Ло Хань посмотрел на жареное мясо, но аппетита не было, однако он всё же кивнул и произнес:
— Хорошо.
Вождь представился:
— Я — вождь Племени Змей, меня зовут Тэн. Не помнишь, как тебя зовут?
Ло Хань покачал головой:
— Не знаю. Но можете называть меня Хань. Мне кажется это имя знакомым.
Малыш Кей говорил, что у людей этого мира имена состоят всего из одного иероглифа, и их довольно легко подобрать.
Тэн еще раз окинул Ло Ханя взглядом, и в его сердце зародилось еще больше сомнений. Ло Хань не был одет в юбку из звериных шкур, а его бледная кожа выглядела крайне необычно. Вождь не знал, какое же богатое племя способно вырастить человека с такой внешностью.
Но почему же у Ло Ханя, выходца из зажиточного племени, нет одежды из шкур, а вместо этого он обмотался листьями?
Тэну оставалось лишь подавить сомнения в душе и решить понаблюдать за Ло Ханем еще пару дней.
Заметив, что Тэн о чем-то задумался, Ло Хань испугался, как бы тот ничего не заподозрил, и поспешно поблагодарил:
— Спасибо вождю за то, что приютили меня. Я обязательно отблагодарю вас.
Тэн вежливо ответил:
— Какая уж тут благодарность! Если племенам нужна помощь, все всегда рады выручить друг друга.
Ло Хань тут же добавил:
— Я тоже могу помогать с делами в племени.
Ло Хань говорил искренне, но Тэн верил ему с трудом. В конце концов, Ло Хань был невысокого роста, с белой кожей, а его руки не выглядели мозолистыми — с первого взгляда было ясно, что этот человек отроду не занимался тяжелым трудом. Вождь просто не представлял, в чем Ло Хань может помочь.
Немного поболтав с Ло Ханем обо всем понемногу, Тэн понял, что тот обо всем имеет лишь смутное представление. Убедившись, что Ло Хань, похоже, и впрямь ничего не помнит, вождь велел устроить его в палатке неподалеку от собственной.
Оказавшись в отведенной ему палатке, Ло Хань с облегчением выдохнул: ему казалось, что внедриться в это племя удалось подозрительно легко.
Войдя внутрь, он наугад выбрал место, опустился на землю и задумался о том, как действовать дальше.
Следуя указаниям Малыша Кей, он благополучно попал в племя, но теперь даже поиск еды стал для него проблемой.
В этот момент Малыш Кей внезапно произнес:
— Хозяин, я велел вам влиться в это племя не просто так. Когда вы только что вошли сюда, я зафиксировал, что здешний тотем принадлежит племени, в котором вы жили, когда впервые попали в этот мир.
— Вам нужно лишь развить свой Навык распознавания костей и Навык распознавания духовной энергии, а в качестве посредника использовать останки или душу того вождя, с которым вы впервые столкнулись в том воплощении, чтобы восстановить воспоминания о той жизни. Поэтому хозяину необходимо оставаться в этом племени и искать способы совершенствовать Навык распознавания костей.
Ло Хань без сил отозвался:
— Хорошо, — после чего оглядел палатку. Он заметил, что хотя она и выглядела ветхой и продуваемой всеми ветрами, убрана она была относительно чисто.
До его прихода здесь, судя по всему, кто-то жил, и внутри оставались кое-какие разной степени полезности вещи.
Подойдя поближе к этому скарбу, он внимательно присмотрелся и обнаружил, что среди вещей лежит немало связанных в пучки костей.
Малыш Кей внезапно взвизгнул у него в голове:
— Хозяин, скорее взгляните на эти кости! Отыщите среди них единственную Кость зверя, в которой есть Духовная энергия. Стоит вам обнаружить эту наполненную Духовной энергией Кость зверя, и вы получите шанс сыграть в лотерею с таинственными коробками!
— Разве среди них есть кости с Духовной энергией? — Ло Хань одновременно обрадовался и растерялся.
Все те дни, пока они в пути подбирали попадавшиеся по дороге кости, он, по требованию Малыша Кей, читал Слова утешения духа, после чего зажимал кость в ладони и вдумчиво прислушивался к своим ощущениям. По правде говоря, ничего особенного он не чувствовал.
Он даже подумал: если Малыш Кей и так знает, в какой кости кроется Духовная энергия, почему бы просто не сказать об этом напрямую?
Стоило ему только подумать об этом, как Малыш Кей тут же предостерег его:
— Мысли хозяина очень опасны. Если я прямо укажу, какая Кость зверя обладает Духовной энергией, как тогда хозяин улучшит Навык распознавания костей? Как выполнит задание? Как вернется в современное общество?
— … — Ло Хань вздохнул и был вынужден, как и велел Малыш Кей ранее, произнести Слова утешения духа.
Когда он читал Слова утешения духа, у него возникало странное чувство, словно эти кости оживали, однако при более внимательном осмотре всё выглядело по-прежнему.
Закончив читать Слова утешения духа, он перенес тот пучок костей на разостланную звериную шкуру и сел, скрестив ноги. Аккуратно разложив их, он отделил знакомые кости от незнакомых, после чего принялся вглядываться в них. Долго вглядывался, а затем закрыл глаза и попытался прислушаться к ощущениям — но по-прежнему ничего не чувствовал.
Малыш Кей велел ему повторить это действие. Сделав так, как тот говорил, много раз, он наконец уловил едва заметные изменения.
Закрыв глаза, он ощутил, будто кости окутаны тончайшим слоем чего-то неосязаемого, похожего на легкую дымку, и в одном месте этот туман слабо мерцал.
Он не знал, была ли это Духовная энергия, но, следуя за слабым свечением, с закрытыми глазами шагнул вперед и нащупал ту самую кость. Раскрыв глаза и глядя на зажатую в руке вещицу, он взволнованно спросил Малыша Кей:
— Малыш Кей, погляди, это она?
Малыш Кей едва не шлепнул себя ладонью по лбу:
— Хотя хозяин уже научился чувствовать Духовную энергию, содержащуюся в костях зверей, при поиске он все еще допускает ошибки.
— Кость, которую вы взяли — не та. Попробуйте прислушаться еще раз. Я также расскажу вам, каким зверям принадлежат эти кости, запоминайте внимательно. В будущем это облегчит вам поиск костей зверей с Духовной энергией.
Услышав это, Ло Хань не упал духом, а принялся прилежно слушать рассказ Малыша Кей об особенностях костей, запечатлевая всё в памяти.
Разобравшись со всеми костями, он вновь повторил попытку отыскать кость с Духовной энергией с закрытыми глазами, отбросил ошибочный вариант и лишь после трех новых попыток безошибочно нашел нужную.
Отыскав верную Кость зверя, Малыш Кей подробно описал ее особенности, пояснив, что она принадлежала свирепой птице по имени ибис. Шанс зарождения духовной энергии в костях этих пернатых хищников крайне мал, и эта кость пропиталась духовной энергией, скорее всего, по чистой случайности.
Ло Хань слушал очень внимательно. Он думал, что на поиски кости с Духовной энергией уйдет уйма времени, а отыскать ее удалось так быстро — и всё благодаря Малышу Кей.
Малыш Кей с гордостью заявил в его голове:
— Поздравляю хозяина с обнаружением первой Кости зверя, содержащей Духовную энергию! Вам доступна одна попытка розыгрыша таинственной коробки. Хотите испытать удачу сейчас или позже?
Ло Хань без колебаний ответил:
— Сейчас. Как тянуть?
Едва он договорил, как перед его внутренним взором возник интерфейс лотерейного колеса фортуны. Этот интерфейс до боли напоминал рекламные баннеры какого-нибудь дешевого приложения, вот только надписи на колесе были ему незнакомки — что-то вроде пиктограмм.
Когда колесо появилось, Малыш Кей подал голос:
— Хозяин, смотрите на колесо. После того как оно начнет вращаться, мысленно пожелайте остановиться в тот момент, когда захотите.
Ло Хань кивнул, и колесо закрутилось.
Он смотрел на то, как оно кружится в головокружительном танце. Прошло немало времени, прежде чем он мысленно скомандовал остановиться.
В тот же миг колесо замер и исчезло, а в его сознании появилась коробочка размером с большой палец, на которой значилась цифра 1. Ло Хань озадаченно моргнул.
Малыш Кей подсказал:
— Хозяин, просто мысленно произнесите открыть.
Ло Хань подумал об открытии, и коробочка мгновенно превратилась в огромный куб со стороной в один метр. Помимо порядкового номера, к нему прилагалась длиннейшая инструкция, напоминавшая руководство пользователя.
Внимательно изучив текст инструкции, Ло Хань выяснил, что этот метровую коробку представляет собой Пространство для хранения. В него можно складывать любые неодушевленные предметы, кроме живых существ, а еда внутри не портится благодаря функции сохранения свежести.
Прочитав такое описание, Ло Хань лишился дар речи от потрясения. В двадцать первом веке он частенько зачитывался романами и не раз встречал подобные фантастические концепции, но никак не ожидал, что однажды они станут его достоянием.
Тут же возбужденно завопил Малыш Кей:
— Поздравляю хозяина с получением Пространства для хранения! Как я уже говорил, в наградах из таинственных коробок всегда попадается что-нибудь совершенно неожиданное.
— Теперь, когда у вас есть Пространство для хранения, вы можете помещать туда вещи. Чтобы достать что-то, достаточно мысленно пожелать этого, а чтобы положить — мысленно пожелать убрать.
— Если бы я выиграл Пространство для хранения раньше, то мог бы спрятать туда свой рюкзак. Похоже, в скором времени придется поискать момент и забросить рюкзак в Пространство для хранения.
Ло Хань вздохнул и, следуя подсказкам Малыша Кей, попытался убрать найденную ранее Кость зверя в пространство, а затем вытащить ее обратно. Повторив это несколько раз, он понял, что Пространство для хранения — вещь поистине превосходная.
Это также зародило в нем предвкушение следующего розыгрыша таинственной коробки: удастся ли ему снова заполучить что-то столь же полезное?
А чтобы выиграть другие диковинки, ему оставалось лишь развивать Навык распознавания костей.
Малыш Кей пояснил, что сейчас духовной энергии одной-единственной кости недостаточно, чтобы обычный человек смог эволюционировать в полулюдей-зверей или зверолюди. Ему требовалось собрать достаточное количество наполненных Духовной энергией костей, прочитать Слова высвобождения духа, чтобы высвободить заключенную в них духовную энергию, а затем с помощью Слова призыва духа направить ее в тело того, кто способен к эволюции.
Пока что ему оставалось лишь продолжать поиски костей зверей с духовной энергией.
Он перерыл все кости в палатке, но обнаружил лишь ту единственную.
Пробыв в палатке совсем немного, Ло Хань заметил, что уже стемнело. Ночью его никто не тревожил.
Вечером кто-то из соплеменников принес ему пару сморщенных плодов. Брезговать он не стал, просто потер их о листья и съел.
На следующее утро едва рассвело, как Тэн вместе с охотниками отправился на промысел, а Ло Хань, выйдя из палатки, даже не представлял, чем ему заняться.
Тэн лишь велел ему оставаться под пологом и хорошенько отдохнуть в ближайшие дни, а если почувствует себя плохо — сразу же сказать ему, и он позовет Жрец помочь осмотреть больного.
Ло Хань не привык сидеть без дела. Раз уж он решил жить в этом племени, то должен был как можно быстрее влиться в здешнюю жизнь.
К тому же, со слов Малыша Кей, это племя являлось тем самым Племенем Змей, где он побывал во время своего самого первого визита в этот мир — примерно семь тысяч лет назад.
В те времена у здешних змей должно было водиться немало зверолюдей и полулюдей-зверей.
Судя по вчерашнему и сегодняшнему дню, теперь это племя состояло лишь из людей, сохранивших гены, позволяющие эволюционировать в зверолюдей.
При этих мыслях Ло Хань невольно вздохнул.
В нынешнем Племени Змей не осталось ни единого зверолюда или получеловека-зверя.
Когда Тэн со своими охотниками ушел, несколько женщин и крепких детей собрались вместе под предводительством пары сильных мужчин, собираясь, судя по всему, куда-то уходить.
Желая стать частью племени, Ло Хань молча увязался за ними.
Многие, завидев его, не смели окликнуть — все-таки Ло Хань выглядел весьма необычно, да к тому же был мужчиной.
Крепкие охотники тоже не обратили особого внимания на хрупкий вид Ло Ханя, лишь время от времени бросая на него любопытные взгляды.
http://bllate.org/book/29114/3539150
Готово:
