Звезда Розовых Яичных Тартов. Автор: Гу Шэньчуань.
— Звезды всплыли на поверхность, а вместе с ними всплыло и всё, что было связано с тем летом.
— Летнее королевство, сотканное из облаков, морских волн и цвета роз.
Выпускной в институте Б проходил в большом актовом зале.
Дипломная работа Чжу Наня была отобрана куратором в десятку лучших и заняла своё место на институтской Стене выпускников времени.
Эта стена тянулась вдоль длинного, глубокого и просторного туннеля. На одной стороне висели выдающиеся работы, созданные студентами в год их поступления, а на другой — их же выпускные проекты. Путь от входа до конца туннеля символизировал учебу: прошел по нему, развернулся — и вот ты выпускник. Дорога эта — не сказать, что длинная, но и короткой её не назовешь, а пустых мест на стене оставалось всё меньше. Когда все стены будут заняты, станет ли институт хранить воспоминания о старых выпускниках или же начнет создавать будущее для новых?
На сцене выступал ректор. Его речь нельзя было назвать плохой, по крайней мере, она не была такой скучной, как вступительная. Он говорил проникновенно, призывал всех стремиться к вершинам и, кажется, сам настолько растрогался собственными словами, что сделал паузу и смахнул слезу.
Именно в этот момент Чжу Нань решил улизнуть из зала. Однокурсник рядом потянул его за край одежды, но Чжу Нань не остановился. Слегка согнувшись, он двинулся вперед, и хотя пробирался он не слишком умело, всё вышло гладко.
Наконец, покинув навевающий тоску выпускной, Чжу Нань оказался в еще более меланхоличном туннеле-галерее. Почти все выпускники сидели в зале, здесь было пусто: лишь пара влюбленных, несколько туристов да одиночки вроде него.
За четыре года обучения Чжу Нань бывал здесь множество раз. Дорога оставалась прежней, менялись лишь картины на стенах. Приходя сюда с разным настроением, он каждый раз видел разное. Сегодня Чжу Наню захотелось совершить прогулку вспять, поэтому он начал путь с той части стены, где висели выпускные работы, чтобы на обратном пути посмотреть на творения первокурсников.
На стене новичков его взгляд привлекла одна картина. Чжу Нань был уверен, что видит её впервые. На полотне была изображена планета, формой напоминающая яичный тарт — оранжево-желтая, а на застывшей яичной массе стояло множество людей: мужчины, женщины, старики и дети, и все они выглядели счастливыми. В центре планеты росло дерево, чьи ветви тянулись до самого горизонта, и на самой верхушке, дрожа, распускалась красная роза.
С точки зрения искусства, картина не могла похвастаться особым мастерством, среди работ новичков она выглядела даже слишком простой. Но чувства, вложенные в неё, были невероятно сильны. В чем заключалась эта сила? В любви автора к этой планете. Планета казалась детски невинной и романтичной. Чжу Нань залюбовался ею, мечтая в следующую секунду умчаться прочь, туда, на эту вымышленную планету, которой не существовало в реальности.
Летний ветер, яркий и напористый, ворвался в туннель и, не церемонясь, сдул картину с места. Это привело Чжу Наня, погруженного в мечты, обратно в реальность.
Чжу Нань наклонился, собираясь поднять работу, но тут же налетел следующий, вездесущий порыв ветра и безжалостно вынес картину за пределы туннеля. Чжу Нань замер, выбежал следом в ту сторону, куда улетела картина, и на этот раз успешно её подобрал. Держа полотно в руках, он решил посмотреть, кто его автор, но, сколько ни искал, не нашел ни единой подписи.
Странно. К работам, отобранным для Стены времени, предъявлялось строгое требование — наличие подписи. Неужели эту картину повесили тайком?
Чжу Нань еще немного посмотрел на неё. Неизвестно почему, но она ему невероятно полюбилась — до такой степени, что он не хотел возвращать её в галерею, а желал забрать домой и повесить у себя.
Поскольку охраны не было, во избежание краж в галерее установили бесчисленное количество камер, охватывавших пространство на триста шестьдесят градусов. Украсть картину можно было, но обычно воров ловили в течение дня, после чего заносили в черный список института на месяц — это было крайне позорно. Поэтому в последние годы количество краж снизилось, а шанс на успех оставался нулевым.
Что же делать, если картина приглянулась до глубины души? Единственный путь — найти владельца и договориться любыми способами. Если автор согласен, то в присутствии смотрителя галереи стороны подписывали документы, и картина обретала нового хозяина.
Но у этой работы даже подписи не было, где же Чжу Наню искать автора?
Полчаса спустя смотритель галереи, перерыв все записи, так и не смог найти создателя картины. Он закрыл архив и задумчиво произнес:
— И правда странно. По логике вещей, этой картины не должно быть в Стенет времени.
— Я искренне полюбил эту работу, — честно признался Чжу Нань.
Учитывая статус отличника и его вежливое поведение, смотритель, которому Чжу Нань импонировал, сказал:
— Раз так, можешь забирать её себе. Только в течение двух месяцев принеси новую работу взамен.
Чжу Нань не ожидал, что смотритель так легко согласится, и переспросил:
— Вы серьезно? Могу забрать?
Смотритель улыбнулся:
— Эта картина всё равно висит здесь против правил, я и не планировал оставлять её в туннеле, да и владелец, судя по всему, ею не дорожит. Не знаю, что с ней делать, так что пусть лучше она достанется тебе.
Чжу Нань рассыпался в благодарностях, зарегистрировал данные и с картиной на руках покинул здание.
После выпускного сокурсники разлетелись кто куда: одни остались в институте в магистратуре, другие уехали учиться за границу, кто-то открыл свою студию, а кто-то нашел работу, совершенно не связанную с профессией. Чжу Нань также уехал из города и начал новую жизнь в городе А.
С его успехами он мог бы претендовать на бюджетное место в магистратуре или грант на обучение за рубежом, но из-за своей тяги к свободе он понимал, что остаться еще на несколько лет в закостенелой системе образования для него равносильно смерти. Вместо того чтобы блистать там, где нет свободы, он предпочел стать свободным художником, не обремененным обязанностями. Впрочем, талант у него был врожденный, и личная студия, открытая еще на втором курсе, становилась всё популярнее в сети.
http://bllate.org/book/29188/3547042
Готово:
