Помещение было разделено резными ширмами, что придавало ему особый старинный колорит. Усевшись за стол, Фан Чжо поднял глаза на Сюй Цзинсуя и поинтересовался:
— Сюй Цзун, какому чаю вы отдаете предпочтение?
Сюй Цзинсуй мало что смыслил в чайных церемониях, поэтому ответил:
— Подойдет любой.
Фан Чжо слегка кивнул и с прохладной улыбкой обратился к ожидавшему неподалеку официанту:
— Тогда подайте чайник Сиху Лунцзин.
Официант отозвался:
— Хорошо, пожалуйста, минутку подождите.
Пять минут спустя принесли чай, аромат которого тут же заполнил воздух. Фан Чжо взял чашку, налил напиток, подвинул его ближе к Сюй Цзинсую и внезапно произнес:
— Раньше А-Фань тоже не любил чай.
Столь интимное прозвище сорвалось с губ совершенно непринужденно. Сюй Цзинсуй, уже протянувший руку за чашкой, замер, поднял взгляд и увидел на лице собеседника неопределенное выражение.
Фан Чжо сидел, скрестив ноги, и его осанка напоминала гордого лебедя. Казалось, он вовсе не замечал ничего странного и продолжал неторопливо рассказывать:
— Он считал все это слишком утомительным и вычурным, но мне нравилось, и он сопровождал меня. Со временем он и сам пристрастился к чаю. Видите ли, любить человека — значит любить всё, что ему дорого, как это ни странно.
Услышав это, Сюй Цзинсуй всё сразу понял. Не меняя выражения лица, он поднял чашку, сделал маленький глоток и стал молча слушать дальше.
Фан Чжо бросил на него косой взгляд и с улыбкой продолжил:
— Вы, пожалуй, плохо его знаете. На самом деле он человек крайне упрямый, и если уж кого-то выберет, переубедить его почти невозможно. Перед тем как я уехал за границу, он делал мне предложение.
Он улыблся очень мягко, словно невинный и безмятежный цветок лотоса. Встретившись взглядом с этими темными зрачками, Сюй Цзинсуй отчетливо уловил исходящую от собеседника скрытую агрессию и подумал, что уступать позиции с виду мягким манером, судя по всему, излюбленный прием этого человека.
Поглаживая пальцами глиняную пиалу, Сюй Цзинсуй опустил голову, едва заметно улыбнулся и холодно напомнил:
— Поскольку Фан-господин долгие годы жил за границей, вы, возможно, не в курсе: господин Се уже женат.
Фан Чжо, разумеется, знал об этом. Вернувшись, он уже успел разыскать Се Чжифаня, но никак не ожидал, что тот встретит его с такой ледяной отстраненностью. Он твердо верил, что Се Чжифань просто не мог его разлюбить, а значит, здесь явно кто-то замешан и плетет интриги!
При этой мысли выражение лица Фан Чжо переменилось. Мягкость испарилась, превратившись в острое лезвие, но высокомерная осанка осталась прежней:
— Честно говоря, я не думал, что он так быстро на вас женится. Теперь я полагаю, что он, возможно, просто назло мне это сделал.
Он усмехнулся, и в его голосе прозвучало изрядное высокомерие:
— Я уже вернулся, и вам следует понимать, что ваш брак будет существовать лишь на бумаге. Советую вам самому заговорить о разводе, чтобы потом не оказаться в столь неловком положении.
Сюй Цзинсуй и Се Чжифань действительно заключили фиктивный брак по расчету, жили каждый своей жизнью, а теперь, к тому же, срок действия их соглашения подошел к концу и они собирались развестись. Определение «брак существует лишь на бумаге» подходило идеально, но это вовсе не значило, что он намерен терпеть наглые провокации со стороны постороннего человека.
Его холодный и чистый взгляд сиял подобно ясной луне, не оставляя пространства для укрытия. Фан Чжо под этим взглядом почувствовал себя неожиданно неуверенно, а Сюй Цзинсуй, заметив, как тот прячет глаза, уловил неладное.
Если бы между Фан Чжо и Се Чжифанем действительно вспыхнули старые чувства, Се Чжифань вчера вечером отнесся бы к заявлению о разводе с полным одобрением, зачем тогда ему было устраивать такую бурю гнева? Напрашивался единственный вывод.
Этот чай, пожалуй, пришелся ему не по вкусу — отдававший горечью и терпкостью, он исчерпывал остатки его терпения. Желая проверить свою догадку, Сюй Цзинсуй бесстрастно произвел:
— Фан-господин, возможно, вам стоило бы поинтересоваться мнением самого Се Чжифаня. Если он согласен, я не имею возражений.
— Сюй Цзинсуй, что это значит? — Фан Чжо недовольно нахмурился, и его миловидное лицо слегка исказилось. Истолковав слова по-своему, он решил, что Сюй Цзинсуй просто важничает и давит на него именем Се Чжифаня.
Сохраняя абсолютное спокойствие и невозмутимость, Сюй Цзинсуй ответил:
— Чтобы решить проблему, нужно искать ее первопричину. Раз уж Фан-господин так неизбывно тоскует по былым чувствам к Се Чжифаню, почему бы не попросить его самого открыто заявить мне об этом?
Он опустил чашку на стол, и его пронзительный взгляд, скрытый за мягким выражением лица, устремился на Фан Чжо. Уголки губ Сюй Цзинсуя чуть изогнулись:
— Неужели Фан-господин потерпел у него поражение и теперь решил заняться интригами и сеять раздор?
Фан Чжо на мгновение замер, затем презрительно фыркнул и язвительно бросил:
— Я понятия не имею, какую чушь вы тут несете. Мы выросли вместе, и между нами давным-давно всё решено без лишних слов. Вы что, всерьез думаете, будто способны соперничать с десятком лет, что мы провели вместе?
Острый взгляд Сюй Цзинсуя вонзился в Фан Чжо:
— Раз так, почему бы нам прямо сейчас не позвонить ему и не спросить?
— Вы! — Фан Чжо вмиг разъярился, внезапно осознав, что этот человек оказался куда сложнее, чем он предполагал. Его темные замыслы словно покоились внутри хрупкого мыльного пузыря, которого собеседник коснулся без всяких усилий, выставив их напоказ перед всеми.
Сюй Цзинсуй равнодушно глянул на него и с напускной вежливостью произвел:
— Благодарю Фан-господина за сегодняшнее угощение. Если у вас больше нет дел, то извините, меня ждут служебные заботы в компании, я вынужден откланяться.
Сказав это, он поднялся и сделал пару шагов, как вдруг Фан Чжо схватил его за руку. Сдавливая запястье, тот произвел с мрачным недовольством:
— Сюй Цзун, и вы вот так уйдете?
Сюй Цзинсуй обернулся, бросил на него взгляд и холодно предупредил:
— Фан-господин, не перегибайте палку.
Он попытался вырвать руку из хватки Фан Чжо, но тот вцепился мертвой хваткой. После пары резких толчков Сюй Цзинсуй с силой оттолкнул его.
Потеряв равновесие, Фан Чжо пошатнулся назад на два шага и сумел устоять на ногах, лишь ухватившись за край стола. Вспышка ярости ударила ему в голову: подхватив со стола чайку, он с угрожающим видом замахнулся, намереваясь плеснуть ее прямо в лицо Сюй Цзинсую.
На втором этаже Минъюэтай чайные столики у перил относились к VIP-зоне. Оставив чай, официант мимоходом бросил взгляд на сидевшего с краю мужчину. Его лицо было знакомо едва ли не каждому в стране, а черты казались еще более рельефными, чем на большом экране. Мужчина с холодным выражением лица подпер рукой подбородок, устремив взгляд куда-то вниз.
— Цысяо? — договорив, мужчина не дождался ответа от собеседника, в недоумении повернул голову и проследил за его взглядом.
Он удивленно протянул:
— Эй, да это же Фан Чжо!
Линь Цысяо не отрывал глаз от до боли знакомого профиля и лишь едва разомкнул тонкие губы:
— Знаком?
— Видел пару раз.
Заметив его интерес, собеседник не удержался от легкого удивления — решив, что Фан Чжо чем-то приглянулся актеру, он пустился в объяснения:
— Этот Фан Чжо раньше встречался с кем-то из семьи Се, у них были неплохие отношения, дело едва не дошло до помолвки. Но потом по неизвестной причине Фан Чжо уехал за границу, а Се Чжифань женился на другом.
Стоило завести разговор, как остановиться было уже трудно, и мужчина продолжил болтать:
— Вторую половинку Се Чжифаня зовут Сюй Цзинсуй, внешне — писаный красавец, сейчас он возглавляет Корпорацию Яолинь, молод и успешен, хотя ты вряд ли с ним знаком.
Пальцы неторопливо гладили гладкую фарфоровую чашку. Линь Цысяо медленно отвел взгляд, в глубине его темных глаз затаилось мрачное выражение, и он с усмешкой бросил:
— Знаком.
Для человека, вращающегося в высшем свете, знать кого-то было обычным делом. Мужчина улыбнулся, совершенно не заметив странности в настроении собеседника, и продолжил:
— Кстати, раз уж зашла речь, я тут вспомнил одну вещь. Вчера в баре я видел Се Чжифаня вместе с Фан Чжо.
Странное дело: перебросившись парами фраз, Фан Чжо тут же ушел, оставив Се Чжифаня в одиночестве глушить тоску. Как думаешь, не возобновился ли старый роман при встрече бывших любовников? А тому Сюй Цзуну не позавидуешь: мало того что со скандалом в киноиндустрии хлебнул лиха, так теперь еще и такой сильный соперник объявился...
Не успел он договорить, как сидевший напротив мужчина резко поднялся, торопливо подхватил лежавшую рядом бейсболку и бросил:
— Я пойду.
Ошеломленный мужчина замер, тупо глядя, как Линь Цысяо быстрыми шагами спускается вниз, направляясь к столику Фан Чжо. Присмотревшись повнимательнее, он с изумлением обнаружил, что собеседник Фан Чжо — это как раз тот самый крайне неудачливый Сюй Цзун, о котором он только что говорил!
Теплый чай не попал в Сюй Цзинсуя, как планировал нападавший.
Стоило Фан Чжо занести руку, как ее внезапно перехватила сильная рука, неожиданно протянувшаяся сзади. Хватка оказалась железной, пальцы разом ослабли, чашка выскользнула и со звоном рухнула на пол, разлетевшись на осколки, а чай брызнул во все стороны.
Громкий звук заставил Сюй Цзинсуя обернуться. На человеке была черная бейсболка и спортивная куртка в тон. Хотя глаза скрывал козырек, нижняя часть лица имела четкие, резкие и до боли знакомые очертания.
Заметив его взгляд, мужчина чуть приподнял голову, и на него уставились пронзительные, глубокие глаза.
В ту же секунду, как лицо незнакомца предстало перед ним, спина Сюй Цзинсуя окаменела, а сам он словно врос ногами в землю.
Это лицо было слишком знакомым. Каждый раз, когда он пытался предать его забвению, оно снова всплывало в снах. Несколько секунд он тупо смотрел перед собой, чувствуя себя так, будто бредит наяву — откуда здесь мог взяться Линь Цысяо?
Фан Чжо, тоже обернувшийся на шум, нахмурился. Крайне недовольный появлением постороннего, он, однако, замер, разглядев пришельца.
Пусть он и не слишком интересовался шоу-бизнесом, но эту персону знал: Линь Цысяо, актер, всего за несколько лет собравший все престижные кинопреграды, за спиной которого стояла Корпорация Яолинь, обладал поистине огромным влиянием.
Почтительно и чрезвычайно вежливо Фан Чжо произнес:
— Линь Цзун?
Линь Цысяо разжал его запястье, взял со стола чистую влажную салфетку и неторопливо вытер пальцы, словно только что прикоснулся к чему-то мерзкому.
Заметив это, Фан Чжо слегка переменился в лице и выдавил из себя улыбку:
— Линь Цзун и Сюй Цзун знакомы?
Линь Цысяо с тонкими губами и едва прикрытыми веками выглядел невероятно холодным — словно ледник, который невозможно растопить, он источал колоссальное давление. Услышав вопрос, он холодно усмехнулся, но отвечать не стал. Переведя взгляд на Сюй Цзинсуя, он поинтересовался:
— Вы с ним друзья?
Сюй Цзинсуй с ледяным безразличием отрезал:
— Нет.
— Я так и думал, — холодно бросил Линь Цысяо. — Твой вкус еще не опустился до столь жалкого уровня.
С первого взгляда могло показаться, что это замечание брошено в адрес Сюй Цзинсуя, но на деле оно жестоко унижало Фан Чжо. Лицо последнего мгновенно скривилось: он не мог ни улыбнуться, ни рассердиться в полную силу, а внутри него всё клокотало от ярости.
Не обращая на него внимания, Линь Цысяо шагнул вперед, приобнял Сюй Цзинсуя за плечи и повел к выходу.
Лишь оказавшись на улице, Сюй Цзинсуй сделал шаг вперед, останавливаясь лицом к лицу с Линь Цысяо на безопасном расстоянии, и произнес холодным, отстраненным тоном:
— Спасибо за помощь. У меня еще есть дела, я пойду.
Линь Цысяо пристально смотрел на него несколько секунд, замечая, что Сюй Цзинсуй заметно похудел со времени их мимолетной встречи на недавнем банкете. Черное пальто и угольно-черные волосы придавали его лицу почти болезненную бледность, создавая впечатление, будто в последнее время ему живется очень тяжело.
Недовольно сжав тонкие губы, он спросил:
— Это единственное, что ты хочешь мне сказать?
Сюй Цзинсуй отвел глаза, чуть нахмурившись, не зная, что ответить. Оставаться наедине с Линь Цысяо было все равно что чувствовать невидимую руку, сжимающую горло — удушье не наступало полностью, но преграда оставалась на месте, мешая свободно вздохнуть.
http://bllate.org/book/28976/3508776
Готово:
