Готовый перевод The Rose Meets the Wild Wind / Роза встречает дикий ветер: Глава 6

Чжоу Наньсюнь тихо усмехнулся:

— Только со мной ты такая упрямая.

Сюй Чэн промолчала.

Чжоу Наньсюнь захлопнул капот и постучал по окну со стороны Сюй Чэн:

— Машина надолго вышла из строя. Я позвонил другу — он подъедет за нами. Боюсь, дождь начнётся, и машина не сможет подняться на гору. Давай спустимся чуть ниже, до асфальтированной дороги, и там подождём.

Сюй Чэн взглянула на грязную тропу под ногами и не захотела идти.

— Давай, садись, — сказал Чжоу Наньсюнь и присел перед ней на корточки.

Обувь Сюй Чэн уже была испачкана, и ей стало неловко. Она не хотела снова просить его нести её и решительно шагнула в грязь:

— Я сама пойду.

К тому времени, как они добрались до подножия горы, машины всё ещё не было, зато небо разразилось ливнем — крупные капли хлынули стеной.

Чжоу Наньсюнь снял куртку и накинул ей на голову, но даже так не спас от проливного дождя. Он схватил Сюй Чэн за руку и потащил в старую, заброшенную арбузную теплицу укрыться.

Голова Сюй Чэн осталась почти сухой под его курткой, но брюки и обувь покрылись брызгами грязи. Когда она попыталась стереть их салфеткой, грязь лишь размазалась. Девушка встала у входа и злилась на весь этот несчастливый день.

Чжоу Наньсюнь промок насквозь — одежда и брюки капали водой, но он не обращал внимания. Подойдя к углу теплицы, он собрал сухую солому и расстелил на земле:

— Неизвестно, сколько продлится дождь. Присядь, отдохни.

Сюй Чэн мельком взглянула на расстеленную солому, но сидеть не стала.

Чжоу Наньсюнь бросил на землю последний пучок соломы:

— Кто тебя так избаловал? Такие замашки!

Сюй Чэн не захотела отвечать и промолчала.

Наступила тишина. Через некоторое время Чжоу Наньсюнь встал и начал обыскивать теплицу. Нашёл одеяло, сложил его пополам и положил поверх соломы. Затем взял свою куртку, отжал воду и аккуратно расстелил сверху, создав чистое и мягкое место:

— Садись.

— Спасибо, — наконец сказала Сюй Чэн и присела.

Ливень не утихал. За окном царила мрачная пелена.

Вынужденная терпеть сырость и грязные ботинки, находясь в протекающей теплице, Сюй Чэн наблюдала, как лужи заполняют все ямы на земле. Она вытянула ногу, чтобы размяться, и случайно наступила прямо в лужу — обувь промокла до нитки. Весь накопленный за день негатив достиг предела. Она с яростью втоптала ногу в лужу, брызги разлетелись во все стороны, и она собралась повторить.

Чжоу Наньсюнь резко схватил её за лодыжку:

— Если не хочешь здесь оставаться — выходи на улицу!

Сюй Чэн никогда не оказывалась в таких ужасных условиях. В ней уже бурлил гнев, и теперь она встала и направилась к выходу. Раз уж всё равно промокла до нитки, пусть льёт хоть до самого дна:

— Всё это из-за тебя и твоей развалюхи!

— Простудишься — никто тебя лечить не будет, — бросил Чжоу Наньсюнь, отворачиваясь к окну.

— И не надо! — Сюй Чэн упрямо шагнула к двери.

У самого порога её резко оттащили обратно. Чжоу Наньсюнь прижал её к стене, перегородив проход своей рукой. На виске у него пульсировала жилка:

— Ты же ещё не оправилась от простуды? Жизнью своей пренебрегаешь?

— Это ты велел мне выходить, — прошептала Сюй Чэн, стиснув губы и сдерживая слёзы.

Увидев, что девушка вот-вот расплачется, ярость Чжоу Наньсюня мгновенно испарилась. Женские слёзы страшнее любого оружия.

Оба были на взводе из-за всех этих несчастий. Он постепенно успокоился, отпустил её и мягко подтолкнул обратно к месту:

— Когда не везёт, даже холодная вода застревает в зубах. Ссора нам сейчас не поможет.

— Я с тобой не спорила, — обиженно сказала Сюй Чэн. — Это ты начал.

— Прости, погорячился, — признал Чжоу Наньсюнь. У него не было опыта утешать людей, и он вдруг вспомнил, как утешают детей: — Хочешь, расскажу сказку?

К его удивлению, Сюй Чэн отреагировала положительно и придвинулась поближе:

— Какую сказку?

— Жил-был на свете старик-монах в горах. В его храме жил маленький послушник. Однажды старик начал рассказывать мальчику сказку: «Жил-был на свете старик-монах в горах…»

Губы Сюй Чэн, до этого сжатые в тонкую линию, дрогнули в лёгкой улыбке:

— Ты что, маленького ребёнка дурачишь?

Чжоу Наньсюнь не стал отрицать:

— Двадцатилетнего ребёнка.

Сюй Чэн:

— Скучно.

Действительно скучно, но зато слёзы прекратились — и это главное.

Благодаря сказке Сюй Чэн приблизилась к нему, и расстояние между ними исчезло.

Чжоу Наньсюнь вдруг почувствовал тепло у ноги. Он опустил взгляд и увидел, что его левая нога плотно прижата к правой ноге Сюй Чэн. Та, похоже, даже не замечала этого и продолжала подсаживаться ближе.

Штаны давно промокли и холодно липли к коже, но в том месте, где их ноги соприкасались, было необычайно жарко. Это странное, непривычное ощущение заставило Чжоу Наньсюня мысленно выругаться. Он резко встал и отошёл к двери.

После всего этого суматошного дня они так и не поели. Вечером Сюй Чэн проголодалась и открыла приложение для доставки еды, но все заведения в округе уже закрылись. Деньги были, но потратить их было невозможно. Пришлось голодать.

Она выключила свет и собиралась ложиться спать, как вдруг пришло видеосообщение от Чжун Цин:

— Только что дядя Сюй целый час со мной разговаривал — всё пытался выведать, где ты. Он узнал, что ты в Фэнсюе, но точного адреса не знает, поэтому пришёл ко мне за подтверждением.

Я специально сбила его со следа и сказала, что ты уехала на северо-запад. Не уверена, поверит ли он.

Кстати, свадебный дом и площадка для церемонии у семьи Цинь уже полностью готовы. Дядя Сюй сказал, что нельзя допустить, чтобы семья Цинь зря потратила силы и деньги. Он готов прочесать всю страну, лишь бы тебя найти.

Апельсинка, времени остаётся всё меньше. Ты должна успеть выйти замуж до того, как дядя Сюй тебя найдёт.

— Завтра схожу в брачное агентство, — безжизненно ответила Сюй Чэн.

В совершенно незнакомом месте найти человека для фиктивного брака действительно непросто. Чжун Цин поняла её настроение:

— Если совсем не получится — возьми хоть уродца. Всё равно это спектакль.

Она вдруг вспомнила что-то и широко распахнула глаза:

— Нет-нет-нет! После регистрации вы станете законными супругами. А вдруг он окажется без совести и задумает что-нибудь подлое? Полиция тогда ничем не поможет. Лучше выбирай красивого — хоть не жалко будет.

Сюй Чэн промолчала.

Они ещё разговаривали, как вдруг в дверь постучали. Раздался мужской, бархатистый голос:

— Сюй Чэн, выходи на минутку.

— Откуда здесь мужской голос? Апельсинка, где ты живёшь? — удивилась Чжун Цин.

Сюй Чэн включила свет и кратко объяснила:

— У сына моей прабабушки.

Глаза Чжун Цин загорелись:

— Приёмный сын — не родственник! — и она засыпала вопросами: — Сколько ему лет? Женат? Как выглядит? Чем занимается?

— Двадцать восемь, не женат, внешность неплохая, — вздохнула Сюй Чэн. — Только характер ужасный. Воняет сильнее тофу с гнилой капустой.

Чжун Цин:

— Тофу с гнилой капустой воняет, но вкусный! Да и всё равно — ведь вы не собираетесь жениться по-настоящему. Главное, чтобы был красив и смотрелся прилично. Спать с ним — не убыток.

Сюй Чэн подумала и решила, что так оно и есть. Через год-полтора они разведутся — какой смысл переживать из-за его характера?

Она посидела на кровати, размышляя, а потом надела уродливый пижамный комплект, который купил Чжоу Наньсюнь.

И постельное бельё в цветочек, и пижама — тоже в цветочек. Вкус хуже, чем у тёти Лю. При этой мысли она вдруг замерла. Если за Чжоу Наньсюнем действительно кто-то стоит, то с ним ни в коем случае нельзя вступать в брак. Прежде всего нужно выяснить этот вопрос.

Сюй Чэн вышла из комнаты с этим вопросом и недовольно бросила:

— Что тебе нужно?

Чжоу Наньсюнь ничего не ответил, а повёл её на кухню. Подойдя к шкафу, он открыл дверцу:

— Здесь рис и мука. — Он указал на один конец столешницы: — Электрическая рисоварка там.

Знать, где рис, было бесполезно — Сюй Чэн не умела готовить. Но из вежливости она всё же кивнула.

Чжоу Наньсюнь открыл другую дверцу шкафа:

— Посуда здесь.

Сюй Чэн:

— Ага.

Закончив инструктаж, Чжоу Наньсюнь направился в столовую. Сюй Чэн последовала за ним, как хвостик. На столе стояла коробка с лапшой быстрого приготовления и миска с белой кашей.

Чжоу Наньсюнь сел перед лапшой, снял крышку и вилкой размял слипшийся комок.

Сюй Чэн автоматически уселась напротив, размешивая кашу ложкой. Её взгляд упал в коробку с лапшой:

— Я хочу такую же, как у тебя.

Чжоу Наньсюнь, не поднимая глаз, продолжал есть:

— Когда простуда полностью пройдёт — тогда и ешь.

Он ел быстро, но бесшумно, не издавая странных звуков.

— Уже прошла, — упрямо заявила Сюй Чэн.

Чжоу Наньсюнь положил вилку, скрестил руки на груди и поднял на неё взгляд:

— Значит, хриплый голос у тебя от рождения? Или ты специально охрипла от сигарет и алкоголя?

Сюй Чэн промолчала.

Она опустила глаза и продолжила размешивать кашу, бурча себе под нос:

— Как можно есть такую пресную еду?

Чжоу Наньсюнь встал и зашёл на кухню. Через минуту он вернулся с тарелкой, на которой лежали разрезанные пополам солёные яйца, и поставил её перед Сюй Чэн.

Желтки блестели маслянистой янтарной влагой. Сюй Чэн вынула желток и положила в кашу.

Когда желток был съеден, белок остался в неловком положении: слишком солёный и безвкусный. Сюй Чэн его не любила, но выбросить было неловко. Она медленно взяла белок и кончиком палочек слегка отщипнула кусочек, собираясь положить в рот. В этот момент белок вырвали из её рук.

Чжоу Наньсюнь положил его себе в миску и, не глядя на неё, продолжил есть лапшу:

— Белок не ешь — слишком солёный.

Днём Сюй Чэн безуспешно пыталась выведать информацию, а вечером снова зашевелилась. Во время ужина она завела разговор:

— Постельное бельё в цветочек, пижама в цветочек… У твоей девушки ужасный вкус.

В кругах Наньчуаня холостяк не обязательно означал одиночку. Поэтому Сюй Чэн не сказала «подруга» или «девушка», а именно «девушка» в общем смысле.

Чжоу Наньсюнь продолжал молча есть лапшу.

Сюй Чэн постучала по столу:

— Я с тобой разговариваю! В начальной школе разве не учили быть вежливым?

— В начальной не учился, — бросил Чжоу Наньсюнь и направился на кухню с коробкой лапши.

Сюй Чэн схватила свою миску и сердито последовала за ним:

— Та девица с ярким макияжем в ресторане — твоя девушка?

Чжоу Наньсюнь вымыл её миску, выпрямился и стряхнул капли воды с рук. Повернувшись, он посмотрел на неё:

— А тебе какое дело?

Как и днём, он снова чётко обозначил границы и отказался от диалога. Но на этот раз Сюй Чэн не сдалась. Она встала перед ним, томно улыбнулась, кокетливо коснувшись пальцем его твёрдой груди, и томным, соблазнительным голосом прошептала:

— Есть дело.

Чжоу Наньсюнь схватил её белоснежное запястье и холодно отшвырнул:

— В начальной школе разве не учили, что совать нос в чужие дела — невежливо?

Сюй Чэн промолчала.

Она попробовала и мягко, и жёстко — ничего не помогало. Тогда Сюй Чэн решила говорить прямо:

— Прабабушка сказала, что ты холост. Я не верю.

Чжоу Наньсюнь, высокий и длинноногий, за три шага добрался до гостевой спальни. Перед тем как закрыть дверь, он обернулся:

— Ага, у меня уже двое-трое детей.

Сюй Чэн промолчала.

— С тобой невозможно нормально общаться, — сказала Сюй Чэн, собираясь войти в комнату, чтобы обсудить проблему коммуникации. Но он загородил дверь — его широкая грудь была твёрдой, как стена. Сюй Чэн в бессильной ярости начала топать ногами и, не объясняя причин, закричала:

— Пусти меня внутрь!

Чжоу Наньсюнь не двинулся с места. Он приложил тыльную сторону ладони ко лбу Сюй Чэн:

— Температура спала. Если сегодня ночью полезешь ко мне в постель — это будет сексуальное домогательство.

Дверь гостевой спальни захлопнулась. Из гостиной раздался яростный крик женщины:

— Чжоу! Нань! Сюнь! Ты! Дурак!

В кабинете начальника отдела уголовного розыска уезда Фэнсюй Гу Чанли неторопливо дул на горячий чай и не смотрел на стоявшего рядом Чжоу Наньсюня.

Тот простоял двадцать минут и, не выдержав, спросил:

— Учитель, зачем вы меня вызвали?

Гу Чанли наконец поставил чашку на стол и взглянул на него:

— По старому делу.

— Не пойду, — сказал Чжоу Наньсюнь и развернулся, чтобы уйти, но за спиной прозвучал рёв:

— Вернись немедленно!

Этот окрик остановил его. Увидев, что ученик замер, Гу Чанли постучал пальцем по столу:

— На этот раз — в отдел по борьбе с наркотиками, в прошлый — в уголовный розыск. Городское и провинциальное управление не раз предлагали тебе перевестись. Почему отказываешься?

— Не хочу.

— Врешь! — Гу Чанли вышел из себя и перешёл на грубости: — Думаешь, я не знаю, о чём ты думаешь?

Чжоу Наньсюнь налил учителю свежего чая и поставил чашку обратно:

— Если знаете — зачем давите?

— Это всего лишь уезд. У нас нет ни ресурсов, ни возможностей, как в городском или провинциальном управлении. Ты здесь просто тратишь время. Прошло уже двадцать лет — пора отпустить. — Гу Чанли тяжело вздохнул и положил руку на плечо ученика: — Я не хочу, чтобы твой талант пропал в этой глуши.

Чжоу Наньсюнь достал пачку сигарет, вынул одну и закурил. Зажав сигарету между большим и двумя другими пальцами, он глубоко затянулся:

— В большом городе или в маленьком уезде — всё равно найдутся люди, которые должны делать своё дело.

— Двадцать лет прошло! Он, возможно, давно сбежал за пределы провинции или уже мёртв. Зачем цепляться за Фэнсюй? — Гу Чанли стукнул пальцем по голове Чжоу Наньсюня. — Столько людей мечтают о таком шансе, а тебе его прямо в руки подают — и ты отказываешься! Хотел бы я заглянуть тебе в голову и посмотреть, что там у тебя внутри!

Чжоу Наньсюнь, выпуская дым, сказал:

— Даже если он мёртв, я должен узнать, кто он такой.

Именно из-за него Линь Тинъюэ стал немым. Из-за него я остался сиротой. Из-за него Чжао Янь до сих пор числится пропавшей без вести… Девять семей были разрушены. Как вы можете просить меня отпустить это?

Гу Чанли замолчал. Он вытащил из пачки Чжоу Наньсюня сигарету, закурил и молча курил. Когда огонёк докурил до фильтра, он махнул рукой, отпуская ученика.

Разговор закончился, но тяжёлое прошлое не отпускало. Чжоу Наньсюнь спустился вниз и направился к своему обычному месту за зданием — там, где он курил. Один, он стоял, поднося сигарету к губам. Белый дым поднимался, рассеивался и скрывал его глаза, глубокие, как бездонное озеро.

http://bllate.org/book/2890/320093