Ванкуан (меч) взмыл навстречу тому Зверю-Демону, чей уровень силы превосходил класс Золотого Бессмертного, но зверь лишь протянул свои ярко-красные, острые когти и легко ударил ими по клинку. Ванкуан (меч) задрожал, и в то же время Сюань Юанькуан почувствовал, как у него внутри всё содрогнулось. Поспешно взмахнув рукой, он отозвал меч обратно и одновременно с молниеносной быстротой нанёс удар назад. Однако тот Зверь-Демон уровня начинающего Бессмертного оказался невероятно проворным: избежав его мощного порыва ветра от удара ногой, зверь тут же подпрыгнул вверх, легко увернувшись от этого внезапного выпада. Тем не менее, длинная шерсть на его когтях была срезана острием меча, и несколько выпавших волосков закружились в воздухе, опадая на землю.
И Бай же со своей стороны даже не думал об этом — он сразу же взмыл ввысь, направляясь к самому крупному и белому Зверю-Демону, чтобы сойтись с ним в грандиозной битве между духами. Ду Син тем временем отрешенно стоял в стороне, то и дело хватаясь за голову и яростно её массируя, — оставалось только гадать, чем именно он занимался.
Сражение И Бая со зверем протекало довольно непринужденно. Хотя уровень культивации И Бая значительно превосходил силу зверя, тот только что пережил страшную черную бурю, да и сам этот зверь закалился в суровых испытаниях в Крайно Северных Ледяных Землях, достигнув Уровня Первоначального Божества, а его живучесть просто поражала. Зверь уже заметил, что Сюань Юанькуан проигрывает схватку с двумя его сородичами, и стоило Сюань Юанькуану и остальным погибнуть, как этот страшный дух неминуемо потерял бы рассудок от потрясения. Тогда, соединившись с двумя своими братьями, он благодаря перевесу сил легко разделался бы с этим могущественным духом-мастером, разве нет?
Сюань Юанькуан в этот момент действительно держался из последних сил: один из зверей сам по себе превосходил его по силе, а второй тоже оказался крепким орешком. К тому же ему приходилось ежесекундно защищать Вань Чжоу, который циркулировал ци на земле, не смея позволить никому потревожить того даже малейшим вмешательством. Когда он уже мысленно начал отчаиваться, вдруг раздался яростный рев:
— Сюань Юань, не бойся, я иду на помощь!
Этот громогласный, полный отваги рык уж точно не мог исходить от пьянчуги Ду Синга, и разумеется, он принадлежал единственному менее пострадавшему из всех четырех — Фэй Няню. На сердце у Сюань Юанькуана потеплело, сменившись волной глубокой трогательности. Он знал, что его побратим сам тяжело ранен, и тот бросился на помощь, рискуя навлечь на себя смертельную опасность навеки лишиться возможности переродиться. При этой мысли в груди Сюань Юанькуана тоже забурлил геройский пыл, и он громко крикнул:
— Тьфу! Фэй Нянь, что за чушь ты несешь своим поганым языком? Разве я могу бояться? Сколько времени ты со мной провел, неужели хоть раз видел, чтобы я, Сюань Юанькуан, чего-то боялся?
Вслед за этими заносчивыми словами вспыхнуло неожиданно свирепое наступление.
Фэй Нянь обожал драки, в этом не было никаких сомнений, но за последнее время, всякий раз сталкиваясь с серьезными неприятностями, он с удручением обнаруживал, что его собственная сила, не считая Вань Чжоу, оказывается самой слабой. Об Инь Цзе и Сюань Юань Чжоу и говорить не стоило — он мог хотя бы утешать себя их природным талантом, но даже маленький демонёнок Шань Си, парень, ступивший на путь культивации из стадии Зарождающейся Души, в итоге так стремительно развился, что преодолевал Скорбь вместе с ним. Для молодого Духа карпа, который так страстно любил драться, это было тяжелейшим ударом. Поэтому уже долгое время при одном упоминании о драке Фэй Нянь больше не испытывал прежнего восторга. Чему тут радоваться? Всё равно в любой схватке он неизменно оказывается слабейшим из всех.
Впрочем, сейчас всё обстояло иначе. Инь Цзе получил тяжелые ранения, защищая его, маленький демонёнок Шань Си тоже уединился для исцеления, поскольку некому было его прикрывать, не говоря уже о Вань Чжоу. На беду, объявились сразу три столь могущественных Зверя-Демона, и стоило взглянуть на лицо Сюань Юанькуана, чтобы понять: противники на этот раз попались не из легких. Кровь у Фэй Няня разом прихлынула к голове. Мысль промелькнула в его сознании: Эй, Дух карпа, Дух карпа, великий демон Инь Цзе защищал тебя вовсе не для того, чтобы ты прятался здесь и залечивал раны. Но, поразмыслив чуть дольше, он сообразил, что защищал-то он его явно не ради того, чтобы тот отправился сейчас на верную смерть. Поэтому он быстро прогнал истинную ци по всему телу: он отделался сравнительно легкими травмами, и хотя раны всё еще давали о себе знать, они уже не представляли серьезной угрозы.
К тому времени Сюань Юанькуан уже сошелся в бою с двумя зверями. Фэй Нянь широко открыл глаза и обомлел: он никак не ожидал, что эти три Зверя-Демона обладают столь чудовищной силой. И Бай в одиночку мог справиться лишь с одним, а оставшиеся двое целиком обрушились на Сюань Юанькуана. Судя по всему, атакованному с двух сторон Сюань Юанькуану приходилось балансировать на волосок от гибели, но он упорно отказывался отойти от Вань Чжоу хотя бы на шаг. Забыв о своих мелких ранах, Фэй Нянь резко подскочил и испустил тот самый боевой клич.
Он поспел как раз вовремя. Сюань Юанькуан перекинул на Фэй Няня того Зверя-Демона, что был уровня начинающего Бессмертного, рассудив, что Фэй Нянь, должно быть, уже почти достиг Стадии Великой Колесницы и уступает силе зверя совсем немного. Стоит ему сцепиться со зверем на тридцать-пятьдесят обменов ударами, как у И Baя как раз завершится бой, и тогда бояться будет нечего.
Кто бы мог подумать, что, несмотря на столь тщательно продуманный план и ожесточенную схватку, все три зверя остались совершенно невредимы? Сюань Юанькуан и Фэй Нянь — это еще куда ни шло, но вот И Бай... Сюань Юанькуан ни за что не поверил бы, что тысячелетний дух-лисица сражается на равных со Зверем-Демоном. Пусть этот зверь и был самым сильным из всех присутствующих, он всё равно не должен был продержаться так долго. Швырнув вперед активированное громовое заклинание в виде бумажного талисмана навстречу бросившемуся на него с безумием бешеного тигра зверю, Сюань Юанькуан украдкой бросил взгляд в сторону И Бая. Лучше бы он не смотрел — от увиденного у него едва дым из ушей не повалил от гнева.
Оказалось, что Зверь-Демон породил с помощью магии добрый десяток марионеток, которые окружили И Бая со всех сторон. Мало того, стоило И Баю собраться с силами и почти уничтожить пару марионеток, как истинное тело этого гадкого зверя зычно рявкало:
— О, а этот в белых одеждах мне нравится! Такой чистенький, небось и на вкус отменный!
И при этом зверь делал вид, что собирается броситься прямо к Инь Цзе. И Бай, разумеется, покупался на эту удочку, с воплями и криками стремительно несясь к Инь Цзе словно стрела, но, подлетев ближе, обнаруживал, что противник лишь имитировал атаку, а марионетки в мгновение ока вновь сбивались в кучу.
Сюань Юанькуан мысленно взвыл от отчаяния, про себя ругая зверя за крайнюю изворотливость: тот всего за несколько десятков обменов ударами раскусил смертельную слабость И Бая. И до чего же этот дух-лисица оказался глуп, раз попадался на любые уловки! Неужели он не способен отличить настоящую атаку от фальшивой? К тому же эти марионетки были созданы из Зарождающихся Душ поверженных зверей — стоило пошевелить мизинцем, чтобы развеять их в прах. С чего бы ему так долго возиться? Переполненный треворой, Сюань Юанькуан не мог прийти ему на помощь. Более того, стоило ему отвлечься буквально на мгновение, как второстепенный Зверь-Демон проглотил то самое громовое заклинание вместе с вызванными небесными молниями и огненными шарами.
Этот зверь тут же подпрыгнул необычайно высоко, судорожно замахиваясь в воздухе всеми четырьмя лапами и хвостом и кувыркаясь одно за другим. Сюань Юанькуан несказанно обрадовался, решив, что проглоченный огненный шар сжег зверю внутренности, отчего тот теперь в мучениях катается по земле. Однако в следующий же момент его оглушил грубый, ревущий голос, разносящийся с невероятной силой:
— У-у-я, как здорово, как потрясающе! До чего же отменный вкус! Ах, братец, братец, живо заставь этого духа кинуть еще парочку талисманов! Ой, здешняя энергия такая мощная и обильная, внутри тела от нее так тепло, у-у-я...
http://bllate.org/book/29051/3531654
Готово:
