Кроме того, Си Юнь рассылал резюме в интернете, но ему везде вежливо отказывали из-за его статуса сюнчуна. После множества безрезультатных попыток Си Юнь поумнел и в конце концов успешно нашёл на инсекто-сайте удаленную работу под личиной цичуна.
Теперь ему больше не нужно было бояться голодной смерти. Финансовая помощь Ассоциации защиты самцов выделялась лишь до совершеннолетия сюнчуна. И хотя после совершеннолетия сюнчунам тоже полагались выплаты, их хватало лишь на поддержание жизни на уровне еле-еле сводящих концы с концами, но они никак не могли покрыть роскошные запросы сюнчунов.
В порыве возбуждения от того, что он нашёл свою первую в жизни инсектов работу, Си Юнь в тот же вечер ненароком намотал лишние пару кругов по парку, а заодно прикупил цветочных семян и посадил их в собственном саду.
Сердце Си Юня было преисполнено надежд на жизнь. Тот огромный контраст между суровыми реалиями пережитого на Голубой Звезде конца света и нынешними днями казался ему сном, которого никогда не существовало, однако Си Юнь знал, что всё это было наяву.
Когда Си Юнь полностью погрузился в размеренную радость ежедневных прогулок, его оптомозг вдруг принял сообщение от Центрального Инсекто-Мозга.
Открыв сообщение и прочитав его, Си Юнь почувствовал, будто у него в голове что-то затрещало и загрохотало: «Уважаемый сюнчун Си Юнь, поздравляем! Степень совместимости вашей духовной энергии и цичуна Эйдвея достигла 100%. Надеемся, что вы в кратчайшие сроки явитесь в Брачное агентство расы инсектов для получения свидетельства о браке. Желаем вам семейного счастья. Искренне ваш, Инсекто-Мозг».
Все слова вроде бы были знакомы, но почему стоило им собраться вместе, как они тут же теряли всякий смысл?
Неужели его насильно свели по воле Инсекто-Мозга?
Судя по тому, что он успел узнать за последние дни, стоило Инсекто-Мозгу подобрать пару, как этих двоих инсектов в ультимативной форме обязывали зарегистрировать брак, иначе оставшуюся часть жизни им предстояло провести за решеткой.
Вновь и вновь убедившись в том, что избежать регистрации брака не удастся, Си Юнь зашел в инсекто-нет, чтобы поискать информацию о своем цичуне.
На экране оптомозга тут же всплыла фотография цичуна Эйдвея.
На фоне звёздного поля, усеянного останками Инопланетных зверей, Эйдвей стоял с длинным клинком в руке. Серебристые пряди его волос, взметнувшиеся от резкого движения, были запечатлены камерой прямо в воздухе, а пара светло-серых глаз придавала его бесстрастному лицу ещё более отрешённый вид. Это производило мощнейший визуальный эффект, заставляя инстинктивно упускать из виду пятна крови на подоле его одежды.
Среди разрухи поля боя Эйдвей казался единственным светлым пятном.
Эта фотография, сделанная исподтишка в тот момент, когда Эйдвей расправлялся с Инопланетным зверем, целиком и полностью попала в эстетические вкусы Си Юня.
Он перевёл взгляд на досье под снимком.
Эйдвей, выпускник Первого императорского военного колледжа, ныне занимающий пост генерала Седьмой дальней армии Империи, известный под прозвищем Снежный Клинок Империи.
Военный цичун, — подумал Си Юнь и продолжил рыстить по инсекто-нети в поисках информации о цичунах, составив в общих чертах хотя бы смутное представление о своем еще не встреченном суженом.
В этот момент Си Юнь снова открыл присланное Инсекто-Мозгом сообщение. Вглядевшись повнимательнее, он обнаружил, что у этого послания имеется вторая страница. Когда он нажал на неё, перед ним появилась базовая информация о цичуне, а также комбинация цифр, обозначавшая номер оптомозга.
Си Юнь уставился на этот цифровой ряд и на мгновение замер. Неужели это личный номер оптомозга самого Эйдвея?
Пока он колебался, не зная, стоит ли добавлять этот номер в контакты, все цичуны, собравшиеся на совещание на борту флагмана Седьмой дальней армии Империи, едва сдерживали обуревавший их шок.
В конференц-зале Эйдвей как раз разбирал проблемы, вскрывшиеся во время недавнего уничтожения Инопланетных зверей. Перейдя к смертельным уязвимостям этих существ, он жестом велел адъютанту открыть на оптомозгу изображения зверей для наглядности.
Когда адъютант Гарсия кликнул по картинке, на экран первой выскочило всплывающее уведомление. Сидевшие за столом военные цичуны разом вылупили глаза. Некоторые принялись яростно тереть глаза, а другие тайком щипали соседей-военных, чтобы убедиться, что это не сон. Ущипнутые морщились от боли, но не смели издать ни звука.
Что же касается Гарсии, открывшего злополучное изображение, он так и замер на месте, занеся руку над сенсором. Он посмотрел на Эйдвея, который продолжал о чём-то рассказывать, уткнувшись в бумаги, и при мысли о том, что совещание транслируется онлайн для других военных цичунов, Гарсия отчетливо понял: его карьера подошла к концу. В голове билась лишь одна мысль: он пропал.
Эйдвей почувствовал, что атмосфера за столом как-то странно изменилась. Подняв голову, он увидел, что на огромном дисплее красуется всего пара строк текста, а справа прикреплена фотография какого-то инсекта. И хотя шрифт был мелким, это нисколько не мешало обладавшим отменным зрением военным цичунам прочитать всё до единого слова.
Уважаемый цичун Эйдвей, поздравляем! Степень совместимости вашей духовной энергии и сюнчуна Си Юня достигла 100%. Надеемся, что вы в кратчайшие сроки явитесь в Брачное агентство расы инсектов для получения свидетельства о браке. Желаем вам семейного счастья. Искренне ваш, Инсекто-Мозг.
Это было уведомление о совпадении пары от Инсекто-Мозга.
Эйдвей на секунду замер, слегка нахмурил брови и невозмутимо произнес:
— Продолжаем совещание.
— Есть! — торопливо закрыл вкладку Гарсия и вывел на экран фотографии Инопланетных зверей.
Хотя заседание шло своим чередом, мысли большинства военных цичунов были уже далеко не на повестке дня.
Совещание быстро подошло к концу. Как только военные цичуны поднялись со своих мест, собираясь покинуть зал, в их уши врезался холодный электронный голос:
— Сюнчун Си Юнь запросил добавление вашего оптомозга в список контактов. Принять запрос? Пожалуйста, сделайте выбор.
Не прошло и десяти минут после окончания совещания, как новость о том, что генералу Седьмой дальней армии Эйдвею Инсекто-Мозг подобрал пару в лице сюнчуна, словно обзавелась парой крыльев и вихрем разнеслась по всей Седьмой дальней армии — от рядовых до командного состава.
Гарсия впервые в жизни ощутил головную боль из-за скорости распространения информации в армии. С таким темпом, был уверен он, не пройдет и много времени, как об этом узнает всё Военное министерство.
Сразу после совещания Гарсия последовал за Эйдвеем в командный рубку.
Имперские звёздные корабли строились из самых передовых и элитных материалов. Глядя сквозь односторонний защитный экран передней палубы командной рубки наружу, можно было созерцать бескрайний и безмолвный космос, причем визуальный эффект ничуть не уступал тем туристическим звёздным кораблям, что специально создавались ради живописных видов.
— Генерал… — Гарсия посмотрел на Эйдвея, стоявшего у пульта управления. — Ответить согласием на запрос оптомозга от этого сюнчуна?
Стоявший впереди инсект долго хранил молчание. Когда Гарсия уже решил, что генерал откажется добавлять контакт, до него донёсся голос Эйдвея, спокойный и ровный, как и всегда:
— Добавить.
Однако и Гарсия, и сам Эйдвей прекрасно осознавали всю бурю страстей, скрывавшуюся за этим коротким диалогом.
В действительности, после долгих лет непрерывных битв и походов море духовной энергии Эйдвея уже балансировало на грани полного коллапса. Если он не примет утешения и очищения со стороны сюнчуна, то, пожалуй, вскоре будет вынужден навсегда вернуться в истинный облик инсекта и уже никогда не сможет обрести разум.
Но поскольку большинство военных цичунов обладали мощным телосложением и прямолинейным нравом, сюнчуны редко проявляли к ним интерес, из-за чего брачный рынок для военных цичунов всегда был удручающе пустым. К тому же сюнчуны любили разнообразие в постели; и если бы не невероятная способность цичунов к регенерации и восстановлению организма, они бы попросту не выдержали техник и затей сюнчунов.
http://bllate.org/book/28973/3508385
Готово:
