Готовый перевод Delicacies of the Fields / Деликатесы полей и садов: Глава 17

На ужин подали лишь простую кашу из кукурузной муки, и Сунь Сяомань никак не мог решить, что именно взять себе.

Юньчжу, глядя на такого брата, кипела от злости, но прямо ничего не говорила — только поторапливала Тяньтянь поскорее доедать. Ей ещё предстояло идти на работу, и задерживаться было никак нельзя.

Сунь Сяомань проделал долгий путь и теперь страдал от усталости и голода. Хотя на столе не было ни вина, ни изысканных яств, но хотя бы набить живот — разве этого мало? Он махнул рукой, накидал понемногу всего в миску и стал есть, не разбирая, что попадётся.

Всего за мгновение блюда опустели, а вслед за ними и каша дошла до самого дна.

Юньчжу подумала: «Ну, теперь-то он точно наелся. Значит, делов у него больше нет — пора собираться и уходить». Она уже обдумывала, как бы вежливо, но твёрдо попрощаться с Сяоманем.

Но Сунь Сяомань вытер рот, потянулся и с наглостью заявил сестре:

— Сестра, я впервые в деревне. А здесь есть какие-нибудь интересные места? Проводи меня погулять.

Лицо Юньчжу сразу вытянулось:

— Ты наелся — и уходи! Зачем цепляешься здесь? У меня нет времени гулять с тобой. Если дела кончились — ступай домой!

— Сестра, я так далеко пришёл, чтобы тебя навестить, а ты сразу гонишь! Сколько трудностей я преодолел, сколько дорог прошёл — ты хоть раз подумала об этом? Неудивительно, что и мать тебя не любит.

Юньчжу была в отчаянии от этого назойливого и капризного брата и решила больше с ним не разговаривать. Она взяла корзину за спину, схватила серп и мотыгу и собралась идти в горы за хворостом, оставив Тяньтянь присматривать за курами и утками.

Сунь Сяомань, увидев, что сестра держит кур и уток, подумал про себя: «Какая скупая! Всё-таки родной брат пришёл издалека, а хоть бы курицу зарезала!»

Юньчжу зашла в дом Фэнов и пригласила Сянмэй — вместе они вышли из деревни.

Сунь Сяомань услышал голос незнакомой девушки и не удержался — обернулся посмотреть.

Сянмэй тоже заметила его и тихо спросила Юньчжу:

— Сестра Сунь, а кто этот юноша?

Юньчжу равнодушно ответила:

— Не обращай на него внимания.

Сунь Сяомань лишь мельком взглянул на Сянмэй и увидел обычную деревенскую девчонку — худенькую, в простом платье и с деревянной заколкой в волосах. Сразу стало неинтересно. Он повернулся к Тяньтянь:

— Ну-ка, скажи дяде, как тебя зовут? И покажи, где здесь можно погулять?

Тяньтянь была застенчивой. Впервые видя этого «дядю», она испугалась и не смела с ним заговаривать.

Сунь Сяомань пристально посмотрел на племянницу и сказал:

— Если бы ты родилась мальчиком, сестре не пришлось бы терпеть столько унижений. А так ты просто обуза — теперь ей и выйти замуж трудно. Боюсь, вся её жизнь из-за тебя погублена.

Тяньтянь было всего пять лет, но она уже кое-что понимала. Эти слова впервые заставили её задуматься о себе, и от страха она заплакала.

Сунь Сяоманю показалось забавным, что девочка так легко расплакалась, и он снова начал поддразнивать её. Плач Тяньтянь стал ещё громче.

В конце концов, её рыдания донеслись до Фэн Пинъаня, который как раз чинил курятник у соседей. Подумав, что случилось что-то серьёзное, он бросил работу и бросился проверять.

— Тяньтянь, что случилось?! — громко крикнул он.

Увидев его, девочка побежала к нему, обхватила ноги и зарыдала так, что голос стал хриплым.

Фэн Пинъань взглянул на Сунь Сяоманя. Не зная, кто он такой, но решив, что это чужак, возможно, даже злодей, он схватил Сяоманя за воротник, намереваясь защитить ребёнка.

Сунь Сяомань тоже оценил Фэн Пинъаня: хоть он и был высок, но перед Пинъанем всё равно казался ниже на полголовы. Да и телом Пинъань был куда мощнее — стоял перед ним, словно гора, и от него исходила устрашающая сила.

Ноги Сунь Сяоманя задрожали, и он поспешил умолять:

— Добрый человек, давайте поговорим! Мы, учёные, не дерёмся!

— Учёные? — холодно усмехнулся Фэн Пинъань и продолжил давить на него: — Раз ты учёный, значит, разумный. Как же ты позволяешь себе обижать пятилетнюю девочку? В этом доме и так бедность — тебе нечего здесь искать. Убирайся прочь!

— Хорошо, хорошо! Только отпусти меня сначала. Я немедленно уйду, — пообещал Сунь Сяомань. Он всегда был трусом и при первой же угрозе сдавался.

Он развернулся и пошёл прочь, но у самого плетня вдруг остановился и обернулся:

— Постой! А ты вообще кто такой?

Фэн Пинъань мрачно ответил:

— Кто я — не твоё дело. Пока я здесь, никто не посмеет трогать эту семью.

При этом он хрустнул костяшками пальцев так громко, что Сунь Сяоманю стало ещё страшнее.

Он ещё раз окинул взглядом этого крепкого мужчину в грубой одежде с заплатками, явно носившейся годами, и подумал: «Как же сестра опять не в себе — связалась с таким нищим любовником? Какая от этого польза?»

— Ещё не ушёл?! — рявкнул Пинъань.

Сунь Сяомань потупился:

— Уйду, конечно… Но сначала должен попрощаться с сестрой.

«Сестрой?..» Фэн Пинъань нахмурился. Он посмотрел на Тяньтянь, всё ещё крепко державшуюся за его одежду, и удивлённо спросил:

— Кто этот человек? Ты его знаешь?

Тяньтянь еле слышно прошептала:

— Он говорит, что мой дядя.

И снова прижалась к Пинъаню.

Голова у Фэн Пинъаня закружилась: «Да что за ерунда творится!» Он неловко отвёл девочку в сторону, но та не отпускала его.

— Дядя, мне страшно!

Пинъань сжался от жалости. Он присел, усадил Тяньтянь себе на плечи и сказал:

— Пойдём ко мне. Я сделаю тебе маленькую тележку.

Он больше не глянул на Сунь Сяоманя и решительно вышел из двора. Сунь Сяомань хотел остановить его и выяснить, кто он такой, но боялся. Он отступил в сторону и уже не осмеливался говорить про «любовника». Однако всё же тихо, но отчётливо спросил:

— Так ты правда с моей сестрой… вместе?

Пинъань услышал эти слова, обернулся и бросил на Сяоманя такой взгляд, будто остриё меча — ледяной, пронзающий и ужасающий. Сунь Сяомань сразу замолчал.

Тяньтянь была так потрясена словами дяди, что потеряла интерес ко всему на свете. Придя в дом Фэнов, она просто сидела, не разговаривая и не улыбаясь — словно остолбеневшая.

Фэн Пинъань подумал: «Что же такого сделал этот „дядя“, что так напугал маленькую девочку?» Он продолжал перетаскивать глиняные кирпичи, собираясь построить побольше курятник — весной хотел вывести цыплят.

О случившемся он не спросил у Тяньтянь ни слова.

Когда Юньчжу и Сянмэй вернулись с горы с хворостом, Тяньтянь, увидев мать, не побежала к ней, как обычно, а сидела, словно одеревеневшая, с тревогой на лице.

Юньчжу удивилась.

— Тяньтянь, идём домой, — протянула она руку, чтобы взять дочку за ладошку.

Тяньтянь робко посмотрела на неё и не подала руки. Юньчжу нахмурилась, присела и спросила:

— Что с тобой, милая? Ты заболела?

Она потрогала лоб девочки — нет, не горячий.

Фэн Пинъань всё это время работал молча, но теперь задумался: не сказать ли Юньчжу о её брате? Но это ведь семейное дело, и он, посторонний, не имел права вмешиваться. Однако, видя состояние Тяньтянь, понял — случилось что-то серьёзное. После долгих колебаний он всё же сказал:

— Спроси у своего брата, что он натворил.

Юньчжу удивлённо посмотрела на Пинъаня:

— Что Сяомань ей наговорил?

— Откуда мне знать, — ответил тот.

Юньчжу сразу поняла: её непутёвый братец опять устроил беспорядок. Похоже, Тяньтянь ничего не скажет, а ведь он пришёл совсем недавно и уже всё перевернул вверх дном. Какая же у него наглость — не уходит!

Она взяла дочь за руку и сердито вернулась во двор. Увидев дымок над крышей, подумала: «Не пожар ли?» Бросив Тяньтянь и хворост, она бросилась в кухню.

Там Сунь Сяомань что-то жарил в печи. Запах показался странным. Юньчжу схватила кочергу, раскидала угли и увидела завёрнутое в листья что-то чёрное. Она сразу поняла, что это.

Ярость взорвалась в ней. Она замахнулась кочергой и ударила брата пару раз:

— Как ты посмел?! Курица ещё совсем маленькая! Я держала её не на мясо, а чтобы яйца несла — на масло и соль! А ты…

Сунь Сяомань уже сознался:

— Прости, сестра! Я так проголодался… Так давно не ел мяса… Пришлось самому зарезать твою курицу.

Юньчжу возмутилась ещё больше:

— Да как ты мог?! Ты думаешь, это просто курица? Я её растила для яиц! Чтобы хоть что-то продать и купить соли с маслом!

Она снова занесла кочергу, но Сунь Сяомань уже научился уворачиваться. При этом он не унимался:

— Эх, сестра, да ты что — жадина! Чего жалеть одну курицу? Ты сама не захотела зарезать — пришлось мне. Я целый месяц мяса не ел! Неужели не жалко? Я ведь так далеко шёл, чтобы тебя найти… А ты вот какая скупая. Больше никогда не приду!

— Если больше не придёшь — я фимиамы зажгу в благодарность!

Юньчжу кипела от злости.

Сунь Сяомань продолжил:

— Ладно, я человек понимающий. Теперь у тебя есть мужчина — родным не до тебя. Но, сестра, у тебя совсем нет вкуса: такой нищий — и тебе нравится?

— Мужчина? Какой мужчина? — Юньчжу широко раскрыла глаза.

— Не притворяйся! Я всё видел. Сейчас же расскажу матери.

Юньчжу пришла в бешенство. Она быстро сообразила: брат принял Фэн Пинъаня за её нового возлюбленного. Холодно бросила:

— Убирайся немедленно!

И вышла из кухни.

Сунь Сяомань тем временем с жадностью принюхивался к аромату жареной курицы. Он сел у печи, чувствуя тепло, и думал: «На самом деле я сбежал от матери — она меня сильно отругала. Хотел пожить вольной жизнью… Но в гостинице меня обокрали — украли кошелёк с пятью лянями серебром. Осталось всего двадцать монет. Я вспомнил, что сестра вышла замуж за семью Хэ, но в мае её развели. Решил: пойду к ней за помощью». Он надеялся хорошо поесть, вымыться, переодеться и выспаться. А заодно занять немного денег. А получил вот что! И теперь злился на сестру за скупость.

«Куда мне теперь идти? — думал он. — До дому сотни ли, а денег нет. Ладно, пусть даст мне на дорогу — тогда и уйду».

Он не выдержал, потушил огонь и вытащил курицу кочергой. Листья почернели и дымились. Он потянулся рукой, но обжёгся и отдернул её.

Юньчжу решила больше не вмешиваться. «Пусть ест — и уходит», — подумала она, укладывая хворост под навес.

Через некоторое время Сунь Сяомань подошёл к ней и нагло попросил:

— Я уйду, конечно… Но у меня совсем нет денег. Дай немного на дорогу.

Юньчжу обрадовалась: «Главное — чтобы ушёл!» — и сразу согласилась:

— Хорошо, дам тебе денег. Только уходи немедленно!

Сунь Сяомань мысленно обрадовался: «Всё-таки сестра не такая уж скупая».

Юньчжу зашла в дом, нашла связку монет и швырнула ему в руки:

— Уходи!

Сунь Сяомань прикинул: «Маловато будет — не хватит даже на ночлег, не говоря уж о еде». Он хотел попросить ещё, но тут снаружи раздался крик:

— Сестра Сунь! С Тяньтянь беда!

http://bllate.org/book/2895/321852