Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 191

В изысканной комнате Вэй Иньвэй восседала в роскошном придворном одеянии из суцзинского шёлка, расшитого серебряными узорами облаков и цветущих груш. На талии — пояс из нежно-жёлтой ткани, завязанный узлом «двойное сердце» и украшенный кисточками из шёлковистой орхидеевой травы. Её стан был настолько тонок, что, казалось, не выдержит даже лёгкого прикосновения. Она полулежала на резном кресле из чёрного сандала, и приглушённый свет свечей делал её очертания размытыми, словно она была не из этого мира. Кожа её сияла белизной, превосходящей снег, подобно нефриту или застывшему жиру, настолько нежная, что, казалось, из неё можно выжать капли росы.

Свечи на низком столике мягко подсвечивали её изящные черты, окружая её лёгким сиянием.

Чжунли Сюань, едва переступив порог, сразу увидел эту картину, достойную кисти художника. Его проницательные глаза долго задержались на Вэй Иньвэй. Нельзя было не признать: в придворном одеянии она выглядела как небесная дева, сошедшая с шёлковой свитки — настолько ослепительно прекрасной, что весь императорский гарем мерк перед ней.

Вэй Иньвэй медленно подняла голову. Её взгляд был одновременно пронзительным и спокойным — два противоположных качества, удивительно гармонично соединившиеся в одном взгляде.

— На этот раз наследный принц действительно добился своего! — прозвучал её голос, чистый и звонкий, словно лёд, ударяющийся о лёд. В уголках губ едва заметно заиграла ямочка, словно лёгкая рябь на воде.

Чжунли Сюань сначала не верил, что найти Вэй Иньвэй окажется так просто. Даже если бы её и нашли, он был уверен, что это подмена. Но перед ним сидела сама Вэй Иньвэй — живая, настоящая.

Она была облачена в наряд имперской наложницы, и это неожиданно озарило его взгляд. Он даже подумал про себя: если бы она надела парадный костюм наследной принцессы, то выглядела бы ещё прекраснее.

Но в следующее мгновение его собственные мысли испугали его.

Чжунли Сюань плавно приподнял край своего жёлтого одеяния и вошёл в покои с величавой грацией. Его алые губы тронула лёгкая улыбка, словно распускающийся бутон цветка:

— Вэй Иньвэй, надеюсь, вы в добром здравии!

— Дворец наследного принца, несомненно, гораздо роскошнее и пышнее, чем княжеский дворец, — с лёгкой усмешкой ответила Вэй Иньвэй, слегка сжав губы, отчего её образ стал ещё соблазнительнее.

— Если вам здесь нравится, вы можете остаться в моём дворце, — сказал Чжунли Сюань, подходя и садясь рядом с ней. Его длинные пальцы с чётко очерченными суставами взяли фарфоровую чашку, и, приподняв крышку, он вдохнул тонкий аромат чая.

— Разве у меня сейчас есть выбор? — Вэй Иньвэй слегка приподняла бровь, и её голос прозвучал мягко и нежно.

Улыбка Чжунли Сюаня стала ещё шире:

— Вэй Иньвэй, вы прекрасно понимаете: этот дворец наследного принца — не то место, откуда можно легко сбежать, как из дома принца Се.

— Ваше высочество, вы забыли: я сбежала не из дома принца Се! — мягко напомнила ему Вэй Иньвэй.

Охрана дома принца Се ничуть не уступала охране дворца наследного принца. Более того, Вэй Иньвэй считала, что именно в императорском дворце, где множество людей и постоянная суета, проще затеряться и сбежать, чем в строго охраняемом доме принца Се.

— Мне доложили, что принц Се уже отправил людей в Злодейскую долину на поиски, но безрезультатно. Неужели вы так искусно скрывались, что его люди не смогли вас найти? Или… он сам вас отпустил? — Чжунли Сюань поднял глаза, и его узкие, раскосые глаза слегка прищурились.

В этом мире не существовало человека, которого не мог бы найти принц Се. Чжунли Сюань не верил, что Вэй Иньвэй обладает такой способностью избежать его поисков. Значит, оставался лишь один вариант — принц Се сам её отпустил.

Вэй Иньвэй холодно отвела взгляд, и её губы сжались в жёсткую, прямую линию:

— Мои отношения с Юнь Се окончены. Прошу вас, ваше высочество, больше никогда не упоминать его при мне!

Действительно, поступки Юнь Се окончательно уничтожили последнюю искру надежды в её сердце.

— Я уже говорил вам, что принц Се всегда видел в вас лишь тень Вэй Гуаньшу. Теперь, когда вы ушли, вы лишь облегчили ему путь к воссоединению с ней. Если бы я был на вашем месте, я бы устроил такую путаницу между ними, что они бы разошлись в ссоре, прежде чем покинуть дворец. Иначе ведь вы просто делаете им подарок! — Чжунли Сюань приподнял крышку чайника и сделал глоток душистого чая, аромат которого был поистине волшебным.

— Ваше высочество так мудры! — с лёгкой иронией ответила Вэй Иньвэй. — Тогда, может, вы и отправите меня обратно в дом принца Се? Пусть я сначала хорошенько их разлучу, а уж потом ваше высочество приедете за мной в дом принца Се?

С этими словами она поднялась с места.

Но в тот же миг её запястье сжалось в железной хватке Чжунли Сюаня. Он поставил чашку на стол и встал, мягко улыбаясь:

— Раз уж вы пришли, то назад пути нет.

Вэй Иньвэй насмешливо изогнула губы, отступила на несколько шагов и вырвала руку из его хватки:

— Уже поздно. Не соизволит ли наследный принц приказать подготовить мне покои на ночь? И, пожалуйста, пошлите новую одежду. Этот наряд наложницы мне совершенно не подходит!

В его дворце не было наследной принцессы, а кроме служанок других женщин не водилось, поэтому запасов женской одежды не было. Одеть Вэй Иньвэй в платье служанки было бы неприлично, и потому служанки принесли ей наряд одной из имперских наложниц.

— Отдохните как следует. Завтра я прикажу доставить вам новые наряды в ваши покои, — сказал Чжунли Сюань, ещё раз окинув её взглядом, после чего вышел из комнаты.

— Ваше высочество, у меня не было иного выхода! — поспешил оправдаться Сяо Юньцзы, который так долго оставался приблизительно к принцу именно благодаря своей сообразительности. — Если бы я дал ей одежду служанки, разве вы сейчас смогли бы её удержать?

Действительно, Вэй Иньвэй была слишком умна: надев одежду служанки, она бы исчезла ещё до прибытия принца. А вот в наряде наложницы она сразу бросается в глаза — ведь в дворце наследного принца не бывает женщин из императорского гарема.

— Ты поступил правильно! — не только не упрекнул его Чжунли Сюань, но и похвалил. — Запомни: впредь называй её госпожой Вэй. Она больше не княгиня!

Сяо Юньцзы сначала обрадовался похвале, но тут же испуганно опустил голову, услышав вторую часть приказа.

— Да, ваше высочество, я обязательно запомню!

— Ваше высочество, а если принц Се узнает, что госпожа Вэй находится в Западном Лине… — Сяо Юньцзы замялся, ведь ранее принц Се проявлял к ней исключительную привязанность.

После побега Вэй Иньвэй он не переставал её искать. Если он узнает, что она в Западном Лине, он вполне может лично явиться и потребовать её возвращения.

Чжунли Сюань прищурил глаза, и из них вспыхнул холодный, острый свет:

— Независимо от того, отпустил ли её принц Се или она действительно сумела скрыться от его поисков, ни при каких обстоятельствах нельзя допустить, чтобы весть о пребывании Вэй Иньвэй в Западном Лине дошла до ушей принца Се!

Сяо Юньцзы кивнул, но на лице его снова появилось беспокойство:

— Наши люди сообщили, что, когда они увидели госпожу Вэй, с ней был молодой человек. Но когда они её нашли, рядом с ней никого не было. Ваше высочество, кто бы это мог быть? Не отправился ли он известить принца Се?

Ведь приказ был — привезти только госпожу Вэй. Остальных не трогали.

— Молодой человек? — брови Чжунли Сюаня резко сдвинулись.

— Да, примерно её возраста, лет пятнадцати-шестнадцати, и не похож на людей принца Се! — честно доложил Сяо Юньцзы.

Пятнадцати-шестнадцатилетний юноша… Чжунли Сюань нахмурился ещё сильнее. Вместе с Вэй Иньвэй из дома принца Се сбежала её служанка Ацзин.

Неужели тот юноша — Ацзин в мужском обличье?

Чжунли Сюань обернулся и посмотрел на окно, за которым мерцал свет звёзд. Фигура Вэй Иньвэй, освещённая свечами, отбрасывала на бумагу окна размытый силуэт, будто приглашая к размышлениям.

Возможно, он слишком много думает. В пути беглецы, конечно, сменили одежду, чтобы не привлекать внимания.

Вероятно, тот юноша и есть Ацзин в мужском костюме.

— Прикажи тайным стражникам в Мо Чэне: любого подозрительного, кто попытается проникнуть в дом принца Се, уничтожить без промедления! — в голосе Чжунли Сюаня прозвучала скрытая угроза.

Теперь Вэй Иньвэй принадлежит только ему. Никто не посмеет отнять её. Принц Се, на этот раз ты действительно пожертвовал арбузом ради кунжутного зёрнышка!

Жаль, что принц Се слишком привязан к прошлому и проиграл из-за тех самых лет привязанности. Разве он думает, что Вэй Гуаньшу искренне любит его? Или что у неё действительно столько оправданий?

Вэй Гуаньшу гонится лишь за богатством и почестями!

На следующий день служанки принесли наряды, которые портные срочно сшили за несколько дней. Все они были из лучших и новейших тканей года, расцветки — яркие и насыщенные. Даже фаворитки императора не имели таких.

А наследный принц велел сшить сразу четыре комплекта.

Вэй Иньвэй, глядя на одежду, невольно дернула уголком рта. Всё вокруг — красное: алый, пурпурный, карминный, малиновый…

Неужели Чжунли Сюань считает свой дворец слишком унылым и хочет, чтобы она оживила его, как новогоднее украшение?

Под присмотром служанок она надела один из нарядов — малиновый, расшитый пионами. Когда служанка потянулась к шкатулке с украшениями, чтобы украсить её причёску, Вэй Иньвэй резко остановила её:

— Просто соберите волосы в узел. Ни одного украшения не надевать!

Служанка замялась:

— Но это приказал наследный принц!

— Если ему так нравятся эти безделушки, пусть сам их носит! — холодно бросила Вэй Иньвэй.

В этот момент служанка заметила в дверях фигуру в жёлтом одеянии и поспешно опустила голову:

— Ваше высочество!

Чжунли Сюань был одет в жёлтый парчовый халат и поверх него — чёрный бархатный плащ с меховой отделкой. Похоже, он только что вернулся с утреннего совета.

— Оставьте нас.

Служанка немедленно поставила украшения на туалетный столик и вышла.

— Эти украшения я приказал изготовить специально для вас. Они идеально сочетаются с вашим нарядом. Ведь здесь — императорский дворец, а не дом принца Се! — Чжунли Сюань смотрел на отражение Вэй Иньвэй в зеркале.

Даже без косметики и украшений она была прекрасна. Но в императорском дворце существовали строгие правила: женщины должны были соответствовать определённому этикету. Если бы она вышла в таком роскошном наряде, но без украшений в волосах, её могли бы не только высмеять, но и обвинить в нарушении придворного этикета.

Вэй Иньвэй фыркнула, скрестила руки на груди и села на стул, закинув ногу на ногу и поправив золотую вышивку пионов на подоле:

— Ваше высочество, если вы привезли меня сюда лишь для того, чтобы украсить свой дворец, я советую вам найти кого-нибудь другого! Я, Вэй Иньвэй, не терплю ограничений. Если вы хотите держать меня здесь, как золотую птичку в клетке, постоянно контролируя каждое моё движение, тогда лучше отпустите меня. Иначе я всё равно найду способ сбежать!

Чжунли Сюань, увидев такое непочтительное поведение и услышав такие слова, мгновенно потемнел взглядом. Он шагнул вплотную к ней:

— Вэй Иньвэй, раз уж вы попали ко мне в руки, вы больше никуда не уйдёте.

Затем он наклонился и, почти касаясь уха, прошептал с интимной ноткой:

— Вы — мои!

Вэй Иньвэй лишь насмешливо изогнула губы и подняла холодный взгляд:

— Ваше высочество, я — человек, а не вещь. Я никому не принадлежу!

С этими словами она сняла с руки нефритовый браслет, который только что примеряла, и с силой бросила его на туалетный столик. Затем она развернулась и направилась к двери.

— Вэй Иньвэй, вылечите мою хромоту, и я никогда вас не обижу. Я буду ценить и беречь вас гораздо больше, чем принц Се! — каждое слово Чжунли Сюаня звучало так, будто оно прошло через годы страданий и обдумывания, и в его голосе слышалась искренняя мольба.

http://bllate.org/book/2889/319620