Пэй Чжо об этом даже не догадывался.
Вещь-доказательство представляла собой восьмигранник с округленными гранями. Стоило слегка подтолкнуть его, как он выкатился и упал прямо на лаждонь — всё прошло настолько гладко, что в это верилось с трудом.
Он замер, словно поддавшись какому-то наваждению, и поднял взгляд на 001.
Освещение в лечебной палате было тусклым, и разглядеть лицо 001 так и не удавалось — в памяти застрял лишь отчетливый запах феромонов, напоминавший шоколад. Наверное, горький, потому что от него веяло легкой терпкостью.
Сейчас этот тип тоже не казался чем-то особенным: нос как нос, глаза как глаза, вполне человеческая внешность.
Если не считать безупречных, словно высеченных из камня черт лица, серебристо-серые пряди волос, падавшие на плечи, были так прекрасны, что напоминали шелк. Они выглядели баснословно дорого, и даже покрытые пятнами крови и пыли, все равно источали аромат больших денег.
Пэй Чжо любил всё дорогое.
За исключением 001.
Испытав легкое сожаление, он на секунду замер в нерешительности, огляделся по сторонам и, словно воришка, протянул руку, быстро-быстро проведя пальцами по прядям 001 у самого уха.
На ощупь они оказались просто великолепны.
В тот же миг между двумя пальцами материализовалось тончайшее, подобное цикаде лезвие. «Чик», — и он, действуя по принципу «плохо лежит — бери», срезал эту невероятно приятную на ощупь прядку.
Осташись чрезвычайно доволен собой, Пэй Чжо спрятал волосы и уже собирался подняться на ноги, как вдруг его запястье неожиданно — «хлоп!» — крепко схватили.
Пара прозрачных, похожих на неорганическое стекло глаз слегка сфокусировалась, повернулась к нему, источая проблеск возвращающейся к жизни энергии.
— Ты...
Он так испугался, что чуть не подскочил на месте, и, не раздумывая, резко перехватил чужую руку, с яростной силой впечатав её в стену. Удар вышел настолько мощным, что стена издала глухой, не выдержавший нагрузки стон.
Одновременно с этим активировалось металлическое восприятие: из ниоткуда возникла кинжал, описал в пальцах изящный пируэт и четко уперся прямо в горло 001.
Они находились так близко друг к другу, что даже взвесь антирадарной пыли казалась почти невесомой, почти растворившейся в воздухе.
Под напором лезвия из кожи медленно выступили капельки крови, но 001, казалось, совсем не ведал страха — наоборот, он подался еще немного вперед и пристально всмотрелся в глаза Пэй Чжо.
Очень темные, очень холодные, словно затерянный в глуши древний колодец, не знающий солнечного света и источающий сырость. Рассмотреть скрытые на самом дне эмоции было невозможно, виднелись лишь мелкие, беспокойно мерцающие искорки света.
— Кто ты... такой?
Запах крови и гари коснулся кончика носа, и Пэй Чжо поморщился, откинувшись назад.
Заметив его отступающее движение, 001 на мгновение растерялся, а спустя секунду снова заговорил:
— Я... Мы случайно не встречались раньше?
Пэй Чжо поджал губы.
Внутри накатила волна абсурдности происходящего.
Было трудно понять, отчего именно возникало это чувство: то ли оттого, что 001 совершенно не узнавал в нем своего бывшего возлюбленного, то ли оттого, что сам он до сих пор не прикончил этого неверного ублюдка, а вместо этого слушает его бредни в подобном месте.
Бип-бип —
На запястье зазвонил таймер. Ладонь внезапно опустела, и кинжал вместе с металлическим восприятием исчез. Бросив косой взгляд на упавшую на пол серебристо-серую прядь, Пэй Чжо почувствовал, как его настроение без всяких на то причин испортилось окончательно. Больше не желая тратить время на разговоры, он сбросил чужую руку, подобрал вещь-доказательство и двинулся к выходу.
— Я ранен, — донесся до него голос сзади, словно человек только что осознал свою полную неподвижность. — Ты не мог бы забрать меня с собой?
Пэй Чжо озадаченно обернулся:
— Ты больной на голову?
Цинь Вэньчжоу на мгновение замер.
В этот момент он не до конца контролировал себя: адская боль, разрывавшая железу на затылке, бушевала в голове, лишая способности здраво мыслить. Остался лишь чистый инстинкт — подсказывавший, что этого внезапно появившегося омегу (или, возможно, отобранный восьмигранник) нельзя вот так просто отпускать. Вот только он понятия не имел, как убедить омегу с таким мерзким характером.
То ли движимый каким-то шестым чувством, то ли подчиняясь почти животному импульсу, Цинь Вэньчжоу моргнул, глядя на омегу с черными волосами и глазами:
— Я заплачу тебе. Очень много денег.
Пэй Чжо остановился.
Каких-то особых увлечений у него не было — он просто обожал деньги. Поэтому он послушно развернулся и присел на корточки перед Цинь Вэньчжоу.
Цинь Вэньчжоу сообразил, в чем дело, ухватил омегу за плечи и попытался приложить усилия, отчаянно надеясь подняться самостоятельно.
Увы, он совершенно неверно истолковал намерения.
Внезапно тело стало легким, и его без труда подхватили, закинув на плечо омеги точно мешок с картошкой.
Цинь Вэньчжоу: «?»
Он слегка заерзал, пытаясь вернуть хотя бы крохи достоинства альфы.
— Не дергайся, — холодно бросил Пэй Чжо. — Дернешься еще раз — брошу прямо здесь.
Цинь Вэньчжоу: «...»
Он тоже выбился из сил до предела, поэтому просто закрыл глаза и решительно отключился прямо на плече надежного омеги.
--
Пэй Чжо приложил немало усилий, чтобы дотащить эту здоровую бугайскую тушу до своей убогой старой квартирки.
Повреждение железы в лучшем случае вело к инвалидности, в худшем — к смерти. К счастью, у него в запасе оставались еще две ампулы специализированного лечащего препарата для подопытных. Это средство происходило из того же корня, что и те самые стимуляторы дифференцировки из прошлой жизни: побочные эффекты у него были умеренными, но проявлялись у каждого по-разному, оставляя после себя самые непредсказуемые последствия.
Пэй Чжо сделал бесчувственному Цинь Вэньчжоу укол.
Кончик иглы проткнул кожу, и ледяная жидкость медленно проникла в кровь, бурлящим потоком разлетаясь по всему организму.
Он тупо смотрел, как поршень шприца выдавливает последние капли лекарства, погрузившись в оцепенение.
В бесчисленные ночи и дни, проведенные им в роли подопытного в прошлом, в его кожу вонзались точно такие же шприцы — леденящие кровь и внушающие ужас. Ремни на экспериментальном столе затягивались туже с каждым его отчаянным рывком, пока внезапная, нестерпимая боль не пронзала позвоночник насквозь. В то мгновение казалось, что он рухнул прямо в ад, где даже крик застревал в горле, оставляя перед глазами лишь ослепительную пелену кровавых пятен, превращая человека в кусок мяса, ожидающий разделки на разделочной доске.
...
... ...
Кончики пальцев ощутили легкое сопротивление — поршень дошел до самого конца.
Пэй Чжо внезапно очнулся от наваждения, пришел в себя, небрежно швырнул пустой шприц в мусорное ведро и с легким раздражением потер маленькую родинку на мочке уха.
Сентиментальностью он не страдал.
Притащить 001 обратно он решил исключительно ради страховки своего баланса на счету: в конце концов, эта странная штуковина в виде восьмигранника всего лишь претендовала на роль вещдока, и удастся ли выручить за нее реальные деньги, никто гарантировать не мог.
Поразмыслив об этом, он включил двадцативосьмидюймовый ультратонкий ЖК-монитор, добытый на барахолке, и вошел в даркнет.
В эту эпоху, когда о приватности не было и речи, каждый нейроплан находился под неусыпным оком Ока Небесного, созданного с помощью S-класса способности — Потока Данных. И стоило бы попытаться приобрести что-то по поддельным документам, как тебя тут же выследили бы по цепочке улик.
http://bllate.org/book/29065/3533450
Готово:
