Готовый перевод Delicacies of the Fields / Деликатесы полей и садов: Глава 15

Сянмэй взглянула на связку воробьёв — многие из них всё ещё трепетали перьями и судорожно били ножками. Ей стало жаль, и она отказалась:

— Я ведь ещё ничего ей не преподала, а она уже со мной церемонится. Лучше я воробьёв не возьму — смотреть на них невыносимо. Моему брату не составит труда добыть таких.

Люй Мэн, услышав отказ, смущённо убрал птиц обратно. На лице его явно читалась обида. Он обернулся и увидел, как Сянмэй заговорила с той молодой женщиной. Не зная, как вставить слово, он начал теребить уши и чесать затылок от неловкости.

Цяоюй тут же подала брату знак глазами. Люй Мэн подумал, что здесь ему вовсе не место для разговоров, и сказал:

— Тогда я пойду домой.

— Мы наносили столько хвороста, что не унести, — сказала Цяоюй. — Помогите нам, пожалуйста.

«Вот уж поистине родная сестра, — подумал Люй Мэн, — сразу создаёт мне шанс!» — и тут же шагнул вперёд, чтобы взять хворост у Сянмэй.

Юньчжу, стоявшая рядом, уже всё поняла насчёт его намерений и подумала про себя: «Неудивительно, что он так старается здесь угождать».

Сянмэй снова хотела отказаться, но Цяоюй взяла её за руку и потянула вперёд:

— Пошли, Мэйцзы. Пусть брат несёт — нам же легче будет.

Сянмэй чувствовала неловкость.

Люй Мэн один нес две большие охапки хвороста, следуя за ними, и был при этом совершенно доволен.

Юньчжу и Сунь Таохуа шли позади, неспешно неся свои вязанки.

Таохуа тоже заметила нечто странное и тихо спросила Юньчжу:

— У брата Люй, неужто, особые намерения?

Юньчжу улыбнулась:

— Откуда мне знать.

Люй Мэн помог Сянмэй донести хворост до дома как раз в тот момент, когда Пинъань и остальные вернулись с базара. Люй Мэн завёл разговор с семьёй Фэнов о всяких пустяках, а потом спросил:

— Слышал от сестры, что вы недавно открыли лоток на рынке. Каким делом занимаетесь?

Мать Фэна взглянула на Цяоюй. Ей нравилась эта девушка в качестве невестки, но она знала, что их семья слишком бедна для такого союза. Услышав вопрос Люй Мэна, она ответила довольно холодно:

— Да так, мелочами торгуем. Нам бы твоему отцу умения!

Люй Мэн улыбнулся:

— Даже малое дело — всё равно торговля, всё равно приносит доход.

Мать Фэна почти не отреагировала и ушла в дом. Тогда Люй Мэн обратился к Фэн Пинъаню:

— Пинъань-гэ, завтра сходим вместе на охоту? С тобой всегда удача. Сегодня мы с ребятами весь день мучились, а поймали всего несколько воробьёв. Хотел подарить Фэн Мэй, но она не взяла.

— Завтра мне на базар — некогда.

— Ладно, тогда как освободишься — договоримся.

Люй Мэн хотел ещё немного задержаться во дворе Фэнов, но почувствовал, что семья относится к нему с отчуждением — никто даже не улыбнулся. Стало неловко и скучно, и он, смущённо попрощавшись с сестрой, ушёл.

Мать Фэна удивилась и спросила дочь:

— Это ты велела Люйским прийти?

Сянмэй замахала руками:

— Да что ты! Я бы никогда такого не сделала.

Мать Фэна осталась в недоумении. Она посмотрела на сына, но Фэн Пинъань по-прежнему сидел с бесстрастным лицом, и ничего нельзя было понять.

— Мэйцзы, сходи, позови госпожу Сунь, пора сверить счета, — сказал Пинъань.

— Хорошо, — отозвалась Сянмэй и быстро выбежала.

Когда она пришла к дому Сунь, то увидела, что Юньчжу сидит рядом с Тяньтянь и выглядит очень встревоженной.

— Сестра Сунь, что случилось?

— У Тяньтянь сильный жар. Надо срочно к лекарю.

— Ах!

Юньчжу схватила деньги и велела Сянмэй присмотреть за домом. Сама она взяла дочь на спину и вышла.

Сянмэй смотрела ей вслед и думала: «Утром же была здорова… Как так получилось?»

Юньчжу несла Тяньтянь в сторону Большого моста. Лекарь Юань жил на склоне горы за рекой Цинхэ.

Она шла быстро и тревожно, и прохожие оборачивались, перешёптываясь:

— Опять ребёнок заболел? Ах, одной женщине так тяжело… Жалко её.

Юньчжу боялась, что из-за её невнимательности с дочерью случится беда. В этом мире с его примитивной медициной ей оставалось только верить лекарю и молиться богам.

Наконец она добралась до дома Юаня, но дверь оказалась заперта, и никого не было.

Юньчжу почувствовала, как подкашиваются ноги. Ей ничего не оставалось, кроме как сесть во дворе и ждать возвращения лекаря. Она уложила Тяньтянь себе на колени и крепко обняла. Лоб девочки по-прежнему горел, и она была без сознания. Болезнь настигла их слишком внезапно, и Юньчжу не успела подготовиться. Глядя на больную дочь, она не могла сдержать слёз.

— Малышка, прости меня. Если бы я раньше заметила, что с тобой что-то не так, мы бы не дошли до этого.

Она корила себя до глубины души. Ведь эта несчастная девочка — единственная кровная родственница в этом мире, и те обрывки воспоминаний, что остались в теле, не позволяли ей быть безразличной к ребёнку. А за время, проведённое вместе, она уже по-настоящему привязалась к ней как к своей семье.

Юньчжу томилась в ожидании. Скоро стемнело, и дымок из чужих труб начал разноситься вечерним ветром. Откуда-то доносился аромат ужина.

Юань Му-хуа задержался в деревне на западе: лечил старика Цяо, делал ему прижигание моксой, и потому вернулся поздно. Зайдя во двор, он с удивлением увидел Сунь Юньчжу с дочерью. Сразу стало ясно — Тяньтянь снова болеет.

— Не волнуйся, занеси её в дом, — сказал он, торопливо отпирая дверь.

Юньчжу незаметно вытерла слёзы и вошла внутрь с дочерью на руках.

Юань Му-хуа поставил аптечный сундук и сразу приступил к осмотру.

— Не плачь. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти её, — сказал он, хотя сам не знал, насколько это реально.

Он надавил на точку между бровями, затем на точку у основания большого пальца. Наконец Тяньтянь пришла в себя, но всё ещё горела и была в полубреду.

— Лекарь, ей опасно? — спросила Юньчжу.

— Не волнуйся. Всё под контролем, — ответил Юань Му-хуа и достал из сундука несколько фиолетовых пилюль «Цзысюэдань», дав девочке проглотить их.

Через некоторое время Тяньтянь немного успокоилась. Юань Му-хуа нашёл нужные точки и сделал лёгкий массаж.

Юньчжу стояла рядом, вся в поту от тревоги. Лишь увидев, что состояние дочери стабилизировалось, она немного успокоилась.

Юань Му-хуа тоже перевёл дух и вдруг почувствовал голод. Он обернулся к Юньчжу:

— Я сварю немного рисовой каши. Когда Тяньтянь проснётся, ей надо будет поесть.

— Не стоит беспокоиться, — сказала Юньчжу. — Лучше я отнесу её домой.

— Ни в коем случае! Во-первых, уже поздно, и ночью дорога опасна. Во-вторых, ты несёшь ребёнка. А главное — состояние Тяньтянь ещё неясно. Что, если ночью станет хуже? Ты снова побежишь сюда? Так можно и ребёнка потерять.

Юньчжу поняла, что он прав, и согласилась остаться. Она добавила:

— Я сама сварю кашу, лекарь. Отдохните немного.

Юань Му-хуа не стал отказываться.

Юньчжу зажгла лампу, вымыла котёл и плиту, насыпала риса, налила воды и разожгла огонь.

Зимой у плиты было тепло, и работа не казалась тяжёлой. Она осмотрела, что можно приготовить, и, насколько позволяли её умения, сделала два простых блюда.

Когда еда оказалась на столе, Юань Му-хуа вдохнул аромат и похвалил:

— У тебя поистине золотые руки. Обычная еда у тебя вкуснее, чем мои корявые блюда.

Но Юньчжу не было настроения болтать. Поставив еду, она сразу вернулась к дочери.

Юань Му-хуа подошёл и спросил:

— Ты не ешь?

— Спасибо, не голодна.

— Всё же поешь, — настаивал он. — Если не позаботишься о себе, откуда силы ухаживать за ней?

Юньчжу действительно не хотелось есть и вежливо отказалась.

Юань Му-хуа не стал настаивать и быстро съел кашу с блюдами. Тяньтянь тем временем проснулась, и Юньчжу поднесла к её губам немного прозрачной рисовой похлёбки.

Девочка не хотела пить, но мать терпеливо уговаривала:

— Ну же, малышка, выпей хоть немного. Тебе же надо набраться сил. Это ведь не лекарство, а просто еда.

Тяньтянь послушно сделала несколько больших глотков, и брови Юньчжу наконец разгладились.

Юань Му-хуа уже поставил на огонь отвар. Он поднёс стул, ещё раз проверил пульс и лоб Тяньтянь — жар не спал.

— Не бойся, — ободрил он девочку. — Отдохнёшь эту ночь, и завтра утром, глядишь, совсем поправишься.

— Правда? — спросила Тяньтянь, широко раскрыв глаза.

Юань Му-хуа улыбнулся:

— Разве я когда-нибудь тебя обманывал?

Юньчжу видела, что дочь немного оживилась, но щёки всё ещё пылали от жара, а губы быстро пересыхали. Она тут же напоила её водой.

Когда отвар был готов, Юань Му-хуа принёс чашку. В ней плескалась чёрная горькая жидкость с резким запахом. Тяньтянь скривилась — пить совершенно не хотелось.

Юань Му-хуа ласково сказал:

— Выпей лекарство и хорошо выспись. Завтра будешь свежа и здорова.

— Правда завтра станет лучше? — спросила Тяньтянь, глядя на тревожное лицо матери.

— Конечно, — улыбнулся Юань Му-хуа. — Главное — выпить лекарство, и всё пройдёт.

Юньчжу подумала про себя: «Видимо, это и вправду сильное средство — одна доза, и болезнь исчезнет».

Тяньтянь, хоть и ненавидела вкус, собралась с духом, взяла чашку и одним глотком осушила её.

Юньчжу с облегчением вздохнула.

Юань Му-хуа вдруг, словно фокусник, достал из кармана кедровую карамельку и положил девочке в рот.

Та ответила ему сияющей, довольной улыбкой.

Юань Му-хуа прибрался и сказал Юньчжу:

— Пусть Тяньтянь спит здесь.

— А вы где будете?

— Да где угодно, — настаивал он. — Не беспокойся обо мне.

Юньчжу понимала, что это единственная кровать в доме, и ей было неловко, что дочь заняла её. Юань Му-хуа мягко сказал:

— Пусть она скорее ложится. Я посижу здесь, рядом. Если что — позови.

Юньчжу всё ещё чувствовала себя виноватой.

Юань Му-хуа улыбнулся, убрал чашки и вышел, оставив им спальню.

Он высушил травы, собранные днём, привёл в порядок аптечный сундук, умылся и вымыл ноги.

После трудного дня тело ныло от усталости. Он сложил несколько скамеек вместе и попытался лечь, но было неудобно. Тогда он просто сел в кресло, решив провести ночь в нём.

Зимней ночью не было ни стрекота сверчков, ни лягушек, даже лай собак не нарушал тишину. Всё вокруг замерло.

Когда Юань Му-хуа уже начал клевать носом, из соседней комнаты донёсся тихий, нежный напев. В такой тишине он слышался отчётливо.

«Спи, моя крошка, скорей приходи,

Мама обнимет тебя, убаюкай-ка.

Засни, моя радость, в объятьях тепла,

Пусть снятся цветы, что весною цвели».

Юань Му-хуа вдруг почувствовал, будто снова стал маленьким мальчиком, лежащим на руках у матери, которая так же тихо пела ему колыбельную. Он давно не помнил, какие именно слова пела мама, но сейчас всё вернулось.

В комнате ещё горел свет. Юань Му-хуа приподнял край занавески и увидел Юньчжу: она сидела в полумраке, нежно покачивая Тяньтянь и напевая колыбельную. Тусклый свет лампы озарял её лицо, делая его спокойным и трогательно-материнским. В груди у него потеплело, и он долго смотрел, заворожённый.

Юньчжу, убедившись, что Тяньтянь крепко спит, осторожно раздела её и уложила под одеяло, тщательно заправив края.

Повернувшись, она заметила, что занавеска слегка колыхнулась. Тихо встав с кровати, она откинула её и увидела Юаня Му-хуа, сидящего в кресле.

— Она уже заснула. Лекарь, вам что-то нужно?

— Нет-нет, — сказал он, махнув рукой. — Раз спит — и слава богу.

http://bllate.org/book/2895/321850