— Двадцать девять и восемь за цзинь. На прилавке с панданусами и джекфрутами красовался ценник, но покупатели всё равно то и дело спрашивали о стоимости. И каждый раз, когда кто-то задавал вопрос, мужчина не уставал отвечать.
Казалось, его терпению не было конца!
— Сколько весит эта коробка?
— Цзинь.
— Они все по цзиню?
— Угу.
— Откуда такая уверенность? Весов у тебя я не вижу.
— Угу.
— Что ещё за угу?
Мужчина больше не стал отвечать собеседнице. Протянув руку, он взял упакованную коробку с фруктами и слегка подал её вперёд:
— Будете брать?
Девушка нахмурилась:
— Ты ещё не ответил на мой вопрос.
Мужчина на мгновение замер, а затем медленно поднял на неё глаза:
— Пройдите внутрь, взвесьте.
Чёлка у него была довольно длинная, закрывавшая лоб и большую часть глаз, но взгляд, пробивавшийся из-под неё, напоминал осенний ветерок — не колючий, но способный в одно мгновение успокоить любую бурю в душе.
Девушка опешила и вдруг растерялась. Помолчав немного, она неловко улыбнулась, протянула руку и взяла коробку:
— Ладно, схожу взвешу.
Внутри народа было немало, и ей пришлось отстоять длинную очередь, прежде чем удалось рассчитаться. Ощущение от того мимолётного взгляда, которым наградил её мужчина, уже выветрилось из головы. С пакетом в руках она вернулась обратно:
— Эй, надо же, и правда тютелька в тютельку! Ни граммом больше, ни граммом меньше — ровно цзинь. Как тебе это удаётся?
— На глаз, — ответил мужчина коротко, даже не подняв головы.
Девушка почувствовала себя проигнорированной, однако злиться на него почему-то больше не получалось. Постояв ещё немного, она подхватила пакет и ушла.
— Эй-ге-гей, виноград! Самый свежий виноград сорта Сяохэй, всего девять и восьмидесятых за цзинь! Не сладкий — денег не беру, угощайтесь бесплатно, пробуйте бесплатно, не сладкий — денег не беру-у… — Ли Пэйдун вышел из магазина, поставил неподалёку от мужчины два ящика с виноградом и, ловко шевеля губами, громко зазывал покупателей.
Он привык приглядывать за своими подчинёнными и всегда выискивал взглядом тех, кто где-нибудь застаивался. Его взгляд упал на руки Гу Цзинхэ, и, заметив неторопливые движения парня, он тут же принялся отчитывать его:
— Сяо Гу, ты мне тут вышиванием занимаешься? Шевелись давай порезвее!
Голос у него от природы был зычным, но мужчина отреагировал так, будто вовсе ничего не слышал, и продолжил работать в прежнем ритме.
Бай Сяоцинь, раскладывавшая рядом на прилавке персики, украдкой косилась в их сторону. Заметив, что новенький коллега пропускает слова начальника мимо ушей, она невольно испугалась за него. Кто бы мог подумать, что у Ли Пэйдуна, славящегося своим вспыльчивым нравом, лицо аж покраснеет от потуг, но в итоге он выдаст лишь громкий пшик:
— Ладно, раз медленно, так медленно, только смотри пальцы не порежь.
Сказав это, он поднял голову и, заметив на лице Бай Сяоцинь выражение крайнего удивления, тут же помрачнел:
— Чего уставилась? Работай давай!
Бай Сяоцинь тут же опустила голову, и её шустрые пальчики замелькали над ящиками с фруктами с невероятной скоростью.
Спустя пару минут, заметив боковым зрителем, что Ли Пэйдун скрылся в помещении, она чуть замедлила движения и посмотрела на Гу Цзинхэ:
— Эй, почему Ли Ни-надо-тебя не ругает? — Ли Ни-надо-тебя было тайным прозвищем, которое продавцы дали Ли Пэйдуну за глаза. Это созвучно с его именем, а подобное прозвище служило для молодых ребят способом выпустить пар.
Гу Цзинхэ ответил:
— Понятия не имею.
— Ну и ладно! — Бай Сяоцинь замолчала на секунду, а затем продолжила рассуждать сама с собой: — Наверное, всё потому, что тебя привёл сам босс. Он боится насолить боссу, вот и не смеет на тебя орать. Только нами и помыкает, фыр!
Гу Цзинхэ выслушал ворчание девушки, никак на него не отреагировав.
— Дядя, а вам сколько лет? — помолчав немного, снова спросила Бай Сяоцинь.
— Двадцать девять.
— Ого, да вы совсем старый!
Гу Цзинхэ: «……» Пусть ему скоро и стукнет тридцать, но называть его «старым» всё-таки было чересчур.
Однако, подняв глаза и взглянув на юное, цветущее личико девочки и её наивные, лучистые глаза, он подумал, что по сравнению с этими подростками и впрямь выглядит старовато.
Заметив, что он молчит, Бай Сяоцинь смягчила тон:
— Эй, я сказала, что вы в возрасте, вы что, обиделись?
Гу Цзинхэ едва заметно улыбнулся:
— Нет.
Увидев его улыбку, остатки былой смущенности девочки испарились без следа, и вскоре она задала новый вопрос:
— А вы женаты?
— Нет.
— Так и знала, — изрекла она и по-старушечьи тяжело вздохнула.
Самодовольный вид девчонки, устроившей из серии «я же говорила», разбудил в Гу Цзинхэ любопытство.
— И как же ты догадалась? — спросил он.
— Только не злитесь, ладно?
— Я не злюсь.
— Ну посмотрите на себя, дядя: в вашем возрасте — и до сих пор нет нормальной постоянной работы. Какая девушка рискнёт за вас выйти? Даже если кто-то и согласится, как вы её прокормите на такую зарплату?
Гу Цзинхэ: «……»
Бай Сяоцинь:
— Разве я не права?
Гу Цзинхэ:
— Есть в твоих словах логика.
— Чего вы улыбаетесь? — Бай Сяоцинь тут же насупилась.
— Ничего. — Гу Цзинхэ перестал улыбаться.
— И вам ещё смешно! — девочка с видом человека, разочарованного чужой бесперспективностью, покачала головой: — Вот посмотрите на нашего начальника. На вид моложе вас, а у него вон какой магазин! А вы — мало того что работаете на чужого дяди, так ещё и подрабатываете по совместительству. Какой мужчина в ваши годы получает тысячу-две юаней в месяц? Себя-то еле-еле прокармливаете, а ещё о жене мечтаете… Эх! Впрочем, я ведь правду говорю, не обессудьте!
— Ничего страшного, — ответил мужчина ровным голосом.
Бай Сяоцинь так завелась, что сама себя распалила. Но, увидев, что собеседник по-прежнему сохраняет невозмутимость, она расстроилась ещё сильнее и какое-то время молчала, пока в её голове не созрела новая тирада.
Правда, на этот раз высказаться ей не дали: чья-то рука шлёпнула её по макушке так, что носом чуть не клюнула прилавок.
Она тут же схватилась за голову и оглянулась, но, разглядев того, кто её ударил, мгновенно сменила свирепую гримасу на перепуганное выражение лица:
— Д… директор!
— Мелкая зараза, лучше бы о том подумала, сколько сможешь заработать в этом месяце, а не лезла не в своё дело.
Бай Сяоцинь: «……»
Маленькая петарда, столкнувшись с большой петардой, вмиг превратилась в промокшую хлопушку.
Девочка беззвучно шевелила губами, собираясь выразить протест, но фраза Ли Пэйдуна «Ещё хоть слово вякнешь — урежу зарплату!» окончательно её угомонила.
Вскоре она закончила оформление прилавка: по указанию Ли Пэйдуна она сняла с каждого мандарина защитную сеточку, обнажив половину плода, и развернула их самой красивой и сочной стороной к улице, выложив фрукты аккуратными высокими пирамидками.
Даже придирчивый до тошноты Ли Пэйдун не смог найти изъяна. Заложив руки за спину, он окинул прилавок критическим взглядом и редкостно похвалил:
— Сяо Бай постаралась на славу!
Бай Сяоцинь тут же выпалила:
— Директор, за хорошую работу полагается награда?
Ли Пэйдун:
— Полагается.
— Правда? И чем же вы меня наградите, директор? — в глазах девушки зажглась надежда.
— Выпишу премию.
— Серьёзно? — услышав про премию, Бай Сяоцинь аж засияла, но Ли Пэйдун тут же сменил пластинку: — Но поскольку ты болтала в рабочее время, штраф и премия взаимно аннулируются.
Улыбка на лице Бай Сяоцинь тут же увяла. Ну конечно, от этого Ли Ни-надо-тебя нельзя было ждать ничего хорошего!
— Всё, хорош морду корчить. Иди внутрь, нарежь тарелку дыни для дегустации, там образцы почти закончились.
Бай Сяоцинь ничего не ответила, резко развернулась и зашагала внутрь, выражая своим гордым ультимативным уходом весь свой протест.
Покупатели в магазине шли нескончаемым потоком, все крутились как белки в колесе. Гу Цзинхэ просидел у входа, разделывая фрукты, больше двух часов. Около девяти часов вечера наплыв людей наконец спал, заходили лишь редкие прохожие — студенты да преподаватели, желавшие прикупить что-нибудь к столу. Кто-то, глядя на время, громко крикнул:
— Директор, не пора ли сворачиваться?
Ли Пэйдун круглый год носил на руке часы, корпус которых уже покрылся пятнами от фруктового сока. Подняв руку и убедившись, что время действительно подходящее, он без лишних проволочек скомандовал:
— Ладно, сворачиваем лавочку, наводим порядок и по домам.
При слове «домой» все мгновенно взбодрились: кто-то собирал товар, кто-то таскал ящики, а те, кому поручили уборку, так яростно мели с пола кожуру и объедки, что пыль стоя столбом. Гу Цзинхэ тоже аккуратно сложил свои рабочие инструменты и подмёл участок перед собой. К тому моменту, как он закончил, остальные уже вихрем расправили со всем остальным.
В половине десятого по команде Ли Пэйдуна рабочий день официально завершился.
Работники сорвали с себя фартуки и бросились врассыпную, в мгновение ока растворившись в тёплом жёлтом свете уличных фонарей возле фруктовой лавки.
— Сяо Гу, как добираешься? Подбросить? — Ли Пэйдун выкатил из угла свой потрепанный электроскутер.
— Не нужно, директор Ли, вы поезжайте первыми, — ответил Гу Цзинхэ.
Ли Пэйдун предложил это не из вежливости. Получив отказ, он снова за своё:
— Да что ты церемонишься? Говори, где живёшь, домчу с ветерком. Мой драндулет только кажется старым, а дури в нём полно — аккумулятор полный, ещё надолго хватит.
Гу Цзинхэ сказал:
— Я на машине.
Ли Пэйдун на секунду опешил, а затем рассмеялся:
— Вот оно что! А я и не подумал. Машину у колледжа оставил?
— Угу.
Те, кто крутился здесь, на задворках университетского городка, старались выжать коммерческую выгоду из каждого квадратного сантиметра. О легковой машине тут и речи не шло — даже трёхколёсный велосипед с трудом протискивался по узким улочкам. Поэтому те немногие торговцы, у кого были машины, оставляли их на территории кампуса. Там и места полно, и парковок хватает, а студентов за рулём ездит мало, так что отыскать свободное место не составляло никакого труда.
Тогда Ли Пэйдун предложил:
— Давай я провожу тебя дотуда.
Прикинув в уме, что его машина припаркована далековато отсюда, Гу Цзинхэ не стал отказываться.
— Сяо Гу, а ты где живёшь? — между делом поинтересовался Ли Пэйдун.
— На Западной улице Канпин.
— Ого, да ты на Западной улице Канпин живёшь!
— Ну, в той стороне.
— Вот это да! — Не мудрено, что Ли Пэйдун так удивился: земля на Западной улице Канпин ценилась на вес золота, и селились там исключительно богачи и влиятельные люди. Услышав это, Ли Пэйдун наконец успокоился — ему действительно было трудно представить, что скромно одетый мужчина, таскавший с ними тяжёлые коробки, может жить в таком месте.
http://bllate.org/book/29022/3528827
Готово:
