Шучэнская экспресс-доставка работает весьма оперативно.
Посылку доставили уже на следующий день.
Название препарата было предельно прямолинейным: «Разделительный подавитель, только для бета-версий».
Вчитываться в инструкцию не требовалось — всё и так было предельно ясно. Впрочем, ознакомиться с правилами приема всё же стоило.
Ши И повертел упаковку в руках, отыскивая мелкую строчку на боковой стороне коробки:
«Раз в день по одной таблетке, курс лечения семь дней, можно прекратить прием после четырех курсов».
Выходило, что для полного подавления разделения потребуется двадцать восемь дней.
Как раз через двадцать восемь дней он станет совершеннолетним.
Это лекарство и вправду оказалось как нельзя кстати, словно спасительный дождь в засуху. Однако, стоило оно дорого, а полноценным чудо-средством так и не было.
Раз нужно принимать целых двадцать восемь дней, стоит ли вообще начинать?
Решит вечером.
Если не начнет сегодня, то потом в этом уже не будет смысла.
Ши И забросил флакон с лекарством в рюкзак.
Бросив Сюй Чжужу, что уходит, он вывел велосипед со двора и поехал прочь.
Каждые выходные он ходил в библиотеку, но не проводил там весь день напролет. В его рюкзаке, помимо книг и лекарства, лежала сменная форма кофейни.
В восемь утра он уже был на месте — в кофейне напротив библиотеки, где подрабатывал по полдня каждые выходные.
Рабочая форма в кофейне зависела от пола.
Для бет полагались белые рубашки, серые рабочие брюки и коричневый фартук — самый обычный фасон.
Омегам полагались нежно-голубые рубашки и розовые фартуки с подолом, напоминающим юбку принцессы.
Альфы… в этой кофейне альфой был только владелец, поэтому формы для них не существовало.
Ши И работал в утреннюю смену, в его обязанности входила подготовка ингредиентов.
Он начинал с переноски мешков с кофейными зернами, чистки кофемашин и ледогенераторов, а затем переходил к помолу и фасовке. Некоторые офисные работники привыкли взбадриваться чашкой кофе по утрам и выстраивались у дверей еще до открытия. В такие моменты работа становилась по-настоящему напряженной: нужно было успевать и готовить продукты, и варить кофе.
Ши И закинул мешок с зернами на полку, разрезал его ножницами и наполнил мерную чашку. Коллега как раз закончил протирать кофемолку, и он высыпал туда зерна, подставив емкость под струю горячего кофейного порошка.
В этот момент в кофейню вошел посетитель — дверной колокольчик отозвался мелодичным звоном.
Ши И подошел к кассе и, улыбнувшись, поприветствовал гостя:
— Здравствуйте, что желаете?
Утренние посетители всегда спешили, и почти всем был нужен эспрессо. Ши И подал знак коллеге, тот подготовил нужную порцию порошка, а сам Ши И взял маленькую чашку, настроил кофемашину и через мгновение подал готовый кофе.
Весь процесс занимал три минуты, и довольный гость с бумажным стаканчиком покидал заведение.
Ши И нравился этот эффективный ритм. Время в суете пролетало незаметно: не нужно было ни о чем думать, ни в чем сомневаться — чашка за чашкой, а цифры в кассовом аппарате сами показывали результат работы.
К двум часам дня пришла смена, и Ши И, переодевшись и закинув рюкзак на плечи, отправился в библиотеку, перейдя дорогу по «зебре».
Он устроился сюда еще в прошлом семестре. Не ради денег — просто ему нравился запах кофе. А теперь он обнаружил, что эта работа еще и отлично снимает стресс. Надышавшись ароматом кофе за всё утро, он чувствовал себя бодрым и готовым восемь часов подряд зубрить задачки в библиотеке.
Ши И вышел из раздевалки, сворачивая снятый фартук, чтобы убрать его в рюкзак, как вдруг услышал шум в зале кофейни.
Обеденное время уже прошло, и теперь здесь сидели в основном те, кто заглянул на послеобеденный чай. Проходя в зал, он среди густого кофейного аромата уловил нотки спиртного.
Кто-то напился и теперь искал повод придраться. Подобное случалось и раньше. Нередко бывало, что люди заходили выпить кофе сразу после банкетов, переполненные злостью.
Сегодня в смене работали две девушки-омеги, к тому же новенькие, и они вряд ли справились бы с такой ситуацией.
Ши И бросил рюкзак, снова завязал фартук поверх футболки и направился к ним.
— Здравствуйте, позвольте… — не успел Ши И договорить, как его глаза расширились. Он сделал несколько быстрых шагов вперед и оттолкнул руку посетителя: — Что вы себе позволяете?
Розовый фартук омеги-коллеги был почти полностью задран, обнажая черную юбку и белые колготки. Сама девушка отвернулась, зажмурившись, и мелко дрожала, совершенно не зная, как остановить домогательства альфы.
— Что я себе позволяю? — ухмыльнулся сидевший за столом альфа, от него разило спиртным. — Вы же надели это всё именно для того, чтобы обслуживать нас, верно? Спроси у этой омеги, разве ей не лестно?
— Лестно тебе твоему деду… — Ши И сжал кулаки. Он указал на табличку на стене: — Видишь? В общественных местах прошу соблюдать приличия.
Слово «прошу» он буквально процедил сквозь зубы.
Альфа сплюнул, с силой ударил по столу и поднялся. Это был взрослый мужчина, значительно выше и крупнее Ши И.
— Оказывается, это всего лишь бета, — альфа посмотрел на него сверху вниз. — Знай свое место. Носишь фартук — вот и занимайся работой официанта, нечего тут из себя героя строить.
— А что такого в фартуке? — Ши И поднял руку, отводя в сторону палец альфы, тянувшийся к его лицу. — Я и в фартуке могу тебя отметелить.
Альфа замахнулся кулаком, но Ши И перехватил его руку и с силой надавил вниз. Затем, ухватившись за шею противника, он резко дернул ее на себя и ударил коленом.
Альфа пошатнулся, пытаясь выпрямиться, но лицо его уже заливала кровь из разбитого носа.
Он ткнул пальцем в Ши И:
— Ах ты… да я тебя…
Ши И принял защитную стойку. Эмоции альфы уже вышли из-под контроля, но он был уверен, что сможет отразить любую атаку.
Альфа взревел и замахнулся широкой ладонью. Ши И ответил ударом ребра ладони, направленным в центр ладони противника.
— Прекратить!
Его удар не достиг цели, как и замах альфы — чья-то рука перехватила их обоих.
Высокий мужчина в черном деловом костюме одной рукой заблокировал ладонь посетителя, а другой крепко сжал запястье Ши И.
— Устраивать дебош в моем заведении? Каждого из вас, кто здесь буянит, я размажу, — глухим голосом произнес альфа в костюме и отшвырнул обоих в стороны.
— Босс. — Ши И расширил глаза, сделал шаг назад и притих.
Раз пришел Босс Сюй, этот гость вряд ли продолжит бесчинствовать.
Босс Сюй выглядел как суровый, закаленный альфа. Раньше он редко появлялся в кофейне, Ши И видел его всего пару раз и никогда с ним не разговаривал. Когда Ши И пришел на собеседование, его принимал управляющий — тоже бета.
Босс Сюй стоял напротив альфы-посетителя; тот, похоже, протрезвел и совершенно потерял свой спесивый тон.
Ши И снял фартук и повернулся к коллеге-омеге:
— Ты в порядке?
Омега, прислонившись к столу, покачала головой, с тревогой поглядывая на Босса Сюя.
— Иди поработай, тут, похоже, всё уладилось, — сказал ей Ши И.
Тем временем посетитель-альфа поспешно вышел из кофейни, выглядя довольно жалко. Ши И решил, что пора и ему в библиотеку; он убрал фартук в рюкзак и направился к выходу.
— Постой, — окликнул его Босс Сюй.
Ши И оглянулся и закрыл за собой дверь.
— Босс, — Ши И смотрел на него прямо, — тот посетитель приставал к нашей сотруднице, я вмешался, чтобы остановить его. Возможно, вел себя слишком агрессивно.
Босс Сюй пристально посмотрел на него и вдруг холодно усмехнулся:
— Это ты так извиняешься?
Ши И парировал:
— А разве я сделал что-то неправильное?
Босс Сюй достал сигарету и уже хотел прикурить, но заметил табличку «Курение запрещено».
— Иди за мной. — Босс Сюй поднялся на второй этаж.
Там располагались уютные кабинки и комната, дверь в которую была всегда заперта. Ши И никогда там не был. Босс Сюй открыл дверь, и Ши И понял, что это кабинет владельца.
Босс Сюй закурил и, сидя за столом, молча смотрел на него.
Ши И сохранял невозмутимый вид. Не дождавшись, пока босс заговорит первым, он спросил:
— Вы хотите меня уволить?
— Ты же здесь на подработке, — сказал Босс Сюй. — Контракт вроде не подписывали?
— Нет, не подписывали, — ответил Ши И.
Раз контракта нет, значит, можно просто уйти? Ши И не испытывал особого сожаления. Конечно, найти подработку рядом с библиотекой непросто, но семестр заканчивался, и без работы можно было сосредоточиться на учебе.
— Значит, я… — Ши И указал на дверь, собираясь уйти.
— Ты правда думаешь, что можешь победить альфу? — снова подал голос Босс Сюй.
Ши И посмотрел на него:
— А почему нет?
— Если бы тот альфа применил полную силу, он бы тебя в порошок стер, — не спеша произнес Босс Сюй. — И это способности лишь обычного альфы. Веришь?
Ши И промолчал. Он действительно никогда не дрался с альфой на пике сил. Тот посетитель, скорее всего, был пьян, действовал неосторожно, и его походка была неуверенной — именно поэтому Ши И решился на атаку.
Он не дурак. Он не будет идти напролом против альфы.
— Мне не страшно, если кто-то здесь буянит. Если он посмеет еще раз, я сделаю так, что он побоится даже порог этого места переступить, — сказал Босс Сюй. — Мне не нужно, чтобы бета вроде тебя помогал мне разбираться с этим.
Ши И сунул руки в карманы брюк и ответил:
— Я это сделал не ради вашей кофейни. Я же сказал, ту омегу домогались, я не мог стерпеть такое.
— Это что, взаимовыручка среди ущемленных? — Босс Сюй стряхнул пепел с сигареты. — Забавно.
— Думайте, что хотите, — ответил Ши И.
— Я просто хотел предупредить: ты выглядишь как обычный старшеклассник, не берись за то, что тебе не под силу. — Босс Сюй махнул рукой. — Иди.
http://bllate.org/book/28843/3488328
Готово:
