Готовый перевод Delicacies of the Fields / Деликатесы полей и садов: Глава 25

Сянмэй разжигала печь, а мать Фэна готовила еду. Суфан сидела в задней комнате и разговаривала с матерью.

— Весело было в уезде?

Суфан кивнула.

Госпожа Чэнь снова спросила:

— Где гуляла?

— Просто немного прошлась, — ответила Суфан.

Даже перед собственной матерью она говорила мало — от природы застенчивая и скромная. Эта её тихая, спокойная мягкость была, впрочем, и её достоинством.

Глядя на такую дочь, госпожа Чэнь тяжело вздохнула про себя: если выдать Суфан замуж за кого-то постороннего, неизвестно сколько обид и унижений ей предстоит пережить. Если попадётся властный и грубый муж да ещё злая свекровь — житья не будет.

Теперь, обдумав всё заново, она вдруг почувствовала, что Пинань, пожалуй, и не так уж плох. Двоюродные брат с сестрой с детства ладили, в будущем ссор не будет. Её недавнее сожаление немного улеглось. «Главное, чтобы Пинань стал прилежным, — подумала она, — тогда и жизнь будет хорошей».

Госпожа Чэнь тихо поведала Суфан о своём решении вместе с деверём. Та мгновенно покраснела до корней волос, растерянно замерев на месте. Опустила голову, руки положила на колени и крепко сжала синий платок.

Суфан не сказала ни «хорошо», ни «плохо» — просто осталась прежней покорной девочкой. Госпожа Чэнь вздохнула ещё глубже: хотя в делах брака обычно решают родители, она всё же хотела узнать, согласна ли дочь. А та будто деревянная кукла — ни слова, ни жеста.

Тем временем на кухне мать Фэна тоже сообщила новость Сянмэй.

Сянмэй обрадовалась:

— Значит, совсем скоро третья сестра станет моей невесткой! Отлично! Она такая добрая и мягкая — когда брат будет главой семьи, она во всём будет ему подчиняться.

— Мне тоже кажется, что у Суфан хороший характер, — сказала мать Фэна. — Твоему брату не придётся терпеть обид.

Сянмэй искренне радовалась: за брата уже столько лет сватались, и вот наконец всё решилось.

— А когда сегодня вернётся брат?

— Откуда мне знать? Хотела бы послать тебя за ним, да неизвестно, на каком холме он охотится. Да и твоя тётя торопится домой — не задержишь же её. Думаю, пусть Суфан пока погостит у нас несколько дней. Пусть поближе познакомятся, а потом выберем подходящий день и пошлём сваху свататься.

Сянмэй тут же одобрила:

— Отлично!

Когда настало время обедать, Пинаня всё ещё не было. Мать Фэна накрыла стол — блюда были разнообразные, и мясные, и овощные. Госпожа Чэнь, не стесняясь, принялась за еду. Суфан же стала ещё застенчивее, чем пришла: если её не спрашивали, она не открывала рта.

После еды госпожа Чэнь собралась домой — до деревни ещё несколько ли по горной тропе.

Мать Фэна вынесла отрез ткани и достала из погреба кролика. Госпожа Чэнь без церемоний всё приняла. Суфан стояла рядом, чувствуя себя неловко.

— У Сянмэй нет подруги, — сказала мать Фэна, — пусть Суфан погостит у нас несколько дней.

Госпожа Чэнь взглянула на дочь. Та не возражала. Мать хорошо знала её характер — раз не отказывается, значит, не против этой свадьбы. К тому же дочь немного сэкономит дома на еде. Поэтому госпожа Чэнь улыбнулась:

— Ладно, Суфан, только не мешай тёте.

— Хорошо, — тихо ответила Суфан.

Госпожа Чэнь сложила подарки в корзину и с довольным видом отправилась домой.

Мать Фэна приняла Суфан очень любезно и велела Сянмэй показать ей окрестности.

— Недавно заходила сестра Сун, — сказала Сянмэй, — похоже, у неё какие-то дела. Пойду спрошу.

Мать Фэна улыбнулась:

— Иди.

Сянмэй тепло взяла Суфан под руку, и они вышли. Юньчжу жила по соседству — всего несколько шагов. По дороге Сянмэй терпеливо объясняла:

— Сестра Сун очень добрая, не надо стесняться.

Суфан кивнула.

Сянмэй привела Суфан в гости. Юньчжу радушно встретила их и даже вынесла сладости.

Они сели в тёплой комнате. Суфан осмотрелась и посмотрела на женщину перед собой. Маленькая девочка то и дело звала её «мама». Всё это казалось Суфан странным, хотя она не могла понять, что именно вызывало подозрение.

— Сестра Сун, — спросила Сянмэй, — ты ведь заходила к нам — что случилось?

Юньчжу улыбнулась:

— Хочу построить домик. Не знаю, сколько это будет стоить. Решила попросить твоего брата помочь рассчитать.

Сянмэй ответила:

— Сестра Сун, разве ты не знаешь? Брат с самого утра ушёл с Циншанем и другими на охоту. Неизвестно, когда вернётся. А дом ты хочешь большой строить?

Юньчжу засмеялась:

— Сначала думала завести свиней вместе с вами, но увидела — ваш дом слишком тесный, места нет. Вот и решила: лучше построю отдельное строение.

— Я не очень разбираюсь в этом, — сказала Сянмэй, — но брат уже помогал строить. Спроси у него.

Юньчжу согласилась. Она и Сянмэй продолжали болтать, а Суфан молча сидела рядом. Юньчжу подумала, что гостья впервые в их доме, и нельзя её обидеть, поэтому спросила Суфан:

— Сколько у вас братьев и сёстёр? Есть ли земля? Чем обычно занимаетесь дома?

Суфан отвечала только на прямые вопросы, лишнего не добавляла. Голос у неё был мягкий и тихий. После этих вопросов Юньчжу больше не нашла, о чём спросить.

Вскоре Сянмэй услышала, как её зовёт мать, и встала:

— Сестра Сун, я дома скажу брату. Пусть посчитает и передаст тебе.

Юньчжу кивнула:

— Спасибо.

Суфан и Сянмэй вышли. По дороге Суфан тихо спросила:

— Почему сестра Сун хочет строить дом и просит совета у брата Пинаня?

Сянмэй засмеялась:

— Ну конечно! Она же сама никогда не строила.

— А её муж?

Сянмэй на мгновение замялась:

— У неё только дочь. Больше никого нет в доме.

— А… — Суфан кивнула, но в душе почувствовала, что здесь что-то не так.

Сянмэй, зная, что третья сестра и её брат теперь обручены, испугалась, что Суфан ревнует, и поспешила добавить:

— Мы же соседи, часто общаемся. Скоро станем одной семьёй — заботимся друг о друге, и всё.

Суфан закусила губу и ничего не сказала.

Глава сорок четвёртая. Рана

Когда зажгли лампы, наконец вернулся Фэн Пинъань.

Его привели домой Ван Циншань и Люй Мэн — Пинъань был ранен.

Однако охота прошла удачно: кроме фазанов и кроликов, они добыли даже кабана. Именно в схватке с ним Пинъань и получил рану, к счастью, не слишком тяжёлую.

Ван Циншань и Люй Мэн помогли занести кабана во двор дома Фэнов. Уже три года никто не охотился на кабанов — это была большая удача.

Мать Фэна подумала: наверное, удача вернулась к Пинъаню, потому что скоро свадьба.

Ван Циншань и Люй Мэн собирались уходить, но Пинъань остановил их:

— Погодите! Разделим кабана. Нехорошо, если всё достанется одной семье.

Ван Циншань отмахнулся:

— Не надо. Это твоя заслуга. Лучше скорее найди лекаря Юаня, пусть обработает рану. А то вдруг загноится.

Пинъань возразил:

— Ничего страшного. Дома есть настойка. Промою — и всё пройдёт.

Рана была всего лишь на ноге — пара укусов. Он чувствовал, что справится. Ван Циншань и Люй Мэн спешили домой и ушли, даже не выпив воды.

Когда чужие ушли, Суфан вышла из комнаты. Пинъань удивился:

— Третья сестрёнка, ты здесь?

Сянмэй с лукавой улыбкой подхватила:

— Третья сестра погостит у нас несколько дней. Брат, как тебе?

Пинъань кивнул:

— Конечно, хорошо.

В детстве он часто жил у дедушки, а Суфан была младше его на пять–шесть лет. Тогда он часто водил её гулять. Потом повзрослели — стали редко встречаться. Теперь Суфан уже совсем девушка.

Услышав, что Пинъань ранен, Суфан обеспокоенно спросила:

— Брат Пинъань, где тебя ранило? Серьёзно?

— Ногу кабан укусил дважды. Ничего страшного.

Суфан ахнула:

— Укусил! Наверное, много крови! Рана большая? Надо срочно приложить лекарство!

Пинъань спокойно покачал головой:

— Ничего, сейчас настойку натру. Просто царапины.

Сянмэй подшутила:

— Может, пусть третья сестра поможет тебе?

Лицо Пинъаня вспыхнуло:

— Что ты несёшь! Лучше помоги матери разделать добычу. Я пойду отдохну.

— Хорошо.

Сянмэй обиделась на резкий отказ, а Суфан растерянно стояла на месте, думая про себя: «Я бы с радостью помогла брату Пинъаню». Увидев, как в его комнате зажгли свет, она долго колебалась, но так и не решилась войти.

Пинъань задрал штанину, обнажив рану. На бедре зияла дыра размером с чашку — кожа и плоть разорваны, почти до кости. Вид был ужасающий.

Только благодаря невероятной силе воли он сумел дойти домой.

Пинъань подумал: «Видимо, надолго не смогу работать. Надеюсь, настойка поможет». Он опустил штанину и, с трудом передвигаясь, нашёл на подоконнике бутылку с настойкой из бальзаминов, квасцов и марены.

Откупорив, он вылил немного на ладонь и стал втирать в рану. От спирта боль пронзила до костей. Сжав зубы, он дотерпел, перевязал чистой тканью и, не раздеваясь, лёг на кровать. Но стоило закрыть глаза — перед ним вновь вставала картина охоты: кабан с оскаленными клыками бросается на него. Хорошо, что он был проворен, силён и удачлив — иначе сегодня мог не вернуться домой.

От этих воспоминаний Пинъань не мог уснуть.

В этот момент вошла Сянмэй с улыбкой и миской в руках.

— Брат, это обед, оставленный тебе с утра. Как рана?

— Думаю, ничего серьёзного. Разделали кабана?

— Нет, — ответила Сянмэй. — Мама сказала: темно, не видно. Завтра сделаем. Всё равно погода прохладная — не испортится.

Пинъань действительно проголодался и стал есть. Боль от раны вызвала холодный пот, и он почувствовал слабость, но не придал этому значения.

Сянмэй смотрела, как брат ест, и не спешила уходить.

— Брат, завтра хорошо проводи время с третьей сестрой.

Пинъань нахмурился:

— Вы же сёстры. Почему не погуляешь с ней сама?

Сянмэй рассмеялась:

— В детстве ты всегда водил её гулять, она любила с тобой разговаривать. Выросли — стали чужими. А если будете вместе всю жизнь, разве не стоит провести с ней время?

Пинъань молча ел. Рана ныла, и он не вдумывался в слова сестры, буркнув:

— Завтра на ярмарку пойдём. Покажу ей город.

Сянмэй обрадовалась:

— Договорились!

Пинъань доел. Сянмэй собрала посуду, но у двери остановилась:

— Кстати, брат, сестра Сун хочет строить дом. Спрашивает, сколько это будет стоить.

— Какой дом? Из чего? Солома или черепица?

Сянмэй засмеялась:

— Не помню точно. Завтра сам у неё спросишь.

Пинъань кивнул, собираясь отдохнуть.

Сянмэй вышла, радостно улыбаясь. Она не сказала брату ни слова о помолвке — знала, что он застенчив, и боялась, что он начнёт избегать Суфан, а ей тогда будет неловко оставаться в доме.

Мать Фэна была в восторге. Сянмэй и Суфан помогли ей разделать кабана и накрыть тушу соломой до утра.

Суфан спросила мать Фэна с улыбкой:

— Тётя, брат Пинъань такой ловкий! Кто же ещё осмелится охотиться на кабана? Обычные люди при виде его убегают.

Мать Фэна, услышав, как будущая невестка хвалит сына, расцвела от гордости:

— Жаль, кабаны не каждый день попадаются. В последний раз он добыл такого, когда ему исполнилось двадцать.

http://bllate.org/book/2895/321860