На этот раз замолчала Селия.
Селия посмотрела на пересланный ей противником самый обыкновенный набор для садоводства и яростно потерла лицо.
[Селия: Хорошо, завтра смогу принести. Цена будет по ценникам из Звездной сети.]
[Селия: Да, кстати, пользуясь случаем, хочу кое о чем спросить. Через неделю после начала занятий пройдет первый симуляционный турнир для новичков, который помогает студентам быстро привыкнуть к командной работе. Не хочешь ли ты объединиться со мной в одну команду? У меня какберу есть еще один друг с Командного факультета.]
Мин Цзян тоже слышал об этом симуляционном турнире — старой доброй традиции Военной академии Империи Лотос. Турнир проводится через неделю после начала учебы, причем новички и старожилы участвуют в нем вместе. Изначально задумывалось, что это позволит старшекурсникам хорошенько сбить высокомерный пыл наглых первокурсников.
Мин Цзян изначально даже не думал о поисках напарников, но раз уж Селия сама заговорила об этом, у него не было никаких особых требований к команде, так что он вполне мог согласиться. Вот только он не знал, захочет ли Росс тоже оказаться с ним в одной группе.
Мин Цзян замялся на пару секунд, и его подушечки пальцев замерли над проецирующимся световым экраном.
Селия заметила его колебания.
[Селия: Требование для формирования команды — сорок шесть человек. В день открытия твой друг тоже может прийти с нами. Поверь, мы станем отличными напарниками.]
Мин Цзян немного подумал, но не стал отвечать сразу.
[Мин Цзян: Я спрошу у него.]
[Селия: Тогда буду ждать твоего ответа в любое время. Малыш, можешь ответить мне в любой момент.]
Столь прямолинейное обращение Селии удивило Мин Цзяна, но он всё же ответил ей одно слово: хорошо.
До начала занятий оставалось два дня, и одновременно с этим до поединка с Карлом тоже оставалось всего двести сорок часов.
День пролетел в мгновение ока, небо постепенно потемнело, и тусклый закат окрасил академию в оранжево-желтые тона.
Мин Цзян провел весь день в комнате, изучая историю Империи Лотос, и его терминал в Звездной сети был забит поисковыми запросами об истории Лотуса.
Возможно, полностью погрузившись в поглощение внешней информации, Мин Цзян не заметил личные сообщения от Росса.
[Росс: Будем объединяться с той девчонкой с боевого факультета, которую мы видели в тот день у ворот академии? В принципе можно, но давай всё же сначала встретимся и познакомимся поближе? А вдруг у этого ее друга скверный характер?]
[Росс: Кстати, Цзянцзян! Я нашел учителя и попросил его помочь тебе устроить ускоренный курс боевых искусств!]
[Росс: Цзянцзян? Цзянцзян?]
[Росс: До начала поединка осталось тридцать шесть часов! Если Карл победит и станет издеваться над тобой, я буду чувствовать себя виноватым перед тобой целых три года!]
……
Огромную простыню сообщений от Росса можно было прокручивать очень долго. Мин Цзян прочитал их все до единого, прежде чем отправить ему ответ.
[Мин Цзян: Угу, встретиться можно заранее. Чувствовать себя виноватым не нужно, я выиграю.]
Мин Цзян вовсе не страдал избыточной самоуверенностью: еще в тот день, когда он столкнулся с Карлом в схватке, он полностью раскусил его истинную силу.
Это были лишь показушные навыки, взращенные в мирное время: хотя уровень духовной силы оказался не так уж мал, применить его на практике парень не умел.
Перед лицом такого противника Мин Цзяню даже не стоило нервничать — исход был ясен ему задолго до начала.
Глава 10
Семенам в маленьком садике еще требовалось немало времени, чтобы прорасти и пойти в рост, но до самого матча оставалось совсем чуть-чуть.
Прошел еще один день. Во внутреннем дворике общежития Мин Цзян присел на корточки в самом углу и усердно мастерил для только что посаженных роз подпорку под вьющиеся стебли, в то время как Росс, скрестив руки на груди, прислонился к соседнему окну.
— Цзянцзян, остался всего один день, неужели мы действительно не будем устраивать никаких экстренных тренировок или типа того?
Мин Цзян выпрямился, окинул взглядом плоды своих трудов и удовлетворенно закивал, совершенно не обращая внимания на слова Росса.
Росс вздохнул:
— Цзянцзян, может, рассмотрим худший вариант? Если ты вдруг проиграешь, я пойду к отцу и попрошу его придумать способ избавить тебя от преследований Карла.
Тут Мин Цзян расслышал его слова, повернул голову и произнес:
— Утвердиться в этом мире можно лишь за счет собственных сил, а чужая помощь не заставит его признать мое поражение.
— Но…
— Я же говорил: я смогу его победить, — лицо Мин Цзяна оставалось совершенно спокойным. — Росс, ты слишком нервничаешь.
Росс замер и пробормотал себе под нос:
— Наверное, я и правда немного перенервничал, хотя в тот день ты же просто прижал его к полу.
— Не стоит возводить уровень духовной силы в абсолют, — Мин Цзян взял лейку и направился к Россу, чтобы полить растения. — Боевой опыт гораздо важнее.
У Карла не было никакого боевого опыта, а вот у него — был.
Не существовало места хаотичнее Планеты-свалки; как бы ни старался приемный отец защитить Мин Цзяна, неизбежно оставались какие-то бреши.
Что уж говорить о времени после его смерти... Мин Цзян стремительно возмужал всего за два коротких года.
— Ладно, я виноват, — Росс опустил голову, выглядя донельзя унылым. — Просто я немного тревожусь.
Мин Цзян полил все семена разведенным питательным раствором, после чего достал из кармана какой-то предмет и бросил его Россу.
— Попробуй это, помогает снять тревогу.
Росс поймал брошенную Мин Цзяном вещь обеими руками, поднес к самому лицу и медленно разжал ладони. На его ладони лежал...
Эм, леденец.
— Сам пытался приготовить на досуге, мальтозная карамель.
Мин Цзян развернул точно такую же конфету, отправил ее в рот и от избытка сладости зажмурил глаза.
— И вообще-то, ты прислонился к окну Алоиса.
— !!! — Росс отскочил в сторону, словно его ударило током.
Мин Цзян слегка удивился, но тут же кивнул:
— Видишь? Сейчас ты уже не тревожишься.
— Оказывается, Алоис действует лучше, чем конфеты.
Росс:…… Ну, вообще-то не сказать.
Во второй половине дня от удушливой жары воздух казался почти неподвижным.
Мин Цзян получил известие о прибытии Селии и вместе с Россом заранее стал ждать у входа в общежитие.
Едва завидев Мин Цзяна, Селия с энтузиазмом попыталась заключить его в объятия.
— Давно не виделись, малыш! — из-за этого движения высокий конский хвост Селии качнулся из стороны в сторону.
Мин Цзян сделал пару шагов назад, увеличивая дистанцию и гарантируя, что она не сможет заключить его в свои объятия, и лишь после этого с трудом выдавил из себя:
— Привет.
— Ладно, ты немного застенчив, моя вина, — Селия прекрасно владела правилами социального этикета. Заметив, что Мин Цзян не любит обниматься, она ни капли не смутилась и с абсолютно невозмутимым видом опустила руки.
http://bllate.org/book/28913/3497086
Готово:
