Ли Лян и еще один сосед по комнате, Ван Хэн, учились на медицинском факультете. Ло Чэнь был с биологического. Хотя их специальности различались, в некотором смысле они были связаны — в будущем, выйдя в свет, они окажутся звеньями одной производственной цепочки.
Ли Лян, парень юркий, на рефлексах увернулся от атаки Ло Чэня и про себя подумал, что этот тип был бы просто идеальным существом, если бы только молчал.
Ли Лян, поводя глазами, подобрался поближе и принялся уговаривать Ло Чэня записаться в тот же студенческий кружок, что и он. В университете их было пруд пруди, и если выбрать хорошую организацию, можно было не только набраться внеклассного опыта, но и заработать дополнительные баллы.
Ло Чэнь не стал тратить на него время и одним движением руки отпихнул Ли Ляна в сторону. В этот момент как раз вернулся из библиотеки книжный червь Ван Хэн. Едва войдя в комнату, он прильнул к кулеру у двери и залпом выпил три стакана воды.
В Юйчэне стоял сентябрь, самый разгар бабьего лета. Кожа каждую секунду словно поджаривалась на раскаленной фольге, даже воздух, который приходилось вдыхать, казался спертым.
— Эй, так для кого все-таки эта койка? — отдышавшись, спросил Ван Хэн, указывая на пустую кровать возле ванной. — Я только что слышал от коменданта, что на наше место кто-то нашелся.
Ли Лян подскочил к нему, на ходу закидывая в рот орешки и обмахиваясь рекламной листовкой:
— Да ладно? Спустя полмесяца после начала учебы? Что за птица? Я-то слышал, что такие вот «опоздуны», которые пропустили военную подготовку, — это либо богатенькие или высокопоставленные детки, с которыми не решается связываться руководство, либо топ-отличники, за которых бьются лучшие вузы.
Услышав про топ-отличника, Ло Чэнь замер. В памяти невольно всплыло лицо — притягательное и холодное. За всю свою жизнь он встречал только одного человека, которого можно было назвать настоящим топ-отличником, и не каждый был достоин такого титула.
Не понимая, почему он снова вспомнил этого гада, Ло Чэнь мысленно выругал себя за то, что сегодня с ним творится чертовщина. Чтобы скрыть раздражение, он взял телефон и, увидев на экране 14:10, судорожно вздохнул: профессор Тань назначил собрание исследовательской группы на два часа дня.
Ло Чэню стало не до раздумий. Впопыхах запихнув материалы для собрания в черную сумку через плечо, он перемахнул через двух болтающих товарищей и, зацепив ногой кроссовки в обувном шкафу, бросился вон.
Ли Лян и Ван Хэн только теперь сообразили, что Ло Чэнь проспал и «продинамил» профессора Таня. Профессор Тань был экспертом по биологии, переведенным из Университета А. В прошлые годы многие ломали головы, пытаясь туда пробиться, только чтобы попасть в его исследовательскую группу. Новичкам биологического факультета Университета Б несказанно повезло — им удалось заполучить профессора Таня, которого университет трижды настойчиво приглашал к себе.
— Ло Чэнь, никого не уважаю, но тебя — точно, раз уж посмел заставить профессора Таня ждать, пока ты спал, — злорадствуя, хмыкнул Ли Лян.
— Говорю тебе: забудь про всякие компьютерные ассоциации и дебатные клубы, — Ло Чэнь уже наполовину выбрался в коридор, но, схватившись за косяк, обернулся. Его соблазнительное лицо озарила злая усмешка: — Я никуда не вступлю. Мои руки созданы для изучения человеческих генов.
Ли Лян забыл, что Ло Чэнь — человек, который не прощает обид, и дополнительные баллы ускользнули у него прямо из-под носа.
Ло Чэнь побежал в Научно-технический корпус короткой дорогой. Выходя в такой спешке, он небрежно собрал длинные волосы, и несколько сизо-голубых прядей на лбу легонько развевались на бегу.
По дороге многие оглядывались на него, пытаясь понять — парень это или девушка. С самого детства он привык к таким взглядам: человек должен жить так, как ему хочется, и не только у девушек есть право носить длинные волосы.
В кармане зазвонил телефон. Ло Чэнь вытащил его — конечно, это был его несносный отец.
[Старший Ло]: Столько сообщений, а ты ни на одно не ответил. Ладно. Раз уж ты так не хочешь учиться в Америке, даю тебе три года. Если за это время не добьешься здесь ничего стоящего, поедешь в Штаты, как я и требовал. Американские научно-исследовательские институты — лучшие в мире, там твой настоящий путь!
Ло Чэнь подавил раздражение и, продолжая бежать, отправил голосовое сообщение:
— У тебя есть время писать это? Лучше бы поставил мне кондиционер в общежитии. Если твой сын сварится от жары, кому будет дело до твоих «настоящих путей»?
Лаборатория была среднего размера, оснащенная передовым оборудованием и мультимедийными средствами. Едва шагнув внутрь, Ло Чэнь почувствовал густую атмосферу академической науки.
Он сел на ближайшее свободное место. Профессор Тань как раз объяснял план собрания. Заметив черную тень, промелькнувшую перед ним, он на мгновение замер, держа электронную ручку, и устремил на опоздавшего острый взгляд.
— Этот студент, расскажите-ка нам о своих планах на исследования.
Все зашумели и обернулись. Ло Чэнь поднялся под любопытными и прямыми взглядами и вдруг скосил глаза по диагонали вперед… Рядом с профессором Танем, выпрямив спину и с ледяным выражением лица, сидел его заклятый враг?
У Ло Чэня екнуло сердце. Он решил, что у него галлюцинации, и больно ущипнул себя, но в этот момент Цзи Ци как раз повернул голову.
— …
Черт, почему этот тип преследует его даже здесь?
Мало того, что он являлся ему в эротических снах, так теперь еще заявился в его университет!
Мягкий свет в помещении падал на белоснежную кожу Цзи Ци, смягчая холодное отчуждение в его глазах. В этот миг Ло Чэню даже показалось, что Цзи Ци ему улыбнулся.
Черт возьми, он точно сошел с ума.
Ло Чэнь отвел взгляд, прежде чем профессор Тань успел поторопить его, и кратко обрисовал свои планы на ближайшие четыре года и цели, которых собирается достичь. Нахмуренные брови профессора Таня медленно разгладились, на интеллигентном лице появилась легкая улыбка, и он кивком разрешил сесть.
Собрание продлилось недолго, скоро перешли к подведению итогов. Ло Чэнь подпер подбородок рукой, его мысли снова невольно уплыли к Цзи Ци. Какая же чертовщина, почему он повсюду?
Ло Чэнь так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил, как к нему обратились. Кто-то вдруг толкнул его в локоть. Он поднял веки и увидел лицо Цзи Ци прямо перед собой. Ло Чэнь так испугался, что вскочил и отпрянул назад, подозрительно уставившись на него.
— Ты чего?!
Цзи Ци про себя усмехнулся: с чего это он реагирует на него, как на заразу? Он всего лишь хотел спросить, не пойдет ли Ло Чэнь с ним пообедать, но не успел — Ло Чэнь подхватил сумку и выскочил из комнаты.
За окном разливался закат, легкий ветерок, наполненный сладким ароматом, раздувал полы одежды, унося с собой липкий запах пота. Ло Чэнь возвращался по тропинке через лес. Едва он вошел в общежитие, послышались другие шаги, которые приблизились, и в дверном проеме легла тень.
Ло Чэнь как раз откручивал крышку бутылки и запрокинул голову, чтобы сделать глоток воды. Краем глаза он взглянул на дверь и увидел там невозмутимого Цзи Ци. От неожиданности он так сильно перепугался, что вода попала в дыхательные пути, и он закашлялся. Пальцы, сжимавшие пластиковую бутылку, напряглись, и та издала жалобный хруст. Ло Чэнь вытянул шею и процедил сквозь зубы:
— …
http://bllate.org/book/28935/3505001
Готово:
