Долгому разделению непременно предшествует единение, а долгому единению — разделение; каждая смутная эпоха рождает множество героев, и в Поднебесной неизменно находится тот, кто способен усмирить хаос.
Будет ли это через десять лет, сто или ещё позже — не ему, чужаку, об этом тревожиться.
Если ты не можешь толком назвать направление, не страшно, — сообразив, что у ребёнка, возможно, совершенно нет чувства ориентации, великодушно произнёс Дуань Синчжи. — Есть ли в этом городе театр или ипподром?
Он мог бы поискать их самостоятельно.
Сяо Сюаньцзи лишь едва заметно покачал головой.
Дуань Синчжи потерял дар речи: ...И этого не знаешь? Сколько же тебя продержали взаперти?
В ответ на это мальчик лишь холодно глянул на него.
Ладно-ладно, не буду тебя мучить, — если продолжать расспросы, он, пожалуй, так и будет сыпать соль на чужие раны. Дуань Синчжи легко усмехнулся, изящно спрыгнул с подоконника и, не забыв обернуться, бережно уложил мальчика обратно в глубине башни. — Ночь уже глубока, мне пора идти, ещё увидимся.
Впрочем, вряд ли им представится шанс встретиться снова.
Он одиноко стоял на карнизе башни, позволяя ветру трепать его одежды, и перед самым уходом всё же не удержался, бросив взгляд на снова опустившегося на колени мальчика. Тот по-прежнему молча и с безмятежным выражением лица смотрел на него — судя по всему, он уже давно привык к подобному.
Интересно, когда же он сможет вырваться из этой темницы.
Сяо Сюаньцзи прижался к оконной раме и поднял взгляд, не мигая следя за тем, как ночной ветер раздувает его длинные вышитые одежды. Его силуэт был лёгким, словно тень, а сам он — несравненным и прекрасным, казалось, ещё мгновение — и он растворится в бескрайнем небе.
Ты бессмертный?
Дуань Синчжи, который как раз огляделся по сторонам и собирался спрыгнуть вниз, услышав этот вопрос, был вынужден на миг замереть. С лёгкой улыбкой он обернулся и раскрыл веер: О чём ты думаешь? Я всего лишь смертный, владеющий кое-какими боевыми искусствами.
Если уж говорить о бессмертных, то способности Дай-дай куда больше подходили под это определение.
Правда, от столь глупого бессмертного... людям вряд ли стоило ждать хоть какой-то помощи.
Дуань Синчжи заложил руки за спину и поднял глаза на ночное небо: сплошная чернота, удивительно напоминавшая этот мир. Звёзды тусклые, луны не видно, и света почти не разглядеть.
Вот было бы здорово, окажись он и впрямь небожителем, обладающим великой силой: одним дыханием повернуть вспять инь и ян, сменить династию и мимоходом одарить погрязший в голоде и бедствиях мир миром и процветанием.
Жаль только, что он — всего лишь смертный, которого почему-то выбрала глупая кошка, и ему пора возвращаться в свою Великую Цянь, продолжая наслаждаться мирным процветанием и благополучием.
Я пошёл.
Сяо Сюаньцзи долго смотрел на то место, где исчез чей-то силуэт, пока плечи и спина от долгого неподвижного сидения не заныли. Только тогда он опустился ниже и, с бесстрастным лицом прислонившись к стене, без сил осел на пол.
До встречи.
Долгое время он смотрел на железные оковы на собственных запястьях, после чего, помогая себе и руками, и ногами, медленно пополз к другому участку стены в башне. Привычным движением пнув ногой какой-то скрытый механизм, он осторожно вытащил из тайника пожелтевшую синюю тетрадь.
Глава 7
Уровень защиты временной резиденции, где находился Сяо Сюаньцзи, был слишком далёк от его собственного императорского дворца. Дуань Синчжи с лёгкостью миновал несколько отрядов стражи и вновь очутился на пустынной улице.
провозившись добрую половину дня, он только сейчас почувствовал лёгкий голод.
Твой пространственный магазин всё еще не работает?
Дай-дай покачала головой: Ничего нельзя купить, он всё еще серый. Синсин, ты хочешь есть? Я тоже! Я хочу цветы османтуса в сахарном сиропе, печенье с зизифусом...
Дай-дай, — вовремя оборвал её Дуань Синчжи. — Прими истинный облик.
Кошка только запрыгнула ему на грудь и собиралась продолжить трещать, но он без колебаний плотно зажал ей рот лапой.
Они всю дорогу шумели, и от этого непрекращающегося шёпота в голове уже гудело.
-
Ночные путешествия были связаны со многими неудобствами, и Дуань Синчжи принял твёрдое решение переждать ночь в этом городе.
Но перед этим всё же следовало добыть какой-нибудь еды.
В разгар смуты в домах простых людей почти не оставалось зерна, жили они в крайней нужде, так что он, разумеется, не собирался просить пропитания у обычных крестьян.
В таком случае... человеку с неизвестным происхождением не оставалось ничего иного, как разок самовольно заглянуть в поместье какого-нибудь богача или знатного вельможи.
Человек и кошка быстро определили место: ворота с алыми лакированными столбами выделялись на фоне низких построек — несомненно, здесь жил кто-то из богатых купцов или высоких чиновников.
Дуань Синчжи только спрыгнул со стены и издали заметил среди световых пятен знакомый силуэт в фиолетовых одеждах, как его веки дрогнули, и он молниеносно скрылся за деревом.
Без крайней необходимости ему не хотелось пересекаться с этим непредсказуемым влиятельным сановником.
Син...!
Дуань Синчжи быстрым и ловким движением снова зажал кошке рот.
К счастью, Фу Чюййюй находился на некотором расстоянии от них, и этот шум не привлёк его внимания. Он лишь остановился, бросил взгляд вдаль в их сторону и отвёл пытливый взгляд.
-
Если впредь будешь появляться перед людьми в истинном облике, человеческой речи не издавать, — тихо отчитал её Дуань Синчжи. — Умеешь мяукать?
Мяу~
— Вот так. Если будут чужие люди, а тебе захочется что-то сказать, мяукай именно так.
Чтобы в критический момент она снова не натворила бед.
Хорошо, мяу~ мяу~ мяу~ я хорошо мяукаю?
Дуань Синчжи: ......
-
Устройство поместья было не слишком сложным, и под покровом ночи он без труда отыскал кухню. Прихватив пару сливок с узором из лепестков сливы, он спросил сидевшую на плече кошку: Что ты хотела сказать, когда окликнула меня?
Дай-дай: Я почувствовала здесь присутствие Камня Духовного Притяжения!
Дуань Синчжи на мгновение замер: Это та зеленая штука, которая может пополнять... энергию... твоего щита?
Да!!!
Я помню, ты говорила раньше, — он с трудом попытался припомнить направление, которое Дай-дай ранее чертила в воздухе, — что Камень Духовного Притяжения находится вовсе не здесь.
Дай-дай: Я могу чувствовать большие камни только на расстоянии! А эта штука, должно быть, небольшой кусочек, отколотый от большого камня, я смогла обнаружить её только потому, что мы оказались рядом. Синсин-Синсин, давай украдем этот камень? Пополнил энергию и вернем на место, эта энергия все равно бесполезна для здешних людей.
-
Красть выпечку было вынужденной мерой, и без крайней необходимости ему совсем не улыбалось продолжать карьеру воришки.
Впрочем, Дуань Синчжи покосился на почти совершенно белый камень на груди кошки и, немного подумав, произнес: Ты уверена, что заберешь лишь заключенную в нем энергию, а сам камень останется целым и невредимым, так что его можно будет вернуть владельцу?
Дай-дай закивала с такой силой, что чуть не свалилась: Мхм-мхм-мхм, энергию могу поглощать только я, а есть ли в Камне Духовного Притяжения энергия — для местных жителей это просто обычный камень, на них это никак не повлияет.
http://bllate.org/book/28903/3495541
Готово:
