Готовый перевод The Rose Meets the Wild Wind / Роза встречает дикий ветер: Глава 7

Чжао Ху подбежал, тяжело дыша, и его порыв ветра развеял белёсый дымок, клубившийся перед Чжоу Наньсюнем. Остановившись, он упёрся руками в колени, чтобы перевести дух, и выдохнул:

— Босс, у тебя дома пожар.

— Откуда она? Сколько лет? Не умеет готовить?

Старая соседка, знакомая Чжоу Наньсюню много лет, не могла не ответить. Разделавшись с расспросами, он наконец вошёл в квартиру.

В гостиной никого не было, на кухне — тоже. Дверь спальни оказалась приоткрытой. Чжоу Наньсюнь заглянул внутрь, окинул комнату взглядом — человека не видно. Повернувшись, чтобы уйти, он вдруг заметил в щели между кроватью и стеной маленькую голову.

Сюй Чэн съёжилась в углу, прижавшись спиной к стене, обхватила колени руками, лицо спрятала между ногами — виднелась лишь круглая макушка.

— Вставай, — сказал Чжоу Наньсюнь, подходя ближе, без особой теплоты.

Голова, спрятанная между коленями, медленно поднялась. Нежное личико было перепачкано сажей и пеплом, глаза покраснели, гладкие длинные волосы спутались в безнадёжный узел — совсем как маленький котёнок, попавший в беду и не знающий, куда податься.

Увидев суровое лицо Чжоу Наньсюня, Сюй Чэн тут же наполнила глаза слезами, но не дала им упасть:

— Я проголодалась и хотела сварить лапшу быстрого приготовления… Потом подруга позвонила по видеосвязи… Я забыла выключить газ. Я не хотела поджигать твой дом… Прости.

Одна земля — одни нравы. Эта немного избалованная девушка обычно отвечала всем резко и дерзко, но в ней чувствовалась особая мягкость, присущая уроженцам Наньчуаня. Когда она, с красными глазами, извинилась, вся ярость и готовые упрёки Чжоу Наньсюня застряли у него в горле, будто кулак ударил в вату — некуда девать силу.

Он швырнул ей в колени пачку салфеток:

— Не ной всё время. У меня нет времени тебя утешать.

Сюй Чэн, которая до этого сдерживала слёзы, на этих словах разрыдалась по-настоящему. Вместе со слезами хлынуло всё накопившееся за эти дни горе — плакала даже сильнее, чем на горе. Слёзы лились рекой, остановить их было невозможно.

Горестный плач девушки тревожил и раздражал Чжоу Наньсюня. Он на мгновение замер, затем тяжело вздохнул, опустился перед ней на корточки, вытащил из её коленей салфетки, вынул пару штук и, не надавливая, аккуратно промокнул под глазами. Голос его стал мягче:

— Ладно, я не злюсь.

Сюй Чэн всхлипывала:

— Я переделаю тебе кухню заново. Хочешь — выбирай любой стиль. Если не понравится — переделаю всю квартиру.

Чжоу Наньсюнь не ответил, лишь фыркнул, оставил салфетки на кровати и встал, чтобы уйти. Но его остановило лёгкое прикосновение — Сюй Чэн ухватилась за край его рубашки.

Она подняла на него глаза:

— Мне не нужны деньги. Я могу уехать.

Чжоу Наньсюнь обернулся, бросил взгляд на её тонкие руки, лежащие на коленях, ничего не сказал, аккуратно отвёл её пальцы и решительно вышел.

Отсутствие ответа она восприняла как согласие. Сюй Чэн решила, что больше здесь не останется. Опершись на стену, она медленно поднялась, переоделась, снова положила чёрную карту на кровать Чжоу Наньсюня, взяла сумку и направилась к двери. Как только она приоткрыла её, узкую щель тут же заполнила широкая грудь.

Чжоу Наньсюнь молча схватил её за руку и потянул обратно, не слишком нежно усадил на диван и поднял её руку.

Сюй Чэн попыталась вырваться:

— Ты что делаешь?

— Не двигайся, — приказал он, снова взял её руку, одной ладонью удерживая запястье, а другой осторожно нанося мазь на ожог ватной палочкой.

На фарфорово-белой коже зияло покрасневшее место без кожи, вокруг — розовая плоть, окружённая водянистыми пузырями. От одного прикосновения Сюй Чэн поморщилась и закричала:

— Больно! Больно! Больно!

Чжоу Наньсюнь стал действовать ещё осторожнее, и голос его невольно смягчился:

— Потерпи. В первый раз всегда больно.

Болтливый ротик вдруг замолк. Уши Сюй Чэн словно тоже обожгло:

— Что ты сказал?

Рука Чжоу Наньсюня замерла. Он осознал двусмысленность фразы — забыл упомянуть «ожог».

— Я имел в виду… тех, кто часто готовит, — попытался он поправиться.

Казалось, пламя с кухни перекинулось в голову — мысли путались, и чем больше он объяснял, тем хуже получалось. В итоге он раздражённо замолчал, отказавшись от дальнейших пояснений.

Однако тишину нарушила она.

Сюй Чэн ткнула носком туфли в голень Чжоу Наньсюня и нарочито спросила:

— Часто что делаешь?

Барышня, как всегда, быстро забывала обиды. Печаль маленького кролика продлилась недолго. Чжоу Наньсюнь чуть сильнее надавил ватной палочкой:

— Готовить.

— Ай! — вскрикнула Сюй Чэн, сразу поняв, что он делает это нарочно. — Сволочь!

Чжоу Наньсюнь не обиделся. Убрав мазь, он отобрал у неё сумочку и швырнул в сторону.

— Живи спокойно.

Наклонившись, он поднял с пола пакет, выложил на стол контейнеры с едой, один за другим снял крышки, сломал палочки и протянул их Сюй Чэн:

— Прошу к столу, госпожа.

Сюй Чэн вдруг улыбнулась. Она и правда голодна — иначе бы не стала варить лапшу. Увидев перед собой стол, ломящийся от ароматных, аппетитных блюд, она забыла обо всём на свете и полностью погрузилась в наслаждение местной кухней.

После пережитого потрясения Сюй Чэн рано лёг спать. На следующее утро Чжоу Наньсюня уже не было дома.

Кухня за ночь преобразилась: стены, почерневшие от копоти, снова стали белоснежными, стёкла и пол блестели чистотой, а плита и посуда были заменены на новые.

Сюй Чэн провела ладонью по чистой столешнице и подумала, что вчерашний пожар, наверное, ей приснился.

Прошёл ещё один день, и снова настало время обеда. Сюй Чэн открыла шкаф, не пострадавший от огня, — рис и мука на месте, но ни одной пачки лапши быстрого приготовления. Вчера здесь стояла целая коробка, а теперь — ни следа! Она перерыла всё на полу, но так и не нашла лапшу. Хотела спросить у Чжоу Наньсюня, но вдруг вспомнила — у неё нет его номера телефона.

За всю свою жизнь Сюй Чэн едва ли десяток раз заходила на кухню. Как пользоваться газом, её впервые научил Чжоу Наньсюнь. Вчера она впервые в жизни попыталась сварить лапшу. А теперь Чжоу Наньсюнь выбросил весь запас — и лишил её основного источника пропитания.

Пока она размышляла, как быть, раздался звонок в дверь.

Открыв дверь, Сюй Чэн увидела незнакомого мужчину средних лет. Он улыбнулся и протянул ей пластиковый пакет:

— Чжоу Наньсюнь заказал еду.

— Его нет дома, — ответила Сюй Чэн.

— Да, он велел привезти тебе.

— Спасибо, — сказала она, принимая пакет. — Сколько с меня?

Мужчина скромно улыбнулся:

— Он уже заплатил. Во сколько тебе удобно получать ужин?

— Ужин тоже будет? — удивилась Сюй Чэн, стоя в дверях с пакетом.

— Он заказал трёхразовое питание. Если у меня не будет времени, привезёт отец. Он очень похож на меня — не пугайся, когда постучит.

Человек оказался очень приветливым. Сюй Чэн ещё раз поблагодарила — теперь ей не нужно было ломать голову, чем питаться.

Днём Чжан Фэнся принесла термос с супом и, заглянув на кухню, сказала:

— Если не умеешь готовить, ходи ко мне есть. Больше не зажигай газ — это опасно.

Сюй Чэн смутилась:

— Дядя Чжоу заказал мне трёхразовое питание.

Чжан Фэнся одобрительно улыбнулась:

— Наньсюнь — заботливый человек.

Сюй Чэн не стала спорить и тихо кивнула:

— Да.

Чжан Фэнся перешла к погоде:

— Здесь холодно, легко простудиться. Одевайся потеплее, не надо ради красоты мёрзнуть и болеть.

Молодёжь обычно не любит наставлений старших, но Сюй Чэн было приятно слушать бабушку. Попивая суп, который сварила Чжан Фэнся, она сказала:

— Не волнуйтесь, простуда уже прошла.

Чжан Фэнся села рядом, глядя, как внучатая племянница ест, и с улыбкой заметила:

— Пижама неплохая. Привезла из Наньчуаня?

Сюй Чэн бросила взгляд на свою ужасную пижаму:

— Купил Чжоу Наньсюнь.

Чжан Фэнся посмотрела в открытую дверь второй спальни:

— Наньсюнь один, живёт грубо. Дома почти не бывает. Постельное бельё в той комнате всё купила я. Он не умеет общаться с женщинами — даже когда покупал мне подарки, просил помочь одну из девушек из своей команды. Впервые за все эти годы вижу, как он сам что-то покупает женщине.

Сюй Чэн промолчала.

Теперь понятно, почему цветочек — любимый узор бабушки.

— Вы добавились в вичат? — спросила Чжан Фэнся.

— Нет.

— Почему нет? Нужно чаще общаться, чтобы лучше понимать друг друга.

Сюй Чэн задала вопрос, который не получилось задать вчера:

— Правда, что у Чжоу Наньсюня никогда не было женщины?

— Он занят работой, некогда вести хозяйство. Я, когда свободна, частенько прихожу прибраться. Если бы у него ночевала женщина, остались бы следы — волосы, постельное бельё, мусорное ведро… Я бы заметила, — сказала Чжан Фэнся, поднимая с пола длинный волос Сюй Чэн. — Вот теперь появилась женщина.

Сюй Чэн снова промолчала.

Их разговор прервал звонок. Сюй Чэн взглянула на номер и, подумав, подошла к окну, чтобы ответить:

— Алло!

На другом конце провода раздался нежный женский голос с ласковым обращением:

— Малышка, где же ты?

Сюй Чэн молчала.

Женщина продолжила:

— Свадебное платье твоя сестра уже примеряла, фотографии сделаны — на монтаже подставят твоё лицо. Свадьба назначена на 22-е. Семья Цинь не только внесла выкуп, но и передала проект «Миншэн» нашей семье. Ты обязательно должна вернуться до 22-го, иначе твой отец потеряет лицо.

Сюй Чэн смотрела в окно на серые, обветшалые дома и улицы:

— Пусть выходит замуж сестра.

— Говоришь глупости, — возразила женщина.

— Я не вернусь.

В трубке вдруг раздался мужской рёв:

— Сюй Чэн! Возвращайся немедленно, в течение суток! Иначе я заблокирую все твои карты!

Сюй Чэн была готова к этому и спокойно ответила:

— Блокируйте.

— Ты… ты… — Сюй Чжэнь задохнулся от ярости, замолчал на несколько секунд, потом выдавил: — Если не вернёшься до 21-го, я пришлю людей в Фэнсюй. Переверну каждый камень, но найду тебя.

Благодаря подсказке Чжун Цин, Сюй Чжэнь не поверил, что дочь скрывается в Фэнсюе, но уже выяснил её местонахождение. Он не отправил людей сразу, надеясь найти более мягкий способ вернуть её домой — боялся, что слишком резкие действия заставят Сюй Чэн совершить что-нибудь безрассудное.

Положив трубку, Сюй Чэн открыла календарь. До 21-го оставалось три дня. Тянуть больше нельзя — нужно срочно оформить свидетельство о браке и отправить отцу.

Она села и снова задала вопрос, на который Чжан Фэнся не успела ответить:

— Бабушка, почему Чжоу Наньсюню двадцать восемь, а он никогда не встречался с девушками?

Чжан Фэнся вздохнула:

— В сердце у него тайна. Некогда думать о других делах.

Понимая, что речь идёт о личном, Сюй Чэн не стала расспрашивать дальше.

Чжан Фэнся — единственная родственница Сюй Чэн в Фэнсюе — не стала скрывать своих чувств:

— Бабушка, я хочу выйти замуж за Чжоу Наньсюня.

Старушка расцвела, не спрашивая причин:

— Когда свадьба? — глаза её засияли ярче, чем у выигравшего в лотерею.

Она схватила руку Сюй Чэн:

— Я много лет копила. Половину отдам тебе в приданое, половину — Наньсюню на выкуп.

Сюй Чэн поспешила отказаться:

— Мне не нужен выкуп.

Когда контракт закончится, Чжоу Наньсюню исполнится тридцать. В Фэнсюе, маленьком городке, ему будет ещё труднее найти жену — особенно после развода. Какой уж тут выкуп?

— У Наньсюня нет родителей, но на свадьбу положено дать всё сполна, — упрямо заявила Чжан Фэнся. Сюй Чэн не стала спорить.

— Так когда свадьба? — Чжан Фэнся волновалась больше самой невесты.

Сюй Чэн ещё не говорила об этом Чжоу Наньсюню. Неизвестно, согласится ли он. Она чувствовала неуверенность:

— Подождите, бабушка, я вам сообщу.

Проводив Чжан Фэнся, Сюй Чэн решила сходить за одеждой и бытовыми вещами.

Чжоу Наньсюнь не берёт деньги — значит, она купит ему подарки. Нельзя же жить за чужой счёт и ещё и сжечь кухню.

Уезд Фэнсюй был маленький — торговая улица всего одна. После смены сезонов народу на улицах прибавилось.

Сюй Чэн, одетая по последней моде, резко выделялась среди местных женщин в простой одежде. Она терпела холодный ветер, дважды прошла вдоль и поперёк улицу, но так и не нашла ни одного знакомого бренда.

Странные названия магазинов — будто попала в другой мир. После краткого замешательства Сюй Чэн смирилась с реальностью и, включив врождённый талант шопоголика, начала активно скупать товары в местных лавочках.

Как только наступило время уходить с работы, Цяо Юй схватила сумку и подошла к Чжоу Наньсюню:

— Босс, я пойду.

Чжоу Наньсюнь кивнул.

Лао Чэнь вытянул ногу, преграждая путь Цяо Юй:

— Уходишь так рано? Намёк понятен?

Чжао Ху вставил:

— Сяо Цяо, у тебя свидание?

Цяо Юй не церемонясь пнула Лао Чэня по ноге, а потом подняла глаза на Чжао Ху:

— Родные устроили знакомство. Сегодня вечером встречусь с парнем.

— Идёшь на свидание вслепую? — потёр ушибленную ногу Лао Чэнь. — Я снова в депрессии.

Цяо Юй фыркнула:

— Ты каждый день в депрессии.

Чжао Ху поднял большой палец:

— Вчера не нашли ту девушку по чтению с губ, и Лао Чэнь тоже заявил, что в депрессии.

— Чистая чувственность, — поправила Цяо Юй.

Чжао Ху пробормотал себе под нос:

— Чистая чувственность, чистая чувственность… И чистая, и чувственная. Интересно, зачем та красавица приехала в наш Фэнсюй? И где она сейчас?

Цяо Юй ушла. В офисе остались только трое мужчин — Чжоу Наньсюнь, Лао Чэнь и Чжао Ху.

Лао Чэнь, сидя напротив Чжоу Наньсюня, тоскливо вздохнул:

— Сяо Цяо скоро выйдет замуж. В нашем «отряде холостяков» останемся только мы трое. — Он листал телефон. — Надо сказать маме, чтобы побыстрее организовала мне несколько свиданий.

Чжоу Наньсюнь отправил ему файл на компьютер:

— Дата указана неверно. Исправь.

http://bllate.org/book/2890/320094