Четвёртый уровень
Благородная супруга Жуань несколько лет училась фехтованию в горах Куньлунь, так что можно сказать, что она достигла определенных успехов.
Благородная супруга Жуань спросила: Ты — Дай Жоцзэ?
Дай Жоцзэ ответил: Приветствую благородную супругу Жуань. Как только эти слова слетели с его уст, у него самого поползли мурашки по коже.
Благородная супруга Жуань сказала: Оставь светские любезности. Давай-ка я лучше научу тебя фехтованию.
Э-э, не стоит так спешить, — с ухмылкой протянул Дай Жоцзэ. — Давай лучше просто поболтаем.
Благородная супруга Жуань спросила: О чем же?
Дай Жоцзэ ответил: Расскажи, как ты попала во дворец.
Дай Жоцзэ сам по себе обладал скверным языком, и из-за того, что болтовня вечно доводила его до беды, он уже сполна ощутил на себе гнев богини судьбы. Стать мужчиной, который попал в этот мир и оказался в гареме у сопливого маленького императора — это же просто курам на смех! А что насчет других мужчин? Что заставило их, пожертвовав мужским достоинством, явиться сюда, чтобы стать женами для мальчишки, который и мужчиной-то еще не стал?!
Благородная супруга Жуань ответила: Отец отправил меня во дворец.
Дай Жоцзэ спросил: Отправил, и ты просто согласилась?
Благородная супруга Жуань сказала: Отец — глава семьи, я обязана слушаться его воли. А ты? Ты единственный из нашего набора, кто пришел из народа. Почему ты решил войти во дворец?
Дай Жоцзэ глубокомысленно произнес: Все это — насмешка судьбы.
Благородная супруга Жуань сказала: …Давай лучше займемся фехтованием.
Техника владения мечом, которую преподавала благородная супруга Жуань, была начального уровня, гораздо проще, чем побочное задание танец с мечом, которое Дай Жоцзэ недавно выполнял, поэтому он освоил ее без особого труда.
Благородная супруга Жуань заметила: У тебя незаурядное телосложение, ты — прирожденный мастер боевых искусств.
Дай Жоцзэ ответил: Мой учитель по санда тоже так говорил.
Благородная супруга Жуань удивилась: Что такое санда?
Дай Жоцзэ предложил: Давай покажу, научу тебя паре приемов.
Неожиданно Дай Жоцзэ решил напасть на благородную супругу Жуань, метя ногой в подколенный сгиб. Он приложил лишь малую часть силы, удар выглядел угрожающим, но на деле был почти невесомым. Он рассчитывал лишь вывести её из равновесия, а затем повалить на землю — в качестве простейшей демонстрации приемов санда.
Однако благородная супруга Жуань не поняла замысла Дай Жоцзэ: острое чутье мастера боевых искусств заставило ее ответить ударом на удар в тот самый миг, как нога Дай Жоцзэ пришла в движение!
Она крутанула меч, и лезвие описало в воздухе ослепительную дугу, резанув по глазам Дай Жоцзэ. В следующее мгновение сталь рассекла пространство и вонзилась прямо в грудь Дай Жоцзэ! А его нога так и застыла, не долетев сантиметра до колена благородной супруги Жуань.
Система: Вы попытались совершить тайное нападение на благородную супругу Жуань, и она убила вас в ответ. После вашей смерти благородная супруга Жуань закопала вас на месте и посадила сверху дерево камелии.
Скрывать следы преступления… как можно с таким холодным и высокомерным выражением лица творить такие жестокие вещи?!
Разве не положено докладывать о смерти? Разве нельзя просто положить меня в гроб и похоронить по-человечески?!
Черт возьми!
Дай Жоцзэ окончательно убедился: в этом гареме нет ни одного нормального человека!
В этот раз точка сохранения оказалась довольно далеко: он вернулся к моменту в тире для стрельбы из лука, когда Император пригласил его в Императорский сад.
Дай Жоцзэ сравнил внешность Императора и благородной супруги Жуань. Он твердо поставил Императору сотню, а благородной супруге Жуань — девяносто. В любом случае оба они — психи, так что лучше держаться того, кто больше радует глаз.
Дай Жоцзэ сказал: Благодарю Ваше Величество за милость, но я… кхе-кхе, наложница слышала, что в Императорском саду полно змей. Вдруг это потревожит драконье тело Вашего Величества…
Император ответил: Избранной Дай не о чем беспокоиться, я сейчас же прикажу Да Фу отправиться в Императорский сад и разогнать змей.
Да Фу получил приказ и отправился вперед, чтобы очистить сад от гадов, а Дай Жоцзэ и Император неспешно пошли следом.
Император спросил: Скажи, избранная Дай, почему ты попал во дворец?
Дай Жоцзэ покрылся потом: неужели этот вопрос — тот самый, который он только что задавал благородной супруге Жуань!
Дай Жоцзэ начал нести чепуху: Моя семья была очень бедной, есть было нечего, вот родители и отправили меня во дворец.
Император ответил: Насколько мне известно, семья избранной Дай — одна из самых богатых в Цзяннани. Чай и ткани, которые ежегодно поставляются во дворец в качестве дани, в основном произведены на ваших мануфактурах. — Он тихо рассмеялся. — Тех, кого родители продают во дворец из-за голода и нужды, обычно делают евнухами.
Дай Жоцзэ: …Если ты и так знаешь все о моем происхождении, зачем было спрашивать?!
Император добавил: Избранная Дай, лгать мне — значит совершить преступление против государя, а за это полагается смертная казнь.
Система: Благосклонность Императора -3.
Система: Из-за намеренной лжи Императору, который раскусил ваш неумелый обман, вы были обезглавлены. После вашей смерти Император сохранил вашу голову, обработал ее консервантами и теперь ежедневно любуется ею, поставив на рабочий стол.
Дай Жоцзэ потрогал свою шею, которая оставалась целой и невредимой, но почему-то ему казалось, что она все равно ноет от боли.
Хорошо хоть игра, несмотря на свою абсурдность, сохранила крупицу человечности: смерть означала лишь несколько минут черного экрана, реальной боли не было. Иначе с теми кошмарными способами смерти, которые Дай Жоцзэ менял каждый день, даже у самого толстокожего человека не выдержали бы нервы!
Дай Жоцзэ извлек урок. Когда Император снова спросил его о причинах попадания во дворец, он жеманно ответил: Наложница была наслышана о том, что нынешний Сын Неба — герой, равных которому не найти за сотню лет, и давно восхищалась им. Поэтому, когда во дворце был объявлен набор наложниц, наложница подала заявку и, по милости Небес, действительно попала во дворец.
Император с весьма странным выражением лица спросил: И как же ты считаешь, соответствует ли Император тем слухам, что ходят о нем?
Дай Жоцзэ с самой фальшивой улыбкой ответил: Ваше Величество, разумеется, гораздо более величественный мужчина, чем болтают на каждом углу!
Император поднял голову, посмотрел на подбородок Дай Жоцзэ, молча прикинул разницу в росте и произнес: Избранная Дай — настоящий мастер слова.
Дай Жоцзэ сказал: Я… кхе, наложница говорит лишь чистую правду.
В Императорском саду порхали бабочки, осыпались лепестки цветов — вокруг царила весенняя атмосфера, от красоты которой захватывало дух.
В павильоне Ваньчунь сидел мужчина, в одиночку разливая себе вино.То был соблазнительный и чарующий мужчина. Его волосы прикрывали чуть ли не половину лица, а воротник плаща распахнулся, обнажая изящные ключицы. Талия у него была невероятно тонкая, словно ее можно было обхватить одной рукой, казалось, приложи чуть больше усилия — и она переломится.
Вино смочило его ярко-алые губы. Словно невзначай бросив беглый взгляд, он встретился глазами с Дай Жоцзэ.
От одного этого взгляда у человека могло онеметь полтела.
Этим чарующим мужчиной была Наложница Хуа.
Наложница Хуа с ленивым видом поприветствовал Императора и произнес:
— Наложница приветствует Ваше Величество.
Император ответил:
— Освобождаю от этикета.
Наложница Хуа сказал:
— С чего это Ваше Величество изволили пожаловать в Императорский сад? Не соизволите ли выпить со мной чашечку?
Император ответил:
— Я не пью алкоголь.
Наложница Хуа вздохнул:
— Как жаль, Ваше Величество, а ведь это вино — поистине прекрасная вещь.
Император улыбнулся, но промолчал.
Наложница Хуа перевел взгляд на Дай Жоцзэ:
— Если не ошибаюсь, это избранная Дай? Настоящий талант.
Дай Жоцзэ произнес:
— Наложница Хуа несравненна и прекрасна.
Наложница Хуа прикрыл рот рукой и засмеялся:
— Какой же вы красноречивый.
Император заметил:
— Я тоже говорил, что избранная Дай умеет говорить.
Дай Жоцзэ натянуто улыбнулся.
Убедившись, что Наложница Хуа и Император уселись как положено, Дай Жоцзэ наконец последовал их примеру.
Стоило оказаться поблизости от Наложницы Хуа, как Дай Жоцзэ понял, насколько же тот вызывающе одет.
Подол халата Наложницы Хуа был с разрезом, и стоило ему закинуть ногу на ногу, как ткань разъезжалась в обе стороны, обнажая две белые нежные бедра.
Дай Жоцзэ торопливо отвернулся, смертельно боясь снова схлопотать обвинение в том, что он зарится на Наложницу Хуа.
Смотреть-то он не смотрел, но в голове у Дай Жоцзэ мысли не унимались: интересно, на Наложнице Хуа надеты трусы или нет? Черт, а ведь у этого парня даже ноги не блягованные!
Дай Жоцзэ украдкой покосился на кадык Наложницы Хуа — тот был едва заметен, — а затем опустил взгляд ниже, на грудь Наложницы Хуа, но там все было гладко, как ровное поле.
И впрямь мужчина! Вот это и есть настоящий женоподобный парень!
Наложница Хуа заговорил:
— Избранная Дай сопровождает Ваше Величество в Императорском саду за любованием цветами.
Дай Жоцзэ ответил:
— Именно так.
Наложница Хуа поинтересовался:
— И какими же цветами вы любуетесь?
Дай Жоцзэ ответил:
— Хризантемами.
Да ведь он только и думал о том, как бы полюбоваться хризантемой самого императора!
Наложница Хуа разразился звонким смехом, от которого так и веяло соблазном. Он откинулся назад, из-за чего расстегнутый воротник распахнулся еще сильнее, а две точки на груди то появлялись, то скрывались из виду, и это зрелище поистине пробуждало желание проявить жестокость.
Дай Жоцзэ украдкой понаблюдал за реакцией императора и увидел, что юноша сидит с бесстрастным видом, попивая чай из чаши, и даже боковым зрением не удостоил Наложницу Хуа вниманием.
Дай Жоцзэ про себя усмехнулся: интересно, этот император не любит подобный тип мужчин или молоко на губах еще не обсохло, раз он к этим плотским утехам еще совершенно равнодушен?
Надовольствовшись смехом, Наложница Хуа произнес:
— Избранная Дай, вы уж слишком спешите. На дворе только апрель, откуда здесь взяться хризантемам? Если хотите, чтобы хризантемы зацвели, нужно запастись терпением.
Дай Жоцзэ многозначительно произнес:
— И то верно.
Трое людей: кто пил чай, а кто и вино — больше не проронили ни слова.
В этот момент послышался переливчатый серебристый смех, и к ним уверенной походкой приблизилась женщина, облаченная в узорчатый шелк и атлас.
Женщина наполовину обнажала соблазнительную грудь — ее пышные прелести можно было назвать орудием убийства человеческих сердец. Это была не кто иной, как благородная супруга Юй, которая при первой же встрече едва не приговорила Дай Жоцзэ к смертной казни.
Благородная супруга Юй с улыбкой произнесла:
— Какое же у Ваше Величества прекрасное настроение.
Император ответил:
— У благородной супруги Юй настроение тоже неплохое.
Наложница Хуа обронил:
— До меня доходили слухи, что голос благородной супруги Юй подобен небесной музыке. Не посчастливится ли мне услышать его?
Благородная супруга Юй прикрыла рот шелковым платком и рассмеялась так, что цветы вокруг затрепетали:
— А искусство танца Наложницы Хуа не имеет себе равных в Поднебесной. Не посчастливится ли и мне насладиться им?
Обе сияли приветливыми улыбками, но стоило их взглядам встретиться, в воздухе заискрились невидимые искры.
Дай Жоцзэ невозмутимо отодвинул свой стул назад, чтобы случайно не попасть под раздачу. Он с живым интересом занял позицию наблюдателя со стороны: да это же чистой воды борьба обитательниц гарема!
Благородная супруга Юй резко сменила тему и произнесла:
— Избранная Дай в последнее время почерпнула немало знаний у матушки Жун, должно быть, добилась больших успехов.
Дай Жоцзэ ответил:
— Я... хм, наложница глупа и учусь медленно.
Благородная супруга Юй возразила:
— Матушка Жун рассказывала мне, что избранная Дай весьма усердна. Говорят, у избранной Дай выдающиеся способности к музыкальной гармонии, и всего за несколько дней она уже научилась играть мелодии. Почему бы избранной Дай не сыграть что-нибудь, я исполню песню, а Наложница Хуа станцует? Давайте мы, три сестрицы, развлечем Ваше Величество и развеем его скуку.
Сестрицы... Выражение лица Дай Жоцзэ треснуло на мелкие кусочки!
Ему нестерпимо захотелось встряхнуть благородную супругу Юй за плечи и заорать во всю мочь: красавица, хватит ли у тебя смежности широко раскрыть глаза — размером хотя бы с твою грудь — и хорошенько разглядеть, мужчина я или женщина?! Какие к черту сестрицы?!
— Избранная Дай? — благородная супруга Юй потянула Дай Жоцзэ за руку. — Сестрица, не сомневайтесь так долго. Развеивать заботы и тревоги Вашего Величества — это то, что мы, наложницы, и должны делать.
Дай Жоцзэ спросил:
— Благородная супруга Юй, вы не чувствуете, есть ли какая-то разница на ощупь между нашими руками?
Благородная супруга Юй растерянно моргнула.
Дай Жоцзэ пояснил:
— У меня суставы пальцев широкие, а ладонь в два раза больше вашей. Знаете, почему так?
Благородная супруга Юй произнесла:
— Это…
Дай Жоцзэ ответил:
— Потому что я мужчина.
Наложница Хуа с загадочной улыбкой уставился на руку благородной супруги Юй и протянул:
— И то верно. У благородной супруги Юй пальчики словно нефритовые побеги, а у избранной Дай... хе-хе. Благородная супруга Юй, хоть мы все и принадлежим к обитателям заднего дворца, но между мужчинами и женщинами должно быть разделение...
Благородная супруга Юй отдернула руку Дай Жоцзэ так, будто обожглась, с досадой зыркнула на Наложницу Хуа и через силу улыбнулась:
— Обеим сестрицам не стоит больше отказываться. Раз уж Ваше Величество выдалась свободная минутка побыть с нами, не стоит портить Вашему Величеству настроение.
Наложница Хуа сделал изящный поворот и, легкий словно ласточка, выпорхнул из беседки, остановившись посреди пышных цветов:
— Тогда благородной супруге Юй и избранной Дай лучше не мешкать.
http://bllate.org/book/28902/3495397
Готово:
