— Наверное, генерал считает, что у меня не может не быть карманных денег, — Хэ Цин нашёл чем оправдать Дуань Чэньхуэя.
Цзин И бросил на него косой взгляд сквозь линзы очков и поддразнил:
— Надеюсь, тебя не «подкупили» деньгами?
— Но я осознал важность звонкой монеты в Мире Смертных, — с неизбежной обречённостью ответил Хэ Цин. — К тому же, мне нужно кое-какое минеральное сырьё.
— Какое именно?
— М-м… Наверное, зелёное, источающее энергию. Даже не знаю, как это описать.
Хэ Цин замялся, переводя тему: он хотел найти Духовный камень. Тех самых Духовных камней в его пространственном хранилище оставалось совсем немного, и для прорыва на Стадию Зарождающейся Души требовалось гораздо больше ресурсов, которые вполне можно было раздобыть на аукционе.
Цзин И не стал допытываться до мельчайших подробностей, между ними давно установилось такое молчаливое взаимопонимание:
— Ладно, поговорим об этом, когда найдёшь.
Он поднял взгляд вперёд:
— Если хочешь что-то выставить на торги, нужно зарегистрироваться за кулисами, я провожу тебя.
Хэ Цин кивнул и вошёл вместе с ним. Вскоре к ним подошёл сотрудник, приветливо встретил их и проводил в отдельную комнату для гостей.
— Что именно вы желаете выставить на аукцион? Мы удерживаем комиссионный сбор в размере двадцати процентов, — сотрудник ничуть не удивился их совершенно уродливой внешности и вежливо задал вопрос.
Хэ Цин достал травинку с голубыми цветами:
— Это Синяя духовная трава, она способна смягчить действие яда насекомых.
Сотрудник слегка замер, в надето-наручных перчатках взял цветок и внимательно осмотрел его:
— Это то самое редкое растение, что ранее появлялось на одном из аукционов?
Он достал увеличительное стекло, изучил цветок ещё раз и спустя мгновение с лёгким вздохом опустил его:
— Действительно оно. В последнее время кто-то скупает их по баснословной цене, они уже значатся в списке самых разыскиваемых лотов.
Хэ Цин улыбнулся, делая вид, будто ни о чём не догадывается:
— Вот оно как.
Сотрудник перевёл на них взгляд и после короткого раздумья произнёс:
— Я помещу вашу траву в самый финал, в раздел кульминационных лотов. У вас есть возражения?
— Нет, — кивнул Хэ Цин.
Сотрудник протянул им бланк:
— Тогда заполните, пожалуйста, основные сведения о лоте и номер банковского счёта.
Хэ Цин взял электронное перо и сделал запись на специальной бумаге. Как только он закончил, написанное в одно мгновение преобразовалось в стандартный межзвёздный шрифт, после чего он вернул бланк сотруднику.
Работник аукциона протянул им карточку:
— Пожалуйста, возвращайтесь сюда для проведения расчёта после окончания торгов.
Хэ Цин взял карточку, поднялся и вышел вместе с Цзин И. Они не стали заказывать VIP-ложу и затерялись среди мест для обычных зрителей. Хэ Цин взглянул на часы: должно быть, они успеют вернуться вовремя...
Цзин И тихо произнёс:
— Не позже шести утра всё уже должно закончиться.
Хэ Цин удивился:
— Почему аукцион проводят среди ночи?
— Ради остроты ощущений и особой атмосферы? — Цзин И развёл руками. — Аукционы всегда такие. Говорят, что некоторые подпольные торги бывают крайне опасны: в любой момент кто-то может сорваться с катушек, напасть на остальных или даже пойти на грабёж.
— Надо будет при случае заглянуть, — первой мыслью Хэ Цин была вовсе не опасность, а новые возможности. Практикующие как раз и занимаются тем, что ищут всевозможные шансы среди смертельных угроз.
— Я тоже не против взглянуть. Попробую разузнать, где именно такое проводится, и тогда сообщу тебе.
Едва Цзин И договорил, как в огромном зале погас свет — аукцион начался.
Больше Хэ Цин не разговаривал с Цзин И. В конце концов его целебная трава ушла по невероятно высокой цене, и он вместе с Цзин И поднялся, чтобы вернуться за кулисы.
Однако в комнате их ждал другой человек. Он поднялся навстречу с приветливой улыбкой:
— Здравствуйте, уважаемые, я здешний управляющий.
На лице Хэ Цина заиграла улыбка, отчего его шрамы стали выглядеть ещё более зловеще. Он опустился на стул:
— По какому праву здесь сменился управляющий?
Управляющий окинул их оценивающим взглядом:
— На самом деле, кое-кто изъявил желание перекупить эту траву по более высокой цене, а также выразил надежду на долгосрочное сотрудничество с вами. Я выступаю лишь посредником. Будьте спокойны, мы никому не выдали ваше местонахождение.
Цзин И посмотрел на Хэ Цина: этим человеком наверняка был Дуань Чэньхуэй! Получалось, что для Дуань Чэньхуэя покупка этой травы означала лишь перекладывание денег из левого кармана в правый!
Он вспомнил, что в качестве счёта для перевода Хэ Цин указал именно счёт Дуань Чэньхуэя в Золотой серебряный фонд! А личный счёт Дуань Чэньхуэя охранялся строжайшей тайной — если бы он сам лично не отправился в Центральную башню, узнать его было бы абсолютно невозможно!
Цзин И внезапно всё понял: до чего же Хэ Цин расчетлив! К тому же, можно ли считать это особым романтическим развлечением для замаскированной супружеской пары?
— Сначала я должен взглянуть на этого человека, — Хэ Цин всё же хотел убедиться, действительно ли это Дуань Чэньхуэй.
— Хорошо, — управляющий облегчённо выдохнул, после чего поднял руку и связался по терминалу с тем человеком:
— Генерал, мы находимся в комнате номер семь.
— ... — Цзин И едва не закатил глаза от такого зрелища.
Хэ Цин провёл рукой по собственному лицу и поспешно натянул маску поверх той, что уже была на нём и на Цзин И.
Цзин И, который тоже носил маскировку, выглядел крайне озадаченным:
— Ты испугался?
— На всё воля Будды, дополнительная страховка не помешает. Бережёного Бог бережёт, — Хэ Цин сложил ладони перед грудью.
— Смотри, как бы твоя лодка не перевернулась от излишней осторожности, — поддразнил его Цзин И. — И да, прекрати использовать свои словечки из прошлой жизни, так и проговориться недолго.
— Понял, — Хэ Цин тут же опустил руки. В этот момент за дверью послышался звук открывающегося замка. У Хэ Цина мгновенно напряглась спина, и он обернулся к входу.
Дуань Чэньхуэй толкнул дверь и вошёл внутрь, за ним следовал Ян Фань.
Сегодня Дуань Чэньхуэй был одет в повседневную одежду, через локоть было перекинуто пальто, а на дне его чернильно-синих глаз всё ещё мерцали остатки звёздного света, напоминая глубокую, ледяную пучину.
Хэ Цин бросил взгляд на одежду Дуань Чэньхуэя: полы его пальто были насквозь мокрыми — судя по всему, он угодил под брызги фонтана.
Управляющий немедленно шагнул вперёд, но не осмелился приблизиться к Дуань Чэньхуэю для помощи:
— Генерал, позвольте представить: это господин Хэ, а рядом с ним — господин Цзин. — Затем он повернулся к Хэ Цину и его спутнику: — А это генерал Дуань, уверен, вы оба его знаете.
Хэ Цин поднялся с места:
— Рад знакомству.
Разглядев маску Хэ Цина, Дуань Чэньхуэй слегка удивился:
— Не ожидал, что мы так скоро снова встретимся.
Он протянул руку:
— Рад знакомству.
Хэ Цин улыбнулся, прижал руку к груди и слегка поклонился — пожимать руку Дуань Чэньхуэю он решительно не смел, ведь при таком контакте всё бы тут же раскрылось! Человек уровня Дуань Чэньхуэй обладал невероятно острой чувствительностью и мог уловить массу информации через простое физическое касание.
Дуань Чэньхуэй на мгновение задумался, всё понял, непринуждённо отдёрнул руку, кивнул ему, подошёл к одиночному дивану, повесил пальто на подлокотник и сел.
— Господин Хэ, господин Цзин, меня очень заинтересовали ваши целебные травы, — перешёл сразу к делу Дуань Чэньхуэй, не пытаясь выведывать их личные данные. — Не подскажете, сколько ещё у вас их осталось?
http://bllate.org/book/28854/3489475
Готово:
