Даже в таких обстоятельствах подавляющие пластыри в подпольной клинике стоили недешево. Пятьдесят новых монет — этого ему хватило бы на несколько месяцев еды.
Чу Синь нащупал на столе лист осмотра, рука скользнула по лезвию на коврике для мышки, и он слегка засомневался.
Убить этого лекаря и забрать пластыри?
Чу Синь серьезно обдумал это: убить безоружного лекаря было проще простого, проблема заключалась в том, как отсюда сбежать.
Периметр подземной клиники охраняли телохранители. С одной стороны, они предотвращали беспорядки среди пациентов, с другой — следили за лекарем. Все эти люди были обычными бетами. Если бы Чу Синь изо всех сил попытался прорваться, у него оставалась надежда.
Он боялся лишь того, что это окажутся не обычные дежурные охранники-беты. Говорили, что подземные клиники Восьмого округа принадлежат [Пепелищу], а люди, которых отправляет [Пепелище], сплошь альфы ранга B. Все альфы Восьмого округа, за исключением тех, что служили в военном округе, состояли в [Пепелище].
Пока Чу Синь в нерешительности замер, лекарь вслед за его рукой тоже посмотрел на холодный блеск лезвия, всё еще торчавшего на коврике для мышки. В груди у него ёкнуло, и в голове внезапно мелькнула догадка.
— У [Пепелища] есть одна работёнка. Возьмешься — получишь пять подавляющих пластырей в награду, — тщательно подбирая слова, проговорил лекарь, пока Чу Синь не пустил в ход оружие. — На самом деле пластыри лишь облегчают жар, а подавители могут полностью его подавить и никак не влияют на повседневную жизнь, просто власти запрещают их продавать.
Чу Синь знал это. Частная торговля подавителями каралась смертной казнью. И даже за такое тяжкое преступление он не мог взяться, потому что подавители на черном рынке стоили безумно дорого, и купить их он был совершенно не в состоянии.
— В подполье поступила новая партия подавителей, их эффект еще лучше прежних, и [Пепелище] готово платить людям за испытания, — лекарь понаблюдал за выражением лица Чу Синя и добавил: — Я могу отправить тебя туда прямо сейчас.
Чу Синь моментально понял смысл сказанного.
Лекарь намекал, что сегодня ему так или иначе придется отправиться в [Пепелище], и если Чу Синь причинит ему вред, ничего хорошего из этого не выйдет.
Рука Чу Синя легла на лезвие, и он медленно вытащил его.
Богачам не хватает пушечного мяса для испытания ядов. Если он согласится стать этим пушечным мясом, у него появится способ решить проблему периода течки на ближайшие пять месяцев.
Пять месяцев. Согласно оговоренной цене, Чу Синь заработает триста новых монет. Он сможет найти еще одну работу, и если так поднакопить, этого хватит, чтобы выжить. Пережить один период течки за другим, дотянуть до того дня, когда удастся убить главу Семьи Шэнь.
В конце концов, прежде чем период течки замучает его до смерти, он непременно утащит этого лицемера за собой в могилу!
Он до боли ненавидел этого волка в овечьей шкуре!
Плач и мольбы о пощаде омег, рычание и крики альф... В том грязном подземном проходе Чу Синь прожил целых двадцать лет. Сколько он себя помнил, ему доводилось слышать бесчисленное множество людей, охваченных течкой, которые предавались соитию в подземных тоннелях — кто-то по доброй воле, а кого-то принуждали. Бывали грязные, смердящие бродяги, что сцеплялись в объятиях и кусали друг друга, а бывали и разодетые господа с обнаженными телами.
Под открытым небом все они становились порождением желаний, переставали быть людьми и превращались в зверей вожделения.
Чу Синь кое-как цеплялся за жизнь именно для того, чтобы не угодить в ад животной похоти и не пасть радом плотских желаний — лучше умереть!
— Сколько стоит операция по удалению желез? — спроил Чу Синь. Он хотел покончить со всем раз и навсегда, больше не желая зависеть от проклятого контроля течки.
— Десять тысяч новых монет, вероятность успеха сорок процентов, гарантии от побочных эффектов нет, — привычно озвучил цену лекарь. Об операции по удалению желез спрашивали каждый год, но те, кому удавалось ее сделать, можно было пересчитать по пальцам.
Десять тысяч новых монет — цифра, уходящая в бесконечность.
Но для главы Семьи Шэнь десять тысяч новых монет были лишь песчинкой, просыпавшейся сквозь пальцы...
Чу Синь подсчитывал в уме, уже приняв решение.
— Я пойду с тобой. — Чу Синь убрал лезвие и вытер его о рукав. — Но ты должен дать мне еще одну ампулу успокоительного.
Чу Синь сдул пылинку с лезвия, его пустые глаза устремились в сторону лекаря, и на лице промелькнула легкая, доброжелательная улыбка.
***
Лазурное, подобное морю слуховое окно было разделено золотым солнечным светом на неправильные кристаллы, медленно плывшие над головой. Огромный лазурный глаз был вмонтирован в полувоздух, вращаясь со зрачками, похожими на цветное стекло.
Цингань преданно вел наблюдение за всем Восьмым округом. Пересекающиеся квадратные сектора имели в его глазах собственные координаты, и механический мужской голос, не лишенный нежности, раздавался из сопутствующих динамиков, установленных строго по законам Альянса — через каждые пять метров на один фонарь:
— В трехсотый сорок третий год Хунмэна, в пятидесятый период обращения, погода следующая: в Южном районе ливневые дожди в течение трех часов, в Северном районе — четырнадцать часов ясной погоды. Глаз Небес прибудет в Восьмой округ через пятнадцать минут. Время сегодняшней слепоты Восьмого округа составит пятнадцать минут. За время этой слепоты будут обновлены высшие руководящие директивы центра, приняты новейшие законы и правила, а также осуществлено подключение к высшему командному авторитету. В течение этих пятнадцати минут командующий военным округом Не Юй на законных основаниях возьмет на себя управление Восьмым округом. Хунмэнь никогда не погрузится в хаос. На этом вещание окончено.
Пятнистая земля хранила следы пропекшего ее солнца, липнувшие к ногам словно неотвязная тень. Навострив уши, Чу Синь услышал рев приближающегося мотоциклетного мотора.
Пара рук схватила его за запястье, Чу Синь, опираясь на них, уселся на пассажирское сиденье мотоцикла и на ощупь принял протянутый спереди лекарем монолитный шлем. Стально-свинцовый шлем таял под пальцами, словно живое существо, потея вверх по руке Чу Синя и автоматически подгоняясь по форме головы.
Внутри шлема начал поступать очищенный кислород. Вдоволь надышавшись им, Чу Синь почувствовал себя бодрым и свежим: шлем автоматически отфильтровывал внешние шумы, отчего голос лекаря, настроенный на одну волну с Чу Синем, стал еще отчетливее.
— Каждый раз после подключения слепоты в Восьмом округе обновляются законы. В прошлом цикле ввели новое правило: шлемы для езды на мотоциклах обязательно должны автоматически обогащаться кислородом высокой концентрации. Говорят, это делается для решения проблем с кислородом после ДТП. По-моему, это фармацевтическая компания Фушэн проталкивает свой новейший кислород высокой концентрации...
Солнечный свет и кислород были бесплатными, но имели свою цену.
Более чистый кислород и лучший солнечный свет требовали денег и власти, чтобы заполучить их долю. Такие люди, как Чу Синь, обладали лишь минимальной дозой солнца и кислорода — ровно настолько, чтобы не заболеть от многолетнего отсутствия света и не впасть в шок от нехватки воздуха.
Всеобщая доступность в эту эпоху дефицита ресурсов была величайшим даром. Выставленные напоказ классовые товары с четкими ценниками вовсе не вызывали у бедняков чувства оскорбления — напротив, это воспринималось как подачка ресурсов сверху.
Если бы верхние слои общества не платили за предметы роскоши высшего порядка, не было бы и бесплатных поставок предметов первой необходимости.
Эту рекламу фармацевтической компании Фушэн, что широко ходила по Восьмому округу, Чу Синь тоже слышал тысячу раз.
Даже в словах лекаря, похожих на жалобу, сквозило хвастовство. Тот, кто мог позволить себе продукцию, рекламируемую фармацевтической компанией Фушэн, тот, кто неукоснительно следовал за изменениями их политики и имел возможность в любой момент совершить покупку, без сомнений, был состоятельным человеком.
Свистящий штормовой ветер бил наотмашь, натянутая на тело одежда под прямыми лучами солнца мгновенно раскалялась, а в следующий миг хлынул ливневый дождь, и въехавших в Южный городской район путников промочило до нитки.
— Черт, — выругался лекарь, — забыл про ливень в Южном городском районе.
Лавируя вместе с Чу Синем среди потоков ливня, он видел, как раскалывающая небо молния распорола небосвод, а раскаты грома огласили окрестности, разносясь по всей выси.
На эстакаде не было ни единой машины, граница между землей и небом размывалась дождевой завесой. При крайне низкой видимости умный мотоцикл автоматически взял управление на себя, переключившись в полностью автономный режим вождения.
Искусственный дождь, созданный исключительно для орошения, падал стремительно и яростно. Свисающие с небес потоки воды дождевой завесой каскадом стекали по стальным конструкциям, непрерывно барабаня по шлему.
— Мы торопимся, поэтому поедем среткой, — объяснил лекарь, продолжая мчать сквозь бушующий шторм и ливень.
Чу Синь чувствовал лишь то, как капли дождя иглами впиваются в тело, и со временем это жжение онемело. Вспышка ослепительно-белого света мелькнула на веках, подобно мгновенному цвету ночного цериуса. Не успев уловить ни единого оттенка краски, Чу Синь услышал раскат грома, обрушившийся прямо с неба, и вжарил голову в плечи.
Из-за этого движения мотоцикл потерял управление и внезапно завалился набок.
Лекарь испуганно вскрикнул и поспешно отключил автопилот, пытаясь вернуть себе полный контроль, но было поздно — совладать с весом двух взрослых мужчин и тяжелого мотоцикла в разгар ливня оказалось невозможно.
Ощущение невесомости, сильное ощущение невесомости. Чу Синь инстинктивно вцепился в талию лекаря, впившись пальцами в его плоть.
Выброс адреналина из-за ужаса был столь велик, что лекарь даже не чувствовал боли в пояснице. Безумно нажимая на панель управления, он пытался затормозить со стовосьмидесятикилометровой скорости, чтобы они не летели с ускорением в момент падения вместе с мотоциклом.
— Какого черта, что значит система автоматического уклонения? Где здесь другие машины?! — не в силах восстановить контроль над мотоциклом, заорал матом лекарь.
Правила дорожного движения Восьмого округа гласили, что транспортные средства, движущиеся по одной полосе, обязаны автоматически уступать дорогу машинам четырех великих семейств. Вот оно — преимущественное право проезда привилегированного класса.
В следующее мгновение лекарь увидел пару лазурных зрачков.
Через стекло мотоциклетного шлема, мельком пересёкшись с ним взглядом, чужие глаза были остры как лезвие. Бросив на него равнодушный взгляд, они быстро скрылись, оставив лишь удаляющуюся спину.
Несколько стальных троссов толщиной с запястье вылетели сзади промчавшегося мимо мотоцикла и зацепились за переднее сиденье мотоцикла лекаря.
— Запрос на сопряжение принят, автосопряжение выполнено, спасение успешно. — Механический голос донесся до слуха Шэнь Няньшэня, и в зеркале заднего вида он увидел, как тот мотоцикл затащили на главную дорогу и, стабилизировав, отпустили тросы.
Обратный отсчет на часах показывал, что у него осталось еще пять минут. Во время передачи данных Цингань прекращал работу и мониторинг становился невозможным — это было его личное свободное время.
Черная тень впереди на небе приближалась, Шэнь Няньшэнь выжал газ до отказа и умчался прочь.
Лекарь, всё еще не оправившийся от пережитого ужаса, успел лишь бросить взгляд на номерной знак машины Шэнь Няньшэня и широко открыл рот от удивления:
— Номер А... Я действительно увидел номер А, да еще и спасен оказался...
Он совершенно упустил из виду правило приоритетного уклонения от транспорта с номером А, напрочь забыв, что проблема с автопилотом возникла из-за экстренного уклонения именно от этой машины. В его голове крутилось лишь одно: он собственными глазами увидел номер А.
Число людей, способных получить номер А, в Восьмом округе исчислялось единицы. Власть и богатство были для них лишь легким украшением, и кроме прямых потомков этих четырех семей, лекарь и впрямь не мог представить никого другого.
— Эх, как думаешь, кто это был? Раз он сейчас в Южном городском районе, должно быть, из Семьи Ли... Но я слышал, что недавно наследник Семьи Ли погиб, неужели в таком возрасте у Семьи Ли есть еще наследники?
Лекарь снова тронулся с места, возбужденно сплетничая и пытаясь вовлечь в разговор Чу Синя. Но, вспомнив, что Чу Синь слеп и вовсе не видел только что проехавшего мотоцикла, а их сцена чудесного спасения от гибели показалась ему не более чем сильной тряской, он умолк.
http://bllate.org/book/29048/3531264
Готово:
