Готовый перевод Cat Alliance / Кошачий союз: Мурчащий переполох: Глава 7

Когда Норвегия и Хэцзы прибыли на место, К уже давно затерялся в бесконечной людской толпе. Хозяйка лавки всё еще не отпускала Цзы Юя, намертво вцепившись в него, и без конца совала ему свои визитки, приговаривая, что если он захочет купить еще какой-нибудь одежды или что-то в этом роде, пусть непременно приходит к ней, и она сделает ему скидку в девяносто процентов!

Цзы Юй не понимал, что такое скидка в девяносто процентов, и долго размышлял над этим. Неужели это значит, что одежду нужно сложить в девять раз?

— Цзы Юй? — раздался позади голос Норвегии. Одной рукой он тащил за лямку школьный рюкзак Хэцзы, а другую засунул в карман брюк. Окинув взглядом царивший вокруг беспорядок, он нахмурился: — Что здесь произошло?

— Это...

— Вау! — Хозяйка лавки вновь, превзойдя все ожидания, почувствовала, как её сердце заколотилось, а кровь забурлила. Её сияющие глаза метались с Хэцзы на Норвегию и обратно. Один был в светло-голубой ученической форме, с аккуратно завязанным галстуком-бабочкой и послушно лежащими волосами, а его огромные влажные глаза излучали чистейшую, беззащитную наивность; другой выглядел развязно и небрежно, серебряная серьга в ухе ослепительно сверкала на солнце, а на мужественном, завораживающем лице читалась легкая тревога, когда он широким шагом направлялся к ним...

Ах! Его глаза смотрят сюда, смотрят, смотрят, смотрят!

— ...Кто это? — Норвегия посмотрел на женщину, которая изо всех сил зажимала нос двумя пальцами и из-за забытого дыхания покраснела до цвета свиной печени, после чего слегка притянул Хэцзы себе за спину. — Будь осторожен. В этом мире и странные дяди, и странные тёти — это те, от кого тебе нужно защищаться.

— Угу! — Хэцзы, усвоивший очередной урок, похлопал ресницами и энергично закивал. Стоявший рядом Цзы Юй не понял слов странный дядя и странная тётя, он лишь чувствовал, что после превращения в человека ему выпало столько всего нового и интересного.

— Это хозяйка этого магазина, — представил женщину Норвегии и Хэцзы Цзы Юй, а затем повернулся к ней: — А это мои друзья.

И правда, рыбак рыбака видит издалека!

Хозяйка лавки в очередной раз убедилась в этой непреложной истине и была так счастлива, что, казалось, готова взлететь. Нет, ради того чтобы и впредь иметь возможность любоваться красотой этой компании писаных красавчиков и хоть как-то скрасить проблеском надежды свою унылую жизнь, она мысленно поклялась, что непременно привяжет Цзы Юя к своему магазину в качестве постоянного клиента!

— Выбрал одежду? — Норвегия кивнул хозяйке, приветствуя её, а затем окинул взглядом наряд Цзы Юя и одобрительно кивнул: — Неплохо. Тебе очень идет.

— Правда? — Цзы Юй с усмешкой поднял руку и почесал щеку. Стоявший рядом Хэцзы тоже застенчиво улыбнулся и кивнул:

— Очень красиво... Цзы Юй... гм... гм...

Братик Цзы Юй?

Этот нежный голосок в сочетании с разрумянившимся от смущения лицом и большими черными глазами заставил Цзы Юя в ту же секунду почувствовать себя абсолютно счастливым — теперь он мог умереть хоть сию же минуту, и было бы совсем неважно! Черт побери!.. Почему на свете существуют такие очаровательные малыши?!

Совершенно забыв про окружающих, Цзы Юй с размаху бросился вперед, обнял Хэцзы и принялся тереться о него щекой. Если бы он сейчас был в кошачьем обличье, то непременно затянул бы довольное мяуканье.

— Спасибо тебе, Хэцзы! — уголки губ Цзы Юя изогнулись в улыбке, глаза сияли, а всем своим видом он излучал абсолютное блаженство.

А оставленная без внимания хозяйка лавки с трудом сглотнула слюну. Союз братьев?.. Естественно-наивный старший братик плюс очаровательный младший братик-шота... Ох, нет, она больше не может держаться...

Пока Цзы Юй упоённо ластился, чья-то рука двумя пальцами ухватила его за воротник и оттащила подальше от Хэцзы. Подняв глаза, Цзы Юй встретился с невозмутимым взглядом Норвегии:

— Ты что, выбрал только одну эту вещь? А остальное?

— Есть еще очень много всего! — хозяйка торопливо подскочила ближе и выложила всю одежду, которую подобрала для Цзы Юя заранее: брюк и кофт вместе набралось больше десятка штук!

Норвегия дернул бровей. Уж не решила ли эта хозяйка, раз Цзы Юй выглядит таким простофилей, всучить ему всё подряд?!

Заметив выражение лица Норвегии, хозяйка поспешила оправдаться — так, словно её вещи грозили залеживаться вечно:

— Красавчик, не сомневайся! Я отдаю всю эту одежду со скидкой в девяносто процентов! Да в придачу еще ремень и украшения даю! Ну как тебе?

Вид у неё при этом был такой, будто она отрывает от сердца последнее и скрипит зубами от боли.

— А? — Норвегия опешил. Хэцзы тоже изумленно приоткрыл рот, и его и без того круглые глаза округлились еще сильнее.

— Хе-хе, где ты еще найдешь такую выгодную сделку, верно? — хозяйка улыбалась, попутно запихивая всю одежду в большой пакет. — Так что можешь не сомневаться! Договорились, да?!

...

Выйдя из торговой улицы, Цзы Юй нес огромный пакет, а Норвегия покачал головой и горько усмехнулся:

— Ну и подфартило же нам на этот раз. Кто бы мог подумать, что с Цзы Юем под боком ни о чем не придется беспокоиться.

— Чего? — не понял Цзы Юй. Норвегия не стал утруждать себя объяснениями, лишь рассмеялся в голос и потрепал Хэцзы по макушке: — С сегодняшнего дня покупка одежды для Хэцзы полностью на тебе!

— ...? — Хотя Цзы Юй ничего не понял, Хэцзы он очень любил, поэтому без колебаний кивнул: — Хорошо!

— Кстати говоря, — Норвегия посмотрел на Цзы Юй и нахмурился, — что там всё-таки произошло?

— Точно! — погруженный в умиление от Хэцзы, Цзы Юй чуть было не забыл обо всем. — Я видел, как господин К дрался с какими-то людьми!

— К? — Норвегия приподнял бровь, но на его лице не отразилось ни малейшего удивления. — Тогда ничего страшного.

— А? — Цзы Юй растерялся еще сильнее. — В смысле — ничего страшного? Я же видел, какими сильными были те парни! Разве господин К не влип в неприятности?

— Ничего с ним не случится, — отмахнулся Норвегия. Рядом с ним Хэцзы осторожно выглянул из-за плеча и ответил на вопрос Цзы Юя:

— К... очень любит драться. К тому же он здесь главный, и желающих поскандалить с ним полно — он уже привык. К тому же... К очень силен, он никогда в жизни не проигрывал в драках, так что можешь не переживать...

Вот оно как... Цзы Юй полупонимающе закивал. Главный? Любит драться? М-да... судя по тому блаженному выражению лица, драки он действительно любит до безумия. И всё же... драться — это ведь в любом случае нехорошо...

Подумав об этом, Цзы Юй мысленно покачал головой. Характеры этих ребят были совершенно противоположны его собственному. Ему-то... лишь бы целыми днями греться на солнышке да перебиваться дармовой едой, а на остальное ему было глубоко наплевать...

— Если подумать... — Норвегия протянул руку и потер подбородок. — А К тебя вообще заметил?

— Заметил, — кивнул Цзы Юй, вспомнив презрительное словцо идиот, брошенное К, и мгновенно погрустнел. — Я вообще-то хотел поболеть за него, но, кажется, только разозлил...

— Поболеть? — Норвегия остолбенел, а затем недоверчиво уставился на него: — Ты? С твоим-то видом? Ты еще и помочь хотел?

Да вовсе не помочь... Цзы Юй надул губы. Если он расскажет Норвегии, что со страху спрятался за спиной женщины, не станет ли тот презирать его еще больше?

— Эх ты! — Норвегия остановился, развернулся и, ухватив Цзы Юя за щеки, принялся тянуть их в разные стороны. — Что я говорил тебе перед уходом? Разве я не велел сидеть тихо и не нарываться на неприятности? Хорошо еще, что там оказался К, а иначе что бы ты делал, если бы тебя ранили?

— Мхм... э? — щеки Цзы Юя были растянуты, и изо рта вырвался невнятный звук. В смысле? Выходит, то ругательство К... означало, что он вляпался в неприятности?

— Норвегия, не издевайся над братиком Цзы Юем! — Хэцзы поспешно подбежал между ними и неуклюже шлепнул Норвегию по большой руке, после чего повернулся к Цзы Юю, который растирал покрасневшее лицо: — Братик Цзы Юй, те, кто задирает К — плохие люди. Если ты с ними свяжешься, тебе могут сделать больно. Так что если впредь увидишь, что К дерется, помни: держись от него подальше, понял?

Глядя на Хэцзы, который едва доставал ему до плеча, но с таким серьезным выражением на милом личике принялся его поучать, Цзы Юй невольно расплылся в улыбке, снова с размаху бросился на малыша и принялся тереться о него:

— Понял-понял, ух ты, до чего же ты милый!

И в следующий миг за воротник Цзы Юя снова ухватилась рука Норвегии. Скрестив руки на груди, тот посмотрел на него сверху вниз:

— Дело обстоит именно так, поэтому запомни на будущее: больше никаких посторонних забот.

— Ладно... — потирая голову и надув губы, согласился Цзы Юй.

На обратном пути Норвегия катил мопед, Хэцзы сидел на сиденье, а Цзы Юй шел рядом, наблюдая, как Хэцзы болтает ногами и напевает легкую песенку, и попутно спрашивая Норвегию:

— Я сегодня в новостях видел репортаж про каких-то странно ведущих себя котов...

— Я тоже об этом слышал, — Хэцзы повернулся к Цзы Юю. Они как раз возвращались домой вдоль речной дамбы, и рябь на воде отражалась в огромных глазах Хэцзы ярким, мерцающим блеском. — Они делят территорию.

— А-а... — Цзы Юй кивнул. Он-то подумал: хоть сейчас и разгар брачного сезона, но поведение тех котов по телевизору явно не было похоже на борьбу за самок. А вот если речь шла о разделе территории, то это еще куда ни шло...

— Наверняка это ублюдки из Дамина, — небрежно бросил Норвегия.

— Дамина?

— Дамин — это самая крупная банда на Южной улице. Их главарь и первая четверка заправил — такие же, как мы... — Норвегия покосился на Цзы Юя, и смысл недосказанного стал очевиден без всяких слов.

На этот раз Цзы Юй сообразил быстро: это значит, что те пятеро, как и они сами, умеют принимать человеческий облик?

— То, что произошло сегодня, в глазах людей, пожалуй, пустяк, — продолжал Норвегия размеренным тоном. — Но для нас это событие может обернуться как крупной неприятностью, так и мелкой.

Хэцзы тоже кивнул, и на его милом личике промелькнула тень беспокойства:

— Дамин с Южной улицы всегда состоял с К в крайне дурных отношениях. Если на этот раз они подчинят себе мелкие группировки на Южной улице и преуспеют, К окажется в опасности.

— Почему? — Цзы Юй никогда не разбирался во всех этих бандах и группировках. Южная улица... судя по названию, они жили где-то на востоке, так что это их вроде бы никак не касалось.

— Разве ты не знал? — Хэцзы казался искренне удивленным. Как кот, живущий в этих краях, мог не знать о четырех главных бандах четырех сторон света?

— Э-э... — Цзы Юй вдруг почувствовал, будто внутри него что-то надломилось. Ах... определенно что-то надломилось... Иначе с чего бы ему чувствовать себя так, будто его обвиняют в недостойном кошачьем поведении?.. Мяу-мяу-мяу...

Норвегия же отнесся к этому философски. Вернее, он с самого начала подозревал, что Цзы Юй понятия не имеет обо всех этих вещах. А если спросить почему — так это чистой воды животная интуиция!

— Кхм-кхм, — Норвегия прокашлялся и принялся вводить Цзы Юя в курс дела: — Крупнейшую силу на юге ты уже знаешь. На севере орудует Октябрь, на западе — Рыбий Хвост. На востоке никаких банд нет, но все коты знают: восточная сторона всецело принадлежит К.

Что? Господин К в одиночку... то есть... один кот противопоставил себя целой организации?!

— Главная проблема в характере самого К, — усмехнулся Норвегия. — Он любит драться, но терпеть не может организовывать какие-то шайки. На востоке изначально было много мелких банд, но он каждую из них раскатал в пух и прах. В итоге на всем востоке остался только он один, и никто не смеет идти против него.

Если говорить откровенно, его вообще ни капельки не интересовали никакие организации — им двигало лишь чистое желание подраться.

Вспоминая своеволие этого парня, Норвегия мог лишь покачать головой с горькой улыбкой, однако в глубине души он испытывал к нему искреннее уважение.

Цзы Юй все еще пребывал в шоке. Выходит... этот господин К — настолько невероятная личность...

Стоило им подойти к дому, как они нос к носу столкнулись с К, возвращавшимся с другой стороны. Штаны и одежда парня были испачканы грязью, но лицо оставалось совершенно чистым. Бросив на Цзы Юя мимолетный взгляд, К молча оттолкнул дверь и вошел внутрь.

Эм... его проигнорировали...

Цзы Юю стало немного грустно. Все-таки быть проигнорированным таким крутым человеком, как К, — ощущение не из приятных.

— Ну как прошло? — Норвегия закатил мопед внутрь и последовал за К. — Слышал, ты с кем-то сцепился на торговой улице?

— Угу, — К опустился на диван, стянул рубашку и остался с обнаженным торсом. — Эта слепошарая шпана.

— А-а... те самые... — Норвегия кивнул с понимающим видом. Хэцзы с тревожным выражением посмотрел на К:

— К... ты в порядке?

— ... — К протянул руку и потрепал Хэцзы по макушке, давая понять, что ничего страшного не произошло. Тем временем Аэлис спустилась со второго этажа и, заметив К, а заодно и брошенную им грязную одежду, поспешно подбежала ближе:

— К? — Она отпихнула стоявшего в стороне Цзы Юя и шагнула вперед. — В чем дело? Эта банда опять приходила?

— Угу... — К выглядел слегка раздраженным. Он ненавидел отвечать на одни и те же вопросы дважды и поднялся на ноги: — Я в душ.

Аэлис поспешила вперед, бросив на ходу:

— Я приготовлю тебе горячую воду.

Засунув руки в карманы брюк и не выказывая ни маэлейшего интереса к происходящему, К сделал несколько шагов, но вдруг, словно что-то вспомнив, обернулся. Его взгляд упал на Цзы Юя:

— Какую работу ты собираешься найти?

— Работу? — Цзы Юй растерянно моргнул.

Тот недовольно нахмурился:

— Ты уже стал человеком, и все еще хочешь, чтобы кто-то содержал тебя, как раньше?

— И вовсе я не собираюсь! — возмутился Цзы Юй, сообразив наконец, что люди вообще-то должны работать... Он окинул взглядом присутствующих и уставился на Норвегию и Хэцзы: — А вы кем работаете?

Норвегия пожал плечами:

— Я гитарист в группе, целыми днями выступаю по барам.

Хэцзы указал на свою школьную форму:

— А я... ученик... второй год старшей школы...

Правда, за учебу платит Норвегия... Подумав об этом, он с унылым видом опустил голову — ему так хотелось побыстрее вырасти, чтобы больше не быть обузой для Норвегии...

Цзы Юй поморгал, перевел взгляд на К:

— А ты?

— Мне не нужна работа, — холодно бросил К, искоса глядя на Цзы Юя. — Те, кто живет здесь, каждый месяц платят мне за аренду.

Ой! Да если он не устроится на работу, то не сможет здесь жить! И выжить тоже не сможет!

Но... какая работа ему подойдет?

— Кстати говоря, Лань Шэн — библиотекарь, а Ло Мин работает в юридической фирме, — с улыбкой пояснил Норвегия.

Выходит, у всех есть работа... Неудивительно, что те двое сегодня после обеда унеслись куда-то в таком спешном порядке...

К смерил растерянного Цзы Юя тяжелым взглядом. В этот момент на втором этаже открылась дверь, и оттуда выглянула Аэлис:

— К, вода готова.

Помолчав пару секунд, К внезапно произнес:

— С сегодняшнего вечера выйдешь на работу к Аэлис.

— Чего?! — синхронно завопили Аэлис и Цзы Юй.

Аэлис рассердилась еще сильнее, зловеще зыркнула на стоявшего внизу Цзы Юй и бросила К:

— Почему это?

— Он все равно не найдет работу в ближайшее время, — лаконично отрезал К и снова посмотрел на Аэлис: — Возражаешь?

— ... — Аэлис прикусила губу. На ее красивом лице читалось недовольство, но открытого неповиновения не было: — Я не это имела в виду...

— Вот и отлично. — К зашагал по лестнице наверх, больше не обращая на Цзы Юй никакого внимания. Добежав до перил третьего этажа, он бросил вниз прощальный взгляд и вместе с Аэлис скрылся в комнате.

В просторной гостиной царила долгая тишина, прежде чем Цзы Юй выдал изумленный вопль:

— Он же даже не спросил моего мнения!

— Твое мнение тут никого не волнует, — усмехнулся Норвегия и покровительственно хлопнул Цзы Юя по плечу. — А я разве не говорил тебе, чем занимается Аэлис?

— Нет... — в груди Цзы Юя зародилось нехорошее предчувствие.

— Хе-хе. — Норвегия расплылся в лукавой улыбке и приподнял бровь, в то время как стоявший рядом Хэцзы густо покраснел, схватил свой рюкзак и бегом бросился наверх.

И тут Цзы Юй услышал, как Норвегия шепчет ему прямо на ухо:

— Аэлис... работает хостесом в мужском клубе.

Взгляд Цзы Юя остекленел. Он оцепенело задрал голову и уставился на плотно закрытую дверь, мысленно изрыгая лишь одно слово: подстава!

(Норвегия: кхм-кхм, вообще-то это три слова...)

http://bllate.org/book/28879/3492272