Она искусно миновала хаос магических атак на арене и оказалась рядом с дерущимися.
Затем, не издав ни звука, она приставила лезвие к горлу Лосыланя.
От непрерывного использования огненной магии на арене стало жарко, словно в печи, но Лосылань почувствовал лишь холод, коснувшийся его шеи. На его вечно ледяном лице проступило явное изумление.
В этот момент Духовная сила Е Дунлина была практически на исходе. Он был бледен, улыбался вымученно, но в его глазах читалась дерзкая радость:
— Я победил.
Темные глаза Лосыланя на мгновение застыли. Неужели он специально открылся?
Лосылань действительно не ожидал, что меч, уже покинувший руку, сможет прорваться через множество преград и оказаться у него под боком. Он впервые видел человека с таким контролем над клинком.
— Великолепно, — Изадель поднялась со стула и захлопала в ладоши. — Вы оба показали мастерство, выходящее за рамки вашего возраста. Я возьму на себя смелость зачислить обоих в академию. Это не займет ваши квоты на набор, продолжайте прием по установленным правилам.
Абитуриенты внизу дружно выдохнули. После увиденного сражения уже никому не хотелось соревноваться, но слова Изадель подарили им новую надежду.
— У вас, ребята, есть сейчас время? Я человек занятой, так что пойдемте со мной, оформим ваше поступление в академию.
Она взмахнула веером, и рядом с каретой-тыквой вновь возник тот самый сложный магический массив.
— Да, конечно, — отозвался Е Дунлин.
Если он не пойдет сейчас, то ему будет негде даже переночевать.
Лосылань, стряхнув оцепенение, тоже кивнул.
Оказавшись внутри, Е Дунлин понял, почему снаружи карета казалась такой маленькой. На самом деле она была мощным магическим артефактом: внутреннее пространство поражало роскошью, комнаты переходили одна в другую, а интерьер напоминал изящный миниатюрный замок.
Вот это богатство!
Изадель проводила их в одну из комнат и даже велела подать послеобеденный чай. За окном стремительно сменялись пейзажи. Хотя снаружи карета выглядела как странная тыквенная голова без окон, изнутри вид был прекрасен — вот уж воистину удивительная Пространственная магия.
В прошлой жизни Е Дунлин жил на горной вершине и никогда не видел подобных хором, поэтому поначалу не мог скрыть своего восторга. С Лосыланем было иначе: он, казалось, вовсе не реагировал на магические чудеса, по-прежнему погруженный в свой собственный мир.
— Лосылань, верно? — Изадель прервала тишину.
Слуги подали угощения — в основном западные пирожные. Е Дунлин, не в силах сопротивляться искушению, без колебаний принялся за еду. Он чутко уловил, что даже слуги здесь были сильными магами, что лишний раз доказывало: эта наставница — не простая личность.
Лосылань к еде не притронулся, лишь бесстрастно кивнул, не став отвечать.
Изадель продолжила:
— У тебя ведь не три элементарные предрасположенности, верно? Столько стихий нельзя получить лишь за деньги, это наверняка твой врожденный талант?
Лосылань ответил с ледяным спокойствием:
— Нет. Просто у меня много денег.
Е Дунлин не особо поверил и спросил у Системы:
— Это правда?
Система ответила:
— Нет. В этом мире обычно человек изначально обладает одной элементарной предрасположенностью, реже двумя. Остальные можно пробудить за деньги. Но Лосылань от рождения имеет предрасположенность ко всем семи элементам, кроме света. Он говорит так, чтобы скрыть свою истинную силу.
Выслушав объяснение Системы и взглянув на невозмутимого Лосыланя, Е Дунлин восхитился его бесстыдством.
Изадель, казалось, не была удивлена таким ответом:
— Не хочешь говорить — не надо. Не знаю, почему ты выбрал Факультет Тьмы, но если захочешь перевестись на Грозовой факультет, буду рада тебя видеть.
Затем она переключила внимание на Е Дунлина:
— А вот ты мне интересен гораздо больше.
— А?
Задумавшийся Е Дунлин вздрогнул. Ему казалось, что у них с этой женщиной вообще нет ничего общего, и он никак не мог понять, к чему это сказано.
Изадель пояснила:
— Твой стиль атаки очень похож на мой. Люблю такую решительность, никаких лишних движений. Давно я не видела таких новичков. Жаль, что ты выбрал только огонь. Хочешь пробудить второй элемент? Я оплачу расходы.
Система культивации этого мира отличалась от Мира совершенствующихся.
Духовные корни в Мире совершенствующихся здесь называли элементарной предрасположенностью. И то, и другое — способность контролировать духовную энергию неба и земли. Принципы схожи, но разница в том, что в Мире совершенствующихся чем меньше у тебя корней, тем легче культивировать, а здесь — наоборот: чем больше элементов, тем лучше, так как это означает доступ к большему числу магических дисциплин.
Многокорневые практикующие в Мире совершенствующихся тоже могут изучать разные стихии, но главное отличие в том, что там существует Небесный Путь. Практикующий обязан развить все корни до совершенства, прежде чем перейти на следующую ступень — это как сдать экзамены по всем предметам на высший балл, чтобы получить диплом. В мире магии таких ограничений нет: достаточно довести до максимума одну дисциплину, и остальные подтянутся следом.
Это действительно вызывало у Е Дунлина, как у практикующего, жгучую зависть. Но раз Небесный Путь все еще мог ударить его молнией, значит, ограничения все еще действовали, и ему приходилось придерживаться методов культивации из своего мира.
Он поспешно ответил:
— Нет-нет, спасибо, я думаю, что от природы создан для магии огня.
Вот дела, оба отказались. Изадель скривила губы — ну и досталось же удачи этим стариканам с Огненного и факультета Тьмы.
— Ах да, я вспомнила, что победителю экзамена полагается приз, — она применила магию, и в ее руках появилась книга. — Вот, держи, это тоже тебе.
На вид это была магическая книга, но, взяв ее в руки, Е Дунлин ощутил тяжесть ценного шкатулки. Она не открывалась, и на ней не было видно следов замка.
Книга была украшена великолепными драгоценными камнями, и Е Дунлин предположил, что это изящный, но глубокий магический массив, запечатывающий тайны внутри.
При виде этой книги зрачки Лосыланя сузились. Он впился в нее взглядом, словно хотел что-то сказать.
— И какая от нее польза? — не заметив его взгляда, спросил Е Дунлин.
— Я уже и сама забыла, — рассмеялась Изадель. — Академия обычно выдает магические фолианты, сходи потом в библиотеку, разберись.
Карета двигалась быстро, и вскоре они прибыли на место. Магическая академия Сторка располагалась в живописном месте между гор и озер. Ее территория была размером с целый городок, здесь студенты могли удовлетворить любые жизненные потребности.
Е Дунлин числился целевым абитуриентом. Экзамены проводились в разных местах и заканчивались лишь через несколько дней, так что до начала учебного года оставалось время, и в академии было немноголюдно.
— Эй, люди! Где все с Огненного факультета?
Изадель привела Е Дунлина в приемный зал Огненного факультета, но там царила тишина — ни души, словно здание вымерло.
— Ничего страшного, на Огненном это в порядке вещей. Подожди здесь немного.
Изадель вздохнула — она не была удивлена. Найдя в шкафу папку, она что-то написала и передала Е Дунлину:
— Это регистрационный лист для новичков. Заполни его, они поймут.
Е Дунлин чувствовал, что ее слова имеют двойное дно, и настороженно кивнул.
— Мне еще нужно на Факультет Тьмы, не буду задерживаться. Жди здесь.
Е Дунлин взял папку. К счастью, записи были сделаны на знакомом ему языке, что избавило от лишних хлопот. Изадель поставила в углу свою подпись — по-видимому, этого было достаточно, чтобы подтвердить статус Е Дунлина.
В листе были стандартные пункты: имя, пол, возраст, основная магия, место проживания.
Но и это стало для него головной болью — он ведь толком не знал, что о себе писать. Пришлось заполнить то, что мог, а остальное — придумать по ходу дела.
В графе Обычный магический артефакт он призадумался. Талисманы были одноразовыми и вряд ли считались полноценными артефактами этого мира. Поразмыслив, он вписал: Меч.
Не прошло и получаса после ухода Изадель, как двери зала с грохотом распахнулись, до смерти напугав Е Дунлина.
В зал влетел парень в западной повседневной униформе. Увидев Е Дунлина, он тут же расплылся в улыбке:
— О, еще один живой!
Е Дунлин насторожился. Что-то здесь не так, фраза звучала как реплика из хроники массового убийства.
— Какой курс? Да неважно, тащи его к остальным! — донесся голос из коридора.
Е Дунлин попытался оправдаться:
— Э, старший товарищ, я вообще-то новый студент…
— Нет времени объяснять, пошли!
По пути к главному учебному корпусу к ним присоединились еще несколько студентов в той же форме, и вкратце ввели его в курс дела.
Если коротко: свинья из питомника Магических зверей съела траву, выращенную на Факультете Дерева. Студенты факультета, заметив следы огня, пришли к выводу, что виноват Огненный факультет. После ссоры выяснилось, что студенты Огненного факультета просто взяли и зажарили ту самую свинью из питомника. Теперь все три стороны считали себя потерпевшими и собирались устроить массовую драку.
Минуточку, почему у всех людей в этой истории явно проблемы с головой?
У Е Дунлина возникло нехорошее предчувствие.
Местом встречи был конференц-зал академии. Когда Е Дунлин подошел, стороны уже вели «переговоры». В тесной комнатке, где был всего один длинный стол и с десяток стульев, толпилось человек тридцать-сорок. Самые ярые спорщики уже забрались на стол.
В общем, на «мирные переговоры» это было мало похоже.
Представитель питомника Магических зверей орал:
— Сколько раз повторять, это была не свинья!
Представитель Огненного факультета парировал:
— Не свинья? Тогда мы и за мясо платить не будем! Вы должны были разбираться с Факультетом Дерева, если бы они не начали нас подозревать, мы бы и не узнали о вашей свинье!
— Это был пламенный тапир, а не свинья!
Представитель Факультета Дерева не унимался:
— Еще и за мясо платить?! Наша трава-повелитель была для исследовательских нужд, мы растили ее несколько лет, это бесценное сокровище! Именно потому, что на месте преступления остались следы огня, мы и заподозрили их!
http://bllate.org/book/29108/3538738
Готово:
