Когда Цзян Чэнь прибыл на место, до посадки самолета оставался еще добрый час.
Сначала он зашел к входу, чтобы купить две коробочки заварных пирожных с яичным желтком, а затем встал в очередь за лимонным чаем из одной лавки под названием Цилинь. Такой продавался во всем Цзянчэне только в аэропорту, причем стоять в очереди каждый раз приходилось не меньше получаса.
В обычные дни он не особо жаловал эту бурду, но это лакомство покупалось для Цэнь Мусэня.
Тот возвращался на родину сегодня, и всякий раз после приземления самолета Цзян Чэню приходилось встречать его, да еще и непременно привозить этот чай.
— Пожалуйста, промойте чайную основу водой еще разок, сделайте без льда, а лимон перед тем, как бросить внутрь, обдайте кипятком, — попросил Цзян Чэнь. — И желательно убрать из чая всю лимонную мякоть.
— ...Ох, хорошо. — Сейчас был час пик, собеседник был занят до смерти, но, столкнувшись с подобными, можно сказать, извращенными требованиями, он всё же проявил терпение: — Но в таком случае, пожалуй, придется подождать еще минут пять-десять.
— Подойдет, — отозвался Цзян Чэнь.
Именно поэтому он всякий раз приезжал так рано — нужно было закладывать время с запасом.
Насколько невыносим Цэнь Мусэнь, лучше всех на свете знал именно он. Они были знакомы еще со средней школы: хотя жили далеко друг от друга, вечно липли друг к другу.
В глазах большинства это «липнуть» мало чем отличалось от обычного «помыкания».
Впрочем, большую часть времени Цзян Чэнь не придавал этому значения — он от природы умел заботиться о людях, и многое делал просто машинально, по привычке.
Особенно всякий раз, когда он видел это лицо Цэнь Мусэня.
И всё же порой ему хотелось, чтобы он никогда с ним не знаком, ничего бы о нем не знал, а лучше бы в этой жизни они вообще не пересекались.
Забрав лимонный чай, Цзян Чэнь отправился ждать в зал ожидания.
Пока ждал, между делом ответил на пару сообщений от клиентов в телефоне, а когда подошло время, поднялся и направился к выходу.
Встречающих сегодня собралось немало.
Цзян Чэнь с первого же взгляда узнал нужного человека: черное пальто во весь рост, долговязый силуэт, а глубокие брови и глаза невозможно было скрыть даже под маской и кепкой.
Однако брови его были слегка сдвинуты, вид имел не самый лучший — точь-в-точь как в тот раз, когда Цзян Чэнь провожал его в дорогу.
— Устал? — спросил он.
И тут же протянул руку, собираясь забрать чемодан.
Цэнь Мусэнь проигнорировал его и сам покатил чемодан вперед.
Цзян Чэнь приподнял бровь и настаивать не стал: раз хотел катить сам, пусть катит.
Но когда они проходили мимо парковки, он все-таки подхватил самый тяжелый чемодан снизу, забирая его себе.
На этот раз Цэнь Мусэнь останавливать его не стал — стоял рядом, наблюдая, как тот подбирает ношу, с совершенно бесстрастным выражением на лице, а сам с оставшимися мелкими сумками поплелся следом.
Уже усевшись в машину, Цзян Чэнь протянул ему купленный только что лимонный чай. Тот брать не стал — лишь снял маску и кепку и повернулся к нему.
Цзян Чэнь понятия не имел, на что он пялится, да и сроду не выносил такого его взгляда. Глядя строго перед собой, он ткнул стакан с чаем прямо тому в плечо:
— Сам держи и пей.
Цэнь Мусэнь не взял, а только спросил:
— Почему?
На месте Цзян Чэня кто другой уже давно врезал бы ему локтем, но сейчас он даже разозлиться толком не мог.
— Потому что я веду машину, — ответил он.
Цэнь Мусэнь все-таки взял стакан, воткнул трубочку и сунул ее в рот, но сделал всего один глоток, отставил в сторону и вынес вердикт:
— Лимон слишком мягкий.
— Ты его пьешь вообще-то, а не ешь, какая разница, мягкий он или нет, — Цзян Чэнь крутанул руль, выезжая на дорогу. — Никогда в жизни не видел никого более занудного, чем ты.
Цэнь Мусэнь тут же выпрямился, и брови его сошлись на переносице еще круче прежнего, словно он услышал нечто невероятное:
— Ты на меня наорал.
Цзян Чэнь понятия не имел, как этот человек сделал подобный вывод, но разбираться не стал — на дороге было слишком много машин, приходилось безотрывное смотреть вперед с самого выезда со стоянки.
Вокруг оглушительно орали автомобильные клаксоны: пи-пи-пи.
Но стоило ему наконец миновать самый загруженный транспортом участок и встать в очередь на оплату парковки, как Цэнь Мусэнь уже свернулся калачиком на пассажирском сиденье и заснул.
На нем был наброшен плащ Цзян Чэня, руки скрещены на груди, а подбородок утоплен в воротнике.
Четкая линия челюсти смешалась с теплом тела хозяина одежды, весь он полностью расслабился, напоминая холеного кота.
Бип!
Сзади снова раздался гудок.
Цзян Чэнь только теперь заметил, что перед ним осталась одна-единственная его машина, и тут же отвел взгляд, подъезжая к будке, чтобы оплатить парковку.
Отсюда до квартиры Цэнь Мусэня было ехать два часа. На середине пути тот проснулся и принялся что-то бормотать, требуя, чтобы Цзян Чэнь напоил его водой.
Цзян Чэнь оставил это без ответа, и тогда тот сам взял стоявший в машине термос.
В итоге к моменту прибытия на место лимонный чай был пригублен ровно один раз, а в термосе у Цзян Чэня не осталось ни капли на дне.
— Если пить не хотел, зачем заставлял покупать? — у выхода из машины Цзян Чэня слегка разобрала злость, и он, покачивая стакан с чаем, высказал ему: — Я в этой очереди больше часа отстоял, а ты сделал всего один глоток.
— Вообще-то сначала я хотел пить, — Цэнь Мусэнь совершенно не принял это близко к сердцу и бросил небрежно: — Я же говорю, лимон слишком мягкий, не веришь — сам попробуй.
Цзян Чэнь пробовать не собирался, да и поделать сейчас ничего не мог.
Добравшись до подъезда и убедившись, что Цэнь Мусэнь и впрямь не собирается к нему прикасаться, он просто выбросил поклажу в мусорный бак у дома.
Они вместе поднялись на лифте на семнадцатый этаж в апартаменты с просторной планировкой. Перед тем как войти, Цэнь Мусэнь бросил взгляд на Цзян Чэня.
Цзян Чэнь знал, о чем тот собирается спросить, и предупредил:
— Всё уже убрано.
Цэнь Мусэнь:
— Ты убирал?
— Перед Новым годом дел слишком много, — Цзян Чэнь не глядя на него уже прошел внутрь, скрестил руки на груди, окинул взглядом окрестности и прямо заявил: — Нанял клинершу.
Цэнь Мусэнь ничего на это не ответил. Пройдя в прихожую, он первым делом швырнул чемодан, сбросил туфли и плашмя рухнул на кожаный диван в гостиной.
Массируя виски, он простонал:
— Устал, больше никогда за границу не поеду.
Каждый раз по возвращении он выдавал одну и ту же фразу, иди пойми, шутит в этот раз или нет.
Цзян Чэнь немного постоял в дверях, наблюдая за ним, переобулся в домашние тапочки и отправился на кухню налить стакан воды.
Только он поставил стакан на журнальный столик, как Цэнь Мусэнь снова подал голос:
— Хочу лимонного чая.
Цзян Чэнь:
— Нету.
Цэнь Мусэнь:
— Тогда сходи купи.
— Исключено, — Цзян Чэнь смотрел перед собой, даже не повернувшись в его сторону. — Иди поройтесь в мусорном баке.
Цэнь Мусэнь повторил свое:
— Сам ройся.
Не обращая на него внимания, Цзян Чэнь снова ушел на кухню.
В холодильнике лежали заранее купленные им продукты — они были забиты под завязку, чего там только не было. Даже не проверяя особо содержимое, Цзян Чэнь бросил через плечо:
— Что будешь на обед?
Цэнь Мусэнь отозвался:
— Как обычно, то же самое.
Цзян Чэнь даже не обернулся, его взгляд был по-прежнему опущен:
— Выражайся яснее, а то вечно как в прошлый раз: с горем пополам приготовишь, а ты опять не ешь.
Цэнь Мусэнь лениво перечислил несколько названий блюд, выплевывая их по четыре слога за раз, будто какую-то скороговорку, — бог весть, вкладывал ли он в это душу.
Закончив перечислять, он направился вглубь комнат — рыться в шкафу, сдирать носки. Судя по звукам, собрался в душ.
Дома Цэнь Мусэнь никогда не закрывал за собой двери — ни в спальне, ни в ванной. Если ему вдруг требовалась какая-то мелочь, он добывал ее сам, разгуливая туда-сюда голышом.
Когда из ванной поплыл аромат морской соли, Цзян Чэнь как раз закончил жарить помидоры с яйцом и убрал их в термобокс.
Не глядя по сторонам, он принялся за остальные блюда.
Шлепанье мокрых шлепанцев по залитому водой полу то и дело раздражало его нервы, но пока что Цзян Чэнь еще держался.
http://bllate.org/book/28883/3492743
Готово:
