Готовый перевод The Evil Oriole Wu Baiwan / Злой соловей: Игры амбиций: Глава 11

Как раз в этот момент охраны поблизости не оказалось.

Сердце Цяо И дрогнуло. Он развернулся, положил руку на деревянные перила и, стараясь ступать как можно тише, начал подниматься по лестнице.

Он был предельно сосредоточен, внимательно изучая планировку верхнего этажа и запоминая каждую деталь, как вдруг почувствовал за спиной чьё-то едва уловимое присутствие.

Цяо И испуганно дернулся и уже хотел обернуться, но чья-то уверенная рука легла ему на плечо, а другая крепко сжала запястье. Не давая ему вырваться, его дернули вниз на несколько ступеней и втолкнули в дверь, скрытую в углу.

Потайная дверь бесшумно приоткрылась. Свет сменился полумраком, и Цяо И, пошатнувшись, оказался прижат спиной к металлическому шкафу. Холод металла пробрал до самых костей.

Однако охладиться он не успел: темная фигура нависла над ним, загнав в ловушку между собой и стеной. Цяо И охватила паника, он начал беспорядочно отбиваться, пытаясь вырваться.

В этот момент снаружи послышались многочисленные шаги. Датчик движения под потолком, который давно никто не обслуживал, мигнул пару раз и наконец зажегся.

Яркий свет залил тесное помещение, и он узнал того, кто стоял перед ним.

— Что за шум? Ты слышал какие-то странные звуки? — раздался за дверью подозрительный голос охранника.

Цяо И едва не вскрикнул, но в последний момент подавил стон. Однако от резкого движения его повело, и он едва не свалился со шкафа.

К счастью, тот человек вовремя подхватил его, обхватив за плечи. Цяо И в ответ инстинктивно вцепился в его спину и обвил ногами талию, чтобы удержать равновесие и не издать ни звука.

В аппаратной снова воцарилась тишина. Двое незваных гостей затаили дыхание — слышалось лишь приглушенное гудение техники да прерывистое дыхание, переплетающееся где-то совсем рядом.

Наконец шаги стихли где-то внизу. Опасность миновала. Цяо И смущенно отстранился и покосился на Чжоу Тинланя: от избытка нервного напряжения он так сильно вцепился в его рубашку, что та пошла складками.

— Наверху комната Ли Цзяньина, что ты там забыл? — Чжоу Тинлань отступил на полшага и заговорил первым. — Ты понимаешь, что было бы, если бы тебя поймали?

— Кто сказал, что я туда собирался? — мысли Цяо И завертелись с невероятной скоростью, и он тут же выпалил оправдание: — Мне срочно нужно было в туалет, я просто перепутал направление.

Чжоу Тинлань ответил насмешливым взглядом, ясно давая понять, что не верит ни единому слову, и стал ждать, что он придумает дальше.

— Есть дело — говори, а нет — я пошел, у меня смена закончилась, — Цяо И не собирался его переубеждать и прямо сменил тему. — У меня на вечер планы.

Неизвестно, показалось ли ему, но после этих слов давление вокруг Чжоу Тинланя стало тяжелым и гнетущим.

— Ты в последнее время ведешь себя слишком самоуверенно. Что ты сделал с Ли Цзяньином?

— Разговор окончен, я опаздываю, — Цяо И инстинктивно почувствовал угрозу. Он пригнулся, пытаясь прошмыгнуть мимо Чжоу Тинланя. — Пока.

Чжоу Тинлань шагнул в сторону, снова загородив ему путь. Под конец рабочего дня он выглядел не так строго, как обычно: верхняя пуговица рубашки расстегнута, рукава черной ткани закатаны до локтей, обнажая крепкие ключицы. Его агрессивный напор невозможно было игнорировать.

— Забыл, что обещал мне?

Похоже, ужасное зрелище в кабинете, где он видел, что стало с Винсентом, ничуть не испугало Цяо И. Увидев своими глазами жестокость и безумие Ли Цзяньина, он всё равно не оставил своих намерений и продолжал лезть к нему.

— Ты снова действуешь самовольно, да? — продолжал допрос Чжоу Тинлань.

Цяо И внезапно понял: этот человек даже не пытается притворяться, он пришел сегодня специально, чтобы трепать ему нервы.

— Какие еще действия? — оправдывался Цяо И. — Я всё делаю как ты сказал: каждый день хожу на работу, прилежно присматриваю за ребенком…

Чжоу Тинлань не верил в его послушание.

— Тогда почему он внезапно захотел тебя видеть?

— Откуда мне знать? — Цяо И почувствовал, как вскипает гнев. — А ты скажи, раз считаешь меня такой никчемной личностью, что, по-твоему, я мог сделать?

Чжоу Тинлань лично обещал помочь ему добиться Ли Цзяньина, а на деле не только саботировал всё, но и постоянно подставлял его. А теперь, когда он сам нашел выход, Чжоу Тинлань ни с того ни с сего явился с допросами.

Накопившиеся обиды взыграли, и Цяо И, разозлившись до предела, уставился на Чжоу Тинланя самым свирепым взглядом:

— Да, я бесстыдник! Среди ночи разделся и соблазнил его, доволен? Хочешь правду? Да, я как раз шел в его комнату, чтобы тайком залезть к нему в постель…

На середине тирады Цяо И вдруг замолчал. Ярость, переполнявшая его, наполовину испарилась, стоило ему встретиться взглядом с Чжоу Тинланем.

Что за черт? В конце концов, это его сейчас зажали в темной коморке и отчитывают, как мальчишку, так с какой стати Чжоу Тинлань выглядит таким обиженным?

И всё же сердце Цяо И сжалось, словно кто-то невидимый крепко сжал его рукой. Без всякой причины на душе стало тяжело и горько.

Чжоу Тинлань не знал, что его глаза выдали слишком много секретов. Увидев, что Цяо И притих, он смягчил тон:

— Повремени пока с постелью. Ли Цзяньин велел тебе зайти к нему в кабинет.

— О, хорошо, — Цяо И не понимал, откуда взялись эти чувства, и лишь грубо отогнал их прочь, стараясь взять себя в руки. — Он сказал, зачем?

Чжоу Тинлань ответил сухо:

— Нет.

— Если Ли Цзяньин хочет меня видеть, это же хорошо, правда? — Цяо И еще больше запутался. — Чего ты опять злишься? Я так и знал, что ты никогда не собирался мне помогать по-настоящему.

Чжоу Тинлань задохнулся, впервые не находя слов в ответ на едкое замечание Цяо И.

— Кто тебе сказал, что это хорошо? — быстро нашелся Чжоу Тинлань. Он вспомнил, как в последние дни Цяо И и Ни Чжао постоянно шушукались по углам и бегали в задний сад, и решил воспользоваться этим, чтобы нагнать страху: — Может, он узнал о ваших с Ни Чжао маленьких секретах и хочет тебя уволить.

Цяо И запаниковал. Он схватил Чжоу Тинланя за затылок, притянул к себе, а другой рукой попытался закрыть ему рот, подняв голову:

— Тьфу, тьфу, тьфу! Заткнись, каркающий рот!

Цяо И лишь хорохорился, думая, что Чжоу Тинлань отстранится, но тот не сдвинулся с места. Он лишь пошатнулся вперед под напором, слегка наклонив корпус, и не сводил с него взгляда, полностью накрывая собой. Он позволил ладони Цяо И прижаться к своему лицу.

Кончики пальцев Цяо И как раз легли на родинку под глазом Чжоу Тинланя. Дыхание Чжоу Тинланя, без остатка, касалось ладони Цяо И.

В руке словно вспыхнул маленький огонек. Жар потек по венам, разливаясь по всему телу. Цяо И почувствовал, как его обожгло, поджал горящие губы и неловко убрал руку.

Тепло, которое еще мгновение назад согревало ладонь, быстро рассеялось. Он завел руки за спину, пытаясь сжать пальцы, чтобы удержать остатки этого тепла, но сразу осознал, что то, что ему не принадлежит, не удержать, и растерянно разжал кулак.

Чжоу Тинлань тоже пришел в себя и невозмутимо отступил на шаг, увеличивая дистанцию.

— Ли Цзяньин переменчив в настроении, его поступки непредсказуемы. Не делай лишнего, иначе сам будешь расхлебывать последствия.

Он полагал, что привел свои чувства в порядок, но не заметил, что его взгляд по-прежнему прикован к Цяо И, а тон, сам собой, стал мягче:

— Он ждет тебя в кабинете.

Сказав это, он поправил несколько выбившихся прядей со лба Цяо И, на секунду задержал пальцы возле его уха и отошел:

— Иди.

Последнее слово прозвучало для Цяо И слишком нежно. Оно не казалось реальным, напоминая скорее иллюзию, которая рассыплется, стоит лишь коснуться её.

А если это ложь, то не стоит в неё погружаться.

Цяо И поспешно спрыгнул со шкафа и бросился наутек, но перед уходом не забыл наступить Чжоу Тинланю на ногу.

— Не думай, что если помог мне попасть в семью Ли, то я оставлю тебя в покое!

Он быстро прошел пару шагов, обернулся и добавил уже злобно:

— Если меня уволят, я утащу тебя за собой в могилу!

***

Благодаря запугиваниям Чжоу Тинланя Цяо И с тревожным сердцем постучал в дверь Ли Цзяньина и, получив разрешение, вошел внутрь.

Не прошло и четверти часа, как он вышел, сияя от радости. Его улыбка была вызвана не просто счастьем, а тем ошеломляющим чувством, когда на тебя внезапно сваливается подарок судьбы.

Только что в кабинете Ли Цзяньин сразу же похвалил его за хорошую работу, не только перевел в основной штат, но и выдал огромную премию.

Насколько щедрой была эта премия? Достаточно сказать, что это была сумма, о которой Цяо И даже мечтать не смел. Сжимая чек, он вышел на улицу, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Даже когда он ехал в метро, сдавленный людьми, как сардина в банке, и вдыхая все сопутствующие запахи, он продолжал глупо улыбаться, то и дело доставая чек, чтобы убедиться, что он всё еще в кармане.

Что обычно делают люди вроде него, когда внезапно получают большую сумму денег?

Тот же продавец рыбы этажом выше, возможно, оплатил бы долг по аренде за полгода, девчонка из соседней квартиры, скорее всего, потратила бы их на обучение в университете, кто-то пошел бы лечиться, а многие откладывали бы каждую копейку, экономя на всем, лишь бы обрести хоть немного уверенности в завтрашнем дне.

Но у Цяо И не было таких долгосрочных планов. Его жизненным кредо всегда было жить сегодняшним днем: есть вино сегодня — пей сегодня, проживешь на день меньше — не страшно, проживешь на день больше — значит, в плюсе.

Поэтому на следующий же день он обналичил чек, взял такси и отправился прямиком в торговый центр, скупая всё подряд с первого по седьмой этаж. Пакетов стало так много, что в руках их было не унести, и ему с трудом удалось запихнуть всё в такси.

Сидя в машине, Цяо И обзвонил всех — Аденана, Сяо Фучжоу, Нико… и всех их вытащил. Он хотел сводить их в отель Раффлз на западный ужин, но на входе им сказали, что их одежда не соответствует дресс-коду. Как бы они ни упрашивали, внутрь их не пустили, пришлось всей толпой перебираться в Юнцзи на крабов с черным перцем.

В позапрошлом году на день рождения Сяо Фучжоу они тоже были там, но тогда двенадцать человек заказали всего одного краба, и каждому даже кусочка клешни не досталось.

Сегодня угощал Цяо И. Он выгреб всех больших синих крабов из аквариума, и на столе оказалась целая гора ароматного, дымящегося жареного краба.

http://bllate.org/book/29137/3541343