Готовый перевод The Ballad of Linglong / Баллада о Линьлун: Глава 31

Линьлун озарила её сияющей улыбкой:

— Сестричка, ты такая добрая, так заботишься обо мне! Скажи, все ли девушки идут в сиринговый сад?

Цяо Чжицзюнь, как хозяйка дома, разумеется, не собиралась просто гулять — ей предстояло принимать гостей.

— Да, — кивнула она. — В сиринговом саду сейчас как раз расцвели сирени. Мама с тётей договорились пригласить всех благородных девушек прогуляться среди цветов и посочинять стихи.

Сиринговый сад дома Цяо был огромен — целых пять дворов. В каждом из них росли белые и фиолетовые сирени, а между ними — западные яблони и груши. В это время года сад пестрел цветами, радуя глаз своей пышной красотой.

— Отлично, отлично! — поспешно закивала Линьлун.

Сюй Чжуаньцзе, конечно, тоже пойдёт. Прекрасно, просто прекрасно!

Цяо Чжицзюнь пригласила всех девушек в сиринговый сад. Он располагался в тихом, уединённом месте, и едва гостьи подошли к воротам, как уже почувствовали умиротворение.

— Какое чудесное место! — воскликнули они, входя в сад. Навстречу им неслись волны нежного аромата, от которого многие с наслаждением закрыли глаза.

Такой огромный сад, сплошь усыпанный сиренью, источал благоухание, которое невозможно было скрыть.

Цяо Чжицзюнь пригласила гостей свободно осматривать сад. В центральном здании каждого из пяти дворов были расставлены антикварные предметы и диковинки, а в боковых комнатах стояли ложа для отдыха, подавали чай и лежали книги. В каждой комнате дежурили служанки и няньки — куда бы ни зашла гостья, везде её ждали услужливые руки.

Под сиреневыми и яблоневыми деревьями во дворах стояли маленькие круглые столики и расшитые табуретки. Желающие могли присесть прямо на открытом воздухе, и тут же проворные служанки подавали им чай и угощения.

В центре каждого двора дежурили служанки с чернилами и кистями: если у кого-то вдруг проснётся поэтическое вдохновение, она тут же сможет взяться за перо.

— Если милостивые госпожи не сочтут за труд, — с улыбкой сказала Цяо Чжицзюнь, — оставьте, пожалуйста, по стихотворению каждая. Пусть те, в чьих душах таятся бездны таланта, не скрывают его, а проявят во всей красе! Все стихи перепишут и представят на суд госпоже Ван, госпоже Вэнь и другим почтённым дамам. За первые три места — призы!

— Это забавно, — сказали некоторые из тридцати–сорока девушек, собравшихся в саду. Получить звание «талантливой поэтессы» и привлечь внимание таких важных особ — двойная выгода.

Конечно, были и те, кому это было безразлично. Сюй Чжуаньцзе и Сюй Чжуаньсин лишь слегка улыбнулись, явно не проявляя интереса. Ведь самые почтённые гостьи на этом собрании — их собственные мать и тётя. Им не нужно было никого очаровывать.

Во всём переулке Цяо не было никого, кому бы сёстры Сюй захотели понравиться.

Линьлун, поводив глазами, весело заговорила:

— Сестричка, мне кажется, сегодняшнее собрание в сиринговом саду — вершина изящества и утончённости! Я так рада! Знаешь, что я сделаю? Найду книготорговца и издам сборник стихов всех сестёр! Добавлю красивые иллюстрации, и получится чудесная книжка! Конечно, она будет только для своих — ни в коем случае не для посторонних. Каждой из вас я подарю по экземпляру. Как тебе идея?

— Превосходная мысль! — оживилась Цяо Чжицзюнь.

Цветы, стихи… а потом ещё и сборник на память! Какая изысканность!

Даже Цзинцзя, которая до этого равнодушно слушала, теперь приподняла брови. Она всегда считала себя спокойной и невозмутимой, но мысль о том, что её стихи напечатают, пробудила в ней лёгкое волнение.

Интересно, очень интересно!

Что уж говорить о Цзинси! Она славилась своей поэтической одарённостью и ещё до того, как Цяо Чжицзюнь начала говорить, уже мечтала затмить всех присутствующих. Среди гостей были сёстры Сюй из дома маркиза Чуншаня и Ху Шаофэнь с Ху Шаолянь из дома маркиза Чжэньюаня. По знатности с ними не сравниться, но в таланте она была уверена как никогда.

Цзинси с детства упорно трудилась — гораздо усерднее прежней Линьлун.

Су Шэнчунь тихонько потянула Линьлун за рукав:

— Двоюродная сестра, я… я не очень умею сочинять стихи…

Линьлун озорно улыбнулась:

— Да я тоже! Пойдём лучше сначала полюбуемся цветами. После прогулки вдохновение придёт само, а уж тогда и появятся бессмертные строки!

Услышав это, Су Шэнчунь немного успокоилась: значит, стихи можно сочинить и позже. Но радость её длилась недолго — ведь рано или поздно всё равно придётся написать хоть что-нибудь. Брови её снова нахмурились.

— Когда сборник выйдет, — продолжала Линьлун, — его можно будет оставить себе на память или подарить родителям. Особенно тем, кто далеко от дома: если вместе с обычным письмом прислать ещё и такой сборник, родные увидят, как весело и спокойно вы живёте в Шуньтяньфу, и будут рады!

Она многозначительно взглянула на сестёр Сюй.

Даже самые близкие родственники по-разному относятся к тем, кто рядом, и к тем, кого не видели годами. Например, тётушка Цяо Сыжоу: когда Линьлун жила в столице, она лишь знала, что у неё есть такая тётя, а вот вернувшись в Шуньтяньфу, по-настоящему её полюбила. Госпожа Сюй Чжуаньцзе росла при дворе, и императрица, её тётя, всегда её любила. Но если Сюй Чжуаньцзе надолго останется в Шуньтяньфу, сохранится ли прежняя близость? Вряд ли. Лучше перестраховаться и сделать что-нибудь такое, чтобы императрица чаще вспоминала о своей племяннице вдали от столицы.

Сёстры Сюй внимательно посмотрели на Линьлун. «Внучка дома Цяо? Такая наивная, живая… но в ней есть нечто особенное», — подумали они. Идея со сборником действительно неплоха — стоит сделать его особенно изящным и отправить в столицу, чтобы позабавить императрицу.

Многие одобрили предложение Линьлун: кому не хочется увидеть свои стихи напечатанными? Некоторые опасались, что дамские сочинения могут стать поводом для сплетен, но Линьлун предусмотрительно заранее заявила: сборник ни в коем случае не будет распространяться за пределами их круга. Возражений почти не осталось, и решение было принято.

— Быстрее, пойдёмте любоваться цветами! — заторопила Линьлун Су Шэнчунь, Цзинцзя и Цзинси. — Насочиняем стихов, а потом будем веселиться как хотим!

Цяо Чжицзюнь поспешила остановить её:

— Маленькая сестричка, не бегай одна! Иди со мной.

Она и вправду была заботливой хозяйкой: несмотря на множество гостей, она не забывала присматривать за своей кузиной.

Линьлун сладко улыбнулась:

— Я же не впервые здесь! Дорогу знаю отлично. Сначала посмотрю цветы, потом хочу яблоневых пирожков и чая из яблоневых цветов, а потом — качаться на качелях!

Цяо Чжицзюнь рассмеялась:

— Ладно, яблоневые пирожки, чай и качели — всё будет готово.

— Сестричка так гостеприимна, — сказала Линьлун, — я чувствую себя как дома!

Поблагодарив Цяо Чжицзюнь, она отправилась гулять по саду вместе с Су Шэнчунь, Цзинцзя и Цзинси.

Су Шэнчунь робела, Цзинцзя держалась сдержанно и почти не здоровалась с другими девушками. Линьлун и Цзинси вели себя иначе: Линьлун, считая себя полухозяйкой, старалась быть обходительной со всеми встречными, а Цзинси, стремясь завести знакомства, тоже улыбалась всем встречным, казалась дружелюбной и открытой.

В саду цвели белые и фиолетовые сирени. Фиолетовые источали насыщенный аромат, а белые — нежный и тонкий. Линьлун шла сквозь цветущий лес, то и дело наклоняясь, чтобы понюхать цветы, и чувствовала себя счастливой.

Во внутреннем дворе из главного зала доносился спокойный и мелодичный звук гуциня, отчего место казалось особенно умиротворённым.

— Сестричка, какая у тебя изысканная затея! — воскликнула Линьлун и вместе с подругами вошла в зал.

Справа стоял плоский, круглый гуцинь в стиле Фу Си. Белая в одеждах женщина средних лет сосредоточенно играла, и музыка лилась, словно прозрачный ручей, даря слушателям покой.

Слева стояли несколько квадратных столиков из красного дерева, вокруг каждого — по четыре резных кресла. Девушки уселись и стали слушать музыку.

Служанки подали чай и угощения. Чай был весенний, доцзинский: нежные почки, изумрудный цвет, тонкий аромат, насыщенный вкус и изящная форма. Среди лакомств были и яблоневые пирожки, которых просила Линьлун, а также розовые пирожки, прозрачные лепёшки и пирожки с салом — всё в изящной фарфоровой посуде.

Сёстры Сюй тоже вошли в зал, привлечённые звуками гуциня, учтиво кивнули Линьлун и её подругам и сели неподалёку.

Когда мелодия закончилась, женщина встала и поклонилась, затем отошла в сторону, чтобы отдохнуть и выпить чаю. Линьлун громко захлопала:

— Эти звуки достойны лишь небес! На земле их услышишь разве что в сказке!

Женщина уже собиралась сесть, но, услышав эти слова, мягко улыбнулась и снова поклонилась Линьлун в знак благодарности.

— Скажите, пожалуйста, — спросила Линьлун, — это не лэйцин? Мой старший двоюродный брат из дома маркиза Хэцина как-то рассказывал, что у него есть лэйцин из династии Тан, но он так им дорожит, что мне его так и не довелось увидеть.

Женщина была известной музыканткой, приглашённой из музыкального двора. Она играла великолепно, а сама была спокойна и изящна, словно хризантема.

— Да, это действительно лэйцин, — ответила она звонким, прозрачным голосом, — но не тот, что у вашего брата. Я принесла его из музыкального двора.

— Какой у вас чудесный голос! — восхитилась Линьлун. — Настоящая музыка небес! Жаль только, что это не тот самый лэйцин…

Су Шэнчунь заинтересовалась:

— Двоюродная сестра, твой старший двоюродный брат — это старший сын маркиза Хэцина? Он увлекается музыкой?

Линьлун с восхищением посмотрела на неё:

— Да! Мой старший двоюродный брат — старший сын маркиза Хэцина. Он добрый, спокойный и обладает изысканным вкусом. Очень любит играть на гуцине!

«Старший брат, я начинаю тебя рекламировать!» — подумала она с торжеством.

— Знаешь, — продолжала она, — мой брат очень благороден. Хотя он и родился в таком знатном доме, у него нрав как у семьи Цяо — такой же чистый и сдержанный, как у моего дяди.

Сёстры Сюй, услышав, что речь зашла о брате Линьлун, почувствовали неловкость и встали, чтобы уйти.

Но Линьлун, увлечённая разговором с Су Шэнчунь, будто не заметила их. Когда они проходили мимо, Линьлун как раз воодушевлённо говорила:

— Знаешь, сестричка, мой старший брат однажды с тревогой рассказал мне: в законах эпохи Хунчу запрещалось вступать в брак между двоюродными братом и сестрой. Знаете, почему?

Запрещено? Сёстры Сюй замерли в изумлении.

— Почему? — спросили не только Су Шэнчунь, но и более начитанные Цзинцзя с Цзинси.

Линьлун торжествующе улыбнулась:

— Вы все не знаете! А мой брат знает! Он сказал, что тогдашние министры считали: слишком близкое родство вредит потомству. После долгих споров и был принят этот закон. Говорят, сам основатель династии был с этим согласен, поэтому в императорской семье не одобряют браки между двоюродными родственниками.

— Правда? — девушки были поражены.

Они даже не подумали, уместно ли обсуждать подобное здесь и сейчас.

Лицо Сюй Чжуаньцзе омрачилось. Через мгновение она молча ушла вместе с кузиной.

— А потом что случилось? — засыпали Линьлун вопросами подруги.

Но Линьлун уже не горела желанием рассказывать — Сюй Чжуаньцзе ушла.

— Ах, — махнула она рукой, — народу всё равно было не запретить жениться на двоюродных, так что закон отменили. Просто отменили.

Вы так увлечённо всё это рассказывали, а закон-то отменили? Девушки обиженно на неё посмотрели.

— Пойдёмте лучше на качели! — поспешила предложить Линьлун, чувствуя, что обманула их ожидания. — Хорошо?

Девушки охотно согласились:

— Конечно, на качели!

http://bllate.org/book/2893/321106