, там происходило какое-то мероприятие.
Поддавшись любопытству, Чжу Нань шагнул вперед и приблизился к толпе.
Жители Звезды Яичных Тартов оказались очень вежливыми: хотя вокруг места проведения акции собралось много народа, никто не толкался, и Чжу Нань без труда протиснулся в первые ряды.
Над входом в кинотеатр красовался транспарант с надписью: «Воссоздание классики из "Дикого ребенка"». Судя по соседним афишам, «Дикий ребенок» оказался фильмом, который как раз шел в прокате, а это подражательное шоу преследовало две цели: установить эмоциональный контакт со зрителями и еще сильнее разрекламировать картину.
Ведущий вдохновенно вещал:
— Счастливицы и счастливчики, чьи номера будут вытянуты, смогут подняться на сцену и воспроизвести классические движения из фильма. За нами будут следить камеры, и после выполнения всех элементов два победителя получат по двадцать Монет Удачи и право в течение полугода бесплатно смотреть любые фильмы в нашем кинотеатре!
Чжу Нань, уже собравшийся уходить, услышала про деньги и молча замер. Пусть он и понятия не имел, много это или мало — двадцать Монет Удачи, но на тарелку супа точно должно хватить.
Кто бы мог подумать, что он, Чжу Нань, опустится до того, чтобы поступиться гордостью ради бесплатного обеда.
— Те, чьи билеты не вытянут, тоже не уйдут с пустыми руками: мы подготовили небольшие наборы снеков, они достанутся каждому зрителю.
Когда пришло время тянуть номерки, Чжу Нань вытащил на редкость счастливое число — тридцать третье. Деньги, деньги, деньги! — мысленно повторял он перед оглашением результатов. — Тяните меня, тяните! Тридцать три, тридцать три, тридцать три!
Небеса словно услышали его мольбы: ведущий выкрикнул именно то, о чем он мечтал:
— Тридцать третий номер!
Неожиданный подарок судьбы! Сияя от радости, Чжу Нань бодро поднялся на сцену и показал ведущему свой номерок.
— А теперь следующий, сорок четвертый номер! — объявил ведущий.
Тридцать три, сорок четыре... Почему создавалось впечатление, что номера вытаскивают с потолка? Не успел он додумать эту мысль, как на сцену поднялся обладатель сорок четвертого номера. Вглядевшись в неспешно шагающего к нему Цяо Чжэня, Чжу Нань округлил глаза.
— Ты тоже здесь? Какая неожиданность, — произнес Цяо Чжэнь, хотя в его голосе не было и намека на удивление.
Чжу Нань же, напротив, ошеломленно уставился на него:
— Ты почему здесь?
— Дома стало скучно, решил пройтись, а эта забава показалась занятной, вот и заглянул попробовать, — ответил Цяо Чжэнь.
— ...Понятно, — протянул Чжу Нань. — Ты вообще смотрел этот фильм? Я нет, и понятия не имею, какие тут классические движения.
Цяо Чжэнь покачал головой:
— Я тоже не смотрел.
Видимо, создатели фильма и сами не ожидали, что на сцену поднимутся сразу два человека, которые в глаза не видели их картину.
Настроив компьютер, ведущий обратился к ним:
— Пожалуйста, взгляните на большой экран и повторите движение. Идеальной точности не требуется, достаточно сходства процентов на семь0–80.
Над их головами зависли два дрона, а с четырех сторон света дежурили камеры. Четыре оператора смотрели на них хищными взглядами. Глядя на изображение на экране, Чжу Нань от напряжения затаил дыхание, а ладони покрылись испариной.
На лице Цяо Чжэня не дрогнул ни один мускул.
— Ты готов? — спросил он.
Раз уж пришел, бежать с поля боя было слишком стыдно. Собрав всю свою храбрость перед лицом неизбежного, Чжу Нань кивнул:
— Готов.
Глубоко вздохнув, он отступил на два шага назад и, используя инерцию, взмыл в воздух и нанес удар ногой. Цяо Чжэнь, в точности повторяя движения с экрана, легко перехватил его ногу, а второй рукой поддержал за талию, помогая удержать равновесие.
http://bllate.org/book/29188/3547045
Готово:
