Сунь Цзычжо под маской смотрел на него с нескрываемым недоумением:
— Ваше Высочество, если уж вы решили говорить такие вещи, стоило сделать это еще тогда, когда вы приглашали меня разделить с вами ложе.
Цзин Сы сощурился, его взгляд медленно скользнул вниз:
— Это неважно. Ты ведь тоже можешь вырвать всё «с корнем».
Сунь Цзычжо почувствовал, что у него начинает идти кругом голова. Не меняясь в лице, он надавил ладонью на голову Цзин Сы, вдавливая её в жесткую подушку. Тот глухо охнул и уже собрался было возмутиться, но, взглянув на лицо Сунь Цзычжо, скрытое тенью маски, увидел там выражение куда более опасное.
Пальцы Сунь Цзычжо скользнули к следам от пальцев на шее Цзин Сы, предупреждая:
— Мудрецы говорили: не смотри, не слушай, не говори и не делай того, что не подобает.
— Не знал, что ты у нас такой блюститель добродетели, — ничуть не испугавшись, отозвался Цзин Сы с прежней насмешливой улыбкой.
Сунь Цзычжо холодно отрезал:
— Разбрасываться пошлыми шутками при первой же встрече — это признак вашей чрезмерной легкомысленности, Ваше Высочество.
— И что ты собираешься делать? — спокойно спросил Цзин Сы. — Убьешь монарха? Или решишься на бунт против вышестоящего?
Сунь Цзычжо, разумеется, не мог его убить, но находил подобную манеру поведения крайне странной. В прошлой жизни, чтобы усыпить бдительность императора, он немало совершил абсурдных и порочных поступков, но никогда не позволял себе фривольных шуток в адрес других. Во-первых, он не испытывал интереса к окружающим и, даже если мог притвориться ветреником, играть роль ловеласа у него не выходило. Во-вторых, если бы он действительно волочился за всеми подряд, то не смог бы отвертеться, когда ему присылали шпионов под видом красавиц.
Но Цзин Сы, сидящий перед ним, вел себя именно так. Взгляд Сунь Цзычжо стал тяжелым и мрачным. Если он сам смог изменить облик, то с чего он взял, что этот человек не сделал того же самого? Вдруг настоящий он уже давно мертв?
При этой мысли сердце Сунь Цзычжо пронзила боль, сменившаяся приступом ярости. Он отшвырнул одеяло, перевернулся и прижал Цзин Сы к кровати:
— Хорошо, будь по-вашему!
Одним рывком он распахнул одежду Цзин Сы, обнажая его грудь и живот. Кожа у того была чистой и светлой — ни единой родинки, кроме одной на пояснице. Сунь Цзычжо внимательно оглядел его: казалось, этот человек был даже чуть крепче сложен, чем он помнил о себе самом. Впрочем, в прошлой жизни он редко рассматривал собственное тело, да и после того, как прошел через Ад, мог забыть какие-то мелкие детали, поэтому не был уверен до конца.
— К чему такая спешка? — пожаловался Цзин Сы. — Я ведь сказал, что холодно. Разве не лучше просто спокойно поспать?
Сунь Цзычжо проигнорировал его слова. Ловким движением он перекрутил руки Цзин Сы и заставил его перевернуться на живот. Цзин Сы вскрикнул, осыпая его проклятиями, но сопротивляться не стал.
И вот, прямо перед глазами Сунь Цзычжо на пояснице обнаружилась та самая красная родинка. Он коснулся её пальцем — похоже, не татуировка. Он наклонился ближе, и его горячее дыхание коснулось кожи Цзин Сы, отчего тот невольно вздрогнул.
— Эй, ты… — хрипло произнес Цзин Сы. — Что ты вообще пытаешься сделать?
Вблизи это тоже не было похоже на рисунок мастера. Но а вдруг это дело рук какого-то искусного умельца? Одолеваемый сомнениями, Сунь Цзычжо, не говоря ни слова, потянул штаны Цзин Сы ниже. Тот заметно занервничал, дернулся и повернулся на бок:
— Ты это всерьез?
— Ваше Высочество, вы боитесь отвечать за свои слова? — Сунь Цзычжо, используя инерцию сопротивления Цзин Сы, стянул с него штаны.
Лицо Цзин Сы слегка покраснело — то ли от стыда, то ли от гнева, то ли от отсвета красных свечей. Он возмущенно ударил ногой:
— Наглец!
Сунь Цзычжо воспользовался моментом, втиснулся следом, прижал бедра Цзин Сы коленом и снова наклонился. Цзин Сы широко распахнул глаза, явно ударившись в крайние подозрения, и не сдержал крика:
— Безумец!
Стражники, которые только что совершили оплошность, тут же напряглись и бросились ко входу:
— Защитить Его Высочество!
— Постойте! — поспешно крикнул Цзин Сы. — С этим князем всё в порядке! Не входить!
— Ваше Высочество, вы действительно в порядке? — люди за дверью, опасаясь вылета из княжеской резиденции, готовы были рискнуть лишним нагоняем, лишь бы убедиться.
Сунь Цзычжо, опустив взгляд, увидел родимое пятно у себя на бедре. Небольшое, по форме напоминающее цветок сливы, но не совсем. Он несколько раз провел по нему пальцем — всё та же теплая кожа, никаких следов подделки. Если бы это пятно было фальшивым, оно не могло бы не иметь хоть каких-то огрехов в форме или расположении. Но Сунь Цзычжо ничего не обнаружил.
— Всё в порядке! — стиснув зубы, крикнул Цзин Сы, не сводя глаз с Сунь Цзычжо.
Люди за дверью отозвались:
— Слушаемся.
Над пятном оставалось еще одно место, которое Сунь Цзычжо не осмотрел, но, взглянув на него, он решил, что проверять не стоит. В нём не осталось ни капли былой страсти. Убедившись, что на теле Цзин Сы нет никаких изъянов, он выпрямился и принялся натягивать на него штаны обратно.
Цзин Сы, придя в себя и улучив момент, когда бдительность Сунь Цзычжо ослабла, резко перевернулся и прижал его к кровати:
— Кто только что говорил про слова мудрецов, что не подобает смотреть и делать? Неужели то, что не подобает, теперь можно рассматривать?
Сунь Цзычжо с укоризной посмотрел на него:
— Ваше Высочество, теперь вы решили притвориться благородным мужем?
Цзин Сы навалился на него сверху:
— А что такого? Чиновнику позволено поджигать дома, а простому люду нельзя даже лампу зажечь?
Сунь Цзычжо с бесстыдным видом ответил:
— Разве не вы сами просили меня проявить дерзость против вышестоящего?
Цзин Сы аж задохнулся от возмущения:
— Сам раздел меня, да еще и пытается обвинить во всем меня?
Сунь Цзычжо смотрел на него с таким невозмутимым видом, будто говорил: И что ты мне сделаешь?
Цзин Сы положил руку ему на пояс и зловеще улыбнулся:
— Ты правда не боишься, что я проглочу тебя целиком, не оставив даже косточек?
— Вы сможете? — Сунь Цзычжо ткнул пальцем в свое лицо. — Если князь готов вонзить зубы в собственное лицо, я буду почитать вас как великого героя.
Цзин Сы посмотрел на него как на безнадежного ретрограда:
— До чего же ты косный. Разве ты не слышал слухов обо мне? Не то что собственное лицо, я бы даже…
Слухи, которые слышал Цзин Сы, были известны и Сунь Цзычжо. Те грязные сплетни были подобны безжалостным пастям, вгрызавшимся в его кости, оставляя глубокие следы от зубов, которыми потом же и попрекали его дурным поведением. Все говорили, что Мудрый князь вовсе не мудр. Говорили, что он совершал все возможные и невозможные мерзости, что он — стена из навоза, которую не покрасить, что он — главная язва династии Цзин. Что казна пуста из-за его расточительства, что засухи и наводнения случаются из-за гнева небес на него — но он был совершенно невиновен.
Он никогда ни к кому не приставал, но в народе судачили, что он ведет разгульный образ жизни, будто праздный князь только и должен, что шляться по борделям. В прошлой жизни он умер в полном одиночестве в первый день двенадцатого лунного месяца, и грохот петард на улицах провожал его в последний путь. Наверное, после его смерти все ликовали. Интересно, как тот самый благородный старший брат-император во дворце, лишившись такого удобного козла отпущения, теперь справляется с долгами казны и стихийными бедствиями? Даже если власть императора и заставила всех молчать, разве можно заткнуть рот пересудам за спиной?
Сунь Цзычжо, лежа на собственной кровати, едва не рассмеялся в голос.
— До меня доходили слухи о ваших великих деяниях, Ваше Высочество, — Сунь Цзычжо лежал на спине, глядя на того, кто был его точной копией. Уголки его губ улыбались, но в глубине глаз застыл холод. — Вы всеядны, безразличны к полу, и, боюсь, действительно готовы вонзить зубы во что угодно, даже в лицо, которое точь-в-точь как ваше, не испытывая ни малейшего отвращения…
Цзин Сы внезапно протянул руку и коснулся уголка его глаза. Сунь Цзычжо не знал, что в его собственных глазах читалось столько самобичевания, что оно буквально выплескивалось наружу — любой, кто это увидел, решил бы, что он чувствует всё так же остро, как и он сам.
Подушечки пальцев Цзин Сы, сохранившие тепло тела, нежно очертили чувствительную кожу, и самоирония в глазах Сунь Цзычжо сменилась легким недоумением. Цзин Сы опустил голову, и три тысячи прядей его черных волос водопадом рассыпались по груди Сунь Цзычжо, то касаясь, то отстраняясь, вызывая странное щекотное ощущение. Ресницы и пряди волос скрыли взгляд Цзин Сы и половину его лица, из-за чего выражение его эмоций стало неясным.
Цзин Сы тихо произнес:
— Да… ты должен считать меня грязным. Я распутник, невежда, замешан в сомнительных связях с кучей народу… Но почему, когда я только что коснулся тебя, ты не отпрянул?
Сунь Цзычжо должен был съязвить в ответ — он чувствовал, что ведет себя как-то… как-то жеманно. Он никогда не считал себя подобным человеком; даже перед лицом смерти он мог сохранять спокойствие и хладнокровно выстраивать планы мести. Но, глядя на наполовину скрытое лицо Цзин Сы, Сунь Цзычжо почувствовал, как сердце его дрогнуло.
Люди всегда слишком строги к своим прошлым воплощениям, но ведь на самом деле, если бы не те пережитые трудности, он бы никогда не стал тем, кто он есть сейчас. Имеет ли он право кого-то винить? Бывали бесчисленные ночи, когда он сидел один у догоравшей свечи, мечтая, чтобы нашелся человек, которому можно было бы довериться, высказать всё, что гложет душу. Но нельзя. Резиденция была полна шпионов императора, каждый его шаг был под прицелом. Где он мог найти кого-то для доверительного разговора? Да и где найти такого кристально чистого, понятного и близкого человека, которому можно довериться?
Если человек перед ним действительно является им самим из прошлой жизни, то это и есть тот самый кристально чистый, понятный и близкий человек. И для него из прошлого это было точно так же.
Сунь Цзычжо решил испытать судьбу ещё раз. Он перехватил руку Цзин Сы, которую тот не убрал, и по одному разжал сжатые пальцы. Продев свои пальцы между его, он отвел пряди волос и, пристально глядя ему в глаза, спросил:
— Если вы, Ваше Высочество, действительно так никчемны, как о том гласят слухи, зачем тогда отказываться от наложниц, которых вам присылают другие?
Большой палец Цзин Сы начал выводить круги на ладони Сунь Цзычжо, а в его взгляде больше не было печали — лишь лукавство:
— С чего ты взял, что я отказался от наложниц, присланных другими?
Сунь Цзычжо не стал уклоняться от ответа, глядя прямо на него:
— Об этом втайне знают все. Желающих подлизаться к вам немало, а ваша слава ветреника гремит повсюду, вот многие и используют подарок в виде красавицы как предлог, чтобы преследовать собственные интересы. Вы должны были принимать всех без разбора, но вы отвергли их всех. Сначала все говорили, что Мудрый князь решил взяться за ум. Потом самые пронырливые догадались, что вы просто быстро остываете к новому. Если бы вы действительно держали красавиц в резиденции, они бы и дня не выдержали вашего интереса, вот вы и решили не брать никого, чтобы сохранить покой. Ваше поведение — не попытка ли заявить об этом всему миру? Зачем тогда спрашивать, откуда я знаю?
Цзин Сы перекатился на бок и лег плечом к плечу с Сунь Цзычжо, не разжимая при этом сцепленных рук. Он выглядел абсолютно расслабленным, вытянувшись во весь рост, даже брови и глаза его разгладились:
— И что с того? Ты не боишься, что я могу так же поиграть и с тобой, а потом бросить?
Сунь Цзычжо не стал поддерживать его игру, ответив прямо:
— Разве это не к лучшему? Если вы действительно хотите со мной сожительствовать, это будет лишь прихотью момента. Как только интерес угаснет, вы отпустите меня, и я буду только рад освободиться. А если вы боитесь бесконечных хлопот, которые возникнут, если сделать близкого человека своим постельным слугой, то вы, естественно, не станете меня трогать. О чем мне тогда беспокоиться?
http://bllate.org/book/29148/3542842
Готово:
