Она тяжело вздохнула, закрыла глаза и украдкой активировала Духовное сознание, наблюдая за человеком перед столом.
Это была та самая женщина из сна, та самая Трава Сновидений, которая утверждала, что не умеет принимать человеческий облик.
Си Чжоу всё пыталась понять, как же она превратилась в человека и обрела плоть? Ведь всего мгновение назад этого не было — неужели дело в той бусине?
Вот это сюрприз, свалился как снег на голову.
Она не удержалась и воскликнула, но… в комнате царила тишина.
В душе мелькнула тревожная догадка. Она попыталась снова позвать: Старшая Сестра — и опять ни звука. Вот же незадача: стоило с таким трудом стать человеком, как лишилась голоса…
Наблюдавшая за всем этим Чжай Ваньюй пришла к такому же выводу: эта женщина, похоже, не способна говорить?
Си Чжоу безмолвно задохнулась от досады: стоило увидеть просвет, как тут же угодила в новую яму.
Она обернулась на кровать. Может, разбудить Старшую Сестру? И расспросить, что это за бусина и что за история с демоном-лисой.
Чжай Ваньюй, глядя на приближающегося к кровати человека, вспомнила тот сон.
Во сне этот человек шаг за шагом приближался к ней, склонившись сверху…
Сердце забилось в смятении, и она поспешно убрала Духовное сознание.
Человек на кровати резко открыл глаза и уставился прямо на неё — взгляд холодный, острый.
— Это и есть то, что ты называла неспособностью принять человеческий облик?
Си Чжоу открыла рот, пытаясь объясниться, но, осознав происходящее, замотала головой и принялась отчаянно жестикулировать: всё было не так…
Чжай Ваньюй поднялась, холодно глядя на неё, и вытащила из Пространственного Кольца длинный меч.
— Кто ты, в конце концов…
Но стоило ей договорить, как пространство перед глазами внезапно опустело — в комнате снова осталась только она одна.
***
В цветочном горшке Си Чжоу судорожно хватала ртом воздух, сердце колотилось так, что готово было разорваться. Боже, чуть жизни не лишилась — успела вернуться в самый последний момент.
Нет, постойте, как она снова оказалась в этом растении? И сможет ли теперь опять стать человеком?
Впрочем, сейчас не время об этом думать. Она взглянула на Чжай Ваньюй, которая с ледяным лицом зажигала свечу, и её листья задрожали.
Конец. Кажется, Старшая Сестра перешла на тёмную сторону. Неужели она устроит пытки с пристрастием?
Бумага и тушь на столе ещё не были убраны. Си Чжоу поспешно обмакнула лист в тушь и, опустив голову, принялась лихорадочно писать: Старшая Сестра, уберите меч, я всё расскажу, я во всём признаюсь.
Спрашивайте, я ничего не скрою, отвечу на всё.
Чжай Ваньюй посмотрела на Траву Сновидений, которая, казалось, была до смерти напугана, её взгляд на мгновение смягчился, и она безмолвно убрала меч.
— Значит, ты всё-таки умеешь принимать человеческий облик?
Си Чжоу уже хотела было затрясти листом, но, вспомнив недавний инцидент с разлившейся тушью, молча опустила голову и принялась усердно выводить на бумаге: Нет, то, что произошло сейчас, — случайность. Я увидела, что демон-лиса замышляет против вас недоброе, и от испуга непроизвольно превратилась в человека.
Она и вправду не знала, как это произошло.
Почему она внезапно превратилась, а потом так же внезапно вернулась в горшок?
Похоже, это как-то связано с её сильным эмоциональным напряжением.
Чжай Ваньюй уставилась на Траву Сновидений в горшке и безмолвно направила Духовное сознание во все стороны, обшарив весь двор, но не обнаружила ни следа демонической ауры.
Демон-лиса? Недоброе?
Бояться стоило совсем другого…
Она помолчала мгновение и, опустив глаза, произнесла:
— Зачем ты шла ко мне, когда приняла облик?
Си Чжоу послушно написала: Я хотела разбудить вас и спросить про демона-лису.
Кто знает, нет ли у неё внутри сейчас чего-то странного? Эй, постойте!
Нет, она же сейчас трава, разве в чреве травы может поместиться что-то странное?
Чжай Ваньюй поджала губы и промолчала. Опять демон-лиса. Стоит ли верить словам этого растения?..
После долгих раздумий она посмотрела на Траву Сновидений:
— То, что ты назвала превращением в порыве страха — это было так же, как сейчас?
Из-за страха? Поэтому ты спряталась обратно в траву?
Или же это происходит только тогда, когда удаётся сосредоточиться?
Си Чжоу попыталась вспомнить, но по-прежнему ничего не понимала, поэтому могла лишь написать: Я и сама не уверена.
Чжай Ваньюй, словно предвидя такой ответ, тут же выхватила меч и, указав им на тонкий стебель Травы Сновидений, ледяным голосом произнесла:
— Пустословие, сплошная нелепость! Если ты не превратишься немедленно, я уничтожу эту траву прямо сейчас.
С этими словами, не дожидаясь, пока Си Чжоу успеет что-то объяснить, она взмахнула мечом.
Лезвие со свирепой, неостановимой мощью рассекло воздух, направляясь к Траве Сновидений, и замерло лишь в волоске от неё.
Чжай Ваньюй убрала меч и посмотрела на изящную женскую фигуру у стола.
Си Чжоу, прижимая руку к груди, перевела дух — какой ужас, она чуть было не стала жертвой этого меча.
Чжай Ваньюй внимательно посмотрела на неё и достала из Пространственного Кольца комплект чистой одежды:
— Надень. И запомни это чувство, когда принимаешь человеческий облик.
Си Чжоу тут же поняла: Старшая Сестра не собиралась её убивать, она хотела помочь ей научиться превращаться, просто метод выбрала довольно радикальный…
Она взглянула на свой наряд и молча приняла одежду. Когда она попала в этот мир, было лето, и она спала — на ней была лёгкая летняя пижама.
Для консервативных людей древности это, пожалуй, выглядело слишком вызывающе.
Тем более сейчас осень, и она уже начала замерзать.
Одевшись, Си Чжоу послушно села за стол и, обмакнув указательный палец правой руки в тушь, написала: Есть бумага?
Чжай Ваньюй молчала, её взгляд был подобен глубокому омуту — спокойному и неподвижному.
Си Чжоу поняла: по-видимому, Старшая Сестра не была готова к такому, да и она сама не ожидала подобного исхода.
Она снова обмакнула палец в тушь и продолжила: Только что какой-то демон-лиса замышлял против вас недоброе, я проглотила бусину из его живота, а может, проглотила и самого демона.
Закончив, она посмотрела на Чжай Ваньюй. Надеюсь, ничего страшного не случилось?
Чжай Ваньюй тоже смотрела на Си Чжоу. То, как женщина сидела и писала, её утончённые и изысканные черты лица, казалось, утратили юношескую мягкость, приобретя взамен особое, неповторимое спокойствие, а в каждом её движении угадывался лёгкий налёт начитанности.
Она перевела взгляд в сторону:
— В прошлый раз ты… не использовала ли по отношению ко мне технику парного совершенствования?
Кончики пальцев Си Чжоу дрогнули. Парное совершенствование?
http://bllate.org/book/29070/3533843
Готово:
