Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 192

Вэй Иньвэй стояла спиной к Чжунли Сюаню, но уголки её губ всё глубже изгибались в холодной усмешке. В этом мире меньше всего можно доверять словам мужчин — особенно если речь идёт о человеке, чьё лицемерие не знает границ.

Сейчас он лишь пытается умолить её вылечить рану на ноге. Но стоит ей исцелить его и дать ему то, чего он добивается, — он непременно убьёт её. Какой же веры заслуживает такой человек?

— А если я не смогу вылечить? — спросила Вэй Иньвэй, равнодушно поворачиваясь к наследному принцу и встречая его взгляд спокойной, почти безмятежной улыбкой.

Раньше в глазах Чжунли Сюаня она была всего лишь женщиной с приятной внешностью и каплей ума. Но после стольких дней разлуки Вэй Иньвэй словно расцвела: каждое движение бровей, каждый взгляд из-под опущенных ресниц источали особую, неуловимую прелесть. Он невольно притягивался к ней всё сильнее — чем дольше смотрел, тем прекраснее она казалась, чем глубже узнавал, тем сильнее хотел быть рядом.

— Я верю в твои способности, — сказал Чжунли Сюань с лёгкой улыбкой, не выказывая ни малейшего раздражения от её слов. — Если ты сказала, что сможешь вылечить, значит, сможешь.

Вэй Иньвэй бросила на него мимолётный взгляд и тут же отвела глаза. Такое поведение не соответствовало его обычной жестокой натуре.

— Я прекрасно понимаю, насколько трудно заставить тебя добровольно лечить мою хромоту, — продолжил Чжунли Сюань. — И я не могу принудить тебя к этому. Потому предлагаю обменяться несколькими секретами.

Он знал характер Вэй Иньвэй как свои пять пальцев: чем сильнее её давить, тем упорнее она сопротивляется, причём одинаково не поддаётся ни угрозам, ни лести. Значит, единственный путь — торговаться.

Вэй Иньвэй смотрела на него, а в голове её мысли метались, как осенние листья в ветру.

— Какими секретами?

Чжунли Сюань действительно знал больше, чем она. Но всё зависело от того, заинтересуют ли её эти тайны.

— Секретами о принце Се. Тебе наверняка будет интересно! — произнёс он с уверенностью.

Услышав это имя, Вэй Иньвэй не смогла сдержать лёгкой дрожи в глазах. Какие ещё тайны скрывает он? Чего она ещё не знает?

— У нас с ним больше нет ничего общего! — резко ответила она, пряча взгляд и наполняя глаза холодной решимостью.

Она не собиралась позволять Чжунли Сюаню манипулировать собой. Чем сильнее она проявит интерес, тем увереннее он будет использовать тайны Юнь Се как приманку.

— Не ожидал, что принц Се так сильно тебя ранил… Жаль, но, возможно, он и вовсе не настоящий принц Се! — Чжунли Сюань, наблюдая за её холодной реакцией, внутренне ликовал: его кропотливые планы наконец приносили плоды.

Эти слова заставили Вэй Иньвэй резко поднять глаза. В её взгляде читались и изумление, и замешательство.

— Что ты сказал?

— Хочешь знать? — Чжунли Сюань изогнул губы в усмешке, а в его холодных глазах заплясали искорки насмешки.

Он знал: Вэй Иньвэй непременно заинтересуется.

Та сжала губы. Конечно, ей хотелось знать. Наконец, глубоко вдохнув, она произнесла:

— Я просто хочу понять, кто тот человек, которого я любила и который любил меня. И ещё… неужели я знала двух принцев Се?

— Если он настоящий принц Се, то его сердце принадлежит Вэй Гуаньшу. Но если нет… тогда он, скорее всего, не любил и тебя! — Чжунли Сюань смотрел на неё пристально, хотя и говорил лишь о догадках.

— Речи наследного принца слишком загадочны. Чтобы понять их, мне, пожалуй, понадобится учитель, который несколько лет будет объяснять мне каждое слово! — Вэй Иньвэй, услышав его тон и манеру речи, сразу поняла: он нарочно дразнит её, намеренно скрывая суть. Если бы он действительно хотел рассказать — сделал бы это прямо.

Чжунли Сюань понял, что терпение Вэй Иньвэй на исходе.

— С тех пор как я начал сотрудничать с принцем Се, я заметил в нём множество странностей. Позже я послал людей расследовать детали его жизни до взрыва пять лет назад. Сравнив данные, я обнаружил: после того взрыва он словно стал другим человеком… Хотя, конечно, возможно, это последствия травмы — взрыв мог изменить его характер!

Вэй Иньвэй молча слушала. Лицо её оставалось спокойным, но внутри бушевал настоящий ураган.

— Вэй Гуаньшу с детства воспитывали как крайне расчётливую особу. Она мечтала только о том, чтобы стать наследной принцессой, а затем императрицей. Ради этой цели она шла на многое: например, старалась держаться ближе к наследным принцам императорского двора. Именно так пятый наследный принц Юнь Се и попался на её удочку — очарованный красотой и кротостью Вэй Гуаньшу. Их «детская дружба» была лишь односторонней страстью Юнь Се. Вэй Гуаньшу же всё это время держала дистанцию: на людях — холодно, наедине — ласково!

Чжунли Сюань резко сменил тему и заговорил о Вэй Гуаньшу.

— Они знали друг друга десять лет, но так и не обручились. Разве это не странно? — спросил он.

Действительно странно. Десятилетние отношения, а ни помолвки, ни указа императора.

— И вот, когда Вэй Гуаньшу исполнилось пятнадцать, а у наследного принца уже была супруга, у неё оставался лишь один выбор — принц Се. Именно тогда их отношения стали особенно тёплыми, и весь свет уже знал, что скоро последует объявление о помолвке. Но в этот самый момент произошёл взрыв пороха, окрасивший всё небо Восточного Чу в багровый цвет. Когда Юнь Се вытащили из огня, он был весь в крови, одежда сгорела дотла, черты лица невозможно было разглядеть. В той же комнате лежал ещё один обгоревший труп. Лишь нефритовая подвеска на теле позволила опознать в пострадавшем принца Се!

Чжунли Сюань внимательно следил за выражением лица Вэй Иньвэй: от спокойного оно постепенно становилось удивлённым, а затем — озадаченным.

— Врачи тогда сказали, что даже если его спасут, он останется калекой. Узнав об этом, Вэй Гуаньшу немедленно, с несвойственной ей поспешностью, вышла замуж за маркиза Вэньчаня! Всё это «под давлением», «против воли» — лишь отговорки. На самом деле она просто не хотела губить свою жизнь ради калеки!

Вэй Иньвэй спокойно слушала:

— Я и так прекрасно знаю, какова Вэй Гуаньшу. Не нужно повторять мне это снова!

Она уже имела с ней дело. По современным меркам, Вэй Гуаньшу — классическая «зелёный чай».

— Я хочу сказать тебе другое: Вэй Гуаньшу умеет очаровывать мужчин гораздо лучше тебя. Ты проиграла, уйдя из княжеского дворца. Со временем она легко завоюет сердце принца Се — будь он настоящим Юнь Се или нет! — в последней фразе голос Чжунли Сюаня внезапно стал твёрже.

Вэй Иньвэй пристально посмотрела на него своими ясными глазами:

— Что ты хочешь мне сказать? Ты намекаешь, что выживший после взрыва пороха, возможно, вовсе не Юнь Се, а кто-то другой?

Действительно, с умной женщиной разговор короткий. Всего лишь намёк — и она сразу всё поняла.

— У наследных принцев Восточного Чу с рождения носят нефритовые подвески с выгравированными именами. Именно по такой подвеске тогда и опознали Юнь Се. Но кто может поручиться, что его подвеска осталась именно на нём?

Сердце Вэй Иньвэй заколотилось. Неужели Чжунли Сюань давно подозревает подлинную личность Му Цзиня?

А Му Цзинь, будучи столь проницательным и осторожным, разве мог не заметить подозрений Чжунли Сюаня?

Значит… значит, Му Цзинь нарочно сближался с Вэй Гуаньшу, чтобы запутать Чжунли Сюаня?

Вэй Иньвэй вдруг всё поняла. Чтобы скрыть свою истинную личность от Чжунли Сюаня, Му Цзинь вынужден был вести себя точно так, как вёл бы себя настоящий Юнь Се. Ведь кто поверит, что человек, десять лет любивший одну женщину, вдруг бросит её, особенно если знает, что у неё есть причины?

Единственный выход для Му Цзиня — притворяться, будто он всё ещё привязан к Вэй Гуаньшу. Всё это — лишь спектакль для Чжунли Сюаня.

Если бы его личность раскрылась, все пять лет мести пошли бы прахом. Поэтому ему пришлось пожертвовать ею.

Но почему… почему он не рассказал ей правду? Почему скрывал всё это время? Даже в пещере Злодейской долины, когда она сама предложила ему уйти, он так и не объяснил ничего.

Почему?

Неужели он хотел взвалить всю тяжесть мести на свои плечи и лишь потом рассказать ей всё?

— Неужели придворные врачи настолько глупы, что определили личность лишь по одной подвеске? — Вэй Иньвэй подавила внутренний крик и постаралась сохранить полное спокойствие перед Чжунли Сюанем.

Тот неторопливо прошёлся по комнате и уселся в кресло, не спеша наливая себе чашку чая.

— Конечно нет. В тот же день провели пробу крови!

Вэй Иньвэй не сдержала смеха — над наивностью древних методов. Но тут же взяла себя в руки и поправила одежду.

— Кровь императора — великая роскошь! Раньше я слышала, что государь не особенно жаловал принца Се. Откуда же у него взялось желание пожертвовать каплей своей драгоценной крови? И как он устоял перед уговорами министров?

— Кто сказал, что кровь была императорская? У наследных принцев много братьев — достаточно было взять кровь любого из них! — Чжунли Сюань легко покачал фарфоровой чашкой.

Вэй Иньвэй решила больше не комментировать древние методы опознания.

— И что же показала проба? Крови слились, верно? Иначе государь не признал бы сына!

— Да. Чтобы убедиться, врачи провели пробы со всеми наследными принцами, кроме меня. И кровь «Юнь Се» слилась со всеми! После этого сомнений не осталось. А вот с обгоревшим телом… врачи были бессильны — невозможно определить, чьё оно.

Вэй Иньвэй прекрасно знала, чьё это тело. Это и был настоящий Юнь Се!

— Если врачи провели пробы крови и нашли подвеску, почему ты всё ещё сомневаешься, что нынешний принц Се — не настоящий? — спросила она.

— Если бы не моя сделка с Вэй Гуаньшу, я бы и не заподозрил ничего!

Значит, Вэй Гуаньшу и Чжунли Сюань давно в сговоре.

— Если я не ошибаюсь, похищение «вражескими войсками» по пути в Мо Чэн — тоже твоя затея? — Вэй Иньвэй вспомнила странное происшествие, когда её якобы похитили.

Тогда ей показалось странным: зачем Вэй Гуаньшу отправилась на границу Мо Чэна с горсткой служанок? И почему именно там её «похитили»?

— Да. Я хотел проверить, насколько ты значишь для принца Се. Если бы ты была для него важна, он не поехал бы. Особенно в такой ситуации. Но он всё же уехал… Тогда я понял: Вэй Гуаньшу для меня куда ценнее, чем я думал!

— И на каких условиях вы сговорились? — Вэй Иньвэй не могла понять. — Вэй Гуаньшу не глупа. Она знает: если принц Се падёт, её опора исчезнет. А ты вряд ли примешь женщину, которая уже была замужем, потеряла мужа и спала с твоим врагом! Она ведь не поверит твоим пустым обещаниям!

Ведь Вэй Гуаньшу не дура. Она упорно оставалась в княжеском дворце, мечтая стать княгиней. Если принц Се умрёт, она снова станет вдовой.

http://bllate.org/book/2889/319621