Готовый перевод The Ballad of Linglong / Баллада о Линьлун: Глава 43

Поднявшись на гору, Линьлун увидела впереди врата храма Цинцюань. Взгляд её устремился внутрь — там, в глубине, чередой тянулись строгие чертоги, окутанные тишиной и благоговейной торжественностью. А за пределами храма раскинулся великолепный пейзаж: всюду зелень, горные цветы пышно цвели, и повсюду бурлила неукротимая жизненная сила.

— Какое чудесное занятие на свежем воздухе! — воскликнула Линьлун, стоя у врат и глубоко вдыхая прохладный, чистый воздух. Настроение у неё было превосходное.

Посетить храм, помолиться перед статуями Будды, а заодно подняться в горы и полюбоваться окрестностями — разве не идеальный способ и тело размять, и душу умиротворить? А если повезёт, можно и прекрасную встречу устроить — вдруг завяжется судьба, полная счастья и гармонии?

Старый господин Юй и старый господин Цяо совершили поклон в главном зале и отправились к настоятелю играть в го. За ними последовали Юй-господин и прочие мужчины.

Тем временем старая госпожа Юй и другие женщины расположились в Дхарма-зале, чтобы послушать проповедь мастера. Вскоре прибыли дамы из Дома маркиза Чуншаня и Дома маркиза Чжэньюаня. Поклонившись в главном зале, они тоже направились в Дхарма-зал и тихо уселись на циновки, чтобы слушать наставления. Проповеди буддийских монахов в Китае ничуть не уступают по мастерству западным проповедям — обе формы речи по-своему захватывающи, и Линьлун с удовольствием их слушала. Однако, будучи ещё ребёнком, она не могла долго сидеть на месте. Просидев на циновке достаточно долго и почувствовав сильную усталость в ногах, она незаметно огляделась: все были поглощены проповедью и никто не обращал на неё внимания. Тогда она тихонько встала и бесшумно выскользнула наружу.

Вдоль дорожки росли белые и фиолетовые магнолии, достигавшие нескольких метров в высоту и источавшие тонкий, нежный аромат. Белые магнолии были чистейшей белизны, без единого изъяна: цветы пышные, лепестки раскрыты в разные стороны, сияя ослепительной белизной и озаряя всё вокруг. Фиолетовые же покрывали деревья насыщенным пурпуром, крупные цветы источали благородный, насыщенный аромат.

Линьлун стояла под деревом и любовалась цветами, чувствуя, как напряжение уходит.

За ней последовали две служанки.

Линьлун узнала их — это были сёстры Тан Сяомин и Тан Сяохун.

— Отлично, очень ответственные, — одобрительно улыбнулась Линьлун, окидывая их взглядом.

Вскоре подошли ещё две — Сяо Хуа и Сяо Хань. Они изначально сопровождали Линьлун в Дхарма-зал, но, увидев, что та вышла, тоже оставили проповедь и последовали за ней полюбоваться цветами.

— У меня целых четыре телохранителя! — мысленно возликовала Линьлун.

— Я не посмею отвести вас туда, — без обиняков отказалась Сяо Хуа. — Сейчас старая госпожа и госпожи слушают проповедь. Погулять здесь среди цветов — ещё куда ни шло, ведь, выйдя из зала, они сразу вас увидят. Но уходить далеко — ни в коем случае.

Сяо Хань была ещё более решительной:

— Да, нельзя.

Тан Сяомин и Тан Сяохун стояли скромно и молчаливо, опустив руки. Линьлун не спрашивала их — и они не говорили.

— Эх, у меня-то четыре телохранителя, но двое не слушаются, а двое вообще молчат, — подумала Линьлун. Её недавняя гордость сменилась прозрением: «Теперь я поняла, каково моё истинное положение».

Увы, до настоящей власти и независимости ей ещё далеко.

К счастью, проповедь вскоре закончилась. Старая госпожа Юй, Цяо Сыжоу, госпожа Ван и госпожа Вэнь вышли из зала одна за другой. Лишь выйдя из Дхарма-зала, госпожа Цяо заметила Линьлун, стоявшую у магнолий, и с лёгким упрёком сказала:

— Доченька, так вот где ты! Вышла — и не сказала маме.

Линьлун весело улыбнулась:

— Ноги устали от долгого сидения.

Она умоляюще показала на свои икры. Лёгкое недовольство госпожи Цяо тут же сменилось сочувствием:

— Ну конечно, ты же ещё ребёнок, как тебе долго сидеть?

Её лицо смягчилось, став нежнее и чище, чем белоснежные лепестки магнолии.

Четвёртая девушка рода Ху, Ху Шаофэнь, всё это заметила и, улыбнувшись, тихонько сказала своей младшей сестре Ху Шаолянь:

— Раньше в столице я видела несколько семей, которые избаловывали своих дочерей, но по сравнению с этой госпожой Цяо — всё это просто детские забавы.

Ху Шаолянь, девушка с овальным лицом и нежными чертами, безразлично ответила:

— Да, немного избалована. Но семья Юй не участвует в придворных интригах, так что девочку можно и побаловать.

Ху Шаофэнь лишь улыбнулась и больше ничего не сказала.

Среди этой компании было немного девушек, и все они собрались вместе: сёстры Сюй Чжуаньсин и Сюй Чжуаньцзе, сёстры Юй Цзинцзя и Юй Цзинси, Су Шэнчунь из рода Су и Цзу Цзихуа из рода Цзу. Ху Шаофэнь и Ху Шаолянь стояли недалеко от них, и некоторые из девушек услышали их разговор, а другие, даже не расслышав, всё равно могли догадаться — Линьлун и госпожа Цяо были открытыми и искренними натурами, их поведение не скрывало ничего, и ситуация была очевидной для всех.

Сюй Чжуаньцзе стояла рядом с сёстрами Ху и слегка улыбнулась. Эта младшая сестра из рода Юй была немного странной: скажешь, что она несмышлёная — так ведь говорит порой так проницательно, будто всю суть жизни понимает; скажешь, что умница — так ведь только что сбежала из зала, потому что ей надоело слушать проповедь! Всё-таки ещё ребёнок.

Цзинцзя сохраняла достойный вид, делая вид, что ничего не заметила. Цзинси же прикусила губу, чувствуя досаду: «Третья сестра, дома ты можешь вести себя как угодно, но сейчас, когда мы в гостях, среди родственников из переулка Цяо и дам из двух маркизских домов, разве нельзя потерпеть немного? Ведь на нас все смотрят! Даже если не думаешь о себе, подумай хотя бы о чести рода Юй и о нас, сёстрах!»

Су Шэнчунь с завистью смотрела на Линьлун и мысленно просила свою мать, Юй Вэньхуэй: «Мама, а нельзя ли и меня так баловать?» Цзу Цзихуа опустила голову, и её глаза наполнились слезами. Дети с матерями — совсем не то, что сироты. Семья Юй даже не имеет чиновников на службе, но их младшую дочь балуют до невозможности. А если бы моя мама была жива… Как бы я тогда…

В её сердце поднялась безысходная грусть.

Госпожа Цяо взяла Линьлун за руку и, улыбаясь, подошла к остальным:

— Здесь храм Цинцюань, а за его пределами есть источник с чистейшей водой, необычайно сладкой на вкус. Обычная вода не сравнится с ней. Пойдёмте к источнику, поиграем там! Можно приказать вскипятить воду и заварить чай.

Су Шэнчунь тут же спросила:

— Младшая кузина, мы же в прошлый раз договорились взять с собой сосновый уголь и чайник. Всё привезли?

Линьлун скромно ответила:

— Всё готово: чайник, сосновый уголь, чайная посуда, угощения — всё на месте. А чай, сестра, тот самый «Да Хунпао», который тебе нравится.

«Да Хунпао» имеет насыщенный зеленовато-коричневый оттенок, заваренный чай — ярко-оранжевый и прозрачный, а листья после заварки становятся красно-зелёными, создавая особую красоту «зелёных листьев с красной каймой». Самое главное — его насыщенный, стойкий аромат, от которого во рту долго остаётся приятное послевкусие. Услышав, что можно заварить такой чай чистейшей водой из источника, Су Шэнчунь покраснела от радости:

— Младшая кузина, чего же мы ждём? Бежим скорее!

Она потянула Линьлун за руку, будто не в силах больше ждать.

Старая госпожа Юй, госпожа Ван и госпожа Вэнь отправились отдыхать в гостевые покои. Узнав, что девушки хотят пойти к источнику заварить чай, они рассмеялись:

— Всегда тянутся к воде, не удержишь! Только не ссорьтесь, не злитесь и, упаси бог, не упадите в воду!

Зная, как редко у девушек бывает возможность выйти из дома, они дали разрешение.

Девушки радостно поблагодарили и, взяв с собой служанок, последовали за проводником храма к источнику. Госпожа Цяо всё ещё волновалась:

— Доченька, может, я пойду с тобой?

Линьлун решительно отказалась:

— У меня же четыре телохранителя! Идите, мама, отдыхайте!

Она мягко подтолкнула мать обратно. Госпожа Цяо рассмеялась:

— Тан Сяомин и Тан Сяохун, Сяо Хуа и Сяо Хань — и правда четыре телохранителя.

И, проявив такт, вернулась в гостевые покои, не настаивая на своём.

Светлая вода журчала между скал, весело переливаясь, словно пела песню. Девушки, увидев источник, засияли от восторга.

У самого источника стояли чистые каменные стол и скамьи. Линьлун, будто хозяйка, радушно звала всех:

— Садитесь, где хотите! Располагайтесь!

Она распорядилась, чтобы служанки поставили маленький красный глиняный чайник на огонь, разожгли сосновый уголь и набрали чистой воды из верховья, чтобы закипятить её.

Чайная посуда у Линьлун была изысканной — всё из тончайшего небесно-голубого фарфора руаньского периода, нежного, мягкого и бархатистого на ощупь.

— Старший кузен, ради того чтобы ты женился на хорошей девушке, я так стараюсь! — пробормотала Линьлун, наблюдая, как служанки расставляют чашки.

Среди девушек Линьлун была самой младшей, но именно она больше всех хлопотала. Сюй Чжуаньцзе смотрела, как Линьлун распоряжается, а служанки чётко выполняют её указания: набирают воду, разжигают огонь, заваривают чай. Ей было и смешно, и трогательно. Ведь самая маленькая из них — и самая заботливая! Как такое возможно?

Цзинцзя, Цзинси, Су Шэнчунь и другие присели у воды, чтобы поиграть. Ху Шаофэнь потянула за собой Ху Шаолянь:

— Вода холодная?

Три девушки подняли головы и засмеялись:

— Чуть-чуть прохладная, но очень приятно!

Сёстры Ху никогда раньше не играли в горной воде и тоже присели, опустив изящные ручки в источник.

— Как холодно! — раздался взволнованный возглас.

Над источником зазвенел смех.

Цзу Цзихуа тоже подошла присоединиться:

— Правда?

В глазах Ху Шаофэнь мелькнуло отвращение, но она незаметно отодвинулась, будто избегая Цзу Цзихуа. Та, будь то по наивности или по незаметности, не обратила внимания и, всё так же радостно, присела рядом и начала играть в воде, как все.

Когда чай был готов, все наслаждались насыщенным вкусом «Да Хунпао» и нежными угощениями, не переставая хвалить Линьлун:

— Самая предусмотрительная из нас — ты, младшая сестра! Благодаря тебе мы сегодня пьём такой чудесный чай.

Линьлун весело улыбалась:

— Я ещё привезла несколько глиняных кувшинов. Каждой сестре подарю по кувшину чистой воды на память!

Все радостно поблагодарили.

Пока остальные веселились у воды, Линьлун увела Сюй Чжуаньцзе в небольшой павильон неподалёку.

— Сюй-сестра, всё это сегодня — идея моего старшего кузена. Он просто хочет, чтобы одна благородная девушка провела полдня в радости.

Она указала на юношу в синем, стоявшего вдалеке.

Из-за расстояния Сюй Чжуаньцзе не могла разглядеть его черты, но видела лишь высокую, статную фигуру, гордо стоящую на ветру.

Заметив, что Линьлун на него указывает, юноша вежливо поклонился, будто здороваясь.

Сюй Чжуаньцзе на мгновение замерла, затем тоже слегка поклонилась в ответ.

Увидев этот поклон, Линьлун была поражена и даже усомнилась в собственных глазах:

«Неужели мне показалось?»

В эту эпоху к девушкам предъявлялись строгие требования: допустимые чувства ограничивались любовью к родителям, близким и семье. Влечение юной девушки к представителю противоположного пола считалось неприличным и стыдным. А тут такая благородная девушка из знатного рода, как Сюй Чжуаньцзе, прямо при ней выразила симпатию Сун Чанцину!

Радость, тонкая и лёгкая, запузырилась в груди Линьлун, будто вода в чайнике на маленьком огне — такая же чистая, весёлая, что хочется петь.

«Впервые в жизни свахой стала — и сразу успех!» — голова у Линьлун пошла кругом.

Она даже не осмеливалась надеяться на такое. Она думала, что Сюй Чжуаньцзе, если и не отвергнет предложение, то хотя бы скажет с упрёком: «Младшая сестра, ты ещё молода, такие разговоры тебе не к лицу». Или, если ей будет неприятно, холодно ответит: «Ты слишком вольна в словах». А в худшем случае просто отвернётся и уйдёт. Но чтобы такая сдержанная и гордая девушка, как Сюй Чжуаньцзе, прямо и открыто выразила интерес — такого Линьлун не ожидала.

Сюй Чжуаньцзе — единственная дочь командующего Сюй и его супруги. В выборе жениха она сама могла решать по меньшей мере наполовину. Если бы она действительно заинтересовалась сыном какого-нибудь знатного рода, разве её родители или тётушка, императрица Чан, стали бы ей противиться? Даже Линьлун заметила, что раньше Сюй Чжуаньцзе питала надежду на князя Чжоу. Неужели этого не видели её родители и императрица? То, что Сюй Чжуаньцзе смогла отбросить мечты и обратить взор на Сун Чанцина, наверняка обрадовало бы всех старших — в этом не было сомнений.

Линьлун не ожидала, что успех придёт так быстро и прямо. Её улыбка стала немного глуповатой:

— Ну, мой старший кузен… он такой честный. Слишком честный.

На лице Сюй Чжуаньцзе появился лёгкий румянец. Она взглянула в сторону Сун Чанцина и мягко сказала:

— Упорство ведёт к цели.

«Что это значит?» — растерялась Линьлун, глупо улыбаясь и не зная, что ответить.

Сюй Чжуаньцзе взяла её за руку:

— Младшая сестра, пойдём обратно.

Линьлун прекрасно понимала, что занимается тайным делом, которое нельзя афишировать. Услышав слова Сюй Чжуаньцзе, она поспешно согласилась:

— Конечно, конечно! Сюй-сестра, пойдём. Я привезла столько разных угощений — давайте попробуем все!

Она послушно последовала за Сюй Чжуаньцзе.

http://bllate.org/book/2893/321118