Эффект от помощи и регуляции медицинской капсулы по сравнению с его собственной регенерацией можно было назвать едва заметным. Шэнь Яньхуэй задумчиво уставился на нее: крышка открылась, он приподнял рукав Вэнь Чу, чтобы осмотреть предплечье и запястье. На тыльной стороне левой руки, ближе к запястью, красовалась крошечная красная родинка, а остальная кожа была белой, и на ней не было ни намека на татуировки или какие-либо иные рисунки.
Шэнь Яньхуэй в нерешительности подумал: неужели он не соврал мне и действительно не имеет отношения к Банде Красного Клинка?
Однако тот факт, что он смог спрятаться в ангаре мехов Банды Красного Клинка, выдавал в нем далеко не простого человека. Разве люди из верхушки Банды Красного Клинка могут не иметь татуировок?
Секретарь в углу трепетал от страха, наблюдая за действиями Шэнь Яньхуэя. С тех пор как он выбрался из меха, его колени не переставали дрожать. Хотя космические пираты уже удалились, он чувствовал, что рядом с ним находится нечто куда более опасное, и не смел расслабиться ни на секунду, а упасть в обморок от страха никак не получалось.
Кто он такой? Шэнь Яньхуэй тогда не забыл об этом «дорогом гостье» и бросил вопрос невзначай.
Секретарь почувствовал себя так, будто перед ним разверзлась смертельная опасность. Он проклинало себя за то, что у него не хватает таланта потерять сознание, и заикаясь произнес:
Я, я все, не совсем понимаю.
Шэнь Яньхуэй издал короткий смешок:
Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, не то я выброшу тебя наружу в качестве дорожного указателя.
Секретарь рухнул на колени и залился слезами:
Капитан, у меня дома пожилые родители ималенькие дети! Если бы я что-то понимал, то обязательно выложил бы все как на духу, но я ведь совсем не знаю этого человека…
Секретарь плавал в слезах добрых полминуты, пока всхлипывания постепенно не сошли на нет. Дрожа, он поднял голову и обнаружил, что Шэнь Яньхуэй с безмятежной улыбкой наблюдает за ним, отчего на душе у него стало еще тревожнее. Он еще долго шевелил губами, но не мог выдавить из себя и чвяканья.
Преданный малый, промелькнуло в голове у Шэнь Яньхуэя.
Крышка медицинской капсулы закрылась. Он бросил взгляд на маршрут и отправил Аве сообщение: пираты отступили, прибытие на планету Лефа ожидалось через четыре часа.
Закончив с этим, Шэнь Яньхуэй неожиданно для себя почувствовал легкое раздражение, и лишь когда Лиланьянь напомнила ему, что уровень гормонов и феромонов начал расти, он осознал: период гона наступил раньше срока.
Во время ежегодного медицинского осмотра в Крепости Тяньгэ сотрудники Научного центра Синего Моря говорили ему, что альфа с таким высоким уровнем феромонов, как у него, нуждается в омеге куда сильнее остальных, иначе в дальнейшем период гона будет наступать все чаще, а в худшем случае его не смогут усмирить даже лекарства. Сам он по этому поводу не переживал, а вот Отец Шэня и мать втайне взяли его феромоны для поиска пары, но самый высокий показатель совпадения в базе данных составлял всего двадцать три процента.
Правда, у внезапно объявившегося сына Семьи Вэнь в присланном ими втайне отчете о совместимости показатель приближался к шестидесяти процентам — иначе Отец Шэня и мать не дали бы согласие на этот брак так быстро. Но кто знает, не подделали ли результаты в Семье Вэнь? Шэнь Яньхуэй насмешливо фыркнул и небрежно бросил пустой инъектор подавителя рядом с экраном терминала.
Он не был против брака по расчету, но и мириться с кем попало не собирался.
Легкий цитрусовый аромат то появлялся, то исчезал на кончике носа. Вэнь Чу с трудом разлепил глаза и обнаружил, что лежит в медицинской капсуле.
Этот запах, судя по всему, исходил от ткани его собственных рукавов и запястий.
Убедившись, что жизненные показатели пациента стабильны, в норме и он пришел в себя, медицинская капсула открыла створки. Стоило Вэнь Чу опуститься на пол, как он почувствовал, что цитрусовый запах стал чуть сильнее. Кто-то ел апельсины?
С самого утра во рту не было ни крошки, к тому же он потратил огромное количество духовной силы. Голова у Вэнь Чу больше не болела, но сигнал голода из желудка становился все настойчивее. Выйдя наружу, он заметил сидевшего в углу секретаря.
Он бросил на того лишь мимолетный взгляд — в подобной ситуации вести себя так, будто они незнакомы, было естественным, — а потому прошел мимо с бесстрастным выражением лица. Затем он увидел Шэнь Яньхуэя, стоявшего перед пультом управления со скрещенными на груди руками и вглядывавшегося в звездное скопление далекого космоса.
Эй, Шэнь Яньхуэй, это ты ешь апельсины?
Спина Шэнь Яньхуэя на мгновение неестественно выпрямилась — редкий случай, — и он не преминул язвить:
Проголодался — иди поищи в шкафчике питательную иглу.
Вэнь Чу почувствовал неладное. Краем глаза он случайно заметил на столе использованный инъектор подавителя, и выражение его лица едва заметно изменилось.
Вот оно что, период гона, подумал про себя Вэнь Чу.
В звездную эпоху запах чужих феромонов считался глубоко личной тайной, и если кто-то случайно улавливал его, это было все равно что заявить окружающим о цвете своих сегодняшних панталон.
Говорили, что в Луобэе, и особенно в Синхэду, благовоспитанные люди всегда держали при себе распорядителей, заблаговременно напоминавших о приближении периода гона или прилива.
Разумеется, на планете Лефа царили куда менее изысканные порядки. Человек, который даже справить нужду не утруждает себя в положенном месте, вряд ли станет церемониться с чужими приличиями, верно? Рассудив так, Вэнь Чу решил, что этот мужчина хоть и бесстыден до предела, но все же до потери последних штанов дело не дошло, а потому проглотил готовые сорваться с языка слова, развернулся и отправился на поиски питательной иглы.
Шэнь Яньхуэй в упор глядел ему в спину и бросил так, будто спрашивал между делом:
Ты с самого детства рос на планете Лефа, совсем один?
Тот, за кого так переживал Эндрю, мог быть либо родственником, либо возлюбленным. Родственники находились далеко в Первой звездной системе, а возлюбленный? Шэнь Яньхуэй мысленно представил холодное и раздраженное выражение лица Вэнь Чу и пришел к выводу, что это мало похоже на человека, над которым Эндрю властен; скорее, они походили на связанных общей бедой людей, испытывающих друг к другу страх и уважение. В этом человеке скрывалось слишком много подозрительного, надо бы испытать его хитростью.
Питательной иглы найти не удалось, нашелся лишь флакон воды, чтобы хоть как-то утолить жажду. Вэнь Чу с раздражением поднял глаза:
Да, не то что вы, уроженец Синхэду, окруженный толпой слуг.
Раз уж ты говоришь, что не состоишь в Банде Красного Клинка, но при этом способен сойтись с легендарным Токсичным Скорпионом, то, по моему мнению, лишь пираты могут стоять с ними на равных.
Если бы я был пиратом, я бы прикончил людей Тяньгэ при нашей первой же встрече, медленно чеканя слова, произнес Вэнь Чу, не отрывая взгляда темных глаз от Шэнь Яньхуэя, но в них по-прежнему плескался ясный и чистый свет.
Шэнь Яньхуэй усмехнулся:
Тогда скажи, ты ненавидишь Тяньгэ?
Вэнь Чу опустил ресницы:
Я не пират, так что о ненависти не может быть и речи.
Шэнь Яньхуэй:
А тебе нравится Тяньгэ?
Любовь — понятие абстрактное, и как на него ни ответь, выйдет неловко. Помолчав секунду, Вэнь Чу поднял глаза:
Я мало что о них знаю.
Шэнь Яньхуэй рассмеялся от такого ответа:
Когда мы встретились впервые, ты принял меня за Генерала Тяньгэ. Раз не знаешь, как же ты меня узнал?
Вэнь Чу поджал губы и промолчал.
Шэнь Яньхуэй продолжил расспросы:
И как по-твоему, каков наш генерал?
Вэнь Чу:
Никакой… Причина, по которой он мне запомнился — я просто видел его на доске розыска.
Шэнь Яньхуэй:
……
Звездный корабль уже приближался к планете Лефа. Внизу сквозь пелену уже смутно проступала ослепительно-белая снежная гладь — извечный туманный снегопад планеты Лефа.
В этот самый момент Лиланьянь Вэнь Чу тихонько звякнула. Он почувствовал, что пришло сообщение: благодаря особому каналу связи это послание доставили быстрее, чем любые другие письма.
Кэло: Иди в медицинскую капсулу.
Кэло, разумеется, знал, что кто-то угнал его звездный корабль, и, конечно же, был в курсе, что Вэнь Чу находится здесь. Столь бессвязный приказ отправиться в медицинскую капсулу не походил ни на заботу между друзьями, ни на вражеские козни — от него везло откровенной бессмыслицей.
Но сердце Вэнь Чу с чего-то забилось часто-часто.
Он принялся мысленно раскладывать по полочкам все детали этого пути. Кэло жаждал заполучить Вечную Ночь, но не смел ни высадиться на планете Лефа, ни пойти напролом в открытую — все потому, что опасался Банды Красного Клинка.
Однако от безумца никогда не знаешь, чего ожидать на следующем шагу, и ради собственной безопасности Вэнь Чу все же решил явиться.
К его удивлению, Шэнь Яньхуэй тоже объявился. Люди Эндрю наверняка были в курсе, ведь Шэнь Яньхуэй использовал казенный мех правительственных войск, а Эндрю втайне всегда крутил дела со звездными пиратами — неужели существовала вероятность, что он решится выступить против Тяньгэ?
Вэнь Чу невольно поднял голову и в тот же миг ощутил, как по спине пробежал холодный пот.
Ты…
В то же самое время Шэнь Яньхуэй резко повернулся. Духовная сеть, протянутая по всему звездному кораблю, оборвалась, словно ее распороли, но ему было не до того: он втащил Вэнь Чу внутрь медицинской капсулы и, используя последние остатки рассудка, активировал экстренный прыжок.
Угроза взрыва звездного корабля на орбите планеты Лефа внезапно растворилась в ближайшей точке пространственного прыжка; из глубокой темноты долегло глухое эхо, а пыль и обломки разлетелись на мелкие куски.
Обломки звездного корабля замерли в пустоте, а медицинскую капсулу выбросило из разорванного на части хвоста, словно луч света, преломленный из далекой солнечной системы.
Прежде чем окончательно погрузиться во тьму, Вэнь Чу подумал о том, что Эндрю его обманул.
Но как ему удалось убедить Кэло?
Бескрайняя, тяжелая ночь поглотила все рассветы. После короткой тряски внутри капсулы установилась мертвая, нерушимая тишина.
От автора:
Не переживайте, завтра я не забуду поставить отложенную публикацию…
Глава 13
Планета Лефа избежала взрыва звездного корабля, однако на лицах людей не читалось облегчение от пережитого неведомого бедствия.
В правительственном здании Ава держала Эндрю под замком, а Ансель занимался распределением доставленных трофеев и снова и снова пытался связаться с Вэнь Чу.
Когда ответа не поступало, Ансель был готов сам сесть за штурвал меха и отправиться на поиски.
Капитан Ава, появились ли какие-нибудь новости от вашего зама Шэнь Яньхуэя? — в пятый раз спросил Ансель.
Ава Сюли тоже нервничала, но испытывала какую-то слепую веру в Шэнь Яньхуэя:
Не переживай, возможно, в космосе возникли заминки, а может, они отыскали какие-нибудь сокровища. К слову, с чего это ты так переживаешь за этого черноволосого паренька? Вы кем друг другу приходитесь?
Ансель застыл под этим вопросом, не находя подходящего ответа добрых несколько секунд.
В этот момент к ним подошел мужчина в синем из бара «Ба» и остановился в нескольких шагах от Анселя, явно собираясь сказать о чем-то важном.
Ансель шагнул к нему и услышал шепот:
Человек, пропавший со стороны Синего Замка, найден, но его состояние оставляет желать лучшего. Они бесчинствуют на Цинлун Сюэ, у него начался бунт феромонов. В том районе много альф и омег, многие заразились.
Цинлун Сюэ? Ансель нахмурился, чувствуя неладное. Не успев и словом перемолвиться с Авой Сюли, он со своими людьми бросился прочь.
У Вэнь Чу была собственная финансовая цепочка, с помощью которой он обеспечивал скудной едой приют для сирот на планете Лефа. Объемы были невелики: богачам такое неинтересно, а беднякам досыта не наесться, но на поддержание жизни хватало. Знакомая ему с прошлых лет Чжан Сучжэнь была бетой, дочерью богатых родителей; хотя ее семья обеднела, она оставалась барышней из благородного семейства и вызвалась добровольцем раздавать кашу — как раз на той самой улице Цинлун Сюэ!
По этой причине на той улице толпилось множество бродяг!
Снаружи пошел снег. Добравшись до улицы Цинлун, Ансель вымок до нитки, но ему было некогда стряхивать капли. Перемешанные запахи тяжелых феромонов вызывали тошноту, а на земле виднелись следы крови, уже присыпанные белым снегом.
Тех пятерых альф поймали?
Мужчина в синем ответил:
Всего их было пятеро, поймали лишь четверых. Трое из них настолько разрушили иммунную систему, что уже не могут говорить, а один еще в сознании.
Ансель произнес холодным тоном:
Ведите меня к тому, кто в сознании, а по поводу оставшегося усильте патрулирование в округе.
http://bllate.org/book/29096/3537924
Готово:
