Он с сокрытым любопытством оценивал Цзян Ичжэня несколько секунд, придя к выводу, что тот выглядит совершенно заурядно.
Уловив исходивший от него запах лекарств, Цзян Ичжэнь ответил улыбкой:
— Кого-то жду.
Парень был всё-таки слишком молод и совершенно не умел прятать эмоции. Улыбка на его лице тут же померкла на пару оттенков, он выдал протяжное «о», а затем вновь озарился сияющей улыбкой:
— Брат сказал, что вы друзья. Как вы познакомились?
— Мы...
Цзян Ичжэнь приподнял веки и внезапно обнаружил одну занятную вещь.
С чего это этот парень тайком применяет на нем иллюзию... Что он хочет узнать?
— Мы познакомились в переулке, — с озорством в душе ответил Цзян Ичжэнь, отпив глоток предложенного им алкоголя.
И действительно, выражение лица юноши стало странным.
Мэн Ся заглянул в глаза Цзян Ичжэню, и стоило ему только собраться что-то сказать, как тот легко улыбнулся и чуть подался вперед. Длинные волосы Цзян Ичжэня, свисавшие с плеча, мягко легли на его руку.
Внезапное помрачение в голове заставило Мэн Ся перестать различать звуки вокруг. Он с туманным взором уставился на Цзян Ичжэня, чувствуя себя так, словно парит на вершине облаков.
Что же он собирался спросить у этого человека?
— Мэн Ся.
Когда Мэн Ся привели в чувство, он заметил, что Тань У неизвестно когда уже вернулся в комнату отдыха. Шагнув в их сторону, он, казалось, помог длинноволосому юноше подняться с дивана. Не понимая, что именно сказал ему Тань У, Мэн Ся лишь бессвязно мычал в ответ, а затем в каком-то умопомрачении последовал за слугами.
Лишь полностью придя в себя и впопыхах добежав до перил, чтобы заглянуть вниз, он обнаружил, что тех двоих уже и след простыл.
— Молодой господин, что с вами? — с беспокойством спросил слуга.
— Зачем я поднимался наверх? — тихо пробормотал Мэн Ся, касаясь висков.
Слуга честно ответил:
— Госпожа велела передать, что подарок для вас готов, и попросила подняться на второй этаж, чтобы распаковать его.
Пара пальцев Мэн Ся чуть сильнее сжалась: до него дошло, что его разоблачили.
·
Тань У уже увел Цзян Ичжэня из семьи Мэн. Тот сидел на пассажирском сиденье его машины, испытывая некоторое любопытство.
Он уже бесчисленное множество раз видел подобные коробки снаружи, но внутрь сел впервые.
— В следующий раз, если что-то понадобится, можешь дождаться меня, — произнес Тань У. — Не нападай на людей просто так.
В салоне стоял полумрак. Ловя в нем профиль Тань У, Цзян Ичжэнь хмыкнул:
— Я просто вернул ему его же иллюзию.
Проявлять серьезность к столь юному младшему было бы излишне мелочно — как крупный демон мог опуститься до подобного?
—... — Тань У понял, что снова несправедливо обвинил его.
Голос Цзян Ичжэня прозвучал холодно:
— По правилам Бюро надзора, людям разрешено нападать на демонов по своему усмотрению?
— Нет, — ответил Тань У.
Цзян Ичжэнь умолк.
В машине стояла жуткая тишина. Тань У завел двигатель и тронулся с места.
Цзян Ичжэня сморил легкий сон, и он, лениво устроившись на пассажирском сиденье, с ленцой глядел в окно, медленно интересуясь:
— Ты отвезешь меня назад?
На самом деле, как бы Тань У ни отказывался, Цзян Ичжэнь всё равно придумал бы способ вернуться к нему.
— Разве что немного погрустил бы.
— Больше я не отвезу тебя в то место, — ровным тоном произнес Тань У. — Я твой куратор, и теперь все отчеты и проверки, касающиеся тебя, буду проводить я.
Цзян Ичжэнь моргнул.
Сообразив, о чем говорит Тань У, он с запоздалой радостью и горделивой мыслью подумал: к чему вообще все эти правила, разрешают они или нет — если я чего-то хочу, это непременно должно быть можно.
Тань У совершенно не подозревал, что в этот момент у Цзян Ичжэня мысленно едва ли не пушистый хвост задирался до небес. Ровно и уверенно ведя машину, он заговорил:
— Я отвезу тебя в Бюро. Нужно дать объяснения по поводу поврежденного браслета, а заодно переоформить новый.
Лицо Цзян Ичжэня скисло, он склонил голову набок, разглядывая мужчину:
— Обязательно его носить? Я не буду сбегать.
Как раз в этот момент загорелся красный свет светофора, и Тань У на мгновение бросил на него взгляд. Заметив, как жалобно тот смотрит на него — к тому же на галстуке по-прежнему красовался его собственный зажим, — он спустя мгновение произнес:
— Носить всё равно придется.
— Офицер Цинь, мне действительно нехорошо, — тихо проговорил Цзян Ичжэнь.
Его бирюзовые глаза были чистыми и яркими, а выражение лица в полумраке салона казалось невероятно мягким.
Тань У едва заметно кадыком качнул и уже собирался было что-то сказать, но светофор переключился на зеленый, и он, переведя всё внимание на дорогу, больше не стал возвращаться к этой теме.
Не добившись определенного ответа, Цзян Ичжэнь невольно испытал некоторое разочарование.
Но, подумав немного, он решил, что раз главная цель достигнута, то легкое недомогание — вовсе не такая уж большая плата.
От этой мысли настроение Цзян Ичжэня снова улучшилось.
Было уже за четыре часа утра. Тань У отвез его в Бюро надзора города Б — то есть в Главное управление.
Он разрешил Цзян Ичжэню свободно передвигаться по своему кабинету, а сам открыл ноутбук и принялся писать отчетные материалы.
Работа Тань У заключалась преимущественно в выездах на полевые задания, поэтому кабинетом он пользовался крайне редко, и тот был до неприличия чистым. Из-за этого помещение казалось слишком просторным и унылым, да и у Цзян Ичжэня не было настроения разглядывать обстановку.
Устав находиться в человеческом обличье, он вернулся к своей истинной форме и начал дремать, свернувшись калачиком в самодельном гнездышке из сложенной одежды.
Стук клавиш на клавиатуре действовал слишком убаюкивающе, и вскоре Цзян Ичжэнь заснул прямо среди вещей.
Дождавшись восьми часов и начала рабочего дня, Тань У с готовыми материалами направился в отдел надзора, чтобы сдать отчет.
— Офицер Цинь, вы же прекрасно понимаете назначение защитного браслета. Подавать заявку на его аннулирование — нарушение правил, — озадаченно произнес коллега из отдела надзора.
— Я заменю его другим способом, на ведение записей это не повлияет.
— С утверждением-то проблем не возникнет, но если вдруг что-нибудь случится...
— Я беру на себя полную ответственность.
Коллега с улыбкой одобрил заявку.
Когда Цзян Ичжэнь полуспал-полубодрствовал, Тань У увел его из Бюро надзора.
Выбравшись из вороха одежды, он уперся передними лапами в автомобильное стекло и с безмятежным прищуром разглядывал пейзаж за окном.
Так, вместе с Цзян Ичжэнем, Тань У вернулся в свой дом в городе Б.
Его жилье располагалось в фешенебельном жилом комплексе в черте города и было выделено ему Университетом Чуньпин, где он числился внештатным сотрудником.
Этот университет был неразрывно связан с Бюро надзора, и трое его главных исполнительных директоров совмещали свои должности с постами доцентов в вузе, так что квартира являлась одним из видов социальных льгот.
Правда, до сегодняшнего дня он и помыслить не мог, что приведет домой поднадзорного представителя Клана Демонов.
Всего час назад отдел надзора под предлогом того, что у этого лиса уже имелся прецедент порчи оборудования слежения, потребовал от Тань У осуществлять за ним личный присмотр. А чтобы исключить его отказ, пообещал одобрить дополнительное финансирование.
Словом, Тань У не мог отказаться.
— Добро пожаловать домой.
Электронная дверь отворилась, и Цзян Ичжэнь, стоя на правом плече Тань У, окинул взглядом его жилище.
В современной эстетике Цзян Ичжэнь разбирался слабо, но всё же счел это место просторным и безликим — в нем совершенно не чувствовалось признаков жизни.
Спрыгнув с плеча Тань У, он неожиданно заметил на полу белые клочки шерсти.
В тот же миг из глубины квартиры донеслось два глухих стука, и оттуда пулей вылетело какое-то создание.
Цзян Ичжэнь шевельнул ушами.
Перед ними во всей красе предстал белый пушистый котенок. Совершенно не заметив появившегося в доме маленького лисенка, он шлепнулся прямо у ног Тань У, задрал животик и принялся сладко и жалобно мяукать.
Сам Тань У, похоже, не испытывал особого интереса к этой красивой кошке. Проведя обязательную дезинфекцию при входе, он с бесстрастным лицом обошел развалившегося у ног питомца.
У Тань У есть кот?
Уши Цзян Ичжэня на мгновение прижались, а затем встали торчком.
Оценивающе оглядев кота, который превосходил его по размерам в несколько раз, он с придирчивостью подумал: такой толстый кот — ни капли не красивый и не милый.
Длинношерстная рэгдолл продолжала лежать лапами кверху, тупо уставившись на Цзян Ичжэня.
Тань У отправился в ванную смывать дорожную пыль, оставив в прихожей лиса и кота таращиться друг на друга.
Цзян Ичжэнь качнул хвостом, точно так же обошел кота и принялся инспектировать дом Тань У.
Рэгдолл немного испугался, не смея подходить слишком близко, и лишь крадучись следовал по пятам, наблюдая за ним. Стоило Цзян Ичжэню внезапно обернуться к этой глупой кошке, как та испуганно припадала к полу, продолжая слежку.
В этот момент в голову Цзян Ичжэня пришла пакостная идея.
Издав тихое «ин» в адрес кота, он резко рванул туда, где тот не мог его видеть.
Его пышный хвост скрылся из виду, и рэгдолл по наитию бросился в погоню, но, добежав до угла, с озадаченным видом склонил голову набок, словно пытаясь осмыслить увиденное.
На ковре в спальне сидел на коленях длинноволосый юноша в белых одеждах — никаких следов маленького лисенка и в помине не было.
Добившись желаемого и насладившись озадаченным выражением на мордочке кота, Цзян Ичжэнь не испытывал ни малейшего угрызения совести за издевательства над животным. Его бирюзовые глаза изогнулись в дуги, он взмахнул рукой и подманил кота:
— Глупышка, иди сюда.
Кот абсолютно не подозревал, что этот мужчина полон дурных замыслов, и стоило тому поманить его, как он стремглав подбежал, принявшись ластиться.
Цзян Ичжэнь коротко усмехнулся и принялся наглаживать мягкую шерстку кота против шерсти — да так усердно, что на ее разглаживание ушел бы целый день. Только после этого на душе у него немного отлегло.
Рэгдолл лежал на спине, подставив мягкий живот и недоуменно мяукая в ответ на действия обидчика, не отрывая от него глаз.
Цзян Ичжэнь сник.
Возможно, Тань У просто питал слабость к подобным пушистым созданиям, так зачем же ему, демону, сводить счеты с глупым котом?
В ту же секунду Тань У вышел из ванной, приведший себя в порядок. Увидев эту неразбериху из человека и кота, он на мгновение замолк. На его лице ясно читалась усталость, но разбираться в том, почему Цзян Ичжэнь притащил кота в спальню, он не стал и просто направился в гостевую комнату.
Заметив это, Цзян Ичжэнь оставил кота в покое, поднялся, последовал за ним и спросил:
— Тань У, это...
Стоило ему подойти к дверям гостевой, как Тань У, услышав его голос, остановился.
Цзян Ичжэнь едва успел затормозить перед ним, но тот сам развернулся и крепко перехватил его за запястье.
Цзян Ичжэнь слегка замер и внезапно умолк.
От Тань У веяло спокойствием, а от его фигуры исходила легкая прохладная свежесть.
Цзян Ичжэнь не стал сопротивляться, позволив ему держать себя точно так же, как и прошлой ночью.
Большой палец Тань У едва заметно провел по тонкому запястью, и, опустив взгляд, он прямо на теле Цзян Ичжэня оставил Духовную Печать.
Вспыхнул и тут же угас слабый свет.
— Если что-то понадобится — зови меня, и прекращай драться с котом, — произнес Тань У и захлопнул дверь гостевой комнаты.
Цзян Ичжэнь слегка прикусил губу и, опустив голову, увидел, что кот, неизвестно когда приблудившийся следом, трется о его ногу, топорща свою растрепанную шерсть.
Присев на корточки, Цзян Ичжэнь легонько толкнул кота в лоб, и тот в ответ принялся тереться о его палец.
http://bllate.org/book/29132/3540832
Готово:
