Вспомнив об этом, Шу Ян завершил поглощение духовной силы и медленно открыл глаза.
Мелкий уже примостился на его груди и заснул, дыша ровно, с безмятежным выражением лица.
Шу Ян с некоторым презрением беззвучно приподнял сопляка за шкирку, швырнул в первоначальное ведро и, словно какую-то вещь, намыл и отскерб дочиста.
После мытья щенок оказался весьма хорошеньким, изящным. Шу Ян всё ломал голову, почему его черты лица кажутся такими знакомыми, но так и не смог сходу сообразить, на кого же похож этот малец. Пришлось сперва вытереть его насухо и бросить спать на стул.
Со времён вступления на путь Дао Шу Ян уже позабыл, что такое сон, но нынешнее никчёмное тело не вынесло нагрузок. Провозившись столько времени, Шу Ян, к собственному удивлению, заснул.
Когда он проснулся, мелкий уже стоял перед ним на коленях и с любопытством теребил его ресницы.
Кончики ресниц у Шу Яна были бледно-красными — в обычное время, не приглядываясь, и не заметишь, разглядеть удавалось лишь поднеся лицо совсем близко.
Изначально его ресницы были чёрными, но позже, во время закалки бессмертного тела при Вознесении, они почему-то приобрели такой оттенок. К счастью, обладая огромной силой, он не опасался насмешек из-за необычного цвета ресниц, да и со временем сам забыл об этой особенности.
Пожалуй, из-за того, что его душа слилась с этим телом-марионеткой, внешность тоже постепенно возвращалась к прежней. Шу Ян поднялся, заглянул в зеркало и, обнаружив изменившийся цвет мешающих ресниц, поспешно раздобыл немного угольной пыли и подкрасил их в чёрный.
Но даже после этого он остался недоволен, подманил щенка и, мимоходом обмакнув палец в киноварь, поставил ему метку на глаза.
Мелкий не понимал, зачем Шу Ян красит ему ресницы, но всё равно послушно закрыл глаза, позволяя делать с собой всё, что нужно, пока ресницы не стали бледно-красными.
— Вот так сойдет.
Шу Ян посмотрел на малыша и шумно выдохнул:
— Если позже тебя придет искать Жуань Вэй, скажи, что ты — Шу Ян, понял?
Шу Ян собственными глазами видел, что малец обладает иммунитетом к заклинаниям Жуань Вэя. Если заставить его притвориться собой, то даже реши Жуань Вэй убить Шу Яна, он всё равно не сможет причинить вред этому щенку.
Понял малец или нет — оставалось загадкой, но он послушно кивнул, и над его макушкой вновь появилась капля силы веры.
Шу Ян, не мучаясь угрызениями совести, присвоил эту крупицу веры себе.
Он полагал, что Жуань Вэй быстро вернется, чтобы воспользоваться его беспомощным состоянием и прикончить, но, к удивлению, тот не показывался целыми днями. Это даже сыграло на руку посаженному под домашний арест Шу Яну, позволив беспрепятственно впитывать духовную ци прямо во Дворце Дракона.
Кормили во Дворце Дракона неплохо, и Шу Ян из вежливости даже соглашался отведать кое-какой еды. Вот только зубы у мелкого еще не до конца выросли, поэтому ему оставалось лишь голодными глазами смотреть, как ест Шу Ян.
У Шу Яна всё же оставалась капля совести, и временами он подкармливал малыша тем, что тот был способен прожевать. В один из таких дней, когда он вовсю кормил щенка прямо во Дворце Дракона, он увидел, что Жуань Вэй снова вошел внутрь.
На этот раз Жуань Вэй не стал показывать лицо — на нем красовалась легкая марлевая шляпа-доули, полностью скрывавшая черты и волосы. Через тонкую вуаль Шу Ян не мог разобрать выражения его лица, лишь видел, как Жуань Вэй приблизился к нему и холодно бросил:
— Шу Ян.
Шу Ян и ухом не повел, делая вид, будто не понимает, что зовут именно его. Зато малец-двойник отыграл роль на совесть: он жалобно пискнул пару раз «а-а», словно отзываясь.
Однако Жуань Вэй явно не верил, что этот крошечный щенок может оказаться Шу Яном, и просто оттолкнул его ногой.
Удар вышел нетяжелым, да и мелкий успел среагировать: быстро обхватив руками мягкий живот, он свернулся клубочком и покатился куда-то в угол.
Убедившись, что единственный мешающий элемент удалился, Жуань Вэй перевел взгляд на Шу Яна, резко шагнул вперед, встав прямо между его ног, и зловеще процедил:
— Я знаю, что это ты.
— А я нет, — отозвался Шу Ян. — Спроси меня хоть сто раз, я всё равно скажу, что нет.
— Ты — это он!
Жуань Вэй окончательно вышел из себя, и вокруг него снова закружился снег:
— Я не мог ошибиться!
— Этот ничтожный просто похож лицом на того Шу Яна, о котором вы говорите. К чему же Младшему мастеру дворца цепляться за это и силой приписывать мне несуществующее имя?
Шу Ян наигранно вздохнул и покачал головой:
— К тому же, я слышал, что этот Шу Ян — небесный Бессмертный Владыка Цзывэй, а у меня слабый Духовный Корень, и в помине нет никакой духовной силы Бессмертного Владыки Цзывэй. С чего вдруг Младший мастер дворца так уверен, что я — это он?
Жуань Вэй сжал зубы:
— Насчет Духовного Корня я, разумеется, во всем разберусь сам. Но от собственной личности тебе отвертеться не удастся.
— Тогда прошу Младшего мастера дворца сперва во всем разобраться, а уж потом заставлять меня признавать чужую личность.
Произнося это, Шу Ян неожиданно чихнул — морозная аура метели от Жуань Вэя оказалась слишком сильной, он немного простудился:
— Не мог бы Младший мастер дворца отойти от меня подальше? Мне холодно.
Жуань Вэй замер:
— ........Тебе холодно?
Его фигура слегка дрогнула, словно он не мог поверить, что Шу Ян способен настолько ослабнуть, что не выдерживает даже Дыхания Дракона:
— Раньше ты мог с мечом подняться на снежную гору Цанлань, чтобы рубить ледяных зверей. Как ты можешь бояться холода?
Про себя Шу Ян подумал, что прошлое осталось в прошлом, а настоящее есть настоящее: раньше он рубил самого Жуань Вэя, как капусту, а теперь едва не сдох от его рук. Вслух же он произнес:
— Так что простой народ — это не Шу Ян, вы ошиблись человеком.
— Но в тот день свет Звезды Цзывэй указал прямо на тебя...
— Свет Звезды Цзывэй в тот момент указывал на городские ворота. А Младший мастер дворца забыл, что у городских ворот, помимо меня, находились и другие люди?
Шу Ян махнул рукой, подзывая укатившегося в сторону щенка:
— Погляди на него. Если отмыть — эти глаза, этот нос тоже ведь смахивают на Бессмертного Владыку Цзывэй. Почему ты в нем не сомневаешься?
Услышав это, Жуань Вэй опустил голову и бросил взгляд на малыша на коленях у Шу Яна.
То ли сказалось самовнушение, то ли щенок и впрямь походил на Шу Яна, но при ближайшем рассмотрении Жуань Вэй действительно уловил в чертах лица ребенка смутные отголоски внешности Шу Яна.
Заметив мелькнувшее в глазах Жуань Вэя колебание, Шу Ян внутренне обрадовался и уже собрался добавить еще пару аргументов, чтобы окончательно закрепить за малком чужую личину, как вдруг Жуань Вэй холодно произнес:
— Ты же утверждал, что обычный человек и отроду не видел Звезду Цзывэй, взошедшую на небеса сотни лет назад?
Уголки его губ изогнулись в ледяной усмешке:
— Раз ты в глаза не видел Шу Яна, с чего вдруг разглядел, что у этого паршивого щенка лицо похоже на его?
http://bllate.org/book/29080/3536463
Готово:
