В этот момент из потаенного переулка внезапно донесся слабый призыв о помощи. Люди на улице ничего не услышали, но Синь Янь, прошедший через суровую и безжалостную подготовку, расслышал его.
Хоть ему и не хотелось ввязываться в неприятности, профессиональный инстинкт не позволял ему просто пройти мимо человека, зовущего на помощь. В итоге Синь Янь направился в тот переулок.
Переулок был совершенно безлюдным и заброшенным — пожалуй, сюда забредали лишь те, кто замышлял недоброе.
Синь Янь быстро отыскал того, кто звал на помощь. Им оказался юноша, на вид примерно его росток, только вот это был шуанъэр.
Если спросить, как именно Синь Янь это определил, то всё на самом деле очень просто: между бровей у этого шуанъэра имелась родинка деторождения.
Юноша уже потерял сознание. Лицо у него было необычайно красивое — из тех, что сразу приковывают взгляды и поражают своей ослепительной красотой, а одежда выглядела роскошной, хотя и немного отличалась по крою от тех нарядов, к которым привыкли простые люди. Судя по всему, он должен был быть юным господином из какой-то знатной семьи.
На поясе у юноши висел нефритовый кулон, на котором был вырезан иероглиф Юань. Синь Янь подумал, что это, должно быть, имя юноши.
Синь Янь огляделся по сторонам — никого больше не было. Одежда на юноше выглядела более-менее аккуратно, внешних ран не наблюдалось, а вот были ли внутренние повреждения — неизвестно. Сам он умел оказывать лишь самые простые приёмы первой помощи, и если у парня имелись внутренние травмы, исцелить их он не смог бы, оставалось только отвести его к лекарю.
Приложив усилие, Синь Янь взвалил юношу на спину и зашагал вперед.
От такой тряски юноша очнулся и, заметив, что его несет Синь Янь, спросил:
— Кто ты?
Зови меня А Юань
— Ты очнулся, и слава богу! Как ты себя чувствуешь, сможешь идти сам? — Синь Янь снова опустил его на землю.
Дело было вовсе не в том, что Синь Яню лень тащить кого-то на себе, просто этот юноша — всё же шуанъэр, и они друг другу никто. Если он потащит его на спине всю дорогу, то вокруг наверняка поползут всякие сплетни и пересуды.
Цзян Юань очутился на том самом месте, где лежал до этого. У него слегка кружилась голова, и он все еще не до конца понимал происходящее.
Он помнил, что его миссия в качестве посла в Государстве Ся уже подошла к концу, но на обратном пути они столкнулись с разбойниками. Большая часть охранявших его людей погибла, и в этот момент один из охранников выпустил в него стрелу.
В тот критический момент главный евнух, который всю жизнь следовал за ним, заслонил его собой и принял удар стрелы на себя.
Благодаря этому он получил шанс на выживание, а тот охранник за неудачную попытку покушения был тут же зарублен остальными телохранителями.
Нападавшие отличались свирепостью и походили вовсе не на обычных разбойников, а скорее на обученных смертников.
Окружающие отчаянно пытались защитить его и помочь бежать. Сам он не хотел бросать их, но другого выхода не оставалось, и ему пришлось спасаться в одиночку.
Всю свою жизнь он провел во дворец в Государстве Хуаду, где его надежно оберегали. Столкнувшись со столь резкими переменами и страшным бедствием, он совершенно растерялся и не знал, что делать. К счастью, место, где произошло нападение, находилось совсем недалеко от Сюаньчэна, и он тайком проскользнул в город вместе с другими въезжающими людьми.
Просто из-за пережитого потрясения он чувствовал себя истощенным, а поскольку не ел уже целые сутки, то в конце концов и потерял здесь сознание.
А то, что услышал Синь Янь незадолго до этого, оказалось лишь бессвязным бредом, слетевшим с губ Цзян Юаня.
Цзян Юань вернул себе память, но сейчас никто не мог помочь ему вернуться в Государство Хуаду, к тому же он не ведал, кто именно желал его смерти. Поэтому всё, что ему оставалось делать теперь — это скрываться, выжидая удобного момента, чтобы связаться с кем-нибудь и попросить забрать его.
Он посмотрел на Синь Яня, который только что нес его на спине, и в его глазах промелькнула тень настороженности.
Подав голос, он осведомился:
— Кто ты? И что ты здесь делаешь?
— Кто я такой? Разве этот вопрос не должен задать сначала я? Кто ты? Я услышал, как ты зовешь на помощь, и прибежал сюда. Я вообще-то твой спаситель, с какой стати ты первым делом нападаешь на меня с расспросами? — с улыбкой произнес Синь Янь.
Хотя Цзян Юань говорил довольно резко, Синь Янь не собирался сводить счеты с ребенком — в конце концов, в прошлой жизни ему самому уже исполнилось тридцать, а этому пареньку на вид было всего лет пятнадцать-шестнадцать.
Хотя Цзян Юаня воспитывали по стандартам будущего монарха, по характеру он был на редкость мягким, а император с императрицей и наставник никогда не предъявляли к нему слишком суровых требований. Осознав, что сейчас он допрашивает того, кто только что спас ему жизнь, Цзян Юань невольно покраснел от стыда:
— Простите, у меня кружится голова, я плохо себя чувствую и повел себя с вами непочтительно.
Слушая мягкий голосок паренька, Синь Янь почувствовал, как его настроение сразу улучшилось.
— Меня зовут Синь Янь, я приехал в Сюаньчэн к семье Чэнь вместе со своими господином и госпожой навестить родственников. Сегодня я вышел из усадьбы, чтобы купить молодому господину сладостей, и как раз услышал твой призыв о помощи, поэтому пришел посмотреть. Я хотел отвести тебя к врачу, но не успел я поднять тебя на спину, как ты очнулся. Где твой дом? Хочешь, я провожу тебя? — Синь Янь выложил всё как на духу: кто он, где живет и зачем здесь находится. Осторожность этого паренька была сильна, и это определенно заслуживало похвалы, но сам он — передовой молодой человек, выросший под красным стягом, — не стал бы шутить над ребенком.
По одежде и манере речи этот мальчишка явно происходил из богатой или знатной семьи, и Синь Янь никак не мог взять в толк, почему он оказался брошен на произвол судьбы в таком месте.
— Меня зовут Цзян Юань, а остального я ничего не помню. Могу я пойти с тобой? Я ем очень мало, к тому же умею работать. Мне бы только место, где можно укрыться от ветра и дождя, — произнес Цзян Юань.
Сейчас Цзян Юань мог бы обратиться к чиновникам Государства Ся и раскрыть свое истинное происхождение, но кто мог гарантировать, что в безопасности? Он больше ни единому человеку не доверял, а этот парень был ему совершенно чужим и только что спас ему жизнь, так что, пожалуй, он мог оказаться тем, кому стоит довериться.
Цзян Юань решил последовать за Синь Янем, а уже потом подыскать удобный момент, чтобы отправить весточку с мольбой о помощи своим венценосным родителям в Государство Хуаду.
Синь Янь на мгновение остолбенел. Он никак не ожидал, что просто из добрых побуждений решит помочь мальчишке, а тот возьмет да и сядет ему на шею. Этот ребенок с первого взгляда вовсе не производил впечатление человека, потерявшего память, так с какой стати он притворяется?
Ничего не поделаешь, Синь Янь ласково и терпеливо повторил еще раз:
— Я всего лишь слуга, где мне приютить тебя? Лучше скажи, где твой дом, я отведу тебя туда.
Едва Синь Янь договорил, как Цзян Юань устремил на него взгляд полный слез. Слезки застыли на ресницах, грозя сорваться в любой момент, и это зрелище вызывало такое щемящее чувство жалости, что отказать мальчику хоть в какой-нибудь просьбе становилось просто невозможно.
— Только не плачь! Сдаюсь, я абсолютно беспомощен против тех, кто пускает слезу, — беспомощно произнес Синь Янь.
Он с первого взгляда понял, что этот парененок еще совсем не искушен в делах мира. К тому же у него самого имелся один изъян — слабость к красивой внешности, а перед таким жалобным и трогательным видом Цзян Юаня он и вовсе устоять не мог. Раз уж этот прилипала повис на нем, оставалось только смириться и приютить его на первое время.
Увидев, что Синь Янь согласился, Цзян Юань наконец озарил его улыбкой. Эта улыбка была поистине прекрасна — наверное, именно так и выглядела та самая красота, способная погубить целые царства.
http://bllate.org/book/28848/3488727
Готово:
