Глава 11
Император только открыл рот, чтобы позвать людей, как Дай Жоцзэ проявил невероятную расторопность и зажал ему рот рукой.
Император яростно уставился на Дай Жоцзэ, а тот лишь льстиво улыбнулся в ответ.
— Ваше Величество, может, убьете меня? — предложил Дай Жоцзэ.
— А вот и не убью, — фыркнул Император. — Хм-м~ Я оскоплю тебя и сделаю евнухом!
— Да я вроде не маленький, сами проверьте, — возразил Дай Жоцзэ.
— Да что проверять-то?! — Император оттолкнул Дай Жоцзэ. — Ты совершаешь преступление против вышестоящего, ты... — он осекся, потому что, когда Дай Жоцзэ заставил его проверить, он отчетливо почувствовал, что наткнулся на что-то твердое!
Какая стыдоба! Лицо Императора покраснело до корней волос. Чья это, к черту, наложница?!
Император трижды подряд бросил в адрес Дай Жоцзэ слово «ты», но кричать перестал и со злости швырнул на пол чернильницу со стола.
Звук разбившейся чернильницы встревожил стоявших снаружи Да Фу и Да Гуя. Они торопливо вошли в комнату и спросили:
— Каковы будут приказания Вашего Величества?
— Бросьте избранную Дай в темницу! — приказал Император.
— Эм... Ваше Величество, а по какому обвинению? — осторожно начал Да Фу. — Такого... чтобы наложниц отправляли в темницу, у нас при дворе еще не бывало.
— Тогда бросьте ее для начала в Холодный дворец, а завтра чуть свет — отправляйте на оскопление!
— На оскопление?! — Да Фу усомнился, не ослышался ли он. — Ваше Величество, вы под оскоплением имеете в виду...
— То же самое, что сделали с тобой и Да Гуем! — отрезал Император.
Видя, что Император настроен более чем серьезно, Дай Жоцзэ помрачнел и уныло сказал:
— Ваше Величество, шутка так себе.
— Слово Императора не воробей! Хм-м~ Да Фу, Да Гуй, чего стоите, уведите преступника!
Да Фу и Да Гуй в один голос ответили:
— Слушаемся!
Император был в ярости, и сколько бы Дай Жоцзэ ни говорил, все было бы пустой тратой слов, поэтому он просто послушно последовал за Да Фу в Холодный дворец.
Холодный дворец находился в отдаленной части, и им пришлось идти чуть ли не целый час, прежде чем они добрались до места.
— Благодарю вас за труды, евнухи, — сказал Дай Жоцзэ.
— Никаких трудов, служить Вашему Величеству — наш долг, — ответил Да Фу.
— Скажите, Император ведь не всерьез собрался меня оскоплять? — поинтересовался Дай Жоцзэ.
— При нашем дворе еще не оскопляют наложниц, — отозвался Да Гуй.
— Вот и славно, — выдохнул Дай Жоцзэ.
— Только вот нынешний Сын Неба полон удивительных идей и любит создавать прецеденты, — продолжил Да Гуй. — Кто знает, возможно, избранная Дай станет первой, кто осмелится отведать краба.
Дай Жоцзэ: «……»
Да Фу бросил на Да Гуй предупреждающий взгляд и произнес:
— Ладно, не будем мешать избранной Дай отдыхать.
Шкала благосклонности в интерфейсе не изменилась, а это значило, что Император не затаил на него зла за дерзость. Дай Жоцзэ подумал, что его тактика была верной, просто он немного переборщил.
— Погодите, разве не говорилось, что в Холодный дворец попадают только тогда, когда благосклонность Императора падает до отрицательных значений? Выходит, вы меня просто запугивали! — возмутился Дай Жоцзэ.
【Система: Уважаемый игрок, здравствуйте. Подобные ситуации выходят за рамки обычного сценария и связаны с вашим уровнем интеллекта, а не с проблемами со стороны разработчиков игры.】
Дай Жоцзэ показал средний палец в небеса.
В Холодном дворце царил кромешный мрак, не было зажжено ни единого фонаря, а время от времени налетал зловещий холодный ветерок — атмосфера была точь-в-точь как в доме с привидениями.
Дай Жоцзэ был не робкого десятка: он не боялся ни темноты, ни призраков. Он просто толкнул дверь первой попавшейся пустой комнаты и чиркнул кремнем, зажигая огниво. Комната эта явно пустуя уже долгое время и не убиралась, покрылась толстым слоем паутины по углам и на балках, а на столе и полу лежал толстый слой пыли.
Нащупав подсвечник, Дай Жоцзэ зажег свечу, но тут же налетал порыв ветра, и огонек гас. Он зажигал снова, но ветер вновь гасил его. После нескольких неудачных попыток с тем же результатом Дай Жоцзэ махнул рукой и решил обойтись без подсвечника.
При слабом свете огнива он подошел к кровати. На ней не было ни простыни, ни покрывала — лишь несколько охапок пожелтелой сухой травы. Пошарив в стоявшем рядом шкафу, он не обнаружил никаких постельных принадлежностей.
Подумать только, какое бесчеловечное отношение! Наложницы, отправленные в Холодный дворец — тоже люди, в конце концов, оставлять их в таких жутких условиях — это уже перебор! Мысленно ворча, Дай Жоцзэ с философским спокойствием рухнул на кровать, решив поскорее уснуть: он надеялся, что, как только он проспится, Император вызовет его обратно во дворец.
Дай Жоцзэ ни на секунду не верил, что Император решится его оскопить. Во-первых, он числился наложницей Императора, и оскопление шло вразрез со всеми правилами. Во-вторых, он был игроком, и если его лишат мужского достоинства, то как вообще проходить квесты?! Система не могла сойти с ума до такой степени!
Со спокойной совестью Дай Жоцзэ закрыл глаза и провалился в сон. Но стоило ему задремать, как его шеи коснулся слабый ледяной ветерок. Словно дождевой червь, он проскользнул сквозь расстегнутый воротник прямо под нижнее белье, заставив его вздрогнуть от холода.
Дай Жоцзэ медленно проснулся и, едва открыв глаза, нос к носу столкнулся с невероятно жутким лицом.
Лицо это было белым, как у зловещего мертвеца, глаза — крошечными, почти неразличимыми, нос провалился, как у скелета, а рот был настолько широким, что уголки растянулись до самых ушей. Ниже виднелся длинный наряд, багровый, как свежая кровь, и этот шлейф тянулся по полу, создавая впечатление, будто кровь этого существа растекается вокруг.
Этот облик не оставлял сомнений — перед ним стоял настоящий призрачный дух!
Будь на его месте кто-нибудь робкий, он бы наверняка заорал во все горло. Но у Дай Жоцзэ нервы были железные: он продолжал лежать на спине и невозмутимо произнес:
— Сестрица, между мужчиной и женщиной должна быть дистанция.
Женщина-призрак в красном ответила:
— Я — привидение!
Дай Жоцзэ кивнул:
— Здравствуй, девица-призрак. А я — человек.
Женщина-призрак зловеще заявила:
— Я тебя съем!
Дай Жоцзэ обнажил шею и великодушно предложил:
— Ну так ешь.
Женщина-призрак: «……»
Дай Жоцзэ поинтересовался:
— Так ты будешь есть или нет? Если нет, я дальше спать буду, жутко спать хочется.
Женщина-призрак мгновенно расплакалась, всхлипывая унеслась прочь: нынешние люди — такая сложная публика!
Дай Жоцзэ перевернулся на другой бок и продолжил спать. Засыпая, он смутно думал о том, что в один прекрасный день обязательно надо заманить маленького императора в этот Холодный дворец — уж тогда-то ему точно перепадет лакомый кусочек! Вообразив, как перепуганный призраком Император испуганно прижимается к его груди в поисках утешения, он невольно улыбнулся во сне и окончательно провалился в глубокий сон.
Когда лучи утреннего света прорезали тьму, появился Да Фу.
Дай Жоцзэ сладко потянулся и поприветствовал его:
— Доброе утро, евнух Фу.
— Доброе утро, избранная Дай, — ответил Да Фу, делая приглашающий жест. — Избранная Дай, идемте.
— Угу, пошли, — согласился Дай Жоцзэ. — Доски на кровати в этом Холодном дворце просто каменные, у меня все тело ломит.
— Условия в Холодном дворце, разумеется, не идут ни в какое сравнение с Двором Редких Теней, — заметил Да Фу.
— И то верно, мне надо вернуться и хорошенько выспаться, — вздохнул Дай Жоцзэ.
— После того как избранной Дай проведут оскопление, у вас будет предостаточно времени на сон, — сочувственно кивнул Да Фу.
Шаги Дай Жоцзэ резко оборвались:
— Евнух Фу, что вы сказали?!
— Император отдал приказ палачам из Оскопительной палаты сделать все на совесть, чтобы избранная Дай была оскоплена как положено, — невозмутимо ответил Да Фу.
— Евнух Фу, вы что-то напутали!
— Я прислуживаю Императору с самого детства и никогда не путал его приказов.
Какого черта! Они и впрямь решили сделать это по-настоящему?!
Дай Жоцзэ мигом растерял всю свою беспечность. Затаив дыхание и сосредоточившись, он выждал подходящий момент и бросился наутек! Мужчина может расстаться с чем угодно, но свое сокровище должен беречь до последнего!
Да Фу, обладший дальновидностью, взмахнул рукой стражникам:
— Не дайте избранной Дай сбежать!
Здоровенные стражники в мгновение ока перекрыли все восемь путей к отступлению. Бедняга Дай Жоцзэ метался из стороны в сторону, словно слепая муха, но пробить их непроходимую стену щитов и мечей так и не смог.
Стражники скрутили Дай Жоцзэ и поволокли в сторону Оскопительной палаты.
Заливаясь горючими слезами, Дай Жоцзэ подумывал даже прикусить язык, чтобы покончить с собой: лучше умереть с достоинством, чем влачить жалкое существование евнуха!
Однако пути небес неисповедимы, как и превратности человеческой судьбы!
Дай Жоцзэ хотел умереть, но система не дала ему этого сделать!
【Система: Уважаемый игрок, здравствуйте. Вы находитесь в процессе прохождения сюжета, прервать его на середине невозможно.】
Дай Жоцзэ пришел в отчаяние: даже откатить сохранение было нельзя!
Чтобы Дай Жоцзэ снова не вздумал сбежать, Да Фу велел стражникам связать его по рукам и ногам, а в рот запихнул вонючий матерчатый носок, после чего его окончательно заволокли в Оскопительную палату.
Внутри палаты находился старый евнух, выглядевший в сто раз страшнее любого призрака. Сжимавший в руке маленький нож, он жутко улыбался маниакальной улыбкой и пропищал:
— Избранная Дай, я занимаюсь оскоплением уже не один десяток лет, так что можете расслабиться. Одно движение — и ничего лишнего не останется, будет совсем не больно.
Дай Жоцзэ мычал сквозь кляп: «М-м-м~» Какое там «не больно», кому ты врешь?! Я совершенно не хочу оставаться без всего!
Старый евнух продолжал:
— Раз вы готовы, я начинаю.
Старик неумолимо приближался, и сердце Дай Жоцзэ пало в бездну отчаяния.
Затем перед его глазами всё погрузилось во мрак.
【Система: Не вынеся боли от оскопления, вы скончались в тот момент, когда старый евнух завершил процедуру наполовину. После вашей смерти он добросовестно довел начатое до конца, превратив вас в полноценного мертвого евнуха. Ваше драгоценное сокровище он повесил в Оскопительной палате на память, а тело преподнес Императору в качестве дара. Император велел сделать из вашего тела чучело, изготовил новое достоинство из цельного нефрита, поместил экспонат в свои покои и любовался им каждый день.】
Дай Жоцзэ исторг изо рта полный сгусток крови, и половина полоски его здоровья испарилась.
И стоило ли питать хоть какие-то иллюзии насчет человечности Императора? Человек, одержимый такой мрачной страстью, ни на секунду не усомнится и не испытает угрызений совести, превращая людей в евнухов! Какой же он был наивный дурак!
Лежа на жесткой деревянной кровати в Холодном дворце, Дай Жоцзэ предавался горьким терзаниям.
Черт побери, он же отчетливо помнил, что делал ручное сохранение прямо перед визитом к Императору! Почему игра откатила его в Холодный дворец?!
【Система: Уважаемый игрок, здравствуйте. Сюжетная линия в Холодном дворце сохраняется Системой автоматически.】
Дай Жоцзэ выплюнул еще порцию крови, окончательно обнулив оставшуюся половину полоски здоровья.
Это было настоящее издевательство, призванное свести его в могилу!
【Система: Не справившись с чередой дурных вестей, вы скончались от кровотечения. После вашей смерти Император сделал из вашего тела чучело, заменил ваше собственное нефритовым достоинством, поместил экспонат в свои покои и любовался им каждый день.】
Заменил мое достоинство? И как же он это проделал?!
Дай Жоцзэ воззвал к небесам со стоном: этот извращенный маленький император не собирался оставлять в покое ни его мертвое тело, ни то, что от него осталось!
Нет, срочно нужен план!
Дай Жоцзэ решительно сел на кровати — сон как рукой сняло.
Он не мог позволить себе пассивно ждать своей участи в Холодном дворце. Бездействие вело лишь к одному — отправке в Оскопительную палату, превращению в евнуха, смерти, возрождению в Холодном дворце и новому витку пыток... Этот порочный круг непременно требовалось разорвать!
Но как именно это сделать?
http://bllate.org/book/28902/3495404
Готово:
