Он шел некоторое время, но проселочные дороги переплетались между собой, словно паутина, и, побродив впустую, он окончательно сбился с пути. Дорожки уходили в разные стороны, и было совершенно непонятно, куда ведет каждая из них. Впереди показалась тутовая роща, мимо него то и дело проходили группы девушек, собиравших листья шелковицы. Каждая из них поворачивала голову, чтобы посмотреть на него, перешептываясь и что-то оживленно обсуждая, а следом доносились их звонкие смешки.
Он не знал, что нравы в этих краях весьма суровы: деревенские девушки — не чета знатным барышням, они смотрят на людей прямо и говорят без обиняков. Его, человека, на которого никто и никогда так не смотрел, это привело в полное замешательство, и лицо его слегка покраснело.
Размышляя о случившемся, он не удержался и в сердцах пробормотал:
— Се Цзинчэнь, Се Цзинчэнь, рано или поздно я тебя убью!
— Я здесь, Ваше Величество. Если хотите меня убить, можете сделать это в любой момент. Однако вы промокли под дождем, а святой лекарь предупреждал, что у вас ослаблен организм и вам ни в коем случае нельзя простужаться. Поэтому прошу, позвольте мне доставить вас во дворец, а потом уже убивайте, время еще будет, — раздался рядом мягкий голос.
Цзи Моци обернулся и увидел, что Се Цзинчэнь, неведомо когда появившийся за его спиной, стоит с самым почтительным видом.
Как только Цзи Моци увидел его, он скрежетнул зубами, гневно сверкнул глазами и, развернувшись, зашагал прочь. Проселочная дорога была узкой и невероятно грязной. Выбегая из дворца, он был обут лишь в легкие туфли, и когда шаг стал торопливым, нога его предательски скользнула. В тот самый миг, когда он уже готов был упасть, Се Цзинчэнь ловко подхватил его и поднял на руки, обхватив поперек пояса:
— Дорога слишком скользкая, позвольте мне помочь.
Цзи Моци отчаянно забился, но руки Се Цзинчэня были словно железные клещи — вырваться не было никакой возможности. В ярости он впился зубами в плечо Се Цзинчэня. Тот лишь слегка вздрогнул, но руки, удерживавшие его, даже не дрогнули. Он лишь негромко произнес:
— Ваше Величество, не балуйтесь, упадете — будет больно.
Се Цзинчэнь держал его в руках, ворот его одежды слегка распахнулся, обнажив кожу на шее. Цзи Моци, глядя на его невозмутимое лицо, почувствовал, как вскипает гнев. Его глаза хитро блеснули, он обвил руками шею Се Цзинчэня и слегка поцеловал его в шею. Се Цзинчэнь тут же споткнулся, а его дыхание стало тяжелым и сбивчивым.
Цзи Моци, торжествуя, кончиком языка начал дразнить его кадык. Се Цзинчэнь, сбитый с толку и не в силах противостоять такой провокации, стиснул зубы, рывком закинул его себе на плечо и зашагал широким, уверенным шагом.
Цзи Моци больше не сопротивлялся: от положения вниз головой кружилась голова, поэтому он просто закрыл глаза и притих. Когда они дошли до края рощи, Се Цзинчэнь опустил его на землю. Только тогда он заметил, что рукав одежды Цзи Моци порван, а на локте виднеются кроваво-красные царапины, и сердце его сжалось от боли:
— Как же это вы так?
Цзи Моци оттолкнул его и в ярости направился к лошадям, привязанным под деревом. Се Цзинчэнь на мгновение замер, затем снял свой плащ и бросился следом. Цзи Моци не обращал на него внимания, позволяя укутать себя, а затем с высоко поднятой головой подошел к лошадям. Двое воинов уже стояли на коленях в грязи, но Цзи Моци даже не взглянул на них. Он вскочил в седло, Се Цзинчэнь тут же ловко запрыгнул следом, усевшись позади, схватил поводья, и лошадь стрелой сорвалась с места.
Цзи Моци, проведший всю ночь под дождем и в бесконечных метаниях, наконец ощутил, как гнев уступает место усталости. Прислонившись к груди Се Цзинчэня, он позволил себе расслабиться. Сонливость навалилась тяжелой волной, и он медленно закрыл глаза.
Когда он снова пришел в себя, то обнаружил, что уже находится в своих покоях. Стоило ему пошевелиться, как высокий мужчина, дежуривший у ложа, тут же поднялся и тихо спросил:
— Очнулись? Ваше Величество, как вы себя чувствуете? — Говоря это, он приложил ладонь к его лбу и через мгновение слегка улыбнулся: — Хм, жара нет, кажется, всё обошлось.
Цзи Моци сердито смахнул его руку:
— Я не умер, чему ты радуешься?
Мужчина едва заметно покачал головой, взял небольшую пиалу с отваром и сказал:
— Хотя жара нет, придворный лекарь сказал, что раз вы промокли под дождем, нужно остерегаться простуды. Давайте, выпейте лекарство.
Цзи Моци, словно не слыша его, отбросил одеяло и спрыгнул с кровати:
— Люди из Министерства правосудия уже прибыли? Я велел им принести мне свитки по делу Го Хайпина. Они доставили их?
http://bllate.org/book/28945/3505910
Готово:
