Янь Гуй с детства занимался боевыми искусствами. Пусть он и не отличался особой прилежностью — сам считал себя полупрофессионалом, — но его навыки всё равно превосходили уровень рядового военнослужащего.
Если бы он проиграл Юй Итун… тогда, пожалуй, стоило бы пересмотреть оценку её боеспособности.
Заметив мимолётную тень задумчивости в глазах Мо Шанцзюнь, Янь Гуй бесшумно подкрался ближе и весело спросил:
— Мо-мо, как там Цинь Сюэ и Шан Юаньтин? Что с ними?
Услышав эти имена, все, кроме Дуань Цзыму, — Линь Ци, Лян Чживэнь и Юй Итун — на миг замерли в изумлении.
Какое отношение Мо Шанцзюнь имеет к Цинь Сюэ и Шан Юаньтину?
Мо Шанцзюнь подняла правую руку, её длинные тонкие пальцы скользнули по подбородку. Она задумалась, а затем нарочито театрально протянула:
— Это… неизвестно.
Линь Ци и двое других: «…»
Дуань Цзыму невольно усмехнулся.
А Янь Гуй, напротив, с любопытством наклонился ближе и с воодушевлением спросил:
— Ну же, ну же! Что-нибудь можно рассказать?
Мо Шанцзюнь опустила ресницы, взглянула на наручные часы и пожала плечами:
— Пора возвращаться.
Янь Гуй моргнул, явно расстроившись.
Обычно, когда Мо Шанцзюнь говорила что-то подобное, это означало одно: она уходит от темы и не желает ни с кем делиться подробностями.
Лениво окинув взглядом Линь Ци и остальных, Мо Шанцзюнь закинула автомат на плечо и неторопливо зашагала прочь.
Пятеро, хоть и изрядно вымотанные, переглянулись и по негласному согласию последовали за ней и Янь Гуем.
Дуань Цзыму остался на месте. Он опустил глаза на распростёртую на земле Цинь Лянь, и в его взгляде на миг вспыхнул ледяной холод. Даже не окликнув её, он развернулся и ушёл.
По пути обратно группа прошла мимо Лоу Ланьтянь и Бай Пэн.
Те уже «выбыли», но, будучи любопытными, остались на месте, ожидая возвращения Цинь Сюэ и Шан Юаньтина.
Увидев, что Мо Шанцзюнь идёт мимо, а за ней следуют Дуань Цзыму и Янь Гуй, бросив Цинь Лянь одну, обе девушки резко нахмурились. В их глазах вспыхнула ярость и обида: они без колебаний сочли Дуань Цзыму и Янь Гуя предателями.
— Мо Шанцзюнь! — окликнула Лоу Ланьтянь, повысив голос и холодно бросив вызов. — Где Цинь Сюэ и Шан Юаньтин?
Мо Шанцзюнь как раз проходила справа, а Лоу Ланьтянь кричала ей в левое ухо. Услышав этот вызов, Мо Шанцзюнь нахмурилась.
Янь Гуй невольно уставился на её левое ухо.
И точно: Мо Шанцзюнь перехватила автомат с плеча в правую руку, а левой потянулась к левому уху под шлемом.
Янь Гуй на миг потемнел в глазах — его любопытство усилилось, но он тут же скрыл это.
— Вероятно, — произнесла Мо Шанцзюнь, приподняв веки. Её взгляд был ленив, но в нём отчётливо читалась насмешка, — стыдятся и не смеют показываться.
Эта откровенная издёвка заставила Лоу Ланьтянь и Бай Пэн побледнеть от злости. Их лица исказились, взгляды стали злобными и полными враждебности.
— Мо Шанцзюнь, ты… — Бай Пэн шагнула вперёд, готовая вступить в спор.
Однако Лоу Ланьтянь вовремя остановила её, не дав продолжить импульсивные действия.
Сейчас явно не время спорить с Мо Шанцзюнь.
Все споры следует решать в рамках проверки. А после её окончания цепляться за обиды и выяснять отношения — значит показать себя мелочной и неспособной признать поражение.
Лучше сначала узнать у Цинь Сюэ и Шан Юаньтина, что именно произошло, а потом уже планировать, как расквитаться с Мо Шанцзюнь.
В конце концов, проверка ещё долгая — не стоит торопиться.
Заметив жест Лоу Ланьтянь, Мо Шанцзюнь многозначительно взглянула на неё, затем засунула левую руку в карман и, всё так же неспешно неся автомат на правом плече, двинулась дальше.
Пятеро позади автоматически последовали за ней.
Лян Чживэнь мысленно сжала кулаки. Учитывая, насколько дерзко вела себя Мо Шанцзюнь и как метко она ответила обидчицам, она решила временно забыть об обиде из-за отказа Мо Шанцзюнь вступить в их группу.
Через десять минут Цинь Сюэ и Шан Юаньтин вернулись.
Когда Лоу Ланьтянь и Бай Пэн увидели их силуэты вдали, сердца их обрадованно забились. Но радость тут же сменилась разочарованием, едва они разглядели их внешний вид.
Да, в джунглях, особенно во время боя, невозможно оставаться безупречно чистым. Но Цинь Сюэ и Шан Юаньтин всегда отличались тем, что находили слабые места противника в считанные мгновения, побеждали врага быстро и изящно, не теряя достоинства. Их эффективность превосходила все остальные группы.
Именно поэтому девушки искренне восхищались ими и с радостью называли «сестра Сюэ» и «брат Шан».
Но сейчас…
Оба выглядели растрёпанными: мятая, запачканная тренировочная форма, грязь и пыль, слегка влажные волосы — всё это ясно говорило, насколько трудно им было преследовать Мо Шанцзюнь.
— Сестра Сюэ, брат Шан, разве Мо Шанцзюнь не использовала подлые приёмы? — Лоу Ланьтянь инстинктивно попыталась подать им лестницу для спасения лица.
Однако Цинь Сюэ эту лестницу не приняла.
— Нет, — бросила она, холодно взглянув на Лоу Ланьтянь. Её слова прозвучали чётко и без тени сомнения.
Лоу Ланьтянь опешила.
Бай Пэн слегка нахмурилась — ей было любопытно и досадно, но, увидев выражение лиц Цинь Сюэ и Шан Юаньтина, не осмелилась задавать вопросы.
— А Алянь? — спросила Цинь Сюэ.
— Там, — Лоу Ланьтянь указала в сторону.
Цинь Лянь уже пришла в себя, но, узнав, что «выбыла», и увидев, что все её товарищи бросили её и ушли, погрузилась в глубокую депрессию.
Они хотели утешить её, но Цинь Лянь лишь холодно отругала их и прогнала. Пришлось держаться на расстоянии — с одной стороны, чтобы не раздражать её ещё больше, с другой — чтобы не видеть её угрюмого лица.
Честно говоря, если бы не Цинь Сюэ, они бы и не стали подходить к Цинь Лянь.
Ведь по характеру и поведению Цинь Лянь была словно небо и земля по сравнению с Цинь Сюэ.
— «Выбыла»?
Цинь Сюэ невольно нахмурилась.
Она могла представить себе только одно — Цинь Лянь подавлена.
— Да, — пояснила Лоу Ланьтянь. — Её победила Линь Ци.
Дуань Цзыму устранил Лян Чживэнь и Юй Итун. Но до окончания времени оставалось немного, и у Линь Ци не было возможности сопротивляться. Если бы Дуань Цзыму захотел, он легко бы устранил и её. В итоге в обеих группах осталось по одному человеку — ничья.
Она сделала паузу и добавила:
— И ещё… Дуань Цзыму и Янь Гуй ушли вместе с Мо Шанцзюнь и остальными, даже не взглянув на Цинь Лянь.
Цинь Сюэ посмотрела на неё.
Слова Лоу Ланьтянь были явно пропитаны субъективными домыслами, поэтому Цинь Сюэ решила принимать лишь часть информации.
Что до того, что Дуань Цзыму и Янь Гуй последовали за Мо Шанцзюнь…
Вспомнив Мо Шанцзюнь, Цинь Сюэ почувствовала раздражение.
Она и Шан Юаньтин вдвоём гнались за одной Мо Шанцзюнь, но та завела их в место со сложным рельефом и исчезла.
Там они некоторое время блуждали, не находя выхода. Густые заросли и труднопроходимая местность заставили их потратить немало сил, чтобы выбраться.
По сути, их полностью обыграли.
* * *
Лагерь.
В шесть часов все курсанты собрались. Пэн Юйцю организовал построение.
— Поздравляю, — сказал он, поднеся мегафон ко рту, — первый этап проверки успешно завершён. Часть из вас, вероятно, испытывает облегчение, ведь с завтрашнего дня им не придётся участвовать в проверке и можно спокойно вернуться в свои части.
Последняя фраза прозвучала с явной иронией, и те, кто понял, что относится к этой «части», побледнели.
Но были и такие, кто был уверен в себе и не собирался выбывать, — они гордо задрали подбородки.
Пэн Юйцю обвёл взглядом лица курсантов, лёгкая усмешка тронула его губы, и в его миндалевидных глазах мелькнула соблазнительная искра.
— Завтра в семь утра — сбор здесь же. Будет оглашён список выбывших. Есть вопросы?
— Есть!
— Есть!
— Есть!
Послышалось несколько громких возгласов.
Стоявшая в толпе Мо Шанцзюнь раздражённо нахмурилась и машинально потянулась за свистком, но, осознав, что находится не в разведывательном втором взводе, с досадой убрала руку.
— Говори, — указал Пэн Юйцю на одного из курсантов.
— Есть! Скажите, пожалуйста, можно ли узнать критерии отбора на первом этапе?
— Секретно. Следующий.
— Есть! Те, кто «выбыл» сегодня, точно будут отчислены?
— Нет. Следующий.
— Есть! Можно ли заранее узнать, что будет на следующем этапе?
— Нельзя. Следующий.
…
Вопросы сыпались один за другим. Большинство волновало, пройдут ли они отбор, но были и те, кто пытался выведать детали будущих испытаний. Однако Пэн Юйцю отвечал крайне скупо и сдержанно.
В это время Му Чэн, обременённый кипой документов, проходил мимо и, услышав этот диалог, остановился, чтобы послушать. Услышав ответы Пэн Юйцю, он фыркнул с презрением.
«Цц.
Учится у господина Яня, да ещё и с усердием.
Раньше господин Янь тоже позволял задавать любые вопросы, но отвечал крайне сухо.
Хотя в последнее время господин Янь стал совсем ленивым — даже такие формальности ему в тягость. Всё раздаёт подчинённым».
Подумав об этом, Му Чэн покачал головой и ушёл, прижимая к груди папки.
Пэн Юйцю отвечал около десяти минут, пока, взглянув на часы после наступления сумерек, не произнёс:
— Ладно, расходимся.
И с важным видом удалился.
Курсанты, простоявшие в строю двадцать минут, большей частью чувствовали, что им мало.
Хотя Пэн Юйцю дал мало информации, многократные попытки выведать хоть что-то позволили им хотя бы прикинуть, чего ожидать.
Если больше не спрашивать…
Скорее всего, этой ночью никто не уснёт.
Ведь, судя по словам Пэн Юйцю, итог первого этапа — это совокупный результат.
Те, кто «выбыл» сегодня, не обязательно покинут сборы; те, кто раньше показывал хорошие результаты, не обязательно останутся.
Чем сложнее критерии отбора, тем больше неопределённости, и все начали перебирать в уме свои достижения за эти десять дней, пытаясь понять, хватит ли им баллов.
Все они были элитой своих подразделений и никому не хотелось выбыть уже на первом этапе.
— Мо Шанцзюнь!
Её окликнула Лян Чживэнь, догнав уже ушедшую Мо Шанцзюнь.
Мо Шанцзюнь засунула руки в карманы и лениво взглянула на неё.
— Что? — спросила она.
Лян Чживэнь открыла рот, собираясь спросить, знает ли она критерии отбора, но вспомнила строгое предупреждение Пэн Юйцю — нельзя раскрывать, что Мо Шанцзюнь инструктор апрельских сборов.
Подумав, она неожиданно для себя заговорила мягко:
— Скажи… ты считаешь, что останешься?
— Да.
Мо Шанцзюнь спокойно произнесла одно слово.
Такой уверенный ответ заставил Лян Чживэнь поперхнуться — она едва не задохнулась от возмущения.
Эта женщина… разве она не знает, что такое скромность?
Нахмурившись с досадой, Лян Чживэнь колебалась, желая вытянуть ещё хоть что-нибудь, но не успела заговорить, как раздался насмешливый голос:
— Общий рейтинг — лишь в первой полусотне, сегодня показала себя неплохо — и такая наглость!
Слева от Мо Шанцзюнь остановилась Бай Пэн, не скрывая издёвки.
— Ха! — Лян Чживэнь опередила её, бросив взгляд мимо Мо Шанцзюнь на Бай Пэн. — Ты-то, видимо, велика, раз её пуля тебя уложила!
Это рассказал Янь Гуй.
По дороге, скучая, он развлекал их «героической битвой» Мо Шанцзюнь с Цинь Сюэ.
http://bllate.org/book/2887/318940
Сказали спасибо 0 читателей