Готовый перевод The Evil Oriole Wu Baiwan / Злой соловей: Игры амбиций: Глава 12

Столик с жареными крабами, несколько ящиков пива, а компании всё мало — Цяо И махнул рукой, и все поехали в баре, где он велел откупорить крепкий алкоголь, который они раньше бояться даже заказать, а заодно угостил выпивкой вообще всех посетителей.

Цяо И привык быть в центре внимания, и весь вечер переходил из одного отсека с диванами в другой: пил со самыми разными людьми, танцевал, хохотал, шумел и затыкал купюры в джинсы полуголых танцоров. На пике этого безумного веселья Цяо И подумал: если бы прямо в следующую секунду он мог умереть здесь, было бы просто прекрасно.

Конечно, так легко умереть не получается.

Прогуляв до закрытия бара, компания нетвердой походкой высыпала на обочину. Сяо Фучжоу поддерживал Цяо И, и, не став скачивать несколько приложений такси, чтобы сравнивать цены, сразу поймал у дороги черную машину.

Полночь, поездка в мчащемся по центру города такси, счетчик которого щелкает быстрее человеческого сердца — не такая уж частая для них забава. Пьяные приятели вовсю разошлись и во весь голос горланили песни, а пожилой иностранец, смертельно боясь, что эти безумцы натошнят ему в салон, вел машину донельзя осторожно.

Цяо И, который изначально куролесил веселее всех, при проезде мимо жилого квартала вдруг затих. Он молча смотрел на уголок осколочного небоскреба у самого края неба и неожиданно словно отключился от питания.

Сквозь туманную пелену опьянения он вспомнил тот почти полный боли взгляд Чжоу Тинланя в подсобке этим днем.

— Цяо... Цяо И? — Аденан первым заметил его странности, заплетающимся языком приблизился и спросил: — Ты... ч-что с тобой?

— Вы езжайте домой первыми, — Цяо И попросил водителя припарковаться у обочины, распахнул дверцу и шагнул в ночную прохладу. — Мне нужно еще кое-куда съездить.

В год поступления в университет, ради удобства поездок на учебу, Чжоу Тинлань съехал из Мяошаня.

Первые два года он жил в студенческом общежитии, а позже, найдя стажировку, совмещал учебу с работой и снял небольшую квартиру в районе с самыми дешевыми ценами на жилье в центре города.

Шли годы, но от привычки Чжоу Тинланя просыпаться от малейшего шороха так и не удавалось избавиться — разбудить его мог любой пустяк. Сегодня он лег спать совсем недавно и только-только начал погружаться в сон, как во входную дверь принялись барабанить так, что задрожали стены.

Тук-тук-тук, тук-тук-тук — в этой развязной манере стучать Чжоу Тинлань узнавал лишь одного человека из всех своих знакомых.

Он встал с постели, открыл дверь, и на пороге действительно оказался Цяо И.

— Чжоу Тинлань!

Цяо И выкрикнул его имя, и тут же загорелся датчик звука. Сообразив, что среди ночи нарушает покой соседей, он тут же умолк и расплылся в улыбке. Хмельное возбуждение после целого вечера не отпустило: глаза сияли, но от недосыпа покраснели, а ресницы казались влажными.

Понизив голос, он таинственным тоном снова окликнул его:

— Чжоу Тинлань.

Заметив странности Цяо И, Чжоу Тинлань не удивился — в трезвом состоянии тот никогда к нему не заявлялся, тем более после того, как они виделись всего несколько часов назад.

— Чего это ты явился? — Чжоу Тинлань скрестил руки на груди и прислонился плечом к косяку, загораживая большую часть прохода и всем своим видом давая понять, что незваному гостю здесь не рады.

Цяо И было плевать на чужие мысли, и он сам по себе протиснулся внутрь.

— Сначала пусти, а потом поговорим.

Цяо И пригнулся, проскользнул мимо Чжоу Тинланя и очутился в прихожей. Небольшая гостиная мгновенно пропиталась запахом алкоголя. Чжоу Тинлань последовал за Цяо И, подавляя желание затащить того в ванную и окатить ледяной водой, и свернул на кухню за водой.

Оставшаяся в чайнике вода чуть остыла, и Чжоу Тинлань подогрел ее в микроволновке, а после долгих раздумий добавил туда маленькую ложечку меда.

Вернувшись в гостиную, он увидел, что Цяо И крутится возле книжного шкафа.

— Не трогай ничего, — Чжоу Тинлань опустил стакан, уселся на диван и бросил Цяо И: — Пей.

Цяо И показал язык, смущенно вернул фоторамку на место и, не церемонясь, уселся прямо на ковер, обхватив стакан руками и маленькими глоточками потягивая воду.

Устроившись на диване, Чжоу Тинлань свысока смотрел, как Цяо И допивает медовую воду, и только тогда спросил:

— Зачем приперся так поздно?

Цяо И и без того был изрядно пьян, ковер в квартире Чжоу Тинланя оказался слишком мягким, а медовая вода в стакане — теплой и с ароматом акации. От уютного хмельного дурмана он чуть было не забыл о главной цели визита.

Подсказка Чжоу Тинланя вернула ему растерянные воспоминания, и он мгновенно оживился.

Цяо И отставил стакан, вытянул руку и подтянул бумажный пакет, брошенный у порога прямо при входе. Достав из него оранжевую коробку, он извлек на свет яркий шелковый платок и накинул его на голову.

Ухватившись за два уголка, он прикрыл лицо так, что оставались видны одни глаза, какое-то время любовался собой в отражении оконного стекла, а затем повернулся к Чжоу Тинланю:

— Красиво? Только сегодня купил.

Это был женский шелковый платок, кричащей расцветки и невероятно дорогой. Зачем он его приобрел, оставалось только гадать.

Не дожидаясь ответа, Цяо И опустил взгляд и принялся с нежностью разглядывать узор:

— Это любимый бренд младшей тетушки. Каждый раз, когда она проходит мимо торгового центра, обязательно заглядывает туда по несколько раз.

— А еще вот эти джинсы.

Цяо И взмахнул рукой, отбросил платок в сторону, скинул собственные брюки и, оставшись в длинных и ровных голых ногах, вытащил из пакета новые джинсы и натянул их.

— Правда, мне очень идет? — Он подпрыгнул на одной ноге перед Чжоу Тинланем. — Давно на них заглядывался и наконец-то купил.

Чжоу Тинлань холодным взглядом наблюдал за пьяными выходками Цяо И. Никак не прокомментировав увиденное, он протянул руку и подтянул повыше сползшие джинсы, прикрывая большую часть пояса, который так и норовил мелькнуть перед глазами.

— Точно, Чжоу Тинлань!

Цяо И будто что-то вспомнил, пошарил по карманам и наконец извлек из нагрудного кармана часы:

— Это тебе.

Он сунул часы в руку Чжоу Тинланю и, усевшись прямо у его ног и прислонившись к его коленям безо всяких церемоний, поднял голову и улыбнулся:

— В прошлый раз я сломал твои часы. Те были такими дранными, раз разбились — забудь про них. Куплю тебе взамен кое-что получше.

Улыбки Цяо И бывали разными: утрированно-сдержанными, фальшивыми и притворными. Но сейчас в изгибе каждой его ресницы таилась улыбка, глаза сияли, и в них плескалось чистейшее ожидание.

Чжоу Тинлань опустил взгляд на вещь, которую Цяо И вложил ему в ладонь. Это были механические часы начального уровня — в витрине Харродса они считались самым дешевым ширпотребом, но обычному человеку пришлось бы полгода работать впроголодь, чтобы накопить на такую покупку.

Цяо И подгонял его:

— Очень красивые, примерь скорее.

Чжоу Тинлань отвел взгляд от часов и прямо посмотрел на Цяо И. Он смотрел немигающим взглядом так долго, что в какой-то момент на лице Цяо И застыла и едва не погасла улыбка. Лишь тогда Чжоу Тинлань вложил часы обратно в его ладонь и оттолкнул его руку.

— Мне не нужно. Забирай.

Взгляд Чжоу Тинланя слегка сузился, а голос остался бесстрастным:

— Протрезвеешь завтра — верни эти часы в магазин. И остальное, что понакупал, тоже сдай обратно.

Слова Чжоу Тинланя окатили Цяо И с ног до головы ушатом ледяной воды, да еще и с кубиками льда. Мелкие колкие льдинки завались за воротник, пробрались прямо к сердцу — одновременно обжигая холодом и причиняя боль, — и разом отрезвили.

— Почему это возвращать? — возмутился Цяо И, повышая голос. — Я купил всё на свои кровные деньги, не украл же и не отобрал!

— Откуда у тебя столько денег?

Чжоу Тинлань не ждал ответа, у него уже было готово решение:

— Их дал тебе Ли Цзяньин.

— Да, — кивнул Цяо И. — Он выплатил мне премию. — Он растопырил пальцы, показывая размер суммы: — Вот столько.

— Похоже, ты ему приглянулся.

Никакой радости за разбогатевшего друга Чжоу Тинлань не испытал и безапелляционно заявил:

— Как рассветет, вернись в торговый центр, сдай всё купленное обратно, а деньги отдай Ли Цзяньину.

— Зачем?!

Отдавать уже оказавшиеся в руках деньги было для Цяо И хуже ножа по сердцу — по степени жестокости это равнялось смертному приговору.

— Он же сам их дал, я не крал и не обманывал, почему я не могу их потратить?!

В обычное время реакция Цяо И не была бы столь бурной, но сегодня он выпил, а хмель свойственен удесятерять любые чувства, затаившиеся на дне души.

Глядя на то, как растерянно тот сидит на полу, с покрасневшими сильнее, чем по приходе, глазами, с опущенной головой и ссутулившейся спиной — весь словно стебель травы, согнувшийся под тяжестью снега, хрупкий и жалкий...

Нельзя было снова поддаваться.

Но Чжоу Тинлань уже сбился со счета, в который раз проявлял слабость.

— Слишком большие деньги. Нормальным репетиторам столько не платят, ты и сам должен понимать, что за этим стоит. Поэтому ты не можешь их брать. Нельзя позволять ему так быстро решить, будто ты пришел из-за его денег, — Чжоу Тинлань смягчил тон, пытаясь рассуждать разумно. — Если сейчас ты вернешь деньги, он отбросит настороженность, станет доверять тебе еще больше и сильнее привяжется. В будущем ты сможешь получить от него гораздо больше ценных вещей — того, чего обычный человек не добьется и за всю жизнь. Разве это плохо?

Цяо И слушал его в полном тумане.

— Завтра же пойдешь и всё вернешь. — Чжоу Тинлань протянул руку, большим пальцем смахнув влажный след у уголка его глаза, а затем зафиксировал пальцами его щеку, не терпя возражений: — Будь послушным.

Мозг Цяо И был парализован алкоголем, соображая заторможено. Он тупо уставился на руку Чжоу Тинланя и только тогда, когда тот ее убрал, тихо спросил:

— И часы, которые я тебе подарил... тоже не возьмешь?

Чжоу Тинлань покачал головой, и та капля тепла, что случайно промелькнула в нем, растворилась без следа:

— Мне не нужны твои подарки.

— Ты вечно такой, вечно! Столько лет прошло, а ты совсем не изменился, никогда не смотрел нормально на то, что я тебе даю! — Выражение лица Цяо И на миг застыло в растерянности, после чего он резко вскочил, подхватил упавшие коробки и со злости швырнул их в Чжоу Тинланя. — Почему? Мои деньги такие грязные? Или я сам грязный?

Коробки разлетелись, поролоновые вкладки и целлофан высыпались на пол. Цяо И сгоряча наступил на них, и они так и остались валяться мятыми и разодранными, выглядя столь же жалко, как и он сам.

— Чжоу Тинлань, как же сильно я тебя ненавидежу! Ты и вправду самый отвратительный, самый мерзкий человек на свете!

Выплеснув накопившееся, Цяо И всё еще тяжело дышал. Схватив первый попавшийся бумажный пакет, он запульнул им прямо в голову Чжоу Тинланю:

— Если бы не этот совместный проект, в жизни бы больше не сказал тебе ни слова!

Позволив ему выпустить пар, Чжоу Тинлань снял застрявший на голове галстук, аккуратно завернул его в целлофан, уложил обратно в коробку и спокойно произнес:

— Прекрасно, я ведь тоже тебя терпеть не могу.

Два обиженных малыша (T T)

Если бы у Цяо И спросили, с каких пор он возненавидел Чжоу Тинланя, он бы, пожалуй, принялся загибать пальцы, начиная с прошлой секунды, и так через одну отыскал бы истоки еще со школьной скамьи.

http://bllate.org/book/29137/3541344