Дай-дай всё еще бормотала:
— Синсин, Синсин, сможем ли мы вытащить того, кто побежал внутрь... Она вошла туда лишь на мгновение, она наверняка еще жива.
Дуань Синчжи повернул голову и на мгновение уставился на эти обугленные уши, храня молчание:
— Ты вообще понимаешь, что такое предопределение? Что такое изменение судьбы?
— А? — Дай-дай склонила голову набок. — Знаю, так что давай просто тайком вытащим ее, пока она еще жива! Живой человек превратится в живого, разве ничего не изменится?
Дуань Синчжи: «......»
С чего это он вообще с самого начала заподозрил нечто с таким отрицательным коэффициентом интеллекта?
— Не спасти.
У Дуань Синчжи не было желания вдаваться в долгие объяснения, и он тихо вынес вердикт.
Если бы ему пришлось выбирать, между глупой кошкой, что сопровождала его на этом отрезке пути, и двумя незнакомцами внизу, он, само собой, выбрал бы Дай-дай.
-
В клубах пыли Юэ Линчжана снова тяжело впечатали лицом в землю.
— Кажется, молодой господин весьма недоволен императорским указом?
Фу Чюййюй усилил нажим ногой, и тут же раздался звук сместившихся костей.
Юэ Линчжан глухо стонал, из уголка его рта сочилась кровь.
— Фу Чюййюй... хватит духу — убей меня...
Фу Чюййюй усмехнулся:
— Молодой господин не является преступником, чья вина доказана, этот чиновник не смеет действовать опрометчиво. Иначе, если слухи разойдутся, неизвестно еще, во что всё это извратят.
Впрочем...
Юноша небрежно взмахнул рукой, и черный свиток в его руке внезапно покатился по земле, обнажая заключенную внутри белоснежную шелковую бумагу и ярко-красную печать. Фу Чюййюй посмотрел на прижатого к земле юношу, глаза его были полны злобы:
— Раз уж даже императорский указ не желаешь принять, не пеняй на этого чиновника за то, что он действует по закону.
Не оказывая почтения Сыну Небес, переломайте ему ноги.
Двое доверенных лиц тут же шагнули вперед и, с полуслова поняв задумку, потащили потерявшего способность двигаться юношу к полыхающим воротам поместья.
— Молодой господин, смотри внимательно, — Фу Чюййюй легко взмахнул рукавом, встал спиной к происходящему и с улыбкой произнес: — Эту великую милость спасения обязательно запомни, запомни накрепко, до мозга костей.
-
Языки пламени все еще бушевали, окружившие пустую площадку стражники уже полностью разошлись, и у ступеней остался лежать лишь окровавленный юноша.
Дуань Синчжи тихо опустился позади него и посмотрел на человека, у которого действовала в лучшем случае одна рука, медленно втаскивавшего себя в огонь.
Смотреть воочию, как родные погибают в море огня, и желать смерти — в этом не было ничего удивительного.
Он неизменно хранил молчание и мог оставаться лишь равнодушным.
Вот только кошка, до этого прижимавшаяся к его плечу, неизвестно когда запрыгнула и побежала к юноше. Дуань Синчжи слегка нахмурился и был вынужден окликнуть ее:
— Дай-дай, вернись!
Превратившись в осязаемую плоть, Дай-дай утратила способность парить, и местные обитатели, казалось, тоже могли ее видеть.
Камня, что висел на груди у этой кошки, страшно подумать, едва ли хватит на то, чтобы поддержать изменение судьбы еще одного человека.
Ползущий юноша, как и ожидалось, мгновенно замер на месте, а Дуань Синчжи невольно вскинул взгляд к небесам.
К счастью, никаких знамений Небесной Кары не последовало, и он невольно с облегчением выдохнул.
— Син...
— Дай-дай, тихо.
Он снова окликнул ее, холодно прервав кошку, которая все еще собиралась что-то сказать, на этот раз склонился и протянул руку в ту сторону, вложив в голос нотку приказа:
— Вернись.
Нечего безрассудно вмешиваться в судьбы здешних людей.
Именно эта кошка ведь сама предостерегала его.
Дай-дай, уже добежавшая до человека, растерянно обернулась, подумала немного и все же послушно побежала обратно.
Она просто хотела посмотреть, жив ли еще этот ребенок, и вовсе не собиралась легкомысленно менять чужие судьбы.
Юэ Линчжан уставился на появившееся перед ним всего на пару секунд обугленное длинноухое создание и замер всем телом.
Что это за хрень... и кто станет появляться в такое время... Он попытался оглянуться назад, но раны были слишком тяжелыми, так что удалось лишь чуть приподнять голову и разглядеть половину стройного силуэта.
Дуань Синчжи поймал прыгнувшую обратно Дай-дай и только собрался напрямую покинуть это опасное место, легко провоцирующее Небесную Кару, как его движения внезапно замерли.
В их вмешательстве в здешние судьбы, кажется, существовал небольшой порог. И так называемый Небесный Путь вовсе не был настолько суров, чтобы не терпеть в поле зрения и песчинки.
Поразмыслив какое-то время над небосводом, он снова взглянул на лежащего на земле юношу. Собираясь собрать ци и уйти с помощью боевых искусств, он бросил в рассеявший в воздухе холодный голос:
— Еще встретимся.
-
Таинственный незнакомец появился бесследно и ушел беззвучно.
Еще встретимся...
Крупные, размером с бобовое зернышко слезы скатились на землю, и Юэ Линчжан тихо повторил эти слова. Если он умрет здесь сегодня, у него не останется вообще ничего...
Отец и мать унесли в могилу свою горечь, а виновники бедствуют на свободе...
Но разве он сам не понимал этого?
Юэ Линчжан больше не продолжал ползти вперед и тихо пластом лежал на земле, словно окончательно мертвый.
Лишь спустя долгое время над ночным городом разнеслись полные предельного подавления хриплые крики.
-
Дуань Синчжи вместе с кошкой беззвучно проскользнул сквозь ночной мрачный пейзаж и вскоре вновь оказался на крыше нового высокого терема, свысока взирая на этот безмолвный город.
— Я только что хотела посмотреть, как он... Синсин, ты что, сердишься?
Дуань Синчжи бросил на нее косой взгляд: он всего лишь говорил чуть более сурово в тот момент, когда велел кошке вернуться, так что о злости на существо с интеллектом шестилетнего ребенка, разумеется, не было и речи.
Но, глядя на осторожный вид Дай-дай, он вовсе не собирался ничего объяснять. Он просто молчаливо согласился с вердиктом о том, что рассердился:
— Если не хочешь помереть, слушайся меня и больше не действуй самовольно.
А то это создание само себя сживет со свету так, что даже не сообразит, в чем дело.
Дай-дай с серьезным видом закивала:
— Хорошо. Куда мы теперь пойдем? Синсин, когда же ты наконец согласишься заключить со мной узы...
Дуань Синчжи проигнорировал ее, блуждая взглядом по городу.
Поместье маркиза, императорский указ, а также те явно отлично экипированные стражники — всё это неизменно подсказывало ему, что это за город.
Временное пристанище императорского двора после падения прежней столицы, вот только почему оно находилось всего в каких-то ста ли отсюда?
Если не считать багрового зарева пожара на юге, весь город выглядел весьма мрачно. Единственным сколько-нибудь заметным пятном являлось обширное море огней на востоке.
Если он не ошибался, там должна была находиться временная резиденция императора.
Подумав об этом, Дуань Синчжи без колебаний устремился в сторону дворца.
Его и впрямь занимало некоторое любопытство к этому правителю Великой Чжао, который почти заслужил титул монарха павшей страны. К тому же, с самого начала появления Дай-дай сообщила ему способ заключения с ней уз ради вмешательства в ход событий этого мира.
http://bllate.org/book/28903/3495538
Готово:
